Джеймс Гриппандо - Легкие деньги

• Название: Легкие деньги
• Автор: Джеймс Гриппандо
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Триллер
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034526-7, 5-9713-1599-4, 5-9578-3322-3

ДВЕСТИ ТЫСЯЧ долларов однажды получила по почте Эми Паркенс, экономящая каждый цент…

ДВА МИЛЛИОНА долларов завещал скромный электрик из захолустного городка своему сыну Райану Даффи.

Откуда взялись такие огромные деньги?!

Эми и Райан пытаются выяснить это и неожиданно узнают о темном прошлом своих родителей – о кошмаре, где были не только ложь и шантаж, но даже изнасилование и убийство…

Чем ближе они подходят к истине, тем яснее понимают – прошлое возвращается, а ЛЕГКИЕ ДЕНЬГИ могут стоить жизни ИМ ОБОИМ…

---

Она повесила трубку и перевела дыхание. «Да, очень важно».

Глава 38

Эми приехала в Денвер на несколько минут раньше. Движение за пределами Боулдера оказалось более интенсивным, чем она предполагала, и, кроме того, на работе ее никто не перехватил на пути к лифту с очередным ужасно срочным делом, какие обычно возникали в конце дня.

Кафе «Напополам» представляло собой ультрамодный бар-ресторан неподалеку от площади Лаример. Кафе начинало свое существование как обычная забегаловка для служащих близлежащих офисов, что и объясняло название. «Встретимся в „Напополам“» – это вызывало ассоциации со «Стоимость – напополам», выражением, пользующимся популярностью в торговле. Хозяева кафе быстро просчитали бесчисленные возможности, которые давало название: обеды вдвое дешевле, коктейли за полцены! Это сыграло свою роль, и кафе действительно процветало. Эми выбрала его для встречи с Райаном только потому, что место было известное и найти его не составляло особого труда. Но в глубине души она боялась, что Райан усмотрит какой-то намек в ее выборе, будто она намеревается заключить сделку… или начать серьезные отношения.

Эми была у кафе уже в семь пятьдесят. Сначала она хотела сообщить свое имя официантке, но потом вспомнила, что Райан знает, как она выглядит, и быстро ее найдет. Она прошла через весь зал к бару и заняла единственный свободный столик в задней части кафе. Эми ждала в одиночестве, окруженная мягкими сиденьями, обитыми кроваво-красной кожей. Звучала музыка, которая казалась слишком быстрой для ее теперешнего настроения. За соседним столиком четверо смеялись, жуя соленый поп-корн, еще два парня спорили об электронной игре в дротики. За барной стойкой из дуба стоял огромный телевизор, передающий бейсбольный матч. Эми отвернулась от него, вспомнив о вчерашнем нападении на стоянке. Взглянула на меню без особого интереса. Она вдруг поняла, что слишком разнервничалась и не может читать, а тем более есть.

Официантка подошла к ней меньше чем через минуту – еще одним достоинством кафе считалось быстрое обслуживание.

– Вы одни?

Эми напряглась, но потом поняла, что волноваться нечего.

– Нет, я жду человека.

– Принести вам что-нибудь?

– Просто кофе, пожалуйста.

– Полчашки или полную?

Эми озадаченно посмотрела на официантку:

– Естественно, полную.

– Один двойной кофе, – записала официантка в свой блокнот.

– Нет, не двойной. Просто обычный кофе в обычной чашке.

– В одной чашке – две порции.

– Странно как-то.

– Вы в кафе «Напополам».

– Ах, вот оно что! – улыбнулась Эми. – То есть полчашки у вас – это четверть чашки?

– Нет. Полчашки – это полчашки.

– Но вы только что сказали, что полная чашка – это двойная.

– Нет. Двойной кофе – полная чашка. Двойная чашка – это две чашки кофе. Один кофе – это полчашки…

– Ясно-ясно, – перебила ее Эми. – До меня дошло, не напрягайтесь. Почему бы вам просто не принести мне чашку кофе?

– Полчашки или…

– Не важно.

Эми закатила глаза, когда официантка наконец удалилась. «Нужно было назвать это местечко „Мозги напополам“».

– Можно присоединиться?

Эми повернулась на звук мужского голоса. Это был Райан.

– Прошу, – ответила она.

Он скользнул за стол напротив нее, едва не ударившись головой об абажур в стиле «Тиффани». Эми внимательно смотрела на него, изучая внешность. Если ей когда-нибудь придется описывать этого человека, нужно иметь определенное представление. Одного слова «привлекательный» недостаточно.

Райан поймал ее взгляд:

– Чувствую себя как на допросе в полиции.

– Есть на то основания?

– Ничего себе тон! Мы, кажется, не так разговаривали в прошлую пятницу?

– А вот и кофе. – Веселая официантка поставила перед Эми чашку и взглянула на Райана: – Что-нибудь закажете, сэр?

Эми вмешалась прежде, чем Райан успел ответить, не доводя до очередной карусели с мозгами напополам:

– Он будет то же самое. Не половину и не двойную порцию. Абсолютно то же самое.

