Игорь Алимов - Академия Шекли (сборник)

• Название: Академия Шекли (сборник)
• Автор: Игорь Алимов
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-699-20837-1

Сборник, который вы держите в руках, – дань памяти замечательному американскому писателю и большому другу нашей страны Роберту Шекли. Его книги стали для отечественных фантастов настоящей литературной академией, в которой учат писательскому мастерству, тонкой иронии, безудержной фантазии и особому взгляду на мир.

Фантастические рассказы, собранные в эту книгу, – не подражание произведениям мэтра. Это своеобразные дипломные работы, созданные писателями, окончившими «академию Шекли». Кроме текстов русскоязычных авторов, в сборник вошли новые рассказы зарубежных мастеров Иэна Уотсона и Роберто Квальи, переданные в дар сборнику в знак уважения к памяти Мастера и Друга.

Содержание:

Николай Караев. Через год на Ибице

Леонид Кудрявцев. Футуромозаика

Даниэль Клугер. Розовые слоны Ганнибала

Игорь Пронин. Угроза вселенной

Игорь Алимов. В сторону Клондайка

Арон Брудный. Ответ

Ирина Бахтина. Зачем я тебе?

Александр Бачило. Московский охотник

Людмила и Александр Белаш. Слуги

Владимир Березин. Начальник контрабанды

Восемь транспортов и танкер

Физика низких температур

Александр Сивинских. Смертельная рана бойца Сысоева

Бикфордов узел

Ольга Светкина. Право на отдых

Сергей Волков. Аксолотль

Павел Кузьменко. Клятва рыцаря

Конюхофф

Четвёртый сын

Загадочный огородник

Дмитрий Володихин. Котовладелец

Александр Громов. Новые гибриды

Ирина Андронати, Андрей Лазачук. Мы, урус-хаи

Леонид Каганов. Жесть

Василий Мидянин. Комплекс Марвина

Генри Лайон Олди. Цель оправдывает средства

Александр Зорич. Дети Онегина и Татьяны

Роберто Квалья. Вечно что-то не так

Иэн Уотсон. Гиперзоо

Николай Караев. День, когда вещи пришли в себя

---

Гермес прошёл в зал, брезгливо отстранил сунувшегося с пьяными поцелуями Иезайю и сумрачно осмотрел присутствующих.

– Здравствуйте, господа, – надменно произнёс он. – Здравствуй и ты, партнёр. У меня для вас пренеприятнейшее известие.

Высокие гости начали недоуменно переглядываться. Выдержав театральную паузу, Гермес продолжил:

– Только что открылось поразительное кощунство. Ваш хлебосольный хозяин, господа! – Он патетически возвысил голос, указуя на Марвина худым перстом с длинным ногтем. – Генетическая экспертиза установила: он – похищенный в детстве сын царя Лая и царицы Иокасты! Он спит с собственной матерью, господа!..

По залу прокатился недоумённый шепоток. Захохотал во всю глотку уже совершенно пьяный Аякс Теламонид, прислуга спешно выволокла его из зала под руки.

– Что за чушь! – закричал Иезайя. – Что ты несёшь, партнёр, с какой ещё матерью?! Моя мать погибла в автокатастрофе двадцать лет назад, о чём имеется соответствующая запись в меннонитской церкви Кананеры и заметка в местной газете!

– То есть ты хочешь сказать, что ты вовсе не Эдип, а просто самозванец? – с готовностью изумился Гермес. – Что ты не отпрыск царского рода, а, к примеру, водитель грузовика из какой-нибудь Зевсом забытой дыры в Техасе?

– Именно! Именно! Ты же сам всё прекрасно знаешь! Ты сам втравил меня в эту историю!

– Прекрасно, – понизил голос Гермес, наклоняясь к Марвину. – То есть ты не имеешь никаких прав ни на этот дворец, ни на царские почести, ни на красавицу-жену, предназначенные согласно пророчеству Эдипу из Коринфа? Знаешь ли ты, как поступают у нас с самозванцами? Их зашивают в кожаный мешок и отправляют на корм рыбам!

– Нет, ну отчего же, – заёрзал Иезайя. – Отчего же не имею прав? Очень даже имею.

