Олег Авраменко - Собирающая Стихии

• Название: Собирающая Стихии
• Автор: Олег Авраменко
• Издательство: Армада, Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-487-4

Когда события перестают подчиняться вероятностным законам, это верный признак того, что на них воздействует какой-то неучтённый фактор. Или, может, мир катится в тартарары. Или то и другое одновременно...

Вселенной грозит катастрофа, и ни одна из мировых Стихий – ни Порядок, ни Хаос, ни Источник, – не в силах предотвратить её. Мало того, они даже представления не имеют о природе надвигающейся катастрофы. Понять происходящее и дать Вселенной шанс на спасение способен лишь тот, кто сможет объединить все три Стихии воедино и заставить их действовать сообща.

---

Я протянул руку и легонько, одними только кончиками пальцев прикоснулся к розовой пухленькой щёчке малыша. В ответ на мою робкую ласку он что-то бессвязно пролепетал.

– Смелее, Кеви, – подбодрила меня Дейдра. – Сядь, возьми сына на руки. Что ты как отмороженный.

Я присел на диван рядом с Софи, и она передала мне ребёнка. У меня был немалый опыт обращения с младенцами, я ещё с детства любил нянчиться с младшими братьями и сёстрами. Но тут я ни с того, ни с сего растерялся и проявил настоящие чудеса неуклюжести. И вообще, я до такой степени обалдел, что не сообразил задать самый элементарный вопрос. Я даже не думал об этом, пока Анхела не спросила:

– Где вы его нашли?

– На Дамогране. Нам стало доподлинно известно, что Александр провёл там последние дни перед своей смертью. Ясное дело, мы начали расследование. Софи, просматривая полицейские сводки за июль месяц, в числе прочих подозрительных происшествий взяла на заметку загадочное исчезновение некоего Патрика Ллойда – молодого, подающего надежды политического деятеля, который занимал ответственный пост в министерстве иностранных дел. Последний раз его видели вечером пятнадцатого июля, а потом он как в воду канул. Далее, Софи узнала, что одиннадцатого числа у мистера Ллойда родился сын Харальд, а в ночь с одиннадцатого на двенадцатое, то есть сразу после родов, его жена Елена умерла во сне от острой сердечной недостаточности – утром её нашли мёртвой в отдельной палате родильного дома. Всё это выглядело настолько подозрительным, что мы, конечно, не могли не проверить маленького Харальда Ллойда.

– И обнаружили у него Дар, – поняла Анхела.

– Да. Но мы решили довести дело до конца, я позаимствовала клочок волос мальчика и уговорила профессора Альбу сделать сравнительный анализ ДНК. Результаты не оставили никаких сомнений: Харальд Ллойд на самом деле сын Кевина и Дженнифер.

Анхела удручённо покачала головой:

– Ну, и озадачила ты профессора! Хотелось бы знать, что он подумал.

– Я сочинила одну историю...

– И наверняка глупую. Как и все твои истории о том, где ты пропадаешь целыми днями. Сколько раз я тебе говорила, Дейдра: либо веди себя осторожнее, либо выметайся с Астурии, не порождай нездоровых слухов. Во время нашего последнего разговора Рикардо рассказал мне самую свежую сплетню о тебе: дескать, Колин изобрёл карманный телепортёр, а ты похитила у него опытный образец и теперь путешествуешь по Галактике.

В ответ Дейдра жизнерадостно рассмеялась:

– А ведь это очень даже близко к правде.

– В том-то и дело, что чересчур близко. А если ещё всплывёт история с анализом ДНК...

– Не всплывёт. Профессор Альба сделал всё сам, без ассистентов, и обещал сохранить это в тайне.

– Что ж, будем надеяться, что сохранит.

Я слушал их разговор краем уха. Всё моё внимание целиком занимал мальчик. Мой первенец. Мой сын. Мой и Дженнифер...

– А на след Дженни вы не напали? – спросил я.

– К сожалению, нет, – ответила Дейдра. – Пока нет. Но теперь обязательно найдём. Ведь никто из вас не верил, что поиски Софи к чему-нибудь приведут. А между тем получилось.

– Наверное, Александр хотел сам воспитывать мальчика как своего сына, – предположила Анхела. – Отнял его у Дженнифер и подменил им настоящего ребёнка Патрика Ллойда.

– А собой подменил настоящего Патрика Ллойда, – с грустью добавила Софи. – И убил жену Ллойда. Повторилась история четы де Бельфоров.

– Вы похитили малыша у опекунов, – не спросила, а констатировала Анхела.

– Подменили, – сделала уточнение Дейдра. – Найти похожего на него брошенного ребёнка такого же возраста оказалось несложно. Также мы «подчистили» медицинскую карту, чтобы не бросались в глаза некоторые несоответствия. Мы просто не могли оставить без внука убитых горем бабушку и дедушку.

– Вот что, – отозвался я, вглядываясь в невинные голубые глаза малыша. – Харальд не очень подходящее имя для моего сына. Я назову его Патриком – в честь последней жертвы Александра. Думаю, Дженни одобрит мой выбор.

