Александр Маслов - Земля без Пощады. Главы 1-9

• Название: Земля без Пощады. Главы 1-9
• Автор: Александр Маслов
• Жанр: Научная Фантастика

Вторая книга цикла "Звезды Без Пощады". События происходят на Земле после Девятого августа (дата падения астероида Голова Горгоны). В Сибири сохранился небольшой островок жизни: несколько поселений, ведущих отчаянную борьбу за существование. –Голод правит миром. Голод и холод. Если так пойдет дальше, то через год два все вокруг превратиться в ледяную пустыню, мертвую от края до края. Не останется ни волков, ни собак. Вместо них ветер завоет между сосен. И людей не останется: запасы жратвы скудеют, и остывает слабенький огонек жизни.

Текст неполный. По 9-ю главу включительно.

---

– Да в чем проблема? Тем апрелем в "Китае" вместе сидели: ты с Кучей, Ургином – мы столиком напротив. Вы нам двести грамм кедровки подогнали, теперь я погашаю долги. В чем проблема, Олежек? – повторил Герц. – В общем, так: три грибных супа, три гречки с тушняком. Пить там что у вас?

– Водка "Таежная", "Кедровка" и "Экстра" сто грамм – сорок копеек, водка "Брусничная", "Кисличная" – полтинник, "Перцовая" по семьдесят, – сообщила официантка (водкой, как в "Иволге", так и в "Китае" называли для пущей важности самогон). – Ликер есть клюквенный, коктейли. Чай травяной, если хотите морс, напиток "Березовый".

– "Кисличной"? – предложил Герцев и, уловив неуверенный кивок Асхата, тут же подтвердил: – Бутылку Кисличной, а там прикинем.

Людочка, довольная денежным заказом, исчезла с волшебной проворность, Гусаров и Сейфулин молчали пару минут. Чего скажешь, когда все так ненормально поворачивалось? С Герцем ни один, ни другой никогда особой дружбы не водили, и принимать от него такое угощение как бы не ловко. А хуже, что потом чувствуешь себя обязанным – грузом это лежит, особо тяжким в эпоху всеобщей нищеты и голодухи.

– Курите, ребят. Только уговор: без всяких там стеснений. Сегодня вы на мели – завтра я, – Илья бросил на стол пачку "Континент" и зажигалку. – Жизнь… Эх, такая гребаная штука: не угадаешь, что завтра, что послезавтра. То карман золотом звенит, и все бабы вокруг твои. То от пустоты в желудке заворачиваешь хвоста. Курите!

– Чем зарабатываешь? – Сейф потянулся к пачке и с осторожностью взял сигаретку. Через столик ближе к выходу тоже баловались табачком. И девицы там с ухоженными мордашками изящно пускали дым к потолку. Все-таки Пещеры – не Озерное и не Оплот, не говоря уже о вымирающих Выселках. Здесь народ, хоть и не весь, но имеет вкус к жизни. Это ж сколько у них запасов, что до сих пор не перевелись сигареты?! Говорят, Хряпа перед Девятым завез сюда только сигарет, чая и кофе вертолетом десять тон. Слишком на вранье похоже, но факт – сигареты до сих пор водятся.

– Так, озерных порохом снабжал прямо из лаборатории. Без ходок, конечно. Сразу в Приделе в обмен на рыбу, – растолковал Герц, тоже закуривая. – Боюсь, Скряба нашу лавочку прикроет. Жадный, сука, не любит, когда что-то мимо него. Но я за жизнь: нет больше деда Павловского. Выходит, не навестите. Или разве что на могилку. Сейчас водяры Людка принесет, помянем.

– Здоровый мужик Андреевич был. Что такое? – поинтересовался Гусаров, предчувствуя, вот-вот разговор сделает ожидаемый разворот к Ургину.

– С виду здоровый, а сердце слабое. Знаю, он на траве что-то там себе настаивал, лечился. Но… В общем, наехали на него. Нервишки шальнули – инфаркт или что там обычно бывает, – Герц с опаской глянул на вошедших в зал. Убедившись, что физиономии не особо знакомые, продолжил: – Так Ургин в этот раз не с вами что ли? Не пойму: с вами или нет?

– А ты так и не сказал, зачем он тебе и Нурсу, – заметил Олег.

– Видишь ли, разговор такой, что за него пришибить могут… – Герц глубоко затянулся, мотнул головой, роняя на лоб рыжеватые волосенки. – Писец, Олежек, какой разговор. Полный писец! Понимаешь,.. просто Ургин в теме Павловского. Павловский Ургину кое-что на словах передал. А потом… Да ну его нахрен, в общем, – он махнул рукой и еще раз жадно затянулся.

Люда как лодочка выплыла из-за занавески с заказом. Поставила три миски с парящим супом. Душок валил такой, что у Сейфа раздулись без того широкие ноздри, и в желудках что-то хищное заворочалось у всех троих. Тихо цокнула о столешницу бутылка водки с самопальной наклейкой из тетрадного листа "Кисличная" – зеленые листики, ягодки, выведенные цветным карандашами, и расплывчатая печать "Иволги", мол, знайте, где сработано.

– Гречка с тушенкой минут через двадцать, – сообщила официантка.

– По пятьдесят за Андреевича, – едва она отошла, Илья плеснул немного в стаканчики.

– Ну, царство светлое и теплое, – проговорил Гусаров. – Верю, Андреич, тебе там не хуже, чем нам здесь.

