Алсана Злолотце - Линия Между

• Название: Линия Между
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

---

Красавица. И платье подошло просто великолепно! Легион поголовно растерял куцые остатки разума от зависти, не иначе! А ей хоть бы что! Словно и нет никого вокруг. Улыбается. Боги, как же можно ее такую не любить?!

Все зависит от того, как и с кем она закончится. Надеюсь, вы отвергли глупую идею с перевоплощением, мой принц. Потому что в противном случае мое обещание остается в силе.

Я похож на человека, который позволит кому-либо воспользоваться ситуацией, даже лучшему другу?

Вы похожи на человека, который убьет кого угодно, если он хотя бы подумает о том, чтобы воспользоваться ситуацией. Даже если это лучший друг.

Скажу вам по большому секрету: все дело в том, что я сам просто обожаю пользоваться всякими ситуациями и своим положением.

О, тогда знамя вам в руки и походную песню следом, мой принц! Принцесса Шейна наверняка пригласит вас на кубок приворотного зелья. Кстати, можете даже не надеяться! Я предусмотрительно наложила на вас четыре нейтрализующих заклятья.

Скорее она пригласит меня на несколько вопросов. "Как вы находите этот бал? Как вы находите эту комнату? Как вы находите эту ночь? Как вы находите меня?" С трудом я ее нахожу! И просто мечтаю потерять на пару дюжин эр, а лучше Эпох! Так что мне придется спасаться бегством и прятаться в каком-нибудь надежном месте. Моя собственная постель для этого не подходит, так что придется в вашей.

Я дверь запру.

Я влезу в окно.

Таисс немедленно заняла позу и состроила рожицу под общим названием "Я сделаю это уже только для того, чтобы полюбоваться на обещанное тобой представление!" Маг показал ей язык.

Левитация мне поможет.

- Ваше ар-Высочество! - зальхерская принцесса появилась из-за спины Велемира, а потому не имела удовольствия наблюдать, как он скривился. - Как вы находите этот бал?

Я же говорил! - ар-принц обреченно возвел очи горе, но тут же надел маску радушного хозяина.

- Бал просто замечательный, Ваше Высочество.

Таисс фыркнула. Да, оказывается, мысленно можно передать даже это.

- А как вы находите эту ночь?

Ой-ой, какая скорость! Мой принц, похоже, вас сейчас попытаются соблазнить без всякого приворотного зелья! причем прямо здесь, на глазах у гостей... и Его Лучезарности!

Таисс! - взвыл маг, бросая на бывшую Хранимую умоляющий и одновременно ничего хорошего не обещающий взгляд. А безжалостная ведьма даже губу закусила, с интересом ожидая дальнейшего развития событий. Ее колотил загнанный глубоко внутрь смех - это было видно по тому, как вздрагивали плечи.

Что Таисс? Ничем не могу помочь! У меня норма - не больше одного спасенного за бал! А когда он закончится... Надеюсь, вы знаете, куда выходит мое окно.

***

Как именно находит эту ночь Велемир Северный Ветер, никто на том балу так и не узнал. Потому что за мгновение до того, как ар-принц успел ответить, двери распахнулись и в зал вошел еще один гость.

Увидев его, ар-принц с горечью подумал, что зря решил, будто Джако ошибся. Спугнул удачу.

Таисс обернулась и... Улыбка медленно сползла с лица вместе со всеми красками, оставляя только мертвенную бледность.

И не потому, что у вошедшего на плечах лежал черный с серой оторочкой плащ.

И не потому, что одежда у него была серее зимнего неба.

И не потому, что в правый зрачок его был изуродован руной "Inkro".

Просто глаза эти были серыми, как...

Таи? - он, конечно, не оставил реакцию девушки без внимания. - Ты знаешь этого серого? Встречала раньше?

Это Иор.

Что?!

Вместо дриады ответил сам вошедший.

- Я, конечно, прошу прощения у гостей королевского бала, - ледяной голос звучал в абсолютной тишине, и казалось, что каждое слово подхватывает эхо, - но долг требует моего присутствия здесь. Ваше Величество, можете не предоставлять мне приглашения, я здесь в качестве должностного лица.

Дэмианор ничего не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов. В Володае ненависть к серым скрывали куда меньше, чем в других странах, и малоитийцам о ней было известно. Инквизитору дали ясно понять: здесь его не боятся и вышвырнут вон при первой же возможности.

А ведьма не отрываясь смотрела в глаза того, кого все эти годы считала мертвым и пыталась найти хоть какое-то объяснение происходящему.

Это сон. Да, точно! Это просто ночной кошмар, скоро он закончится, скоро все снова будет хорошо, а прошлое вернется в свою могилу на берегу реки Сошки...

- Что же ты такая бледная? - презрительный голос прорвался сквозь стенку медитации, которой дриада отгородилась от мира. Презрительный взгляд хлестнул не хуже пощечины.