– Значит, ты всё же не самозванец? Не какой-нибудь простолюдин-дальнобойщик с простой и крепкой, как стальной шкворень, фамилией – скажем, Марвин или, допустим, О’Хара?

– Нет-нет! – испугался Иезайя. – Я Эдип из Коринфа, царь Фив!

– Все слышали, господа? – снова повысил голос Гермес. – Это Эдип из Коринфа, и он кощунственно спит с собственной матерью!

На сей раз зал возмущённо зашумел. Царь Тезей оглушительно засвистел в три пальца.

– Партнёр! – яростно забормотал Марвин. – Это что ещё за штуки? Мне не нравится то, что ты делаешь!

– Извини, партнёр, – ослепительно улыбнулся Гермес. – Ничего личного, только бизнес. Это просто вторая часть моей операции, о которой я забыл вовремя тебе рассказать. Видишь ли, сопротивляться предначертанному бесполезно. Это столь же глупая затея, как, скажем, пытаться чайной ложечкой срыть гору Килиманджаро. И дело тут, поверь, вовсе не в ложечке – ты можешь взять столовую и убедиться в этом сам.

– Царь Эдип! – вскричал Язон, забравшись с ногами на пиршественный стол. – Извольте объясниться!

– Ничего страшного, друзья мои! – закричал Иезайя с отчаянием утопающего и замахал руками. – Ничего страшного! Инцест – обычная практика у народов Крайнего Севера и Экваториальной Африки! В конце концов, кто мы такие, чтобы осуждать божественную любовь, вспыхнувшую между двумя людьми, пусть даже близкими родственниками?..

– И это ещё не всё, уважаемые сыны Эллады! – тоном прокурора на Нюрнбергском процессе объявил Гермес. – Всё гораздо, гораздо хуже! Презренный Эдип не только спит со своей матерью, он ещё и убийца собственного отца, царя Лая! Вот заключение экспертизы о том, что на рукояти пистолета, из которого был убит Лай, обнаружены отпечатки его пальцев! – Олимпийский бог потряс над головой бумагой с какими-то расплывшимися печатями и подписями. – Итак, господа, среди нас – отцеубийца, кровосмеситель и растлитель малолетних! Встречайте – Эдип, с позволения сказать, царь Фив!

– Малолетние-то откуда взялись?! – поразился Иезайя.

– А, – махнул рукой Гермес. – Доктор Геббельс убедительно доказал, что чем чудовищнее ложь, тем охотнее в неё верят… Сыны Эллады! – снова загремел он на весь зал. – Заклеймим ли мы позором этого монстра в человеческом обличье? Предадим ли его самым страшным пыткам и бесчеловечной казни?

Эллинские герои разразились одобрительными возгласами.

– Предадим! – яростно ревели захмелевшие Агамемнон, Персей и Беллерофонт. – Смерть мерзавцу!

– Замолчи, партнёр, хватит! – не выдержал Иезайя, чувствуя, как почва стремительно ускользает у него из-под ног. – Я не Эдип! Уж лучше в мешок и на корм рыбам!..

– На колени, несчастный! – обратил на него пылающий ненавистью взгляд Гермес. – Возможно, тебе удастся вымолить прощение, хотя я лично сильно сомневаюсь в этом. Твои фантастические беззакония переполнили чашу человеческого и божественного терпения.

Марвин поспешно бухнулся на колени перед коварным партнёром.

– Пощады! – завопил он. – Пощады! Я осознал… я искуплю!..

– Что ж, господа, – произнёс Гермес, – преступник определённо многое осознал и теперь жестоко раскаивается. Я думаю, мы вполне можем проявить похвальное эллинское милосердие и ограничиться изгнанием его из полиса – в том случае, если он сам себя накажет, доказав тем самым, что безусловно вступил на путь исправления и покаяния.

Эффектным жестом бог выдернул длинную золотую заколку из платья царицы Иокасты, и та, охнув, поспешно поддёрнула начавшую сползать с её груди парчовую материю. С шутовским полупоклоном Гермес подал заколку Иезайе:

– Царь Эдип, поклонник инцеста и узурпатор трона! Выколи себе глаза этой штукой и ступай на все четыре стороны. Благородное собрание клянётся не преследовать тебя.

Цари Эллады ответили восторженным рёвом.

