Келли Армстронг - Индустриальная магия

• Название: Индустриальная магия
• Автор: Келли Армстронг
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035463-0, 5-9713-2740-2, 5-9578-4330-Х

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии – ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою Силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь правила НАРУШЕНЫ.

Образовано НЕВЕРОЯТНОЕ детективное агентство, в котором ВМЕСТЕ работают ВЕДЬМА, КОЛДУН, НЕКРОМАНТКА и парочка ВАМПИРОВ.

От них отреклись близкие.

Они – позор своих «семей».

Но самой могущественной кабале колдунов ПРИДЕТСЯ просить их расследовать загадочное дело об убийстве детей с магическим Даром…

---

– Уличный воздух свободы, – заметила я.

Лукас попытался улыбнуться, но у него не получилось. Выглядел он устало. Прищурившись, посмотрел в одну сторону, в другую и двинулся в восточном направлении. Трой пристроился в двух шагах позади. Через несколько ярдов Лукас обернулся.

– Трой? Пожалуйста, иди рядом с нами.

– Прости, – догоняя нас с Лукасом, извинился гигант. – Привычка.

– Понимаю. Просто когда меня преследует полудемон весом в двести пятьдесят фунтов, обычно это не означает ничего хорошего. Приходится спасать свою жизнь.

– Тебе нужен телохранитель, – улыбнулся Трой.

– Мне нужна более спокойная жизнь. Или более быстрые ноги. Однако сейчас нам требуется…

– Машина, – закончила я. – А потом что-нибудь выпить.

– Да, сэр? Лукас поморщился.

– То есть Лукас, – быстро поправился Трой. – Гараж находится рядом с офисом. Чтобы взять машину, нужно туда.

– Думаешь, я не в курсе? – вздохнул Лукас.

– Думать – не моя забота. Это задача для вас, колдунов. А я? Мне платят за то, что держу рот на замке, гневно смотрю на незнакомцев, а если повезет, сломаю за день ногу-другую.

– Какая непыльная работенка, – заметила я.

– В ней есть свои недостатки. Иногда ломать именно ноги надоедает. Я время от времени пытаюсь дать кому-то в челюсть или проломить череп, но господин Кортес предпочитает, чтобы я ломал ноги.

Лукас покачал головой и направился назад к зданию.

* * *

В гостинице в наш номер первым зашел Трой и все там осмотрел. Это казалось мне излишним, но такова уж его работа.

– Все в порядке, – наконец объявил он. – Наши номера имеют общую дверь в боковой стене. Если я вам потребуюсь, стучите. Если отправитесь куда-то ужинать…

– Мы тебе сообщим, – пообещал Лукас.

– Я не буду привлекать к себе внимания, сяду за столик в углу или куда скажете.

– Вероятно, мы никуда не пойдем и закажем еду в номер.

– Все оплачено, поэтому не стесняйтесь, – Трой заметил выражение лица Лукаса. – Я знаю, ты не любишь тратить отцовские деньги, но ты же все-таки его ребенок? Мой отец, например… – Трой улыбнулся. – Мой отец может предложить мне только огонь и серу, хотя я бы предпочел наличные. Но то я. А если серьезно, то пользуйтесь возможностью. Опустошайте мини-бар, заказывайте все, что есть в меню, крадите халаты из ванной. Самое тяжелое из возможных последствий любой выходки – это то, что старик выйдет из себя и год не будет с тобой разговаривать.

– По-моему, это не самое худшее наказание, – пробормотал Лукас.

– Вот именно. Наслаждайтесь. И позвоните мне, если вам потребуется помощь в опустошении мини-бара.

* * *

Я закрыла дверь, произнесла слова защитного заговора и рухнула на кровать.

– Прости, – сказал Лукас. – Я знаю, как тебе было трудно им отказать.

– Давай просто… не думать об этом. Не сейчас. Может, утром… А у нас утром будет время заехать в больницу? Проверить, как там Дана?

– Мы найдем время.

– Хорошо. Я проверю, все ли с ней в порядке, а потом забуду про это дело. А теперь давай чего-нибудь выпьем.

Я уже собралась подняться, но Лукас жестом показал мне, чтобы я не вставала.

– Лежи. Я все принесу.

Он посмотрел на мини-бар, потом на дверь.

– Мини-бар ближе, – заметила я. – А если ты куда-то отправишься, придется брать с собой Троя. Твой отец вынудил нас сюда приехать, и самое меньшее, что он может сделать – это оплатить нам гостиницу и выпивку.

– Ты права. Сначала выпьем, потом поужинаем. Мы закажем еду в номер… – Он замолчал и покачал головой. – Нет, сходим куда-нибудь. В какое-нибудь милое местечко. Потом на какое-нибудь шоу, затем погуляем по пляжу или еще где-нибудь, где ты захочешь. Я угощаю.

– Ты не должен…

– Я хочу. Я еще не сказал тебе, но у меня есть деньги. Ну, кое-какие деньги. Мне оплатили юридические услуги, и впервые за несколько месяцев у меня полны карманы.

– Это за дело, которое ты сейчас ведешь? Шаман?