– Простите. – Официантка попятилась, затем ушла.

Райан спросил:

– Это ты о чем?

– Да так, развлекаюсь, – ответила она с ноткой сарказма в голосе. – У меня была веселенькая неделя, ты знаешь.

– Нет, не знаю. Честное слово.

– И ты думаешь, я поверю?

– Да.

Она разглядывала лицо Райана в поисках малейших признаков обмана. Тот факт, что он пришел, уже кое о чем говорил. С какой стати ему ехать сюда, если он знает, что ее квартиру обчистили и денег больше нет?

Она попробовала подойти с другой стороны:

– Твоя сестра – определенно интересная особа.

– Моя сестра?

– Вы совсем не похожи друг на друга.

– Ты… разговаривала с моей сестрой?

Она посмотрела ему в глаза. Райан казался совершенно сбитым с толку и явно не понимал, о чем речь.

– Мы разговаривали, пока ты ездил по делам. По крайней мере, твоя мать сказала, что ты уехал по делам.

– Ты и с матерью разговаривала?

– Только по телефону. Она не знает, кто я.

– То есть с Сарой ты встречалась отдельно?

– Да. Я ездила к ней. Вы, Даффи, совсем не разговариваете друг с другом?

– Очевидно, нет.

Официантка принесла Райану кофе, улыбнулась Эми и исчезла.

Эми спросила:

– Ну и как твоя деловая поездка?

– Интересно.

– Какое слово – «интересно»! Секс – вот что интересно. Геноцид – это интересно. – Она взглянула на экран телевизора. – Бейсбол – это интересно. Даже путь со стадиона до машины может оказаться крайне интересным!

– Да о чем ты говоришь?

Она вновь посмотрела на него. Либо он действительно ничего не знал, либо был талантливейшим актером.

– Ни о чем. Полагаю, твоя поездка имела отношение к тому, о чем мы говорили в пятницу. Ты можешь доказать мне, что деньги законны?

– К сожалению, нет.

– Мы договорились, что если они незаконны, то я иду в полицию.

– Это не в наших интересах. Ни в моих, ни в твоих.

Эми наклонилась к Райану, блефуя:

– Я не шучу, Райан. Если ты не можешь этого доказать, я сдам деньги полиции.

– Я верю тебе. Но это правда не в наших интересах.

Она хорошо сыграла. «Он действительно не знает, что у меня больше нет денег».

– Надеюсь, ты не увиливаешь от ответа.

– Нет. Мне нужно поговорить с тобой – очень серьезно. Но, честно говоря, я чувствую с твоей стороны враждебность, чего не было в прошлый раз. И мне от этого совсем не легче.

– Хорошо, – ответила она. – что ты хотел сказать?

Он опустил глаза, не в силах встретиться с ней взглядом.

– Боюсь, дело становится очень личным для нас обоих.

Эми смутилась. Она ожидала чего-то вроде словесного поединка, а тут… Он казался таким мягким, податливым, честным. Обстоятельства, конечно, ужасные, но, быть может, тот парень из «Зеленого попугая» все-таки настоящий Райан Даффи? Определенно он очень симпатичный.

– Личное? – взволнованно переспросила она.

– Да.

Выглядело это так, будто он хотел признаться, что неравнодушен к ней.

– Ты имеешь в виду… нас? Тебя и меня?

Он растерялся.

– О нет! Я не предполагал… ну, ты понимаешь.

– Да-да. Вот именно! Это было бы так… не к месту. Правда?

– Совсем не к месту.

– Да. Совершенно.

Они обменялись быстрыми взглядами. Эми не понравились его глаза. Казалось, Райана беспокоит то, что он собирается сказать.

– Ну так что? – наконец спросила она.

– Мне очень неприятно говорить об этом…

Ее беспокойство только усилилось.

– Продолжай.

– Я все спрашиваю себя: почему эти деньги свели нас с тобой?

«Что он имеет в виду? Судьбу?»

– Я не знаю.

– Понимаешь, чем больше я занимаюсь этими деньгами, тем больше узнаю о своем отце. И вот я задался вопросом: а вдруг у тебя тоже есть кто-то, о ком ты мало что знаешь? Кто-нибудь из твоей семьи. Ну, родственник, о котором ты часто размышляешь. И хочешь знать о нем больше.

Она тут же подумала о матери.

– Возможно.

– Тогда это твой шанс. Вот и все, что я хотел сказать.

Эми прикрыла глаза. Неожиданно для нее дело повернулось совершенно в другую сторону. Райан коснулся самого больного ее места.

– Если тебе известно что-либо о моей матери, говори.

– То есть ты хочешь узнать больше о своей матери?

– Прошу тебя, не трави душу.

Он мешкал, не зная, с какой стороны подступиться к делу.

– Перед тем как я расскажу все, позволь задать один вопрос. Моему отцу было шестьдесят два года, когда он умер. Сколько лет твоей матери?

– Она умерла.

– Прости. Но сколько лет ей было бы сейчас?

– Шестьдесят один.

– Когда она умерла?