Фейрин Престон - Чудесные сны

• Название: Чудесные сны
• Автор: Фейрин Престон
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-85585-956-8

С первой минуты их встречи Кендалл была уверена, что раньше знала Стива – знала нежность его поцелуев и жар его объятий, – но этого не могло быть! Неужели она встретила мужчину из своих снов?

Эта загадка мучает Кендалл, но, когда все становится на свои места, ясно одно – самые чудесные сны порой сбываются.

---

– Как это мило с твоей стороны, – безжизненным тоном поблагодарила она.

Стив не знал – можно ли чувствовать себя еще отвратительней, чем он чувствовал себя сейчас. Он пригладил волосы, не зная, что делать дальше, куда девать руки. Никогда не ощущал он себя таким беспомощным, и это раздражало его.

– Кендалл, я бы очень хотел дать тебе больше времени, чтобы отойти от шока, но я не имею права делать этого. Алден встал на тропу войны. Ты находишься в опасности, и для твоего же блага надо срочно выяснить, что Рид сделал с деньгами Вартонов.

Кендалл показалось, что она странным образом оказалась статисткой на съемках плохонького детективного телесериала.

– Деньги? Этот человек говорил мне о каких-то деньгах по телефону, но я думала, что кто-то не туда попал. И вчера ночью он говорил что-то о деньгах, когда разбудил меня. – Кендалл на минуту замолчала, пытаясь собраться с мыслями. – Мне показалось, что его голос мне знаком.

Стив почувствовал, что начинает паниковать, но он быстро взял себя в руки.

Он должен как можно скорее вывезти Кендалл из Сан-Франциско и спасти ее.

– Ты ничего не говорила о телефонном звонке.

– Я думала, что какой-то ненормальный набрал не тот номер.

– Кендалл, давай я пойду с тобой. После того как ты оденешься, мы все обсудим еще раз.

Стив был тем же мужчиной, которому она отдала свое сердце и свое тело, тем же мужчиной, который несколько раз доводил ее до экстаза вчера ночью. Но сейчас перед ней был совершенно чужой человек.

– Да, наверное, нам надо поговорить, – устало согласилась она.

Надев джинсы и рубашку с длинными рукавами, Кендалл села в одно из мягких кресел, прямо напротив Стива, устроившегося на диване, и приготовилась слушать. Она вцепилась в подлокотники так, что пальцы ее побелели, и с усилием произнесла:

– Хорошо, начнем с начала.

– Прежде всего, мне очень жаль, что ты оказалась втянута во все это. Я не хотел…

– Оставь эти сантименты. Рассказывай, – резко прервала его Кендалл.

Стив, пытаясь не смотреть на Кендалл, начал говорить:

– Я познакомился с Ридом несколько лет назад, когда начал работать на семью Вартон.

Кендалл все время уговаривала себя не нервничать, поскольку волнение помешает воспринять информацию, сообщаемую ей Стивом.

– Ты говорил, что семья Вартон – преступный клан? – уточнила она.

– Да. Они контролируют Западное побережье и восточную часть Лас-Вегаса.

– Ты думаешь, что Рид был замешан в чем-то противозаконном?

– Я точно знаю это, потому что я сотрудничал с ним.

Кендалл показалось, что под ней закачался пол, словно началось землетрясение. Она посмотрела в окно, ожидая увидеть рушащиеся здания, но ничего подобного не происходило.

– Из твоих слов вытекает, что мой брат и ты – преступники? – Ее голос был тихим и слабым. – Чем дальше – тем интереснее. Я с нетерпением жду новых подробностей.

Стив уперся руками в колени, надеясь, что так ему будет легче рассказывать, но это не помогло. Единственным выходом было – рассказать все как можно быстрее и покончить с этим.

– За определенное время твоему брату удалось выкрасть у семьи около десяти миллионов долларов. Это…

– Десять миллионов долларов?! Ты сошел с ума? У Рида никогда не было такой суммы денег, – не выдержала Кендалл.

– Незадолго до смерти у него эти деньги были, – уверенно произнес Стив. – Именно поэтому он и собирался уехать из страны. Он собирался взять деньги и начать новую жизнь в Южной Америке, но хозяева узнали о деньгах и начали требовать их обратно. Рид сказал, что денег у него уже нет, что он превратил их во что-то такое, что было проще вывезти из страны, и что они никогда их больше не увидят. Возможно, Рид пытался таким образом сбить всех с толку, но я думаю, что он говорил правду. Мне кажется, что он сделал все так, как сказал, и никто уже не найдет эти деньги. Как бы то ни было – Рид попытался бежать. Он сел в машину и помчался неизвестно куда. Рид сделал это, потому что знал – Алден убьет его в любом случае, вернет он деньги или нет.

– Подожди минутку, ты хочешь сказать, что Алден убил моего брата?

Все еще чувствуя неимоверное напряжение, Стив потер глаз рукой.

– В принципе – нет.

– В принципе – нет? Как это понимать?

