Влад Вегашин - Почерк Зверя (СИ)

• Название: Почерк Зверя (СИ)
• Автор: Влад Вегашин
• Жанр: Фэнтези

Даже у наемных убийц есть свои принципы. Особенно, если эти убийцы — существующая долгие века эльфийская Лига Теней. Но что-то заставило эльфов поступиться традициями, и начать убивать своих сородичей и детей. Что-то… или кто-то. Кто-то, стремящийся к абсолютной власти, и не щадящий никого на своем пути. Кто-то, чьи возможности почти безграничны, и чья сила пугает даже великого A.Z. Кто-то, чей почерк чувствуется во всех бедах, что сыплются на Империю, будь то взбунтовавшиеся баронства, или странный заговор непонятно против кого в древнем рыцарском Ордене Грифона, или оставляющая свои страшные следы Лига Теней. Но и у всесильного полудемона-полудьявола есть свои заклятые враги. И пусть они не имеют ни великой магической силы, ни многотысячных армий, ни многого другого, чего в избытке есть у Левиафана — но они верят в добро, и они готовы до самой смерти защищать свой несчастный мир от пожирающего все Зверя.

Книга взята со страницы автора на СамИздате. Роман выйдет в печать не раньше 2010 года.

---

— Если целью этих гипотетических врагов де Вайла было уничтожить его, то можно было бы придумать менее… громкое обвинение, — возразил Лаарен. И эльф внезапно осознал, что его логические умозаключения увлекли Императора.

— Нельзя, на то и был расчет. Слишком страшное обвинение. Это дело не будет обнародовано, наоборот — его попытаются сохранить в строжайшей тайне, чтобы не допустить паники среди населения, как это было сто сорок три года назад, при проникновении в наш мир настоящего демона. Следовательно, никто из тех, кто мог бы легко опровергнуть это обвинение, просто не узнали бы о необходимости этого опровержения. Если бы не ваше письмо… я бы не решился идти во дворец и просить о помиловании моего друга.

— А как вы объясните то, что совершенно сторонний маг-консультант подтвердил искренность автора рассказа об истории, произошедшей с Лигой Теней?

— Элементарно. Писать мог и тот, кто был уверен в том, что говорит правду. Если я правильно понял, о каком заклинании идет речь, то оно не выявляет истинность информации, только истинность намерений. Враг Веги мог кого-то обмануть, подчинить себе, или еще как-то заставить написать письмо, способное пройти подобную проверку.

— Киммерион, у вас все получается логично и стройно, если бы не одно "но", — вздохнув, проговорил Лаарен. — Я лично разговаривал с Ларисом. И он подтвердил тот факт, что де Вайл замышлял против меня и Империи.

Вампир медленно выдохнул.

Нет, этого не может быть…

— Но… Его разум могли взять под контроль, как это было с Рагдаром во время боя в храме под базой Лиги Теней!

— А как же анализы и заключения кардинала Алары? Или вы считаете, что священнослужителя такого уровня тоже могли… взять под контроль?

— Безусловно, могли. Но не таким образом, каким Лариса или Рагдара, — серьезно проговорил Ким, начиная осознавать, насколько страшные обвинения он выдвигает. — Более того, я готов обвинить кардинала Алару в измене Империи.

Бесстрастная маска слетела с лица Лаарена.

— Вы осознаете, что вы сейчас сказали?

— Безусловно. Я готов обвинить кардинала Алару в том, что он, являясь на самом деле либо служителем демона по имени Левиафан, либо просто его союзником, либо оказывая услуги кому-то, связанному непосредственно с Левиафаном, фальсифицировал результаты анализов и протоколы допросов, с целью уничтожения виконта де Вайла.

— Это серьезное обвинение. Слишком серьезное, чтобы можно было утверждать подобное, не имея на руках веских доказательств.

— Мой Император, я не обладаю подобными доказательствами, и вы это прекрасно знаете. Но чего вам стоит хотя бы приказать привести де Вайла, и допросить его лично, в присутствии мага, который сможет наложить на Вегу заклинание правды? А заодно — проверить Лариса на свободу воли и разума. Кроме того, почему бы вам не запросить из Тринадцатого департамента все, что у них есть на кардинала Алару? Я уверен, что там найдется немало интересного. А если еще и установить за ним слежку…

На несколько секунд в кабинете повисло молчание. Которое совершенно неожиданно прервали одинокие негромкие аплодисменты.

— Киммерион, браво. Теперь я вижу, что не ошибся в вас, — насмешливо проговорил Здравович, входя в кабинет. — Вы решили все те задачки, до которых никак не мог добраться я, ибо его величество никак не желал дать мне ознакомиться с теми документами, что так охотно предоставил вам.

Лаарен вскочил, его лицо потемнело от гнева.

— Александр, я не помню, чтобы я приглашал вас войти!

— Ваше величество, вы только что имели возможность убедиться в том, что чуть не отправили на эшафот искренне преданного вам человека, — жестко проговорил Александр. Ким мгновенно почувствовал себя отчаянно лишним. — И сейчас я бы на вашем месте поблагодарил бы господина ан Илленмиля за то, что он помог вам вовремя разобраться в ситуации.