- Тебе показалось, - жестко, чтобы скрыть дрожь. Жестко, чтобы серый сразу понял: она не в его власти.

- А мы уже на ты? - наигранное удивление. Таисс фыркнула.

- Я бы предпочла вообще никак. Но раз приходится... Уж я-то имею право называть тебя по имени.

- Надеюсь, мне не нужно объяснять причину моего визита?

- Почему же? Ты просто обязан продемонстрировать предписание, - лед. Сталь и лед. Море... Море... Вокруг море, спокойное, величавое... Вокруг сила, которая таит в себе угрозу не меньшую, чем Истинное Пламя... Только бы не сорваться!

- Не думаю, что Его Величество совершит подобную глупость, - Иор хотел демонстративно посмотреть на Дэмианора, находящегося в другом конце зала, но наткнулся на взгляд, красноречиво обещающий, что стоит инквизитору сказать без предписания еще хоть слово - и его вышвыриванием из дворца займется самолично Его ар-Высочество Велемир Свёль-Рег. Правильно истолковав намек, Иор достал из-под плаща скрученный в трубку пергаментный свиток, скрепленный печатью, повторяющей все ту же "Inkro". Маг протянул руку.

- Я передам ваше предписание Его Величеству.

- У вас есть такое право? - Жало постарался унизить тоном вопроса, но Велен даже бровью не повел.

- Прошу отдать свиток.

Иор насмешливо фыркнул и протянул пергамент ар-принцу. Тот холодно кивнул и чеканным шагом проследовал к отцу. Проводив его взглядом, серый переключился обратно на ведьму.

- У тебя, конечно же, множество вопросов. Возможно, если ты со мной потанцуешь, я отвечу тебе на несколько.

Он бросил свой плащ одному из подвернувшихся под руку слуг, от чего парень на мгновение потерял равновесие и поднос с кубками полетел на пол. А серый протянул руку дриаде.

Пальцы впились в бок, сжали ладонь до хруста, но ведьма даже не поморщилась. Слишком большая честь - демонстрировать инквизитору, что тебе больно. Тем более, если ты однажды этого самого инквизитора убила. Девушке казалось, что ее волосы и платье сейчас загорятся от взглядов, а сама она рухнет в обморок от напряжения. Спасение было лишь в том, чтобы не отводить глаз от руны, потому что сейчас вся сущность дриады была заполнена ненавистью к серым.

- Ты, как я погляжу, стала королевной, - вопреки обещанию Иор не отвечал на вопросы, а задавал их. Пока, хвала богам, только риторические. - Может, мне стоило потерпеть тогда?

- Мне, видимо, стоило лучше тебя убить. Не пожалеть времени и порезать тело на мелкие кусочки. Впрочем, такая падаль, как ты, все равно рано или поздно вместе сползется. Что тебе здесь нужно?

- Образно говоря, ты. Не рада встречи, дорогая?

- Я убила тебя, - после этих слов кисть Таисс хрустнула еще сильнее. Глаз не отводить, не отводить глаз! Не пытаться найти взглядом Велена! Терпеть!

- Как видишь, все-таки не совсем. Я достаточно жив и достаточно силен, чтобы на этот раз одержать победу.

- Да уж. Бегаешь собачонкой у этих выродков! - он мертв... М-Е-Р-Т-В!

- Я Жало!

- Ты псина. У тебя песьи глаза и воняет от тебя, как от вшивого кобеля! Это не скроешь ни под какими рунами, хоть ты весь ими покройся! - шаг, разворот, шаг, шаг... Как все-таки танец похож на бой... Только не сбиться с ритма, не споткнуться, не проявить слабость...

- О... Я буду столь великодушен, что спишу твое поведение на восторг от встречи.

- Я повторю тебе еще дюжину раз: Ты тварь, Иор, ты лживая тварь, возомнившая себя всесильной. И поверь мне, один раз я тебя убила, не побоюсь убить и во второй.

- Ты сгоришь на медленном огне!

- До этого я станцую на твоей могиле.

- Велемир, стой! - Арлес перегородил дорогу ар-принцу, который уже успел ознакомиться с предписанием и теперь весьма решительно направлялся к танцующей паре инквизитор-жертва.

- Я заберу ее, - Велен упрямо тряхнул головой.

- Вы уже танцевали, будет скандал...

- И что? Мне плевать.

- Стой ты! - вампир оглянулся на Таисс и снова повернулся к Его ар-Высочеству. - Таисс заберу я. Не спорь! Я ее сопровождающий, я имею право. Подожди нас у двери.

Маг смерил клыкастого недоверчивым взглядом, но потом кивнул.

- Договорились.

Арлес подождал, пока ар-принц скроется в толпе, и направился к ведьме. Малоитийцы могут сколько угодно исходить слюнями, могут сколько угодно запрещать вампирочью магию, но они никогда не осмелятся тронуть сына княжества Ромэн. Фигурально выражаясь, те им не по зубам.