Райдо Витич - История темных лет

• Название: История темных лет
• Автор: Райдо Витич
• Жанр: Научная Фантастика

Первая часть космоэпопеи

---

— Это невозможно.

Астара предостерегающе подняла ладонь — У тебя есть вопросы? Пит лишь развел руками.

— Ты, — гадалка впилась глазами в Криса, — по наивности и собственной глупости будешь лишен наследства, титула и привилегий. Семья откажется от тебя. Через неделю тебя сильно покалечат, и ты перенесешь две пластические операции, но это не остановит тебя, ты женишься на своей красотке осенью, а в новый год узнаешь и увидишь собственными глазами, что на самом деле представляет из себя твоя женушка. Это отвратит тебя от женщин на долгие годы и изменит характер в худшую сторону. Лишь пройдя большую половину человеческого круга, ты пойдешь под венец вновь. Избранница твоя на этот раз будет хорошей женщиной из древнего, угасающего рода. Она подарит тебе двух дочерей и двух сыновей. В сердце же твоем будет жить другая, та, встреча с которой вызовет у тебя подозрение. Ты долго будешь бегать от этих чувств, скрывая их и от себя и от других, и мучиться, обвиняя во всем ее. Ты не раз причинишь ей боль, но в ответ не получишь и упрека. Через 10 лет ты станешь капитаном, через 14 — графом, через 16 — наместником, но службы своей не бросишь и останешься лучшим специалистом в области сыска и охраны. Жизнь твоя будет беспокойной и насыщенной. 130 лет отмерено тебе.

— Я не верю, — покачал головой Крис. Астара долгим взглядом посмотрела на него, но так ничего и не сказала, а лишь откинулась на спинку стула и перевела взгляд на Ричарда. — Разрешит ли мне его Величество ответить на все вопросы и открыть тайны прошлого и будущего при всех? — прищурилась гадалка.

— Да, — не колеблясь ответил принц, внутренне похолодев.

— Ваша матушка, прекраснейшая женщина, была украдена накануне собственной свадьбы Вашим отчимом, будучи беременной от его родного брата, c кем и должна была идти под венец. Ваш настоящий отец, достойный и благородный человек, погиб, спасая свою невесту, Вашу матушку. Дангур не хотел, чтобы его брат обрел власть и силу, женившись на богатой наследнице, и предпочел сделать это сам, но просчитался и не получил ни приданого, ни поддержки. Он знает, что ты сын его брата, но больше никто об этом не узнает из его уст, а перед смертью он попытается загладить свою вину, назначив тебя своим единственным наследником, это принесет тебе много горя. Твоя маменька и твой родной дед, король Вирджил, всеми силами пытались вырвать тебя из лап Дангура, но лишь когда ты достиг пятилетнего возраста, им удалось это сделать. Как только королева получила весточку о том, что ты жив, здоров и в безопасности, она покончила с собой. Она предпочла смерть жизни с нелюбимым.

Ричард был настолько потрясен, что не мог вымолвить ни слова, лишь на лице заиграли желваки да стиснутые в замок пальцы, совсем побелели.

— Много горя ты видел, принц, немало ждет и впереди, — монотонно вещала женщина. — Тебя ждет долгая и трудная жизнь. Все будет: предательство, измены, покушения, годы борьбы и скитаний, ранения и тяжелые потери, но ты все выдержишь и победишь. Великим правителем родился ты, при тебе объединятся огромные земли, и народы будут процветать как никогда. Тебя будут почитать как Бога, любить как ангела и бояться как огня, но твоя душа не сразу обретет покой. Ты аштарец древнего королевского рода, и это значит, что полюбишь ты лишь раз и на всю жизнь. Как все правители Аштара, ты встретишь свою половину, услышав ее мысли и чувства, твое сердце замрет, и с тех пор будет биться в унисон с сердцем любимой. Случится это через много-много лет, в трудное и опасное для тебя время, когда ни старого Дангура, ни молодого Энчира не будет на этом свете. Ты встретишь немого мальчика с разбитой душой, божественно красивого и гордого, как северный ветер, и отдашь ему свое сердце. Он перейдет тебе дорогу, отберет брата и спасет твою жизнь. Ты будешь беречь это сокровище со странными глазами пуще самых великих богатств, ради него ты будешь жить, дышать и делать все в своей жизни.

— Ты хочешь сказать, что я полюблю мужчину? — нахмурился Ричард, не веря своим ушам.

— Да, ты полюбишь мальчика, будешь искать по всей Галактике беглую рабыню и бесприданницу, а под венец пойдешь с прекраснейшей женщиной, богатейшей наследницей самого знатного дома, — подвела итог гадалка и поднялась, давая понять, что их встреча закончена.

