Брайан Толуэлл - Неподвластный богам

• Название: Неподвластный богам
• Автор: Брайан Толуэлл
• Жанр: Фэнтези

Конан-киммериец по праву назывался самым великим героем Хайборийского мира. Он сражался с ужасными демонами Ада, с самыми могущественными волшебниками – и всегда побеждал. Но никогда еще на его пути не встречался смертный, сумевший освободить свою душу из человеческого тела и овладеть Великим Знанием.

Древние Боги умыли руки, могучие чародеи дрожали от страха, подданные отвернулись от своего короля – в Хайбории появился новый бог – Великая Душа. Созданная им империя не знала границ.

Казалось, что это навсегда. Но прошло совсем немного времени, и в решающей схватке сошлись Конан-варвар и пребывающий на вершине могущества гениальный карлик, именовавший себя не иначе, как НЕПОДВЛАСТНЫЙ БОГАМ.

---

– Пелиас, проклятый колдун! – внезапно догадался карлик. – Я чувствую твою руку! Я должен был прикончить тебя там, в башне!

…А в Тарантии старый волшебник безудержно хохотал, наблюдая в зеркале метания своего бывшего ученика.

– Ему даже не у кого попросить немножко страха! – насмехался чародей. Радость волшебника передалась и его друзьям.

– Да, Пелиас, ты снова доказал свою мудрость и силу магического искусства! – в один голос хвалили чародея Троцеро и Просперо; Зенобия же смотрела на старика восторженными глазами. Один лишь Конан не разделял всеобщего торжества.

– Если я правильно понял, карлик говорил демону, что намеревается куда-то отбыть! – мрачно сказал Конан. – И еще у меня никак не выходят из головы те непонятные слова, что он шептал тебе, Пелиас, когда ты погрузил его в гипнотический сон.

– Теперь уже это не имеет никакого значения! – заверил его Пелиас. – Пещера Тезиаса превратилась в его могилу: даже бактерия – и та не проскочит сквозь стену из магического камня, совместного творения Света и Мрака, порожденного моим волшебным искусством!

Однако что-то подсказывало Конану, что мудрый чародей на сей раз жестоко ошибался…

…Неимоверным усилием золи Тезиас заставил себя успокоиться. Он замурован, и надежды выбраться нет никакой – все доступные ему способы уже испробованы. Отсюда есть только одна дорога – в ад. Тезиас вспомнил последние слова дряхлого демона и похолодел: в аду его ждут, как никакого другого смертного…

И вдруг его осенило. Ведь он же Великая Душа! Оставив тело в хрустальной раковине, он может выбраться из проклятой ловушки! Однако жизнь без тела – не жизнь, да и энергия, выпитая из пяти тысяч жертв, на исходе. Вот если бы он мог, высвободив душу, устремиться к Тому-Кто-Сидит-в-Пирамиде!

А почему бы и нет? Если Тот-Кто-Сидит-в-Пирамиде погубит его, эта смерть наверняка будет интереснее, нежели гибель здесь, в пещере, от жажды и голода! Если же этот Некто примет его, Великую Душу, подобающим образом, вероятно, кто-нибудь из них вытащит-таки его бренное тело из гигантского склепа.

Тезиас решился – ему, узнику каменной ловушки, нечего было терять. Его душа отправится к пирамиде – а там будь что будет. Оставшейся энергии должно хватить. Если полететь по прямой, ведь он уже знает дорогу…

Легко и уверенно прошел он к своему хрустальному ложу. И, оставив тело в раковине, Великая Душа воспарил в ночное небо.

Застывший мир гигантской пирамиды нисколько не изменился за те часы, что прошли с момента первого его посещения Тезиасом. Так же мертв был подобный зеркалу океан, столь же неподвижен воздух. Такая же аура из светящегося воздуха окружала шестнадцатигранную пирамиду, и так же исчезали в ней мощные информационные потоки, стремящиеся сюда со всего мира.

«Наверное, подобную картину можно было лицезреть здесь и сто тысяч, и миллион лет тому назад», – подумалось Тезиасу. Однако пирамида не производила впечатление древней; напротив, все ее шестнадцать граней ослепительно сверкали, словно сейчас был день, а не ночь. Казалось, могучая пирамида улавливает какие-то неведомые излучения и непостижимым образом превращает их в свет.

Тезиас подлетел поближе, чтобы осмотреть поверхность пирамиды. Она состояла из неизвестного Тезиасу вещества, больше похожего на застывшую жидкость, чем на металл. Ни одного гвоздя, ни одной щелочки не было видно на ее абсолютно гладкой поверхности. Не было ни входа, ни выхода – в обычном, человеческом понимании. Однако информационные потоки легко проходили сквозь монолит удивительной пирамиды…

Великая Душа еще раз облетел пирамиду. Поразительно, но в этом загадочном мире не было ни единой пылинки; ни одна капелька воды не виднелась на зеркальной глади пирамиды. «Неужели здесь никогда не бывает дождей?» – эта мысль нисколько не удивила Тезиаса. Он посмотрел вверх. Ни одно облачко не заслоняло прекрасное звездное небо, в которое загадочная пирамида устремила свой неподвижный взор.

Энергия, приведшая Тезиаса в этот мир, заканчивалась. Нужно было решаться. Вручив свою судьбу Тому-Кто-Сидит-в-Пирамиде, Великая Душа слился с одним из потоков и… легко прошел сквозь грань неземной пирамиды.