— С чего вы взяли, что я согласен с выводами господина ан Илленмиля? — усмехнулся уже Император.

— С того, что он до сих пор здесь, а не вышвырнут за дверь вашими бравыми гвардейцами, или не прирезан Темной в каком-нибудь потайном уголке дворца. Я приношу свои извинения за столь невежливое вторжение, но все же рекомендую, во-первых, просмотреть одну интереснейшую запись магического слежения, а во-вторых — последовать совету вышеупомянутого господина ан Илленмиля, и допросить де Вайла лично, в присутствии мага, которому вы доверяете — да хотя бы архимагистра Фэйдара — или же при помощи какого-нибудь из артефактов Темной.

Несколько минут Лаарен молчал.

— Хорошо. В этот раз я последую вашему совету. Показывайте запись… Хотя нет, подождите. Ева!

— Я здесь, мой Император, — Темная незаметно выступила из тени, оказавшись за его спиной.

— Я бы хотел, чтобы ты тоже просмотрела с нами эту запись, и сказала, что ты думаешь по этому поводу. Я доверяю твоей интуиции.

— Благодарю за доверие, — она низко склонила голову.

— Александр, прошу.

Здравович извлек откуда-то из складок плаща небольшую сферу на подставке, установил ее перед зеркалом, висящим на стене, и коротко бросил фразу-активатор.

Блестящая поверхность на миг потемнела — а потом отразила подземную камеру, и лежащего на койке Вегу. Руки даргела были скованы за спиной.

— Это рано… — пробормотал глава ООР, медленно ведя ладонь над сферой вправо. Изображение чуть помелькало, неестественно быстро открылась дверь, также неестественно быстро вошел сам Александр. — Вот, смотрите. — Здравович вернул записи нормальную скорость.

— Ночью я приду еще раз. Сниму твои кандалы, ты выйдешь со мной из камеры, и пойдешь рядом. Очень тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания — я отведу им глаза, но так, чтобы потом никто не понял, что это сделал именно я. У выхода будет ждать лошадь — скачи из столицы что есть сил. В седельной сумке найдешь документы на другое имя, разрешение на выезд из города, и деньги. Сострижешь волосы, переоденешься — тебя не узнают. Уезжай из Империи — в Париас, Номикан, или на Север — мне все равно. За пределами Империи тебя не найдут. Ты умный человек, и прекрасный воин, так что не пропадешь. Сейчас я уйду, а ты спи. Тебе понадобятся силы,

— Я бесконечно благодарен вам за то, что вы готовы рисковать, спасая мою жизнь. Но за те годы, что прошли с момента моего ухода из родного мира и до того дня, как я ступил на землю Империи, я устал постоянно бежать, скрываться, и искать свое место под солнцем. Хватит. Если мне суждено умереть через три дня на эшафоте — то пусть это случится. И пусть это случится хотя бы в стране, которую я искренне полюбил.

— Тогда завтра тебя казнят.

— Я знаю. Но мне нечего добавить к тому, что я уже сказал.

Движением руки Александр остановил запись.

— Еще, ваше величество? Или достаточно?

Лаарен помедлил с ответом, обернулся к Темной.

— Что ты думаешь по этому поводу?

— Я верю Веге, мой Император. Я говорила с ним несколько дней назад, когда брала кровь на анализ. Он совершенно искренне не подозревал, за что арестован.

— Почему ты не доложила об этом мне?

— Вы не хотели даже слышать его имени, мой Император, — девушка низко поклонилась. — Я не решилась лишний раз раздражать вас.

— Проклятие, слишком уж у вас все складно получается… — Лаарен встал, прошелся по кабинету. — Значит, так. Поступим следующим образом: Ева, отправляйся в тюрьму, и привези де Вайла сюда как можно быстрее. Разбуди кого-нибудь из магов, пусть тебя телепортируют…

— В этом нет необходимости, ваше величество, — коротко поклонился Александр. — За дверью ждет Кирандрелл.

— Прекрасно. Тогда отправляйся с ним, и приведи мне де Вайла. Но пусть он никого, кроме тебя, не видит и не слышит. И вообще, веди себя с ним так, словно не знаешь ничего из того, что произошло здесь за последние два часа. Александр, Киммерион — когда я буду с ним разговаривать, спрячетесь за портьерой, и чтобы ему даже в голову не пришло заподозрить, что вы здесь. Ева, отправляйся немедленно, но перед тем дай мне какой-нибудь артефакт, позволяющий гарантированно отличить правду ото лжи.

Темная, ни слова не говоря, сняла с пальца резное костяное кольцо. Молча же поклонилась, и исчезла за дверью.

Потянулись тягостные минуты ожидания.

Когда дверь в очередной раз открылась, Вега даже не обернулся. На краю сознания мелькнуло чувство, похожее на удивление — ему казалось, что до казни еще осталось часов шесть — но тут же стихло. Какой-то частью себя даргел даже немного презирал себя за эту апатию, за это чувство абсолютного наплевательство на себя. Но этой части уже осталось так мало, что она не имела никакого значения.

— Вставай, — раздался над ухом негромкий и очень знакомый голос.