Келли Армстронг - Индустриальная магия

• Название: Индустриальная магия
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии — ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою Силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь правила НАРУШЕНЫ.

Образовано НЕВЕРОЯТНОЕ детективное агентство, в котором ВМЕСТЕ работают ВЕДЬМА, КОЛДУН, НЕКРОМАНТКА и парочка ВАМПИРОВ.

От них отреклись близкие.

Они — позор своих «семей».

Но самой могущественной кабале колдунов ПРИДЕТСЯ просить их расследовать загадочное дело об убийстве детей с магическим Даром…

---

— Но тогда при чем тут Кабал-кланы? Да, прекрасный способ поиска представителей мира сверхъестественного — влезть в файлы Кабал-кланов, где указаны все сотрудники. Там, например, вполне достаточно сбежавших из дома детей вроде Даны. Зачем нападать на семьи глав Кабал-кланов — чтобы охоту начали на них самих?

— Возможно, увидев, какую муть он поднял, убив Дану и Якоба, Эдвард решил половить более крупную рыбу, — пояснил Лукас.

— Или ритуал не действовал, и они подумали, что может помочь королевская кровь Кабал-кланов.

— Не они, — поправил Джон. — Только Эдвард.

Кассандра покачала головой.

— Эти двое ничего не делают поодиночке.

— Теперь делают, — сказал Аарон. — Наташу никто не видел много месяцев. Ходят слухи, что ей все надоело, и она уехала.

— Мне в это трудно поверить, — призналась Кассандра. — Они были вместе более ста лет. После такого периода просто так не… — Она бросила взгляд на Аарона. — Я имела в виду, что они вряд ли расстались бы.

— Так или иначе, она исчезла, — объявил Джон. — И я сомневаюсь, что Эдвард рад этому.

ПОИСК БЕССМЕРТИЯ

Следующая остановка: Цинциннати, штат Огайо. Аарон дал Лукасу имена и фамилии, под которыми жили Эдвард и Наташа в последнее время. Лукас выяснил в районе Цинциннати два адреса, где были зарегистрированы вампиры. Там мы надеялись обнаружить или какие-то доказательства, или подсказку, где их теперь искать. Аарон с Кассандрой предложили поехать с нами, и собирались мы вчетвером. Это казалось очень дорогим удовольствием… пока Лукас не отвез нас на частную взлетно-посадочную полосу в аэропорту Лейк-фронт.

— А я-то думала, как вы так быстро добрались до Нового Орлеана, — призналась я, когда мы шли к самолету Кортесов.

Лукас отвел взгляд и перекинул сумки на другое плечо.

— После нашего с тобой разговора позвонил отец. Когда я сообщил, что у нас появилась кое-какая информация, и мы ее проверяем, он предложил свой самолет. Это показалось мудрым решением — стало возможным ускорить процесс и обойти многие формальности. — Он снова перекинул сумки с одного плеча на другое. — Возможно, мне следовало…

— Ты все сделал правильно, — перебила я. — Чем быстрее мы сможем передвигаться, тем лучше.

— Я не понимаю, из-за чего весь сыр-бор, — заявила Кассандра, когда экипаж спускал трап. — Твой отказ присоединиться к Кабал-клану семьи не имеет абсолютно никакого смысла. Если хочешь знать мое мнение…

— Я уверен, что не хочет, Кассандра, — вставил Аарон.

— Я просто собиралась сказать…

Командир корабля подошел к Лукасу для обсуждения деталей полета — очень вовремя. Лукас ушел вместе с ним. Член экипажа взял наши сумки и проводил нас в салон. Когда Лукас снова к нам присоединился, самолет уже разбегался по взлетной полосе. Стюардесса приняла наш заказ на напитки и разговаривала с Лукасом, пока самолет не взлетел. Но если вы думаете, что все это отвлекло Кассандру от темы, то вы не знаете Кассандры.

— Я говорила, что не могу понять это твое восстание… — начала Кассандра после того, как стюардесса принесла заказанные напитки.

— Кассандра, пожалуйста! — воскликнул Аарон.

— Нет, все в порядке, — сказал Лукас. — Продолжай, Кассандра.

— Я считаю, что если ты хочешь реформировать Кабал-кланы, то лучше проводить изменения, действуя изнутри самой организации.

— А-а, стратегия Майкла Корлеоне, — заметила я.

— Об этом я как-то не подумал, — улыбнулся Аарон.

Световое табло погасло, а это значило, что можно расстегнуть ремни. Аарон встал и снял пиджак. Под ним оказалась футболка с оторванными рукавами. Не каждый мужчина классно выглядит в подобной одежке, но Аарон… Ему такой стиль шел просто невероятно, и его вид временно отвлек Кассандру от взятого курса. Аарон понес пиджак к вешалке. Кассандра оглядела его мускулистые руки, а затем неотрывно уставилась ему в спину. В глазах у нее зажглось странное выражение, скорее мечтательное, чем похотливое. Потом она резко отвела взгляд и тряхнула головой.

