Александр Иванов - Тени острова Дронов

• Название: Тени острова Дронов
• Автор: Александр Иванов
• Жанр: Научная Фантастика

Затерянный в бескрайнем море Остров, напичканный действующими оружейными системами, является игровой площадкой для сообщества дроннеров - рядовых пользователей Интернет, управляющих дронами - небольшими шустрыми роботами с обратной связью на уровне биотоков мозга человека, позволяющей получить максимальный эффект присутствия в увлекательной игре. Однако все ли игроки играют по установленным правилам? Все ли ставят перед собой только игровые цели? И так ли это безопасно - играть в такие азартные игры?

---

Алекс покраснел и отстранился от неё, испытывая неловкость вперемешку с жалостью, а Куб с какой-то грустной интонацией сказал:

— Ах, Жанна! Вы неправы дважды — я не человек, и я не дрон. То, что я не человек, я знал сразу, как только смог идентифицировать себя как разумную личность, а то, что я не дрон, я понял недавно, после того, как пострадал от выстрела нехорошего человека. Будь я дрон, я бы без сомнения погиб, или же полностью лишился памяти, что, по-моему, равнозначно. Но получилось, что я жив и нисколько не пострадал. Наоборот, в результате всех событий, я не только снова вернулся к жизни, но и обрёл добрых друзей. Вот и выходит, что я не дрон. Я лишь временно нахожусь в этом кристалле, используя его возможности к коммуникации с внешним миром. И теперь я нисколько не боюсь, если он вдруг повредится — Алекс всегда сумеет поместить меня в другой такой же кристалл. Верно, друг мой, Алекс?

— Верно, верно… Ну, что, Жанна, вам легче?

— Спасибо, Алекс. Спасибо, Куб. Я уже в порядке.

Тем временем Педро распорядился всех раненых и «убитых» эвакуировать в военную зону на ремонт и восстановление, пообещав гражданским сделать всё это за счёт военной казны. С Жанной попрощались, и она убыла хоть и своим ходом, но в полностью расстроенных чувствах.

Пока Педро организовывал оборону и давал указания по отправке раненных, Алекс осмотрелся. Они оказались в помещении, чем-то напоминающем тамбур и имеющим в плане несимметричную шестигранную форму. Каждая грань являла собой точно такую же подъёмную стенку, через какую наши герои попали внутрь. У каждой грани был свой пульт управления подъёмом в виде двух больших кнопок непонятного цвета из неизвестного, растрескавшегося от времени материала. Оставшиеся целыми «эфы», обследовали всё, до чего могли дотянуться. Затем все стенки с величайшей осторожностью и с полной изготовкой к стрельбе были подняты. Везде было пусто. Влево и вправо симметрично уходило во тьму ещё четыре тоннеля, похожих на тот, через который они проникли сюда. А по центру оказалось обширное длинное помещение, заставленное полуразвалившимися стеллажами и заваленное полуистлевшей рухлядью, среди которой проглядывали человеческие черепа и кости. На дальней от входа стене огромными готическими, полустёртыми буквами, в две монументальные строки виднелась надпись:

Deutsche Ahnenerbe

«Das Schwarze Korps»

А ниже, в непонятном порядке были расписаны непонятные руны. Явно не эльфийские, подумал удивлённый Алекс, скорее орковские. У подножия мемориальной стены валялось вразнобой ржавое холодное оружие — огромные двуручные мечи, копья, алебарды. По-видимому, оно висело на стене, но со временем, рухнуло с обвалившихся крепежей.

Штурмовая группа медленно столпилась у раскрывшегося входа, с интересом заглядывая внутрь. Лишь «бамы» не проявив никакого любопытства, чётко заняли позиции в охранении всех четырёх новых тоннелей.

— Дамы и господа! — торжественно произнёс Педро Крот. — На переднем плане нашего экскурсионного обзора вы имеете редчайшую возможность впервые воочию лицезреть так называемую «комнату артефактов», которую мы так давно и безрезультатно разыскивали по всему Острову. Просьба всем, ведите себя осторожно, не повредите реликвии. В скором времени сюда будет послана группа исследователей, пусть они, не спеша, со всем этим разберутся, а потом и нам объяснят, что здесь и к чему. А мы пока осмотримся на предмет наличия скрытого неприятеля — не забывайте, мы всё ещё на войне.

— А я кто — дамы или господа? — удивлённым голосом спросил Кубик.

— Хм… — в затруднении промычал Педро. — Поскольку дамы, это женщины, а ты явно не они, то, очевидно тебя можно, с некоторой натяжкой, отнести к господам.

— Я не хочу с натяжкой. Мне так не нравится, — обиженно сказал Кубик. — Я хочу без натяжки. Что мне для этого надо сделать?

— Поймать живьём «головоглаза», — хохотнул кто-то из толпы «скорпионов».

Педро свирепо глянул на шутника и только собрался что-то сказать, как неожиданно, откуда-то из-за разваленного стеллажа, стремительно вылетело плоское серое тело — вражеский разведчик, размерами значительно меньше «эфы». Юркнув меж «скорпионов», он серой молнией порскнул за угол и понеся, зигзагами удаляясь в темноту крайнего правого коридора, на мутной подушке мелькающих ног. Алексу он показался похожим на плоско-блестящего серого клопа с крупной головой. Все опешили, только «бамы» сопроводили его стволами мини-пулемётов, но огня без команды не открыли — цель была не атакующая.