– Все произошло случайно. Этого не должно было произойти. Ночь была дождливой, Алден гнался по пятам Рида, оба ехали на огромной скорости. Машину Рида занесло, и она врезалась в телеграфный столб. Рид умер мгновенно, он не страдал.

Кендалл молча смотрела на Стива несколько секунд. Наконец она произнесла:

– Я не знаю, зачем ты это все выдумал, но я не верю ни единому твоему слову.

Стив понимающе кивнул головой.

– Мне бы очень хотелось, чтобы все, рассказанное мною, было ложью, но, увы, это правда.

– Ты хочешь, чтобы я поверила, что мой брат был не тем, за кого выдавал себя? Но у тебя ничего не получится, – упрямо сказала Кендалл.

Стив чувствовал, как она страдает, но ничем не мог ей помочь. Он сам был в отчаянии, видя ее боль.

– Я уверен, что Рид был замечательным человеком. По крайней мере, он любил тебя, Кендалл.

– Но если все было так, как ты говоришь, то Рид лгал мне все эти годы, скрывая, каким образом он зарабатывает на жизнь.

– Да, он обманывал, но делал это, чтобы защитить тебя. Он говорил мне об этом.

Кендалл сидела неподвижно – если бы она шевельнулась, то рухнула бы на пол. Земля под ногами продолжала качаться и трястись, комната кружилась то быстрее, то медленнее.

– Ты тоже лгал мне, – сказала Кендалл так тихо, что Стив едва разобрал ее слова.

Он глубоко вздохнул, не находя нужных слов, чтобы ответить Кендалл.

– Да, я лгал тебе, Кендалл. Я делал это, чтобы поближе сойтись с тобой, мне нужно было заручиться твоим доверием. Я надеялся, что ты сама, не ведая этого, что-то знаешь о деньгах. Алден был уверен, что ты в курсе, где находятся деньги, но, понаблюдав за тобой, я понял, что ты в полном неведении.

– Ты… наблюдал за мной?

Кендалл почувствовала, что к горлу подкатывает тошнота. Она зажала рот рукой и бросилась в туалет. Ее вывернуло наизнанку, но мерзкое ощущение не проходило даже тогда, когда она прополоскала рот и умылась холодной водой.

Когда приступ прошел, Кендалл увидела рядом с собой Стива, подающего ей полотенце.

– Ты даже не представляешь, каким подлецом я чувствую себя сейчас, – с горечью признался он.

Кендалл, сидевшая на полу, вырвала полотенце из рук Стива и, опершись спиной о стену, начала вытирать лицо. Наконец, она нашла в себе силы, чтобы сказать:

– Стив, оставь меня в покое!

– Я не могу, – ответил Стив тихо. – Не могу по многим причинам. Почисть зубы, а я пойду налью тебе бренди.

Через несколько минут Кендалл вернулась в комнату, где ждал ее Стив со стаканом бренди в руках.

– Я нашел немного бренди в одной из бутылок.

У Кендалл был такой измученный вид, что сердце Стива болезненно сжалось. Стив никогда в жизни не ощущал такого презрения и отвращения к себе. Ее потрясение и страдание были и его болью, хотя она никогда в это не поверит.

Кендалл молча взяла стакан из рук Стива и выпила его содержимое. Тепло потекло по горлу и разлилось по пустому желудку, согревая ее, возвращая румянец на бледные щеки. Кендалл села на свое место, вертя в руках стакан.

– Значит, ты следил за мной? Где? В Сан-Луис-Обиспо?

– Да.

– Так вот почему мне казалось, что я знаю тебя. Я, видимо, видела тебя мельком, и твой образ отложился где-то в подсознании. А потом ты появился в моих снах… Какой же я была глупой. И ты обыскивал мой дом?

– Да.

Теперь можно объяснить то странное чувство, которое не покидало Кендалл после смерти Рида.

– Смешно, правда? Я была полностью уверена, что ты хороший парень, а ты оказался бандитом.

– Я уже просил прощения и сделаю это еще раз, если от этого будет хоть какая-нибудь польза.

Кендалл нервно рассмеялась.

– Да, конечно. Польза сейчас будет только от одного – если я тебя больше никогда в жизни не увижу! – выпалила она.

– Это невозможно. Я должен найти деньги, – твердо сказал Стив, стараясь не давать волю эмоциям.

– Ты можешь делать что хочешь, а я уезжаю отсюда, как только соберу вещи.

Кендалл выпила еще глоток бренди. Ожидая, пока согревающая жидкость дойдет до желудка, она раздумывала над тем – сколько еще будет продолжаться этот ужасный сон, и когда же она наконец проснется.

– Ты не можешь так уехать – Алден не оставит тебя в покое, – предупредил Стив.

– Он ничего мне не сделает – я позвоню в полицию и все сообщу властям.

– Если ты втянешь сюда органы правопорядка, то навлечешь на себя еще большую опасность.

В глазах Кендалл сверкнул гнев. Вскочив, она выплеснула остатки бренди в лицо Стиву.

– Не указывай мне, что я могу, а чего я не могу делать, – закричала она. – Я вправе поступать так, как мне заблагорассудится, черт побери!