Дейдра и Софи молча кивнули, а Анхела сказала:

– Хорошее ирландское имя. Не думаю, что Дженнифер станет возражать. – Она подошла ближе и склонилась над моим сыном. – Кевин, разреши немного подержать его.

– Бери, – неохотно согласился я. – Только будь осторожна.

Дейдра тихо хихикнула, а Софи понимающе улыбнулась.

Анхела взяла ребёнка на руки и сделала это так умело, будто возиться с младенцами для неё было самым привычным делом. Всё-таки материнский инстинкт – великая сила. С некоторой долей зависти я отметил, что на руках у Анхелы Патрику понравилось больше, чем у меня. Он опять что-то пролепетал и потянулся ручонками к её лицу.

– Весь в папу, – прокомментировала Дейдра. – Ишь как ему нравятся красивые женщины.

Я повернулся к Софи и взял её за руку.

– Я... даже не знаю, как благодарить тебя...

– И не надо, – мягко сказала она. – Я сделала это прежде всего для себя. Твой сын мне не чужой. Он... – В её глазах заблестели слёзы. – Он мой брат.

Я обнял её, поцеловал в лоб и погладил по голове.

– Спасибо тебе, Софи. Большое спасибо.

Она всхлипнула.

15. СОФИ ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ

Ну почему я такая сентиментальная дура?..

Когда Кевин обнял меня, я чуть не разревелась от счастья. Папочка похвалил, поцеловал в лобик, погладил по головке – и я уже растаяла. Напрочь позабыла о том, что он никогда всерьёз не относился к нашей игре в папу-дочку и играл свою роль прилежно, но без всякого энтузиазма, делал ровно столько, чтобы пустить пыль в глаза неосведомлённым. Мой же настоящий отец, Джо, бедняга, из кожи вон лезет, чтобы завоевать мою любовь и привязанность, а я отвечаю ему лишь холодной вежливостью и изредка, через силу, называю его отцом. Я постоянно ругаю себя за бессердечие, пытаюсь исправиться – но, увы, сердцу не прикажешь. Я тянусь к Кевину, хочу быть его дочкой, и стоило ему, в кои-то веки, проявить ко мне нежность – я тут же вознеслась на седьмое небо, как сопливая школьница, которую удостоил благосклонным взглядом её любимый певец...

Между тем Кевин забрал у Анхелы малыша и принялся расхаживать по холлу, качая его на руках и напевая ему какую-то колыбельную. Фальшивил он ужасно, но старался вовсю – это было трогательное зрелище.

Я почувствовала, что вот-вот захнычу, поэтому тихонько выскользнула из дома и направилась к клумбе с розами. Присев на скамейку, я позволила двум пушистикам взобраться ко мне на колени и, машинально поглаживая их золотистую шёрстку, стала смотреть в небо, ни о чём не думая. Мне просто хотелось побыть немного одной.

Однако вскоре моё уединение было нарушено. Я не видела, как Анхела вышла из дома, не слышала, как она приблизилась ко мне, и заметила её только тогда, когда она спросила:

– Я не помешаю, Софи?

– Что?.. А-а. Нет, нисколько. Садись.

Анхела села рядом и сказала:

– Сейчас Кевин вне себя от счастья.

– Да, это видно. Я рада за него.

– Он совсем не обратил внимания на некоторые странности в вашей истории.

– А ты обратила?

– Конечно. Я тоже счастлива, что ребёнок нашёлся. Однако не потеряла способности здраво рассуждать.

Я пожала плечами:

– Мы с Дейдрой знали, что у вас возникнут вопросы. Но решили не сочинять для вас никаких историй, хотя вполне могли сослаться на очередную невероятную случайность.

– К твоему сведению, – сказала Анхела, – пять дней назад с этими странными совпадениями произошла одна странность. С тех пор игральные кости Кевина стали вести себя нормально и больше не выпадают в устойчивых комбинациях. То же самое и с кошками Колина.

– Правда? – удивлённо спросила я. – Впервые слышу.

– И странное дело, – продолжала Анхела. – Это почти совпало по времени с вашей находкой. Когда вы забрали ребёнка?

Я посмотрела на свои наручные часы и ответила:

– Почти три стандартных часа назад.

– А обнаружили его?

– Вчера... нет, позавчера. Всё зависит от системы отсчёта. По стандартному галактическому это было позавчера вечером.

– Ясно. – Она пытливо посмотрела мне в глаза. – А когда вы с Дейдрой начали поиски на Дамогране?

– Как раз пять дней назад.

– Прелестно! Меня вот что интересует: почему вы стали искать следы Александра именно там и именно тогда? Откуда вы узнали, что он провёл свои последние дни на Дамогране?

– Нам сообщил об этом Хранитель Хаоса. Как и Хозяйка, он всегда мог получить информацию о местонахождении своего адепта.

– И вы поверили ему?

– Мы решили проверить. Как видишь, он не обманул нас.

– Однако не сказал, где находятся Эрик, Морис и Дженнифер?

– Нет. Он клялся, что не знает.

– Вы поверили в это?

– Я поверила. За Дейдру говорить не стану.

– Гм-м. А что он ещё сообщил?

– Дал список тех мест, где часто и подолгу бывал Александр.