– Нет, это за услуги, оказанные несколько лет назад. Финансовое положение того клиента улучшилось, и он захотел мне заплатить. Что касается текущего дела, то и там можно кое на что рассчитывать. В некотором роде бартер. У него есть… – Лукас замолчал, затем покачал головой. – Мы это обсудим позже, если это во что-то выльется. А сейчас у меня достаточно денег, чтобы оплатить сегодняшний вечер и арендную плату за квартиру на несколько месяцев вперед. Так, сейчас я приготовлю нам выпить, а потом скажу Трою, что ужинать пойдем примерно через час.

Я не пропустила слов об арендной плате, хотя Лукас произнес их словно между делом. Основную часть домашних расходов оплачивала я. И, должна добавить, по собственному почину. Я знала, что это беспокоит Лукаса. Нет, он не заявлял: – «Я мужчина, я зарабатываю деньги», – но ситуация, по всей видимости, заставляла страдать его гордость и чувство собственного достоинства.

Лукас едва зарабатывал на жизнь. Большинство дел в суде и расследований он вел pro bono. Он помогал представителям мира сверхъестественного, которые не могли позволить себе адвоката или частного детектива. Но деньги у него порой появлялись. Поступали они от более богатых представителей мира сверхъестественного, для которых Лукас занимался оформлением юридических документов. Многие из них легко могли бы нанять местного юриста, да это было бы для них и удобнее, но они хотели поддержать благотворительную деятельность Лукаса. От этого Лукас чувствовал себя неуютно, поскольку терпеть не мог благотворительности в свой адрес, но единственной альтернативой был бы отказ от не приносящих прибыли дел, на что он никогда не пойдет.

Мне было очень больно видеть и знать, что он спит в дешевых гостиницах, едва может позволить себе пользоваться общественным транспортом и экономит каждый грош, чтобы оплатить часть наших расходов. Я зарабатывала достаточно для нас обоих. Но как я могла отказаться от его вклада, не принижая его заслуг и усилий? Нам требовалось как-то разобраться с этой частью наших отношений.

* * *

Незадолго до полуночи мы, шатаясь, вернулись в гостиничный номер. За ужином последовало несколько партий в бильярд, а потом приличное количество пива. Были определенные преимущества в наличии шофера-телохранителя: нас возили туда, куда мы хотели. Но имелись и неприятные моменты: Трой выиграл у меня в бильярд два раза из трех, а это был серьезный удар по моему самолюбию. Я во всем винила спиртное. Оно снизило мою реакцию… хотя очень помогло забыть происходившее днем. Лукас тоже чувствовал себя лучше.

– Я не жульничала! – кричала я, пытаясь встать – я вдруг оказалась вниз головой, перекинутая через спинку дивана.

Лукас вытащил мою блузку из-под юбки и пощекотал мне бок.

– Нет, жульничала. Во время второй игры. Седьмой шар, левый угол. Телекинетическое заклинание.

Я завизжала и шлепнула его по рукам.

– Я… он сам покатился!

– С твоей помощью.

– Один раз. Только один раз. Я… прекрати!.. А ты… третья игра… восьмой шар. Ты сдвинул его в сторону, когда бил.

Он повалился на кровать, увлекая меня собственной тяжестью, и запустил руку мне под юбку.

– Отвлекающий маневр, адвокат, – заметила я.

– Виноват. – Он ухватил мои трусики и снял их.

– Не так быстро, Кортес. Ты обещал мне заклинание.

– Я думаю, ты достаточно позанималась магической практикой в бильярдной.

Он заглушил мои возражения поцелуем.

– Подожди. Нет… – Я выползла из-под него, откатилась в сторону и рухнула на пол, затем отползла подальше. – А ты не хочешь поиграть? Заклинания на раздевание.

– Раздевание?.. – Он попытался скрыть улыбку. – Да, согласен. А как играют в эту игру?

– Как в покер на раздевание. Мы по очереди пробуем новое заклинание. После каждой неудачи снимаешь что-то из одежды.

– Учитывая сложность заклинания, вероятно, мы очень скоро оба окажемся без одежды.

– Ну, тогда еще что-нибудь придумаем.

Лукас рассмеялся, собрался что-то сказать, но его оборвал стук в дверь. Он посмотрел на входную дверь. Я показала пальцем на дверь, соединявшую наш номер с номером Троя. Лукас вздохнул, поднялся на ноги и огляделся. Я подняла с пола его очки.

– Спасибо, – поблагодарил он и взял очки. – Я сейчас вернусь.

– Уж постарайся. Или я начну без тебя.

По пути к двери Лукас застегнул рубашку. Я забралась на софу, поправила юбку и засунула трусики между подушек. Он распахнул дверь в соседний номер.

– Произошло еще одно нападение, – сообщил Трой.

– Где? – спросила я и спрыгнула с софы.

– Здесь. В Майами. – Трой провел рукой по волосам. Лицо у него побледнело. – Я только что получил сообщение. Они… Я на этой неделе работаю на вызовах. Никто не вычеркнул меня из списка на сегодняшнюю ночь. Ты можешь позвонить и сказать, что мне никак не приехать?

– Заходи, – пригласил Лукас.

– Мне нужно… сделать несколько звонков, Гриффину. Это… Его старший сын. Якоб. Я должен…