Мария Поль - Стремящаяся Ввысь

• Название: Стремящаяся Ввысь
• Автор: Мария Поль
• Жанр: Фэнтези

Казалось бы судьба принесла ей не просто большую удачу, а удачу просто феноменальную! А то как: из простой деревенской девчонки стать войном Эд'хе. Только вот один маленький нюанс. Что бы стать полноценным войном Эд'хе надо выполнить первое задание. А таких наемников на простые задания не берут.

---

Поль Мария Стремящаяся Ввысь

1.

Давным-давно среди множества Миров, Измерений и их Отражений, а также различных их Вариантов и Вероятностей в одном ничем не выдающимся отсталом мирке жила была я.

Обо мне также можно было сказать, что я ничем не выдающаяся. Причем говорилось как о моем скудном умишке, так и о моей не менее скудной наружности. Небольшого роста, и, надо прямо сказать, толстенькая. Единственное что во мне в себе нравилось это волосы. Не светлые, не темные, а как будто в них вселился огонек, мои волосы переливались необыкновенной рыжиной. Бывало, искупаюсь в лесном озере сяду на солнышке, перекину волосы через плечо и любуюсь. Вот мелькнула огненно-рыжая прядь, а рядом с ней иссиня-черная, но приглядишься и видишь уже не рыжую, не черную, а золотисто-русую.

Правда, мало кто присматривался к моим волосам, разглядывая вместо них мой живот или лицо, мягко говоря, не блещущее красотой. Мама и сестры называли меня только "беда ходячая", впрочем, еще можно добавить "ошибка матушки-природы" и "неуклюжая дура". Ласково, ага. Про отца и братьев, лучше не вспоминать — уши в трубочку свернутся.

В общем, меня не сильно жалели. Честно, я не так уж сильно сержусь на свою родню. Их тоже можно понять, и даже простить. Представьте себе, что у вас высокие, стройные и сильные сыновья, опора и подмога, красивые и умные помощницы-дочки, которые никогда не посрамят тебя. И среди них затесалось та самая "ходячая беда", у которой все валится из рук, и которую замуж никто не возьмет. И в кого уродился этот бесполезный лишний рот?

Да и кого лучше отдать: единственную корову, которая кормит всю семью или ту самую дочь? Конечно, дочь. А чего вообще жалеть и кому отдавать спросите вы? Дракону. В жертву. Есть один, живет в горах около недалеко от долины, где расположилась наша деревенька.

Дракон, в общем-то, дружелюбный. Жертву мы должны приносить ему в жертву только раз в год, и то можно козу или корову. В остальное время дракоша промышляет по горам и долинам. Да, не мое это дело. Мое дело покорно висеть на столбе перед пещерой, куда меня привязали, дабы не сильно сопротивлялась, пока дракон меня есть будет. Заживо! Брр!

Висеть на столбе скучно, а долго висеть еще скучней. Постенав о своей молодой и загубленной жизни, прокляв всю свою любимою родню вплоть до седьмого колена, злорадно поухмылявшись от мысли о причиненных страданиях этой самой ненаглядной родне я решила, что что-то тут не так. Что именно? Я все еще была жива. Прошло уже довольно много времени, а дракон так и не появился. Еще через какое-то время я начала злиться. Это уже неуважение к жертве, знаете ли! Стояние под солнцем в жаркий полдень не прибавляет справного настроения и хорошего вида, а уж если они и раньше были совсем никудышними…

Наконец я потеряла остатки терпения:

— Дракон! Я теряю терпение! Я уже потная, как моя мамка после дойки! Ты меня есть собираешься?

Я так старалась, надрывая глотку, а дракоша даже не вылез! Наконец до меня дошло, что если все равно умирать, то лучше умереть сразу, а не тухнуть перед этим под злым солнцем. Просто убежать мне, почему-то, в голову не пришло. Ну, если уж я что-то вдолбила в свою дурную голову, то поможет только лопата сзади. Я начала неистово выворачивать руки, пытаясь ослабить узлы. Узлы мои братишки вязать совсем не умеют.

И вот я вступаю в святая святых: драконью пещеру, потирая болевшие от долгого выворачивания и веревок запястья. Пещера, надо сказать меня совершенно разочаровала, оказавшись намного меньше, чем я ожидала, хотя жуть какая узкая, темная и закрученная.

Мрачно бурча себе что-то под нос, я повернула за очередной угол и застыла в изумлении. Потрясающе. Невероятно. Красиво. Смешно.

На куче золотых и серебряных монет, блюд, ржавых мечей и подранных кольчуг лежал дракон. И вроде бы, что тут такого? Только самого дракона я представляла себе совсем по-другому. Дракоша расслабленно возлежал на спине, задрав кверху все четыре лапы, знаете, так изредка лежат собаки, иногда, видно, когда снилось что-то интересное, он неразборчиво рычал и дергал задней ногой. Угу. И что теперь? Смеяться? — некрасиво. Убегать? — А чего тогда топала сюда, набивала шишки на лбу? Я взглянула на дракошу еще раз и громко откашлялась. Нет, дракон не подскочил, он попытался взвиться в воздух, ударился о низкий потолок, грозно расставил свои лапы пошире, хищно изогнул крылья и оскалился. Его ждало разочарование. Вместо сильного смелого и чего там еще полагается, противника перед ним стояла только я. Невеликая, и несильная и несмелая я. Собственной персоной. Ну что тут скажешь. Мне ничего не оставалось, кроме как мрачно помахать ему ручкой.

— Эээ… здравствуйте. — Видите, у меня даже язык не отнялся.

Дракоша посмотрел на меня большими, совсем как две плошки у нас в хате, глазами, поперхнулся дымом и удивленно почесал подбородок хвостом.

— Дитя мое, я, конечно, понимаю что твоя доблесть и смелость доказана во многих сражениях, но тебе не кажется, что хотя бы меч и кольчугу надо было взять, не говоря уже о полном комплекте доспехов и отравленного оружия? А также благородных воплей вроде… ммм… " Умри дракон, я знаю, что это ты убил моего незабвенного друга и только кровью карается сие тяжкое преступление!"

— Вы в своем уме господин Дракон? — Это, боюсь, единственное, что пришло мне в голову после чуши, которую нес тот, кто должен был меня изжарить в собственном соку и с радостью схрумкать в укромном местечке.

У дракона тоже возникло ощущение, что кто-то из нас спятил.

— Дитя мое, ты зачем сюда явилась? — Мягким голосом поинтересовался дракон (ага, таким голосом говорят с деревенскими дурашками).

— Вообще-то убиваться.

— ??? — у дракона даже не было слов.

— Я жертва, пришла узнать, долго ли мне еще ждать привязанной к столбу, прежде чем вы меня съедите. — Надо же, как красиво сказала, вот уж от себя не ожидала. Дракоша видно тоже не ожидал. Прокашлявшись, он взревел так, что пещера сотряслась от его грозного рыка:

— Жертва? Человек?! Да они с ума сошли!! Люди!!!

Ну что мне оставалось. Пока я искала, куда бы спрятаться, дракон успокоился и повернулся ко мне:

— Подожди здесь, я слетаю в эту деревню и намылю им мозги как следует, а потом разберемся с тобой.

Дракон прошествовал к выходу. Уже взлетая, он крикнул

— И смотри, не воруй ничего, а то найду, где бы ни была и…

Что "и…" он предоставил додумывать самой. Ну и ладно! Убегать я все равно не собиралась, так что, похихикав немного над незадачливым старостой, которому придется расхлебывать эту кашу, я нашла себе более интересное занятие, а именно — стала рассматривать сокровища.

Прилетевший через полчаса дракон с изумлением взирал на то, как я с совершенно дикими криками скакала по груде золота, обрядившись в старую ржавую кольчугу и размахивая древнющим мечом.

Минут через пять я заметила дракона и с воплем, достойным безумного алхимика, открывшего философский камень, подскочила к дракоше и уколола его в нос.

— Умри, дракон, принесший столько бед моей деревне, ну, как поговорили?

Мгновение дракон оглядывал меня пронизывающим взором, но потом как не в чем не бывало, попросил не баловаться холодным оружием — "раритет как-никак", — и в красках описал свой полет в деревушку, заикающегося от страха старейшину и дородную тетку, которая начала возмущенно браниться. Когда же я по секрету, таинственным шепотом сообщила, кем является тетка, то дракоша сдержанно хихикнул и столь же несдержанно захохотал, к чему я радостно присоединилась.

— Ладно, посмеялись, и хватит. — Я вновь посерьезнела, вспомнив, где и зачем я, собственно говоря, нахожусь. — Что я теперь делать буду? Судя по всему есть вы меня не собираетесь, так что же мне теперь остается? Возвращаться в деревню? — От этой мысли я невольно скорчилась, представив себе тоскливую жизнь с бесконечными презрительными шепотками за спиной. Разве что дракон ее скрасит? Ага как же.

— Нет, есть я тебя не собираюсь. — Дракоша тоже скорчил рожу, надо сказать, у него она вышла куда более жуткой, чем у вашей покорной слуги. — Какой кошмар! Человеческое мясо совершенно неудобоваримо. Костлявое, жесткое, пахнущее тухлыми отбросами и, что самое обидное, его так мало! То ли дело упитанный горный козлик, сочный, нежный… ммм… Так… отвлекся… ты лучше расскажи мне, дитя, как тебя угораздило очутиться в моей скромной обители?

Некоторое время я молчала, пытаясь, сосредоточится и выложить дракону все как можно суше и короче, но, когда начала говорить, меня прорвало. Рассказала о том, как в детстве меня пытались научить хоть чему-нибудь; о том, как из-за того, что ничего не получалось, дразнили сестры и братья; о том, как убегала из дому в горы; о том, как потом меня искали и наказывали, и все повторялось сначала. О том, как меня презирали и унижали соседские ребята, как взрослые запрещали своим чадам общаться со мной, говоря, что я проклята. Странно, но я никогда раньше никому не говорила о своих обидах, ни маме, ни тем более отцу. А тут незнакомый человек, тьфу, дракон и все готова ему выложить.