Ксения Чайкова - Светлым по Темной

• Название: Светлым по Темной
• Автор: Ксения Чайкова
• Издательство: АЛЬФА КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0436-0

Позвольте представиться: Дивена. Частью человек, частью вампир, частью неизвестно что. Коренная уроженка Темной Империи. Характер соответствующий. Внешность прилагается. Отличительные черты: неплохое владение магическими искусствами и умение влипать в сомнительные ситуации. Заканчиваю Темную Школу магических искусств, готовлюсь приступить к первой работе. Вот с нее-то и начались все проблемы…

---

Короче, мне пришлось проплясать в компании школяров, их родителей, преподавателей и приглашенных почти до полуночи, терпя и негодующие взгляды, и нескромные вопросы, самым мягким из которых был: «А че ты сюда-то приперлась? В твоей Темной Империи совсем мало платят, да?» Я уж и не чаяла вырваться живой, когда Мастер наконец объявил, что праздник заканчивается. Ученики негодующе завопили, но все остальные улыбались столь радостно и облегченно, что стало ясно: у школяров нет ни малейшего шанса выторговать себе еще хотя бы часик веселья.

Вернувшись в свою квартиру, я прямо в платье и туфлях снопом обвалилась в кровать, с ужасом размышляя о том, то еще пять лет обречена терпеть эту шумную, беспардонную и любопытную толпу. И едва не завыла от глухой тоски и безнадежности.

Проснувшись на следующее утро ни свет ни заря, я лихорадочно забегала по всем четырем отведенным мне помещениям, спешно стараясь сообразить, что надеть, обуть, взять с собой и куда вообще идти. Впрочем, с последним, кажется, определиться проще всего: нужно, не мудрствуя лукаво, подойти к большому расписанию, висящему в холле возле главной лестницы, и посмотреть, какой группе школяров поставили лекцию по управлению внутренними резервами. Да и в столовую надо, наверное, сходить позавтракать, хотя бы ради того, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться. Да еще (о, Увилла, кажется, это надо было сделать вчера!) необходимо отыскать первокурсников, которых вверили моему кураторству, и… И куда мне их девать? О чем говорить? Я и сама-то толком еще в Светлой Школе не освоилась, а тут еще малышей на мою несчастную голову навязали…

Так и не определившись окончательно относительно своих желаний и обязанностей, я вышла из квартиры и медленно двинулась в сторону столовой, решив подкрепиться. А на сытый желудок и проблемы решаются легче.

Столовая оглушила меня щебетом, криками, смехом, стуком и прочими звуками, сопутствующими одновременному принятию пищи несколькими сотнями школяров. Правда, в этом бедламе был и один положительный момент: на меня никто не обратил ни малейшего внимания, так что я совершенно спокойно уселась на свое место за преподавательским столом, смиренно опустила глаза и начала медленно поедать традиционную овсянку, каждый день навариваемую к завтраку в невообразимых количествах.

Я как могла не торопилась с едой, но вскоре неспешное размазывание каши по тарелке пришлось прервать: под потолком раздался негромкий мелодичный перезвон, и тут же все школяры как по команде оставили свои трапезы и едва ли не боевым порядком потянулись к выходу. Следом за ними двинулись и искусники. Пришлось встать и проследовать к дверям, судорожно соображая, куда сейчас идти.

К счастью, мои ноги сами выбрали верное направление и понесли хозяйку в холл к расписанию. Я внимательно изучила огромный стенд, слегка искрящийся от магии, и поняла, что первую лекцию мне поставили у всего первого курса факультета управления внутренними резервами. Вот уж славно — с корабля на бал! Что мне, что первокурсникам! Я уже развернулась на каблуках, дабы проследовать в указанную в расписании аудиторию, когда зацепилась взглядом за объявление, болтающееся поверх расписания: «8.00 — 8.20 — кураторский час». Ну, допустим. А куда идти-то?

Объявление, будто насмешничая, тут же мигнуло и изменило содержание. Теперь каллиграфические руны извещали: «Искусница Дивейно, немедленно проследуйте в кабинет 408 третьего корпуса и приступите к своим обязанностям!» Я, хмыканьем поблагодарив неведомого доброхота, по-детски показала язык издевающемуся куску пергамента, развернулась на каблуках и едва ли не бегом бросилась в указанное помещение, на ходу пытаясь сообразить, что скажу милым детишкам, если окажется, что они, не дождавшись меня, разнесли весь кабинет и теперь громят соседние помещения.

Впрочем, пока я, задыхаясь, перепрыгивала через ступеньки и неслась по коридору, никаких воплей, стука и треска ломаемой мебели слышно не было. Это вселяло определенные надежды. А вдруг отданные под мою опеку детишки окажутся милыми и робкими созданиями, которые с уважением относятся даже к собственной тени, а поставленную над ними темную искусницу-кураторшу и вовсе будут боготворить?

Ага, размечталась! Подлетев к двери искомого кабинета и рывком дернув ее на себя, я узрела дивную сцену: Шерринар, стоящий около доски, увлеченно нес какой-то веселый, типично светлый, вздор, а восемь десятилеток, раскрыв рты восхищения, завороженно слушали его и следили потрясенными глазами за иллюзорными снежинками, хрустальной вьюгой кружащимися вокруг искусника.