— Значит, Майкл Корлеоне. — Она снова вернулась к интересующей ее теме. — Ты его знаешь?

— Из фильма «Крестный отец», — пояснил Аарон, усаживаясь в кресло. — Его отец был доном мафии. Майкл не хотел участвовать в семейном деле, но в конце концов решил за него взяться и сделать бизнес законным. В результате он пришел как раз к тому, против чего восставал.

— Ты этого боишься? — Кассандра резко повернулась к Лукасу.

— Нет, но я согласен с идеей. Один человек не в состоянии реформировать организацию, особенно когда все работающие на него довольны сложившимся положением. Решись я на это, мой авторитет будет начисто подорван, а если я продолжу настаивать — совет директоров организует мое убийство.

— Поэтому ты в индивидуальном порядке борешься с отдельными проявлениями несправедливости за пределами организации. — Кассандра какое-то время потягивала кофе, затем кивнула. — Да, наверное, что-то в этом есть.

— Уверен, он счастлив, услышать, что его жизнь удостоилась твоего одобрения, — заметил Аарон.

Кассандра гневно посмотрела на него.

— Я просто хотела понять ряд вещей.

— Хорошо, но почему ты всегда так враждебно настроена, черт побери? Ты, Кассандра, вопросы не задаешь. Ты кидаешь их в лицо словно гранаты.

— Аарон, — перебила я. — Ты сказал, что нашел два адреса. Один в городе, второй — за городом. Это старый и новый?

— Не совсем. Они регистрировались там под разными именами — прежними и нынешними. По словам Джоси…

— Джоси? — вмешалась Кассандра. — Твой источник — Джоси? Ну, Аарон! Как ты можешь! У этой женщины каша вместо мозгов. Она…

— Я с ней не сплю.

— Я не… — Кассандра обвела салон гневным взглядом. — Где эта девица? Она подала кофе и исчезла до конца полета? У Пейдж почти пустая чашка.

— Все в порядке, Кассандра, — сказала я. — Но спасибо за беспокойство.

— Если тебе что-нибудь нужно, просто нажми кнопку, расположенную на ручке кресла у локтя, — пояснил Лукас. — Я сам попросил Аннет не заходить в салон без вызова, чтобы не мешать нашим разговорам. Так, вернемся к этим двум адресам. За городом они жили под старыми именами, но все равно следует проверить оба. Это не займет много времени.

— И будет быстрее, если мы разделимся, — добавил Аарон. — Мы с Лукасом поедем по одному адресу, а вы, дамы, по другому. Таким образом в каждой паре будет специалист по магии, чтобы открывать замки, и вампир, чтобы брать след.

— Прекрасная мысль, — кивнула я. — Мы с Кассандрой поедем в деревню и оставим городской адрес Лукасу — на случай непредвиденных сложностей. Он — настоящий профессиональный взломщик, а я не обладаю пока такими талантами.

— И ты это признаешь? — Брови Кассандры поползли вверх. — Ты действительно взрослеешь.

— Кассандра, заткнись, — сказал Аарон.

— Что? Я похвалила ее…

— Не надо. Прошу тебя. Пожалуйста, — Аарон посмотрел на меня. — Хотелось бы мне сказать, что она не всегда была такой, но это было бы неправдой. После нескольких десятилетий привыкаешь.

— Привыкаешь к чему? — спросила Кассандра.

— Так как, ребята, вам живется в Портленде? — обратился к нам с Лукасом Аарон.

* * *

Мы с Кассандрой стояли на обочине сельской дороги. Взятый напрокат автомобиль был припаркован за нашими спинами. За густым кустарником и искривленными стволами засохших деревьев чуть виднелся крошечный домик, построенный, похоже, в те времена, когда удобства еще располагались снаружи.

— Сельский домик, чтобы отдыхать от дел? — спросила я, перепроверяя адрес, который Аарон нацарапал у меня в блокноте. — Может, жизнь до изобретения электричества нравилась им больше?

— Это смехотворно, — возразила Кассандра. — Я предупреждала тебя, Пейдж. Аарон слишком доверчив. Он не хочет видеть в окружающих ничего плохого. Эта Джоси — глупейший вампир за всю историю расы. Вероятно, она дала ему фамилии своих бывших любовников вместо тех, под которыми жил Эдвард. Она…

У меня зазвонил мобильный телефон, К счастью.

— Это Аарон, — донеслось из трубки, когда я ответила. — Мы сейчас рядом с домом. Лукас осматривает его снаружи, а я поговорил с соседкой, живущей в ближайшем доме, и она дала довольно точное описание Эдварда и Наташи. Говорит, что не видела их в последнее время. Наташу вообще не встречала несколько месяцев, а Эдвард изредка появляется.

— Может, нам приехать и помочь?

— Если не сложно. Четыре пары глаз лучше, чем две. Если Кассандра станет возражать, скажи ей, чтобы подождала нас в кафе. Тогда она замолчит. Она терпеть не может что-то пропускать.

Я отключила связь и передала сообщение Аарона.

— Значит, это не тот дом? — уточнила Кассандра и хмыкнула. — Удивительно.