Иезайя потерянно замер посреди пиршественного зала с заколкой в руке, глядя остановившимся взором на людей, которые четверть часа назад громогласно восхваляли его доблесть и щедрость. Теперь они свистели, топали ногами и изрыгали в его адрес ужасные проклятья. Прав был Эдип: Гермес поимел его, поимел как мальчишку. Теперь Марвин уже ни капли не сомневался, что сам, добровольно выколет себе глаза – иначе не избежать ему гораздо большей беды.

И тут, в самый напряжённый момент драмы, на сцену вышел бог из машины, или, как выразились бы некоторые прогрессивные европейские литераторы, рояль из кустов.

– Остановитесь, несчастные! – раскатился по залу уверенный старческий голос.

Гермес раздражённо обернулся и замер, словно громом поражённый. В дверях стоял бывший царь Лай собственной персоной. На нем были драные джинсы с бахромой и вытертая на локтях кожаная куртка с большим круглым значком на лацкане: «ДУМАЙ О СНЕГЕ». На плече у экс-царя висела матерчатая сумка с огромным вышитым пацификом посередине.

– Что вы делаете, кретины?! – вопросил Лай, сурово оглядывая присутствующих. – Кого вы хотите сделать мифологическим персонажем? Это же подставное лицо, пустышка!

– О, горе, – простонал Иезайя, закрывая глаза от стыда. Он больше не мог выносить этот кошмар.

– Это не настоящий Эдип! – продолжал кричать Лай, приближаясь к замершим во главе стола Гермесу и Марвину. – Это самозванец! Генетический же материал был взят у моего настоящего сына, который в настоящее время проживает на Гавайях и не только не спит со своей матерью, но даже в глаза её никогда не видел! Вы все помешались, господа, если слушаете этого клоуна с крылышками!

– Твою мать! – заорал Гермес. – Кого же я сопроводил в преисподнюю вместо тебя, старый мошенник?

– Несчастного Леокада, – невозмутимо ответствовал бывший царь. – Ловко мы провели тебя, а, придурок? Хотел без лишнего шума убрать меня руками этого техасского идиота, а потом отправить следом и его самого? Дудки, мистер бог! – Он вытянул в направлении Гермеса крепко сложенную дулю и экспрессивно повертел ею в воздухе.

– Ты позволяешь себе слишком много, смертный, – процедил Гермес. – Надо полагать, ты заручился надёжными покровителями, если разговариваешь со мной в таком тоне – или просто наивно надеешься, что эта публичная дерзость останется безнаказанной?

– Узнав, что имеется отличный повод поставить тебя на место, Гера сразу же подписалась за меня, – самодовольно заявил Лай.

– Тартар побери! – расстроился Гермес.

– Поэтому перед всем благородным собранием я заявляю, что был вынужден бежать, узнав о заговоре, чтобы спасти свою жизнь и достоинство, и теперь на вполне законных основаниях требую своё царство назад! – возгласил Лай.

– Опомнись, ты же до основания разрушаешь миф об Эдипе! – заскулил Гермес. – От меня Зевс мокрого места не оставит!

– Это твои проблемы, приятель, – с достоинством ответил Лай. – Я не собираюсь решать их за тебя.

– Что же ты, мистер, – с горькой укоризной обратился Марвин к бывшему царю. – Я же тебя, можно сказать, от неминуемой смерти спас, а ты меня теперь топишь в буквальном смысле слова!..

– Своя рубашка ближе к телу, – усмехнулся Лай. – Ибица оказалась совершеннейшей дырой. Я, похоже, перепутал её с Ниццей. Президентских номеров в отелях нет, пляжи грязные, куда ни пойди – везде толпы каких-то немытых волосатых бездельников, которые сидят на газонах, бренчат на гитарах и курят удивительную дрянь. Да и Барбарелла… Я к ней быстро охладел. За ногтями не ухаживает, готовить не умеет, валяется целыми днями на циновке и слушает Джимми Хендрикса. Нет, не так я себе представлял идиллию в рыбацком шалаше… – Он снова повернулся к беснующейся аудитории. – Итак, господа! Вы все прекрасно меня знаете. Кого вы поддержите в притязаниях на престол Фив – отпрыска древнего царского рода или этого безродного выскочку?