Друзья вернулись домой за полночь, озадаченные и растерянные. Несколько часов они гнали лошадей по лесу, не обращая внимания на хлеставшие по лицу ветки в полном молчании, думая каждый о своем.

— Бред, — нарушил гнетущее молчание Крис уже дома в спальне, срывая с себя рубашку.

— Хорошо бы, — откликнулся Мел, — уж больно умирать не хочется. — Давайте спать, — прервал их Коста и выключил свет. — Нечего всякую ерунду вспоминать. Сестра Пита живет на другом конце континента и является придворной горничной. Семья, муж, достаток, с чего ей срываться и ехать сюда? А Крис, между прочим, единственный наследник, потомок самих ветфоргов и при всем желании не может лишиться ни титула, ни наследства, а уж изуродовать его так, что придется делать две пластики, никому и в голову не придет. Да кто посмеет? Кто способен на такое? Мел восемь лет личный ученик Медока, у него способности в этом вопросе не чета нашим, и все бросит?! Действительно можно верить, как и тому, что Ричард «голубой»!

— Замолчи! — прошипел Крис. — Все! Послушали небылицы и забыли. Сами виноваты, нечего лазить, где «стреляют»! Все, спать!

Через месяц Кара вышла замуж за парня из соседней деревни. Крису сделали первую пластику лица. Мел помирился с Дорой, а Ричарду дед рассказал правду о матери и отце. Время детских шалостей закончилось.

Г л а в а 3

В каюту Сэнди не пошла, расположилась за стойкой корабельного пэба. Еще с десяток аэрофобов старательно накачивали себя резото. Она заказала вальтрез, ткнув пальцем в сенсорную строчку меню на столешнице и тут же получила высокий стакан из стеклопластика, такого же насыщенного темно-синего цвета, как глаза незнакомца.

Почему она вспоминает о нем?! Красавец? Выразительные глаза? Фигура атлета? Не довод, повод возненавидеть. Сколько раз она сталкивалась с прекрасным ликом, под которым скрывалось сердце демона и черная душа сатаны? О-о, она слишком искушена, чтобы купиться на лощеный антураж. Благодаря мужу она стала очень занятой женщиной. И опытной. Он с легкостью дарил ее, когда на ночь, когда на неделю всем желающим без разбора. За деньги или связи. Просто так и не просто. Она не помнит ни одного дня, в котором бы ее оставили в покое, одну.

И вот такой же красавец когда-то помог Паулу убить ее.

Сначала ей сняли наследственный браслет лазерным скольпитом. Потом заставили смотреть, как человек сгорает живьем, и избили до полусмерти, значительно утомившись. Они были уверенны, ей конец. И ушли, оставив ее умирать.

Но она выжила.

Сэнди окинула взглядом немногочисленных посетителей пэба — обыватели. Серая масса с невыразительными лицами. И лишь двое выделялись — молоденькие девушки в форме пилотов. На их лица была старательно натянута строгая маска умудренных опытом специалистов, но во взглядах сквозила робость и неуверенность пополам со страхом. Практикантки, стажеры. Наверняка первый рейс.

Сэнди отвернулась и хлебнула терпкой жидкости: всего восемь лет назад она была такой же.

Она с отличием закончила военное заведение, получила диплом многопрофильного специалиста с присвоением звания офицера среднего звена и престижное предложение о работе. Она с радостью его приняла и стала спешно собирать вещи. Ее близкая подруга Наташа сидела на подоконнике их общей комнаты и курила

— Ты хорошо подумала? — спросила Наташа, искоса поглядывая на подругу, складывающую свои нехитрые пожитки.

— Наташка, ну что ты хочешь? — всплеснула та руками, оторвавшись от своего занятия, — чтобы я отказалась, но это же глупо. Такая удача выпадает раз в жизни. Самые лучшие специалисты, отряд КОМеТ, оплата такая, что я смогу сразу купить шикарный домик на побережье и ни о чем больше не думать, карьерный рост, слава, это же правительственная экспедиция. Последняя была лет 15 назад и когда следующая? — она вздохнула и, сбавив тон, устало добавила, — ты же знаешь, мне не на кого надеяться, как и тебе.

— Знаю, — кивнула та, — но что-то здесь нечисто.

— Да Господи, я ж тебе только что сказала, — это правительственная экспедиция, а не пиратская вылазка!

— Ты меня просто умиляешь своей наивностью, — фыркнула подруга, — с чего бы это наше правительство заинтересовалось молодым специалистом, не имеющим опыта? — Да у меня, между прочим, лучшие показатели по всем дисциплинам, красный диплом, высшая квалификация!

— Ага, только квалификация не подтвержденная, а показателям твоим без опыта работы грош цена.

— Наташа, я прекрасно понимаю, что таких специалистов толпа, но выбрали-то меня! Это удача, понимаешь? Глупо отказываться. Когда еще так повезет?