– Приветствую тебя, Тезиас! Ты нашел, что искал!

То, что почувствовал Тезиас, очутившись внутри пирамиды, очень трудно описать доступным человеку способом. Голос шел отовсюду – со всех сторон, снаружи и изнутри Великой Души. Но не это было даже столь удивительно, как то, что голоса никакого не было – была только мысль, и она принадлежала… самому Тезиасу. Подсознательно Тезиас знал, что он ничего не говорил и не думал, но – одновременно – он знал и другое: мысль была его, Тезиаса. Как будто кто-то овладел его душой и разумом и жил в них совместно с тем, что еще было самим Тезиасом!

– Ты еще слишком слаб, чтобы понимать себя, – пронеслось в его разуме. – Поэтому я буду беседовать с тобой доступным тебе способом.

…Внутри пирамида казалась крохотной. В сжатом пространстве бушевали энергетические вихри, пронзавшие душу Тезиаса. Но он их не чувствовал. Он существовал в пространстве, где вовсе не было материи – была только энергия. Энергия в необозримых количествах, движения ее были осмысленными, она жила в образах бесчисленных, накладывающихся одно на другое силовых полей, каких-то излучений и не видимых глазом потоков частиц. В этом мире как будто смешались все земные и неземные стихии: огонь и вода, твердь и ветер, жизнь и вакуум. Воздух, заполнявший внутреннюю полую часть пирамиды, был тяжелее и плотнее, чем гора свинцовых плит. Этого не могло быть – но это было, как будто природа целиком вместилась в этот крошечный мирок, будто разом взыграли все ее тайные и явные силы, непостижимым образом уживаясь друг с другом…

Мир чудовищных энергий неизбежно должен был

разорвать душу Тезиаса на атомы – но этого не происходило.

– Ты первый туземный разум, посетивший мое жилище, – возвестил доносившийся отовсюду голос. Да, теперь это уже был голос! Беззвучный, он все же исходил не от Тезиаса.

Вероятно, голос издавало Нечто, очень похожее на мозг, неподвижно висевшее в самом центре бушующих энергетических вихрей. Мозг очень походил на человеческий, но был немного меньше и имел форму неправильного шара. Шар испещряли мельчайшие бороздки, по которым непрерывно проносились голубые молнии. Несомненно, мозг жил и разговаривал с Тезиасом.

«Кто ты?» – хотел спросить Тезиас, но мозг уже отвечал:

– Я – Начало и Я – Конец. Я – Тот-Кто-Сидит-в-Пирамиде. Я – Жизнь. Я – Разум и Дух Земли.

– Прошу тебя, говори после того, как я подумаю. Иначе я не смогу понять тебя! – мыслил Тезиас.

– Хорошо, – согласился мозг. – Ты мой гость, и я постараюсь, чтобы ты понимал меня.

Тезиас знал, что его Судьба, к которой он шел, преодолевая сопротивление сил Света и Тьмы, – перед ним. Но тысячи вопросов, накопившихся в его мозгу, разом забылись…

– Ты жив? – наконец спросил он.

– О да, я жив! Я живу вместе с этой планетой и буду жить столько, сколько проживет она. Я вечен, как вечна Земля под могучим Солнцем.

– Сколько тебе лет? – Тезиас знал, что задает наивные вопросы, но ничего поделать с собой не мог. Однако мозг отвечал на них, ничуть не смущаясь:

– Миллиард лет тому назад космический разум создал меня, чтобы, заключенный в эту пирамиду, я концентрировал в себе Душу и Разум Земли и связывал ее с Космическим Сообществом.

– А разве у планеты могут быть душа и разум?

– Безусловно! Земля – она живая, она мыслит, чувствует и переживает; Земля разумна, иначе бы она была мертва, подобно другим мирам этой звездной системы.

– И ты поддерживаешь эту жизнь?

– Я рад, что ты понимаешь меня! Моя миссия – жить на Земле и охранять ее. Так, узнав, что две планеты – большая и малая – столкнутся и обе погибнут в эй катастрофе, я изменил их орбиты так, чтобы они были во Вселенной в согласии. Большая планета – Земля, малая же известна ныне как Луна.

– Каково же твое имя?

– Имя? – Тот-Кто-Сидит-в-Пирамиде, казалось, был удивлен. – У меня нет имени. Имя нужно человеку, чтобы отличать его от других людей. Имя нужно и любому животному, ибо в мире всегда найдется другое животное, похожее на него. Имена носят и демоны, поскольку и тех, и других больше, чем один. Я же один, и нет на этой планете кого-либо или чего-либо, похожего на меня. Поэтому мне и не нужно имя. Мое имя – это я сам.

– Тогда можно я буду называть тебя Стражем 3емли?

Идея Тезиаса явно понравилась мозгу; стремительные голубые молнии еще быстрее заструились по бесчисленным его извилинам.

– Что ж, зови так! Я могу это тебе позволить.

– Скажи же, Страж Земли, как умудряешься ты существовать так долго, с Начала Времени? И как ты держишь в повиновении могучие стихии природы? – допытывался Тезиас.

– Не проси дать тебе то, что погубит твой разум, человек! Люф, демон, предупреждал тебя об этом! «Наверное, это его страшная тайна», – подумал Тезиас, но Страж тут же ответил на невысказанный вопрос: