Клейтон Мэтьюз - Только для мужчин

• Название: Только для мужчин
• Автор: Клейтон Мэтьюз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-03251-6

«Мачо» – это журнал для настоящих мужчин, изысканный, фривольный, эротичный – такой, как его создатели, веселая компания плейбоев. У них есть все – молодость, привлекательность, деньги, любовь, секс. Они привыкли идти по жизни играя. Они еще не знают, что любовь приносит боль, удача в бизнесе оборачивается завистью и интригами, а сладкая жизнь, полная развлечений, быстро приедается…

---

Пассаро небрежно махнул рукой:

– Это все болтовня газетчиков, Алекс. Для этих ребят все итальянцы гангстеры. Я бизнесмен, старик, обычный бизнесмен. Все в прошлом. Садись – давай покушаем и поговорим о днях нашей юности. Дела подождут.

«Еще один штамп», – с веселым удивлением подумал Алекс. Но без всяких возражений сел и достал сигару.

– Все еще куришь сигары, мой друг? А помнишь, кто тебя этому научил? Подожди, попробуй вот это. – Пассаро достал из кармана красивый портсигар и вытащил оттуда длинную, толстую сигару. – Настоящая гаванская. У меня есть возможность их добывать. Готов поспорить, что ты давно их не пробовал, а?

– Очень давно, Дом. Мне они были не по карману даже тогда, когда продавались свободно. – Алекс постарался обращаться с сигарой с тем почтением, которого она заслуживала. Кончик он не откусил, как обычно, зубами, а отрезал специальными щипчиками, которые ему дал Пассаро. Чтобы сигара ровно горела, он поджег ее деревянной спичкой, также предложенной Пассаро.

Пассаро тоже закурил.

– Насколько я слышал, дела у тебя идут неплохо. Большой редактор большого журнала.

– Не жалуюсь.

– Да? – В черных, как бусинки, глазах Пассаро мелькнуло удивление. – Тогда зачем… – Он махнул рукой. – Нет, о делах потом, капиш?[3] Вот, выпей бокал вина.

Несмотря на то что Пассаро родился в Америке, он иногда говорил как настоящий итальянец. Вероятно, хочет походить на старых членов мафии, подумал Алекс, хорошо знакомый с этим типом людей.

Пассаро наполнил два бокала темно-красным вином из стоявшего на столе графина.

– Настоящее «Даго ред». Его делают специально для меня на моем винограднике в Напа-Вэлли. Для Пассаро и его друзей – никаких модных французских вин, а?

Они молча выпили за здоровье друг друга. Вино было крепким, как бурбон, но Алексу понравился его резкий привкус. Некоторое время они молча курили и пили вино, в воздухе стоял густой сигарный дым.

Пассаро обнажил в усмешке ослепительно белые зубы.

– Совсем не похоже на старые деньки, мой друг, когда мы рыскали по улицам в поисках доллара.

– Да, – ответил Алекс сухо, – или воровали.

Пассаро от души рассмеялся:

– Ну конечно, воровали! Как же иначе мы смогли бы выбраться из дерьма?

«Надо бы напомнить ему, что мне удалось вырваться из дерьма, не становясь вором», – подумал Алекс, но решил, что дипломатичнее промолчать.

Вошел официант с первой переменой блюд. В течение следующего часа официант приходил еще несколько раз, и вскоре на столе стояло такое количество острой итальянской пищи, которого хватило бы на четверых. Хотя время было обеденное, а Алекс редко когда плотно обедал, он налегал на еду не хуже Пассаро. Это было частью мафиозного ритуала – во время делового обеда скрывать свои мысли, не отставая в еде от собеседника. Алекс выдержал это состязание до конца – когда опустела последняя тарелка.

Пассаро громко рыгнул, уселся поудобнее, снова предложил Алексу сигару и налил два бокала вина.

– Хорошо, мой друг?

– Прекрасно, Дом. Не представляю, как ты ешь все это и не полнеешь.

– Упражнения и то, что врачи называют прекрасным обменом веществ. – Он закурил. – Теперь… к делу, а? Что заставило тебя искать встречи с Пассаро, мой друг? Через столько лет! – Он взмахнул сигарой. – Нет, я не обижаюсь. Все эти годы каждый из нас шел своим путем.

Алексу было хорошо известно, что Пассаро в общении с друзьями уважает откровенность, и он сразу взял быка за рога:

– Я знаю, что ты даешь кредиты, Дом…

– Я рад, что ты не называешь меня ростовщиком. У меня все совершенно законно.

Алекс через силу улыбнулся:

– За исключением процентов.

– Если люди приходят к Дому Пассаро, значит, им очень нужны деньги. Так почему бы им и не заплатить? Сколько тебе нужно?

– Это не мне, Дом. Нужно моему боссу, Марку Бакнеру. И речь идет о крупных суммах.

Пассаро внимательно посмотрел на него:

– Насколько крупных?

– Миллион-полтора.

– Пресвятая дева! – Пассаро подался вперед и вытаращил глаза на собеседника. Вероятно, за последние годы он впервые действительно сбит с толку, подумал Алекс. – И впрямь крупная сумма!

Но уже через мгновение Пассаро пришел в себя, его черные глаза алчно вспыхнули. Алекс хорошо знал, что мозг Пассаро, словно компьютер, высчитывает проценты с миллиона.

– Это большие деньги, мой друг. Какое обеспечение может предложить твой Марк Бакнер под такой заем?

– Обеспечение? – Алекс сначала удивился, затем почувствовал огорчение. Он совсем забыл, что прошло двадцать лет и что занять миллион долларов – это нечто совсем другое, чем перехватить двадцатку на неделю.

Пассаро засмеялся, почувствовав, что вновь обретает контроль над ситуацией.

– Хорошо, отложим этот вопрос. Если речь идет о таких деньгах, Пассаро должен знать цель займа, а?

Алекс вздохнул и мысленно пожал плечами. Он с самого начала должен был понимать, что это глупая затея.

– Он хочет открыть два казино, одно в Лондоне, другое на Багамах.

Пассаро изумленно уставился на него:

– И ты пришел к конкуренту просить взаймы?

– К конкуренту? Я не знал, что ты занимаешься игорным бизнесом, Дом.

– О, все совершенно легально, мой друг, – поспешил заверить его Пассаро. – У меня есть некоторые, гм, инвестиции в Вегасе. Но не в Лондоне и не на Багамах, так что, я думаю, это нельзя назвать конкуренцией. – Пассаро постучал по столу указательным пальцем. – Скажи мне вот что, мой друг. Почему пришел ты, а не твой босс? Почему сам Марк Бакнер не пришел к Пассаро?

Алекс почувствовал некоторую неловкость.

– Ну, я думал, что раз мы с тобой знакомы…

– Друг приходит к другу, а? – Пассаро холодно улыбнулся, затем махнул рукой. – В конце концов, для чего существуют друзья? – сказал он. – Он знает, что ты пошел ко мне?

– Пока нет. Но обязательно узнает.

– Конечно. Он ведь в отчаянном положении, а? Дела в его «Мачо энтерпрайзиз» идут не слишком хорошо. Он понимает, что будут бумаги, обязывающие его заплатить?

– Он бизнесмен, он это понимает.

– А как насчет держателей акций? Ему не нужно это согласовывать с остальными владельцами?

– Марк владеет контрольным пакетом. Ему не нужно ни с кем консультироваться. – Алекс помолчал. – Эти бумаги, о которых ты упомянул… В них не будет фигурировать «Мачо»?

Улыбнувшись, Пассаро развел руками.

– Ну зачем Пассаро связываться с журналом? Я же ничего не понимаю в издательском деле. А вот казино и «кантины "Мачо"» – это уже интересно. За этим я буду постоянно наблюдать. О, ты можешь заверить своего Марка Бакнера, что я не собираюсь лезть в его дела.

Алекс с некоторым удивлением понял, что Пассаро действительно собирается предоставить заем. И почти сразу же понял почему. Если Марк потерпит неудачу, Пассаро будет тут как тут, чтобы забрать два уже действующих казино. И поскольку он занимается игорным бизнесом, у него-то уж проблем с ними не будет. Тем не менее у Алекса еще оставались некоторые сомнения.

– Я хочу, чтобы ты знал, почему я пришел к тебе, Дом. Он хотел заложить журнал. Я готов пойти на что угодно, лишь бы избавить журнал от постороннего вмешательства. Так что, какими бы друзьями мы ни были, я хочу, чтобы стало ясно: пока я главный редактор, руководить журналом буду я! Никто со стороны не сможет указывать мне, что делать!

– Разве Пассаро может так поступить? С таким старым другом, как ты? – Пассаро снова развел руками, затем встал и с протянутой рукой обошел вокруг стола. – Значит, договорились, капиш? Пожмем друг другу руки?

Ошеломленный Алекс поднялся на ноги.

– Как, и это все?

– Остались детали, мелкие детали, но о главном мы уже договорились. – Улыбка Пассаро была открытой и искренней. – Пассаро не любит откладывать решения. Никакой там возни с бухгалтерами или дрянными адвокатишками. Необходимые бумаги будут готовы, скажем, через неделю. Если твой Марк Бакнер согласится на условия, мы встретимся здесь. Поедим, выпьем «Даго ред» и подпишем бумаги, а?

Алекс попрощался. Он все еще никак не мог прийти в себя, не в силах поверить, что оказалось так легко договориться о предоставлении кредита на огромную сумму. Алекс знал, что со стороны Бакнера осложнений не будет. Марк настолько убежден, что его казино пойдут, что с готовностью подпишет договор даже с самим дьяволом – собственной кровью вместо чернил.

После ухода Алекса Дом Пассаро закурил новую сигару. На его чувственных губах теперь блуждала дьявольская улыбка. Алекс пришел бы в ужас, если бы узнал, что Пассаро занимается не только ростовщичеством и игорным бизнесом, но и порнографией.

Пассаро считал себя дальновидным человеком. В начале шестидесятых он понял, что на порнобизнесе можно делать деньги. Он начал с нуля и действительно заработал миллионы. Конечно, он использовал прикрытие. Лишь очень немногие знали, что Бен Поуг – его человек. Пассаро сразу оценил потенциал «Мачо» и очень хотел прибрать его к рукам. В тот день, когда Алекс предпочел Поугу другого распространителя, Пассаро поставил себе цель когда-нибудь разобраться с Алексом Лавалем. Дружба дружбой, однако интересы бизнеса – прежде всего.