Мое появление ни в коей мере не потревожило эту идиллию (никто его, кажется, попросту не заметил), я минуты три простояла в дверях, прислонившись к косяку, рассеянно наблюдая за искусником и новоявленными школярами. Вот уж кому точно быть преподавателем, так это Шерринару! Он же прямо купается в детском внимании, упивается им, а малыши глаз с него не сводят и, кажется, уже обожают.

— …Да не волнуйтесь, сейчас она придет, — тем временем утешал школяров искусник, небрежным взмахом руки превращая кружащиеся рядом с ним снежинки в золотисто-красные осенние листья. Кто-то из девочек взвизгнул от восторга, и Шерринар польщенно улыбнулся. — Вам здорово повезло с куратором — это такая эксцентричная и интересная особа. Она вам очень понравится и…

Тут я неловко качнулась, и под моим каблуком скрипнула половица. Шерринар повернулся к двери и радушно улыбнулся:

— А, входи, Дивейно! Я так и знал, что ты опоздаешь, поэтому решил пойти сразу к твоим, проследить, чтобы они тут ничего не натворили. Свою группу, между прочим, бросил! Дети, знакомьтесь, вот ваша куратор!

Нет, ну вы подумайте, какой заботливый и предусмотрительный! Знал, видите ли, что я опоздаю! Мог бы предупредить, что сегодня еще кураторский час до лекций поставили!

Я гордо вздернула голову и на подгибающихся ногах проследовала к учительскому столу, чувствуя, как восемь пар блестящих глаз буквально разрывают меня на части. О, Увилла, и что мне с этими детьми делать? Еще повезло, что группа маленькая, а как бы я справлялась с двумя десятками светлых ребятишек?!

Шерринар, убедившись, что я уселась в кресло, тут же проворно выскользнул за дверь, прежде чем я успела его задержать и спросить совета. Вскакивать на ноги и нестись за ним было неудобно, поэтому я осталась на месте, стараясь выглядеть по возможности солидно и представительно! Дети смотрели на меня, я смотрела на детей, и продолжалась эта игра в гляделки минуты три, пока наконец молчание на сгустилось до опасной для жизни концентрации. Поняв, что нужно сказать хоть что-нибудь, я сделала глубокий вдох и с тоской предложила:

— Ну, давайте познакомимся. Меня зовут Дивена или — по обычаям Светлой Империи — Дивейно.

— А как правильно? — робко поинтересовалась востроносая белобрысая девочка с пышными бантами в жиденьких косах и кокетливой родинкой над верхней губой. Похоже, что она — сейчас скромная и невзрачная — курсу к восьмому-девятому превратится в потрясающую красавицу и сведет с ума не одного школяра. Да и преподавателям нужно будет поберечься.

— А как вам больше нравится.

— Э-э-э… Искусница Дивена… А правда, что вы из Темной Империи приехали? — продолжала допытываться любопытная девочка, поощрительно подпихиваемая одногруппниками в бока.

— Правда, — спокойно согласилась я. Кто-то придушенно ахнул, не сумев справиться с наплывом чувств и эмоций. — Этим летом я окончила десятый курс Темной Школы магических искусств и ближайшие пять лет проработаю здесь.

— У-у-у… А правда, что в Темной Империи людей каждый день на ужин едят? — не угомонилась светлая, пока остальные детишки пытались осознать всю глубину и значимость полученной информации.

— Нет, неправда, — отозвалась я и, подавив сильнейшее желание дополнить: «Ни в коем случае не на ужин, а только на обед, ведь человечина — такая тяжелая пища», спокойно просила: — А как тебя-то зовут?

— Криона, — растерялась девочка. Видимо, заданный мною мирный и невинный вопрос не соответствовал образу страшных и кровожадных темных, сложившемуся в детской душе под влиянием стереотипов.

— Странно, — приподняла брови я. — А в Темной Империи это мужское имя, у нас в Школе даже искусник Крион был, он преподавал управление стихиями.

— А правда, что вы в воду и дым превращаться умеете? — тут же подпрыгнул рыжеволосый мальчишка, чем-то похожий на Айрэка. Судя по заметно оживившимся лицам учеников, сами они в это не только свято верили, но и ожидали, что я сей же секунд продемонстрирую им это превращение.

— Нет. Этого никто не умеет, даже Мастера, что темный, что светлый, — невольно улыбнулась я.

Детишки разочарованно вздохнули. Я явно пала в их глазах. Впрочем, замешательство длилось секунд тридцать, не больше. Потом оказалось, что мне вовсе не обязательно было изгаляться в выдумках о том, что сказать и сделать: милые создания буквально завалили меня разнообразными вопросами о Темной Империи, Темной Школе и лично обо мне. Уж каких только светлых суеверий я не наслушалась! И птицами-то по поднебесью мы, темные, летаем (гадя на головы всем окружающим), и верхом на коровах по дорогам скачем, и друг друга за малейшую провинность загрызаем почем зря, и к искусникам-преподавателям на «ты» панибратски обращаемся, и черные мессы с жертвоприношениями проводим, и хлеба не едим, и пирогами из полыни угощаемся…