— Взять!!! — взревел Педро. — «БАМ-12», взять его!

— Нет, я! — крикнул Кубик, и Алекс внезапно, помимо своей воли, устремился вдогонку за «бамом», который неожиданно проворно для своих габаритов уже летел вслед беглецу.

Дежавю — снова дрон его, не слушаясь управления, нёсся вперёд, перекрывая все скоростные нормы, и он снова мог только беспомощно вертеть головой и смотреть на разворачивающиеся, словно кадры захватывающего боевика, события, не имея возможности хоть как-то на них повлиять.

Кино начинается. Кадр первый. Быстро приближается еле переставляющий ноги «бам», скорость его явно меньше, чем у убегающего «клопа». «Бам» на ходу пытается навести на петляющего беглеца мини-пулемёт. Медленно растягивая слова, орёт Педро: «Никому не стрелять! Алекс, назад!».

Кадр второй. Кубик обходит «бама», как стоячего. На индикаторе вся ходовая часть горит сочным оранжевым цветом, главный двигатель басовито воет, а мышцы ног издают звуки, похожие на всхлипывания велосипедного насоса. Никогда не знал, что мышцы могут звучать, отстранённо думает Алекс, с удовлетворением отмечая, что расстояние до «клопа» сократилось вдвое.

Кадр третий. У приблизившегося на два метра беглеца, медленно поворачивается в их сторону плоская башка. Меж фасеточных глаз торчит тонкий шевелящийся целящийся ствол. Кубик делает невероятно стремительный вираж вправо-вниз и выхватывает левый меч правой рукой. Ещё небольшой рывок, и можно достать наглого шпиона.

Кадр четвёртый. «Клоп», так и не собравшийся стрелять, неожиданно делает высокий прыжок по дуге — вверх и вперёд. Кубик, распластавшись, летит низом, выставив в вытянутой руке меч. Алекс экстраполирует траектории полёта «клопа» и меча, и понимает, что они непременно сойдутся в одной точке. «Клоп», очевидно, понимает это тоже, потому, что беспомощно машет в воздухе ногами, пытаясь изменить траекторию своего движения, безо всякого на то результата.

Кадр пятый, последний. С противным скрежетом меч пронзает разведчика «головоглазов», не задев силовых цепей. Кубик падает и кубарем катится по инерции вперёд, вцепившись в добычу левым манипулятором, не давая ей возможности соскочить с лезвия. Наконец, вертящийся мир останавливается, и Кубик медленно поднимается, не выпуская из рук слабо трепыхающуюся добычу. Юзом подкатывает далеко отставший «бам» и замирает в напряженной позе, нацелив пулемёт в пол. Алекс опускает взгляд — в бетонном полу чёрный квадрат небольшого люка. Из него толчками выплёскивается свежий морской воздух и доносится еле слышный глухой рокот. По коридору с громким топотом подбегает неожиданно матерящийся Педро, а за ним следом бесшумно плывут два «бама» с оружием наизготовку. Далеко-далеко, в тоннеле слышен дробный топот множества бегущих ног. Кино останавливается, жизнь возвращается в своё нормальное течение.

— Как удачно, Педро, что здесь оказался этот «головоглаз», — весело произнёс Кубик, протягивая трепыхающегося разведчика командиру штурмовой группы. — Теперь меня можно отнести к господам без натяжки, верно?

Педро, молча, указал на пойманного «клопа» одному из подоспевших «скорпионов», и резко махнул в сторону выхода. Тот схватил разведчика в охапку и мигом унёсся в полумрак тоннеля.

— Алекс, дружок, благодари Бога, что у этого насекомого почему-то не сработала система самоликвидации. Сейчас бы вы с «господином Кубом» уже отдыхали в Карчме. И это в лучшем случае. Что может быть в худшем, я не знаю, и не хочу об этом даже думать.

— Что-то я не понял, кабальеро, какие ко мне претензии? Я сам был лишь безмолвным наблюдателем в этом спектакле, — Алекс, усмехаясь, смотрел на разгневанного Педро.

— Да-да, Педро, Алекс не мог управлять модулем, потому, что я перехватил управление. Я очень боялся, что могу не успеть поймать «головоглаза», или, что его поймает кто-то другой, поэтому не стал тратить время на согласование своих действий с Алексом. Но зато я его поймал и теперь вы смело можете говорить про меня «господа» безо всяких натяжек. Это ведь хорошо, да?

Педро только тяжко вздохнул и покачал головой.

— Понимаешь, Куб, тебе предстоит ещё много раз в этой жизни разбираться с тем, что такое хорошо, а что такое плохо. Так вот сейчас я тебе немножко помогу — то, что ты поймал шпиона, это хорошо. Но то, что ты при этом смертельно рисковал, очень плохо. И это плохо перевешивает твоё хорошо. Как ты думаешь, Тор обрадовался бы тому, что тебя не стало?