Карен Смит - Деловая женщина

• Название: Деловая женщина
• Автор: Карен Смит
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018040-3

Истинная «специалистка по связям с прессой» должна быть холодна как лед – но крайней мере такого мнения придерживалась Кит Сондерс… пока не встретилась с обаятельным Грейсоном Кори, который стал ее новым заказчиком. Конечно, бизнес есть бизнес, а деловым партнерам НЕ СЛЕДУЕТ заводить романы. Только… что же делать Грейсону и Кит – внезапно осознавшим, что все эти годы они жили только ради ВСТРЕЧИ ДРУГ С ДРУГОМ…

---

– Она может выбирать, что ей делать, и принимать решения без ограничений. Но если она куда-то едет, кто-то должен следить за ней.

– Но ведь она не собиралась ехать в лагерь одна, – напомнила Кит.

Он рубанул рукой в воздухе.

– Среди людей, с которыми она работает, нет никого старше двадцати пяти. Они не понимают, что она совершает поступки до того, как успевает их обдумать. Они не знают ее…

– Они ведь с ней работают. Конечно, они знают ее.

Грей снова повернулся к ней и положил руку на сиденье между ними.

– Они работают с ней в магазине, где она все знает. У нее там есть определенные обязанности. Поездка в лагерь – совсем другое. И я бы хотел, чтобы ты держала свои мысли на этот счет при себе.

Его рука была совсем рядом, но Кит казалось, что они никогда не были так далеки друг от друга.

– Яснее не скажешь.

Он запустил руку в волосы.

– Я знаю Диди всю мою жизнь. А ты видишь ее практически в первый раз.

Их взгляды встретились, и на секунду Кит захотелось согласиться с ним, чтобы это напряжение между ними исчезло. Но она не стала этого делать.

– Ты прав. И именно потому, что я вижу ее практически первый раз, я могу быть более объективна, чем ты. Возможно, я в состоянии посмотреть на ситуацию с ее точки зрения.

– И что? – резко спросил он.

– Что ты сказал ей, когда отправлял в интернат?

Грей на секунду прикрыл глаза, вспоминая.

– Я сказал, что я не буду меньше думать о ней, что я люблю ее, что в интернате она научится делать вещи, которые делают все взрослые люди и которых она никогда не делала раньше. Что она научится отвечать за себя, что у нее появятся друзья.

– И через год она научилась готовить еду, стала работать, завела друзей, с которыми теперь хочет поехать в лагерь. Мне кажется, она делает именно то, что ты хотел.

Его зеленые глаза свирепо уставились на нее.

– Люди, которые заботятся о ней в интернате, знают ее возможности, ее силы, ее слабость, знают, чего она боится. Иначе я никогда не отправил бы ее туда.

– Может быть, настало время поверить ей и тому, что она чему-то научилась?

Грей помолчал немного.

– Ты не понимаешь.

– Нет, я прекрасно понимаю. Ты просто не хочешь ее отпускать.

– Можешь оставаться при своем мнении. – Он поспешно убрал руку и отстранился от Кит.

– Хорошо, – спокойно ответила она.

На лице Грея застыло выражение непреклонности, руки крепко сжимали руль. Кит знала, что после этого разговора дальнейшее общение не доставит им никакого удовольствия. Но вопрос вырвался из глубины сердца, помимо ее воли:

– Зайдешь?

Он посмотрел на нее. Взгляд был жестким, невозможно было понять, о чем он думает.

– Мне нужно поработать во дворе. Трава уже слишком высокая.

– Конечно. – Кит выскользнула из машины и направилась к дому. Грей не сделал попытки остановить ее.

Она поднялась на крыльцо. Интересно, кто из них сделает первый шаг, у кого хватит на это смелости?

В понедельник, идя домой после работы, Кит вытащила письма из черного почтового ящика на крыльце. Когда-то конверты страшили ее; теперь же это были рядовые счета, не содержавшие сногсшибательных сумм, как было месяц за месяцем, когда ей приходилось платить за Трента. Ее внимание привлек голубой конверт, спрятавшийся за почтовой карточкой, напоминавшей об оплате услуг дантиста.

Она поздоровалась с растянувшимися на ее кровати Китсом и Байроном и пошла к автоответчику, надеясь услышать сообщение от Грея. Но лампочка не мигала. У Кит упало сердце. На этой неделе ей надо будет идти в его магазин, чтобы обсудить некоторые детали. Она также должна будет посмотреть макет рекламы. Ей нужно думать о бизнесе, вне зависимости от их личных отношений, но ей так хочется, чтобы и в личных отношениях у них все было в порядке, чтобы между ними не было никаких недоразумений!

Кит вздохнула, открыла заднюю дверь, отодвинула табуретку от стола и стала перебирать почту. Внезапно ее пальцы похолодели. Она узнала почерк на голубом конверте.

Трент.

О чем он может писать ей?

Злясь, что он все еще способен вызывать у нее эмоции, она отложила в сторону оставшуюся пачку и дрожащими руками надорвала конверт.

