Сюзанна Карр - Поцелуй в полночь

• Название: Поцелуй в полночь
• Автор: Сюзанна Карр
• Издательство: ООО «Книжный клуб "Клуб семейного досуга"»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9910-0894-5, 978-966-14-0475-4

Необычная версия истории о Золушке! Золушек здесь целых три и, соответственно, три принца. К тому же этих чувственных и раскованных американок трудно назвать скромницами: своей страстностью и любовью к плотским утехам они буквально сводят с ума трех принцев, прибывших в США из Европы. И что самое удивительное, девушки отнюдь не горят желанием выйти за них замуж, хотя каждый из них – настоящий идеал. Принцам предстоит побороться за сердца своих избранниц…

---

– Расслабься, – прошептал Сантос ей на ухо.

Расслабиться? Если бы Кайли не боялась, что ее кто-то услышит, она бы обязательно фыркнула.

– Это же всего лишь генеральная репетиция, – напомнил ей Сантос, погладив по спине. Этот жест должен был бы успокоить Кайли, но вместо этого он заставил ее остро почувствовать близость Сантоса. – Мой настоящий выход в свет еще впереди.

– Да, но эта генеральная репетиция проходит в доме миллиардера, – сказала Кайли и лишь потом поняла, что для Сантоса это не имеет никакого значения.

Он привык вращаться среди элиты. Она же впервые оказалась в кругу сильных мира сего. Именно к этому она стремилась с тех самых пор, как изменила себя, превратившись в нынешнюю Кайли. Правда, теперь, когда она наконец добилась своего, ей было немного страшно.

– Здесь присутствуют все сливки общества, – тихо произнесла она, натянуто улыбаясь. – Оказалось, что я не совсем готова к этому, хотя должна была предвидеть такое развитие событий.

– Какая разница, кто входит в список приглашенных? – Сантос провел кончиками пальцев вдоль асимметричного выреза на ее платье. – Кстати, я хочу спросить тебя кое о чем.

– О чем же?

Он смотрел на нее сверху вниз, в то время как его пальцы гладили ее спину.

– Как ты влезла в это платье?

Кайли хотелось расхохотаться. Только Сантос мог задать ей такой вопрос на этой консервативной коктейльной вечеринке.

– А ты не догадываешься? Ведь это ты его покупал.

– Я не вникал в детали. Честно говоря, меня интересует совсем другое. – Его рука легла ей на талию. – На самом деле я пытаюсь понять, как лучше вытряхнуть тебя из него.

– Когда мы вернемся в гостиницу, я дам тебе подробные инструкции, – пообещала Кайли. – А теперь сосредоточься. Эти парни могут учуять фальшь. Стоит тебе выйти из образа, и они тебя распнут.

– Ты умеешь поддержать в трудную минуту, – сухо сказал Сантос.

– Извини. – Кайли прикусила губу и отвела взгляд. Она не должна была нагружать его своими проблемами.

Сантос провел рукой по ее бедру.

– На тебе надето что-нибудь под этим платьем?

– О господи! – Она замерла, охваченная приступом панического страха, который проникал в каждую клеточку ее тела. – Неужели это Коко Коллинз? Издатель всех этих журналов для знаменитостей?

Сантос с пренебрежением пожал плечами.

– Я не разговариваю с представителями бульварной прессы.

– Но это совсем другое. – Она прислонилась к Сантосу, как будто хотела зарядиться от него силой, которая сейчас была ей просто необходима. – То, что она пишет о человеке, всегда вызывает большой общественный резонанс и имеет далеко идущие последствия. И не важно, кто ты – политик или голливудская старлетка. Если ты произведешь на нее должное впечатление, можно считать, что дело сделано. Но если она заподозрит тебя в лицемерии или лжи, то просто уничтожит тебя одной-единственной статьей.

Сантос убрал руку с ее талии, собираясь направиться к Коко, но Кайли схватила его за локоть.

– Ты куда? – яростным шепотом спросила она.

– Я собираюсь поговорить с мисс Коллинз. – Он успокаивающе похлопал ее по руке. – Кажется, это самый быстрый способ популяризировать мой новый имидж.

Но Кайли не выпускала его руку. Наоборот, она еще крепче вцепилась в него. Коко мгновенно учует фальшь. Она должна была защитить своего клиента.

В данном случае не имело никакого значения, что Сантос был принцем. Он не был джентльменом. Сантос старался и делал все, что мог, и Кайли верила, что в один прекрасный день он достигнет успеха. Но подобные перемены не происходят в одночасье, и уж конечно, он не сможет преобразиться к моменту встречи с Коко.

Сантоса не волновало ее прошлое, и Кайли была благодарна ему за это. С ним она чувствовала себя в безопасности. Однако в этом гламурном обществе она чувствовала себя неуютно. В нем интересно побывать как на экскурсии, но Кайли поняла, что не хочет постоянно вращаться в нем.

– Не нужно разговаривать с Коко, – умоляющим голосом произнесла она. – Это слишком рискованно.

Уголок рта Сантоса приподнялся в ленивой сексуальной улыбке.