Выпили, не чокаясь. Асхат аж крякнул от перехватившего дух тепла. И сразу за ложку, хлебнул супа. Вкусно. Готовить в кабаке умели. А когда до полуобморока голоден, и тебе под нос такое, то это, наверно, и есть момент рая на проклятой земле. Сидишь, разомлев, и думаешь, что за такое маленькое блаженство, не жалко отсыпать последние монеты, поесть как нормальный человек, а потом… хрен, что потом – потом и душу можно отпустить на волю.

– Ну, колись, Илюш, что ты там не договорил? – Олег ковырнул ложкой в миске. Розово-серые, нарезанные кружочками шампиньоны и бледные перышки пещерного лука плавали между зерен разваренного риса. Такое ешь не часто, только в Пещерах и не каждый раз. Отдавало это уходящей, болезненной памятью о разрушенном мире. Городом, которого больше нет, родной, уютной квартирой, синим небом за окном и солнцем в шелестящих кронах деревьев. Хотелось наброситься на кушанье, словно прожорливое, невоздержанное животное, и кидать в себя ложку за ложкой. Но память… ее нельзя есть быстро, ей надо дорожить – иначе ты не человек. Гусаров зачерпнул немного супа и бережно поднес к губам, подняв взгляд к Герцеву.

– Да что говорил… что… – тот повел плечами и протянул растопыренную пятерню к бутылке. – Давайте еще по пятьдесят? Накатим для аппетита.

Он разлил, не дожидаясь одобрения, подвинул стаканчик Гусарову и подмигнул Асхату.

– В общем, Ургин нужен Нурсу во как! – Герц приложил ребро ладони под кадык. – Собирались даже двинуть к вам в Оплот. А тема такая: Павловский передал ему кое-что об одном интересненьком месте, – он осушил свой полтинник одним махом и заработал ложкой, глотая суп. – А вы разве об этом ни слухом, ни духом? – осторожно спросил он, оторвавшись от еды.

– Мы никак. Ты что-нибудь слышал? – Олег вполне серьезно посмотрел на татарина.

– М-м, – промычал Сейф с набитым ртом и подтвердил неосведомленность, мотнув головой.

– Ты же знаешь, Ургин – скрытный человечище. Даже друзьям мало о чем. Давай так, Илюш, ты нам все как на духу по теме Павловского, а мы тебе кое-что интересное про Ургина? – предложил Гусаров, все держа перед собой опорожненный стаканчик. – Обещаю, после того, что я скажу, Нурс в его поисках станет заинтересован меньше.

– Почему это меньше? – повелся на интригу Герцев.

– Узнаешь. Давай все по теме Павловского, – настоял Олег.

Илья задумался, то покусывая губу, то затягиваясь быстро тлеющей сигареткой. Затем заговорил, придвинувшись ближе к Сейфу, заговорил:

– Короче так: все что я скажу, не от меня знаете – от Ургина или самого Андреича. Место есть одно, где вдоволь жратвы, оружия, шмотья и прочих прелестей.

– Да ну? – Гусаров сдержал улыбку. Таких легенд, о райских кущах и брошенных поселках, где вдоволь всего, ходило – складывать некуда. Только все они были пустым трепом. Когда вокруг что зимой, что формальным летом термометр показывает минус тридцать, "райские кущи" – не более как бред голодного ума. И мелкие поселки, что были по кряжу, так все они вдоль дорог или в долинах речушек – то есть в низинах. Следствие: всех их снесло бушевавшей водой. Где теперь Брянка, Пит-городок, Тея и даже Новоерудинский? Все хлебнули воды по самое "не могу". А селения, что располагались повыше – их тоже нет. Может, торчат где-то из сугробов черные крыши, но под ними мертво. Народ не был готов к такой беде.

– Чушь, – Асхат, кашлянув, выдохнул облачко сизого дыма.

– Можешь не верить, – оскорбился Илья. – Но Андреич знал, что говорил. Вы все-таки послухайте историю. Старик-то Павловский при штабе был крупной шишкой. Суть истории такая: перед Девятым августа, не знаю за сколько там дней, прошла информация, будто звездолет кафров сядет для эвакуации где-то на кряже, и место точно определено. Ведь под Владимиром, Смоленском были же посадки, почему же в Сибири нет?

– Не слышал такого, – Гусаров на миг оторвался от еды. – Ну, давай дальше.

– Не слышал, потому что об это не распространялись. Телевиденье и газеты к тому времени совсем сдохли. До полпреда сообщение, разумеется довели, – продолжил Герц.

– Какого полпреда? – перебил Асхат.

– Жигунова нашего Василия Яковлевича – полномочного представителя Президента по Сибирскому Федеральному Округу, – внятно растолковал Илья. – И вроде информация о посадке была надежной, от самих ООНовцев. Ведь Василий Яковлевич – не простая сволочь: с Президентом на охоту, рыбалку, и все у него подстелено, подмазано, с крутыми америкосами водил душевную дружбу, и с кем-то из ООН. А в этой долбаной штаб-квартире, как знаете, прямой контакт с кафрами, которым по существу нас ООН и продало за целостность собственных шкур и комфортный отлет к чужим мирам.

– Это мы знаем, – Сейфулин поморщился: великолепный вкус говяжьей тушенки не мог усладить горечь прежних воспоминаний. Еще бы: если маленькая часть человечества как бы люди, а остальные записаны в скоты, которым сдохнуть в планетарной катастрофе. – Дальше валяй, присказок.