Ivan Mak - После Бегущей

• Название: После Бегущей
• Автор: Ivan Mak
• Жанр: Научная Фантастика

---

Приговор был вынесен. Все были приговорены к смерти. Суд не колебался в принятии решения, настолько чудовищными были совершеные преступления. О появлении Хранителя в последний раз вспоминали значительно меньше. Вся пресса была занята судом, и семья Лайонсов осталась в стороне.

Только когда суд состоялся, и его решение было приведено в исполнение, пресса вновь вспомнила о Хранителе, который во второй раз спас жизнь Айвена Лайонса. Было немало желающих встретиться с Айвеном, но Мак всем отказывал.

Корреспонденты пытались выловить его и около дома, и на предприятии в центральном офисе, даже во время прогулок в лес.

Любопытный корреспондент явился прямо на место разбитого лагеря. Айвен увидел его сразу, как только он оказался рядом. Человек использовал нечестный прием и снимал семью Лайонсов без разрешения. Айвен легко справился с этим. Он просто засветил пленку, находившуюся в аппарате, а человек, ничего не подозревая, продолжал снимать. Он оставил несколько кадров, после чего решил разыграть из себя человека, случайно оказавшегося в лагере.

Дети в это время убежали играть в лес, и в лагере оставались только взрослые. Несколько минут человек ждал, что его заметят, а затем сам вошел в лагерь и подошел к Эмме, которая в этот момент вместе с Авурр и Райвен готовила обед.

— Добрый день, — произнес он.

— Добрый день, — ответила Авурр, отрываясь от своего дела. — Могу я узнать, из какой вы газеты?

— Газеты? — удивленно проговорил человек. — Я просто гулял в лесу и, заметив вас, решил подойти. А вы боитесь корреспондентов?

— Мы их не любим, — ответила Эмма. — Всегда суют свой нос не в свои дела. И всегда придумывают всякие небылицы, лишь бы подогреть толпу, да получить побольше денег.

— Не все же такие? — спросил человек.

— Может быть, и не все, — ответила Авурр. — Но мы все время сталкиваемся именно с такими. Вот вы, например. Вы прекрасно знаете, кто мы, и все равно пытаетесь нас обмануть.

— Я? — удивленно проговорил человек. — Я не знаю, кто вы.

— Тогда зачем вы снимали нас из-за кустов? — спросила Авурр. — И зачем вы записываете весь наш разговор на магнитофон? — Авурр подошла к нему и одним движением вытащила микрофон из кармана. — Вы думаете, нас можно провести?

— Но послушайте, — взмолился человек. — Ведь я же не мог поступить иначе. Мой шеф убьет меня, если я ничего не принесу.

Авурр продолжала свои действия. Она легко вскрыла фотоаппарат одной рукой и достала пленку, которую тут же вынула на свет, а затем другой рукой то же самое сделала с пленкой в магнитофоне, который был у корреспондента в кармане.

— Вот это вы ему и принесете, — сказала Авурр, возвращая засвеченную пленку и разломанную кассету без магнитной пленки. — И скажите своему шефу, что в случае повтора подобной ситуации ваш «Северный Вестник» отправит все свое имущество на оплату адвокатов.

— Но как… — он не договорил своего вопроса. Авурр развернула его и выпроводила с территории лагеря.

— И не забудьте, мистер корреспондент, что мы не нуждаемся в бесплатной рекламе, — добавила Авурр напоследок. Она вернулась к костру.

— Я и подумать не могла, что это окажется один из них, — произнесла Эмма. — Как вы это узнали?

— У Авурр нюх на таких людей, — ответила ей Райвен. — Да и видно было, когда он нас снимал из за кустов.

— А я ничего не заметила, — ответила Эмма.

Вновь время проходило без особых происшествий. В одну из прогулок Вилли опять повстречался с терриксами. На этот раз он знал несколько слов, которым его научили девочки. Теперь он сам играл с ними и постоянно слушал их разговор. Вилли еще не замечал, что каждый раз с появлением террикса пропадает кто-нибудь из девочек.

Он был рад этой встрече, и его не тяготила мысль о том, что он не должен никому говорить о них. Это был не какой-нибудь детский секрет, а самая настоящая тайна, к которой были причастны и взрослые.

На следующий раз Вилли сразу заметил отсутствие Алисы и Ррай, когда появились два террикса. Он решил их найти, а вместо этого потерял еще и Раису с Миррой.

Оказавшись среди четырех терриксов он сказал, что девочки куда-то пропали и попросил их помочь их разыскать.

— Мы не будем их искать, — прорычала Алиса.

— Почему? Вы не хотите поиграть с ними? — спросил Вилли.

— Мы и так играем с ними, — ответила Ррай.

— Как? Их же здесь нет? — не понял Вилли, решив, что что-то не так с его пониманием слов терриксов.

— Не беспокойся за них, — прорычала Алиса. — Никуда они не денутся.

— Как это не денутся? — серьезно проговорил Вилли. — Мы должны их найти. Мне становится страшно.

— Чего ты боишься?

— Что они пропадут, — ответил Вилли. — Вы должны их найти.

— А если мы сами пропадем? — спросила Ррай.

— Как это вы пропадете? — удивился Вилли. — Вы же не можете просто так пропасть.

— А девочки могут? — спросила Алиса.

— Они же такие маленькие, — ответил Вилли, глядя на терриксов.

— Пойдем, поищем? — прорычала Раиса. Терриксы без предупреждения вскочили и помчались в лес. Вилли, не поняв, почему они оставили его, пошел следом.

Через несколько минут он повстречал четырех девочек.

— А где терриксы? — спросил он у них.

— Терриксы? — разыгрывая удивление проговорила Алиса. — Их нет, — сказала она так, словно их и не было.

— Как это нет? — спросил Вилли и, глядя на следы, пошел по ним. Через несколько минут следы оборвались.

— О, нет! — воскликнул Вилли. — Они исчезли.

— Они же сказали, что пропадут, — произнесла Алиса.

— Так вы их видели?! — воскликнул Вилли.

— А как ты думаешь? — спросила Ррай.

— Где они теперь? — спросил Вилли.

— Теперь они долго не появятся, Вилли.

— Почему? Они обиделись на меня?

— Они тебя боятся, — ответила Ррай.

— Боятся? Но почему? — спросил он.

— Спроси у них, когда найдешь, — смеясь, ответила Мирра и убежала. Сестры помчались за ней, а за ними и Вилли.

Он пробежал несколько метров, а затем остановился и стал ходить кругами, ища следы терриксов. В его голове возникла секундная мысль о превращениях девочек в терриксов, но он тут же отбросил ее, как невозможную.

Следы обрывались, словно терриксы испарились. Вилли решил проследить их в обратную сторону и через полчаса нашел место, где они начинались. Он еще долго кружил по лесу, пока не вернулся в лагерь. Сестер Лайонсов там не было. Вилли поужинал, а затем забрался в машину на ночлег. Он долго размышлял, пытаясь понять, куда могли исчезнуть терриксы.

За завтраком он сказал об этом у Авурр. Она осталась одна в лагере.

— Хочешь, я подскажу, как узнать, куда они делись? — спросила Авурр.

— Да, конечно, — ответил Вилли, думая, что все узнает.

— Вспомни все моменты, когда ты видел терриксов. Каждый момент, каждую незначительную деталь, даже не относящуюся к встрече. Сложи все это вместе и посмотри, что получается. Лучше всего сделай это на бумаге.

— Вы говорите так, словно это математическая головоломка, — сказал Вилли.

— Очень близко к этому, — ответила Авурр. — Возьми бумагу и напиши все, что ты помнишь.

Вилли так и сделал. Он исписал несколько листов бумаги, описывая каждую встречу с терриксами, а затем стал искать возможные закономерности в этих встречах. Он просидел до самого вечера, так и не поняв сути происшедшего.

Вилли просидел с этой головоломкой несколько дней. Он снова писал, исправлял, добавлял то, что вспоминал. И опять не мог найти никакогого ответа.

— С Вилли что-то произошло, — сказала через несколько дней Эмма. — Он ходит сам не свой.

Вилли в это время сидел у себя в комнате.

— Он решает одну очень сложную головоломку, — сказала Авурр.

— Что же это за головоломка, из-за которой он даже обедать забывает приходить? — проговорила Эмма.

— Это очень сложная задача, — сказала Авурр. — Он обязательно должен ее решить.

— Может, ему надо помочь?

— Он должен сделать это сам, — ответила Авурр. — Помогать можно только советами, но подсказывать нельзя.

— А что, если он ее не решит? — спросила Эмма.

— Тогда надо будет добавлять в задачу новые факты, — сказала Авурр.

— А девочки решили эту задачу? — спросил Вилли, выходя из своей комнаты.

— Им не требовалось ее решать. Они знали это с самого начала, — ответила Авурр.

— Я не знаю, что делать. Мне не решить ее, — проговорил Вилли.

— Вспомни, Вилли, первую заповедь исследователя.

— Первая заповедь. Нет ничего невозможного, — ответил Вилли, как на уроке.

— Вот и ищи невозможные решения, — ответила Авурр. — И добавь к условию сильный закон сохранения.

— О том, что ничего не исчезает бесследно? — спросил Вилли.