Сара Орвиг - Долгожданная удача

• Название: Долгожданная удача
• Автор: Сара Орвиг
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-426-4

Саманта Бардуэлл живет в крошечном городке и работает в семейном кафе, почти не приносящем дохода. Она вкладывает много сил и фантазии, чтобы превратить его в модное заведение, привлекающее посетителей из близлежащих мест.

В один прекрасный день жизнь Саманты круто изменяется. Она много трудилась, но и вознаграждена сполна – успешная карьера, материальное благополучие и главное – семейное счастье с Джейком Коулби.

---

В пять часов Джейк погрузил всех в машину и отвез к самолету, который заказал специально, чтобы все семейство смогло побывать в Далласе – его «сессна» была для них слишком мала. Ресторан, в котором они ужинали, находился на одном из верхних этажей отеля, и отсюда открывался прекрасный вид на Даллас. Джейк пожал под столом руку Саманты. Им обоим хотелось бы сейчас остаться вдвоем.

Мелоди сидела между Майрой и Фиби, которые наперебой ухаживали за девочкой, и ей это очень нравилось. В самолете, когда они летели обратно, малышка спросила Джейка:

– Можно мне переночевать у Саманты? Я буду спать в комнате Майры. Она пригласила меня.

– Мы с удовольствием оставим Мелоди у себя, – сказала Саманта. – Разреши ей, Джейк! В следующий понедельник начинаются занятия в школе, и у ребят совсем не будет времени на игры. Но на этой неделе они еще могут повеселиться.

Джейк ласково посмотрел на дочку и кивнул.

– Хорошо, оставайся. Я заеду за тобой утром.

– Завтра мне не надо сидеть с детьми, – сказала Майра. – Я могла бы побыть дома с Мелоди.

– Я тоже почти все время буду дома, – сказала Фиби. – Только отойду ненадолго к Элли сделать прическу.

– Я заеду за ней в одиннадцать и отвезу вас позавтракать, – сказал Джейк, глядя на Саманту.

– Хорошо. Но учти, что очень скоро мне придется вплотную заняться работой – в последнее время я слишком часто отлучалась из ресторана. Как только вступит в силу договор с Кириакосом, с этим придется покончить.

– И когда же ты начинаешь работать на него?

– Восемнадцатого сентября он вступит во владение рестораном, а с первого октября я должна выйти на работу.

Они вернулись в дом Бардуэллов поздно вечером. Джейк поцеловал на прощание Мелоди, а потом они с Сэмми посидели немного на крыльце. Когда Джейк сказал, что пора ехать домой, Саманта вдруг крепко сжала его руку.

– Спасибо за то, что угостил всех ужином. И, конечно же, за путешествие на самолете.

– В следующий раз мы проведем целый день в «Шести флагах».

– Джейк, ты не можешь каждый раз заказывать самолет для всей моей семьи!

– Мне нравятся твои родственники, – сказал Джейк, открывая дверцу машины. – И я очень хотел бы, чтобы ты поехала сейчас со мной на ранчо.

– Я не могу.

Взяв Сэмми за подбородок, Джейк нежно поцеловал ее в губы.

– Когда мы сможем побыть наконец вдвоем? Как насчет воскресенья?

– Хорошо. Интересно, когда я смогу наконец привыкнуть к мысли, что контракт подписан и ресторан продан?

– Думаю, пройдет не так уж много времени. Твоя жизнь начнет меняться так быстро, что ты все время будешь об этом вспоминать.

– Наверное, ты прав. Кстати, надо подсчитать, сколько денег я смогу давать на карманные расходы Берни, Тому и Майре.

– Ты им как будто бы мать, а не сестра.

Сэмми пожала плечами и посмотрела в сторону дома.

– Приходится. Все держится на нас с дедушкой. Я не жалуюсь. Два дома на главной улице записаны на имя Эйзы, так что какая-то часть денег пойдет прямо на его счет. Остальное имущество он давно перевел на меня, на случай если с ним что-то случится. Так что Кириакос переведет деньги на мой счет, но я считаю, что они все равно принадлежат дедушке. – Положив руку на грудь Джейка, Сэмми заглянула ему в глаза. Ей вовсе не хотелось сейчас говорить о делах и о семейной собственности. Так приятно было просто сидеть рядом с Джейком!

– Я буду с нетерпением ждать воскресенья, – сказала она.

– Я тоже, любимая. – Поцеловав Сэмми в щеку, Джейк забрался в машину.

На следующее утро, между завтраком и ленчем, когда в ресторане почти не бывает посетителей, дверь вдруг открылась, и, подняв глаза, Сэмми увидела женщину с ослепительно яркими рыжими волосами – они напоминали огненный нимб вокруг головы.

– Саманта, я думаю, нам надо заказать еще три дюжины булочек, – сказал, выходя из кухни, Эйза. – Мы…

– Дедушка, – Саманта, что называется, лишилась дара речи.

– Доброе утро, – сказал Эйза, глядя поверх очков на рыжеволосую женщину. Саманта, успевшая понять, кто перед ней, была в шоке.

– Тетя Фиби? – наконец выдавила она.

– Боже правый! – воскликнул Эйза, поправляя очки. – Святые угодники! Тебе что, надели на голову ведро с краской?

– Ты покрасила волосы? – Саманта ошеломленно глядела на огненную шевелюру и рыжие брови Фиби.

– Вам нравится? – Фиби, улыбаясь, вертела головой, чтобы ее могли получше разглядеть со всех сторон.

– Ты выглядишь, как сиротка Энни, ставшая бабушкой, – сказал Эйза. – Боже мой, Фиби, пожарная команда может по ошибке облить тебя пеной. Они решат, что твои волосы загорелись.

– Что за глупости ты говоришь? – Фиби с важным видом поправила волосы. – Мне очень нравится новая прическа, я выгляжу лет на десять моложе и вид у меня более загадочный.

– Загадочный! – воскликнул Эйза. – Да ты все равно что розовая лошадь с двумя головами.

– Это выглядит очень необычно, тетя Фиби, – сказала Саманта. – Вас красила Элли?

– Да. Она, кстати, просила передать, что ей очень жаль, но сегодня она не сможет причесать тебя.

Саманта немного расстроилась, так как с нетерпением ждала возможности поделиться с подругой последними новостями. Элли отменила их встречу впервые за несколько лет, и Саманте оставалось только догадываться, что же произошло.

– Я выгляжу, как Нелл Пейн, – помните такую актрису? Ты, Саманта, слишком молода, но папа наверняка должен помнить ее шикарные рыжие волосы.

– Фиби, – выпалил Эйза. – Эта женщина…

– Дедушка, можно тебя на минутку? – быстро произнесла Саманта. – Тетя Фиби, посиди пока здесь. Я скажу, чтобы тебе принесли вишневой кока-колы. Мы сейчас вернемся.

Она потянула дедушку в сторону кухни. Как только они оказались за дверью, Эйза растерянно взглянул на внучку.

– Реджи, – сказала Саманта. – Там в зале сидит моя тетя. Пожалуйста, отнеси ей вишневой колы.

– Да, конечно, – Реджи потянулся за стаканом. – Вы сказали, это для миссис Раффин?

– Для женщины с огненными волосами, – Эйза решил, что имеет смысл объяснить поподробнее. Уж если родной отец и племянница едва узнали Фиби, трудно было ожидать этого от официанта.

– Дедушка, – с упреком произнесла Саманта. – Да, Реджи, это для нашей тети Фиби.

– Ты что, думаешь, Реджи поймет, кто перед ним? Я и то не сразу узнал родную дочь, – сказал Эйза, как только Реджи вышел из кухни.

– В три часа ты должен быть у окулиста, дедушка, – напомнила Сэмми. – И не стоит так волноваться из-за волос Фиби. Все равно уже поздно – они перекрашены, и теперь надо ждать, пока волосы отрастут и можно будет состричь огненные пряди.

– Но неужели Элли не может перекрасить ее в какой-нибудь другой цвет? Каштановый, например.

– Ты уверен, что каштановый будет лучше? К тому же чисто каштанового не получится. И потом, ей самой так нравится этот дикий цвет – и что в этом в конце концов плохого, кому это мешает? Мы должны быть терпимее.

Эйза изучающе посмотрел на Сэмми, потер подбородок, затем пожал плечами:

– Думаю, ты права. Рыжий так рыжий – почему бы и нет? Но я ни за что не взял бы ее с собой на рыбалку. С такой головой Фиби распугала бы всю рыбу.

– Слава Богу, тебе не обязательно брать ее на рыбалку. Фиби проводит большую часть времени в магазине или у телевизора.

– Но она ведь собирается водить по городу туристов!

– Ну что ж, ее волосы будут пикантной приправой к местной экзотике.

Эйза улыбнулся.

– Хорошо, Сэмми, я не скажу ей больше ни слова. Но как ты заставишь молчать Берни, Тома и Майру?

– Об этом я не подумала. Мне придется вернуться домой и предупредить их. Джейк должен забрать Мелоди и заехать за мной сюда. Мы собирались вместе позавтракать. Если я разминусь с ним, скажи, чтобы ехал к нам домой.

– Хорошо. Интересно, они не светятся в темноте?

– Конечно, нет. Дедушка, ты ведь знаешь, какая чувствительная натура у тети Фиби. Для нее будет тяжелым ударом, если племянники станут смеяться над ней или кто-нибудь еще нелестно выскажется о ее внешности.

– Я ведь обещал тебе, что буду молчать.

В кухню, еле сдерживая смех, вошел Реджи, но, увидев выражение их лиц, отвернулся и быстро вышел через заднюю дверь.

– Парень может лопнуть от смеха. А ведь он работает на нас и относится к Фиби с уважением. Представляешь, что способны устроить Берни и Том?

– Решено – еду домой, – Саманта быстро сняла передник и вышла вслед за Реджи. Плечи официанта сотрясались от смеха, он едва держал в руках дымящуюся сигарету, которую поспешил тут же спрятать от Саманты.

– Я скоро вернусь, Реджи, – бросила она на ходу.

Ей показалось лишним обсуждать волосы Фиби с официантом.

Саманта почти бежала по главной улице, солнце припекало ее обнаженные плечи. Приходилось то и дело останавливаться, чтобы поговорить с кем-нибудь из знакомых.

Мимо проезжали машины, и вдруг Сэмми услышала позади свист.