– Неужели ты до сих пор не заметила, что я люблю рисковать?

– Разговор с Коко Коллинз – это не занятия экстремальными видами спорта, – продолжала уговаривать его Кайли. – Это общественное самоубийство. Один-единственный неправильный шаг, одна-единственная ошибка – и с тобой покончено навсегда.

Она понимала, что должна больше верить в Сантоса. Если кто-то и мог совершить невозможное, то это был он. Но она также знала о присущем ему бунтарском духе. Это была одна из тех его черт, которые она обожала, но в данном случае она могла стать источником больших неприятностей. Ей лишь хотелось защитить его.

– Ты хочешь, чтобы я проигнорировал ее и тем самым дал ей повод заподозрить, что я от нее прячусь? – поинтересовался Сантос.

Господи, куда ни кинь – везде клин.

– Нет, это тоже не выход. – Кайли в отчаянии пыталась придумать, как выйти из этой ситуации с минимальными потерями. – Знаешь, я могла бы сделать вид, что мне дурно, и через пять минут нас уже здесь не будет.

– Если ты упадешь в обморок, все решат, что ты беременна. – От его улыбки по ее телу растеклась теплая волна. – Угадай, кому будет отведена роль счастливого отца?

– Ты прав. – Кайли ненадолго задумалась. – Ладно. Значит, дурно станет тебе.

Сантос рассмеялся.

– Ну нет. Я лучше приберегу силы для ночи. Сегодня я буду твоим Прекрасным Принцем.

Его слова подействовали на нее как удар электрического тока. Прикрыв глаза, она взглянула на него из-под ресниц и робко улыбнулась.

– Ты всегда мой Прекрасный Принц.

Он выглядел потрясающе. Кайли не могла равнодушно смотреть на него, когда он надевал костюм. Тем не менее в целом ей не нравились те вынужденные изменения, которые ей пришлось внести в его облик. Ей не хватало его длинных волос и шортов для серфинга. Она плохо воспринимала элегантного прилизанного принца Сантоса. У нее он ассоциировался с песком, солнцем и плеском волн. С ним было весело, с ним она могла хотя бы ненадолго почувствовать себя беспечной и беззаботной, а ей это было нужно гораздо больше, чем смокинги и диадемы.

Хотя ее личное мнение не имело никакого значения. Ее задачей было укротить принца. И она четко выполнила свои обязательства по договору. Если бы еще можно было избавиться от этого гложущего чувства сожаления…

По крайней мере, ей не удалось укротить его в постели. И она не думала, что такое вообще возможно. Сантос был слишком чувственным, слишком ненасытным. И Кайли хотела, чтобы он таким и оставался.

– Если ты будешь продолжать смотреть на меня таким взглядом, – доверительно сообщил он ей тихим голосом, – я просто переброшу тебя через плечо и утащу обратно в постель.

Да, принц Сантос был явно не испорчен цивилизацией.

– Тише. – Кайли поспешно оглянулась по сторонам. – Тебя могут услышать.

– Я все же рискну поговорить с Коко.

У Кайли создалось, впечатление, что ему просто нравится балансировать на грани.

– Ладно, пообщайся с Коко. Я подожду тебя здесь. Иди, пока у меня не началась истерика. – С этими словами она легонько подтолкнула Сантоса, но тот не сдвинулся с места.

Решительно взяв ее за руку, он сказал:

– Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

– Нет, это плохая идея. Я буду нервничать и могу сказать какую-нибудь глупость. Имидж-консультант вообще должен держаться в тени. Да и тебе будет легче справиться с задачей, если меня не будет рядом. Пусти в ход свое обаяние. Очаруй ее. Покажи ей, какой ты потрясающий.

– Ладно. – Сантос выпустил руку Кайли и дотронулся до ее щеки.

Она испуганно увернулась от его прикосновения.

– Что ты делаешь?

– Как насчет поцелуя на счастье?

Кайли решительно покачала головой.

– Это абсолютно исключено.

Глаза Сантоса сузились.

– Кайли…

– Поцелуи на людях недопустимы. – Кайли попятилась от него. – Это привлечет ненужное внимание и вызовет скандал.

Сантос последовал за ней. Кайли шаг за шагом отходила назад, но он продолжал наступать на нее.

– Сейчас ты привлекаешь к нам ненужное внимание.

Нога Кайли коснулась стены.

– Ты не должен ко мне прикасаться. Вообще.

Глаза Сантоса сердито вспыхнули.

– Что ты сказала?

– Надо говорить: «Прошу прощения?» – автоматически поправила его Кайли, оглядываясь по сторонам.

Он уперся ладонями в стену чуть выше ее плеч. Теперь она не могла сбежать от него.

– Значит, этот миллиардер Джефферсон может лапать тебя, а я должен сохранять дистанцию?

– Он не лапал меня. – Голос Кайли срывался от обиды.

– Кайли, ради тебя я надел костюм. Я запомнил все те правила, которые ты вбивала мне в голову, и послушно следую им. Но взамен я ожидаю от тебя нескольких вещей.

Плечи Кайли поникли.

– Каких?