«Моя дражайшая Кит,

Я уверен, ты удивлена, почему я решил написать тебе после всего того, что произошло. Все эти месяцы, что я нахожусь здесь, я вспоминаю о тебе каждый день. Я знаю, ты в это не поверишь, но ты была единственной женщиной в моей жизни, которую я любил. Другие женщины… конечно, моим изменам нет оправдания. Думаю, я просто привык к такому образу жизни, и мне было трудно заставить себя измениться даже ради такой чудесной женщины, как ты. Но теперь я изменился – у меня просто не было выбора. Тюрьма заставляет переосмыслить прошлую жизнь, свои мотивы и чувства.

Я по-прежнему люблю тебя, Кит. Мне бы хотелось встретиться с тобой. Мне очень одиноко здесь, и я бы хотел, чтобы ты ко мне приехала. Если ты приедешь, мы можем поговорить о долгах, которые я тебе оставил. Я подумываю написать книгу о своей жизни. Может быть, по ней даже снимут фильм.

Так я впишу твое имя в список моих посетителей и буду ждать. Пожалуйста, подумай об этом.

Трент».

Кит швырнула письмо на стол, потом снова взяла, еще раз перечитала и разорвала на мелкие кусочки. Невероятный нахал! Он на полном серьезе думает, что она отправится в пятичасовую поездку…

Да, думает. В этом весь Трент.

Мужчины. Они ей совершенно не нужны.

Потом она подумала о Грее. И вздохнула.

Когда она вошла в магазин, Кори не улыбнулся. Она сказала себе: «Бизнес» – и расправила плечи. Но как же трудно думать о делах, когда его взгляд скользит вдоль ее узкого облегающего платья с короткими рукавами в индейском стиле, добирается до треугольных сережек и замирает на губах! Она оставила пиджак в машине, ведь в магазине было так же жарко, как и на улице.

Кит подняла подбородок, но Грей не отрывал глаз от ее губ. Наконец он прервал затянувшееся молчание:

– Здесь побудет Гас. Мы можем пойти в офис.

– Это не займет много времени, – ответила Кит в лучшем стиле бизнес-вумен.

Он нахмурился и пропустил ее вперед.

В офисе Кит все время следила за тем, чтобы расстояние между ними не сокращалось, чтобы их руки случайно не соприкоснулись, когда она передавала ему рекламу. Грей обошел стол и опустился во вращающееся кресло, Кит осталась стоять перед ним. Он взглянул на нее снизу вверх.

– Реклама замечательная. Кит…

Она положила на стол свой портфель и открыла его.

– Вот макеты плакатов. Они будут готовы послезавтра.

Кит вытащила картонки и протянула ему.

– Если вам хочется что-нибудь поменять, скажите сейчас.

Грей даже не взглянул на них. Он взял со стола ручку и начал щелкать ею.

– Я вполне доверяю вашему мнению относительно плакатов.

– Но?

– Но я лучше знаю, что хорошо для моей сестры.

– И что? Что это значит? Я не могу высказать свое мнение?

Он положил ручку на торговую книгу.

– Конечно, нет.

Кори встал, обошел стол и остановился совсем рядом с ней.

– Вы можете высказывать свое мнение. Просто не расстраивайтесь, если я к нему не прислушаюсь.

– Но если мы не можем согласиться друг с другом…

– Что?

– Если мы не можем согласиться друг с другом, как можем мы быть близки?

Он погладил ее по щеке и приподнял подбородок.

– Несогласие не означает дистанцию. Не означает, если мы уважаем друг друга.

Кит вспомнила, какие аргументы приводили друг другу ее отец и мать. Отец был более сильным, более громким и поэтому всегда побеждал. Каждая фраза отдаляла их друг от друга, пока мать не замолкала. Кит не считала возможным добиваться мира любой ценой. Она знала, что никогда не откажется от своих убеждений, своей веры, своих мыслей ради другого человека. Грей сказал, что она и не должна этого делать. Прав ли он?

Она смотрела на него, на его волосы, упавшие на лоб, на тени вокруг глаз, появлявшиеся, когда он хмурился или улыбался, на скулы. Ей очень хотелось верить ему.

Грей провел кончиком пальца по ее щеке.

– Что-то не так?

– Очень важно быть согласными в том, что касается Диди. Ты сам говорил, что со своей последней женщиной ты разошелся из-за нее.

– Тебе не кажется, что ты чересчур осмотрительна? – Он криво усмехнулся.

– Я просто не питаю никаких иллюзий.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

– Я сказал, что не согласен с тобой. Но я уважаю твое мнение и готов обдумать твои слова. Я скорее всего отпущу Диди в лагерь. Хотя мне по-прежнему не нравится эта идея. Даже если в данном случае ты и права, все равно это моя проблема, а не Диди. Я позволю ей поехать и попробовать пожить в лагере.

У Грея хватало и мужества, и силы характера, и всего прочего, что Кит хотелось бы видеть в мужчине. Она поняла, что любит его. Любит до беспамятства. Можно сказать, завязла в трясине. Да поможет ей Бог.

Она пробормотала: