Джил Лэндис - Полевой цветок

• Название: Полевой цветок
• Автор: Джил Лэндис
• Издательство: ОЛМА-Пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-87322-979-1

По пути от величественных горных вершин Запада до роскошной природы карибских джунглей Дэни и Трой отыскали самое драгоценное сокровище – свою любовь.

---

Ему было только двенадцать лет, но он хотел избавить меня от ужаса видеть… видеть своего сына висящим под крышей амбара. Трой опустил тело своего отца на пол, послал Геркулеса, который уже тогда служил нам, за властями и затем пришел ко мне.

Дэни тяжело перенесла смерть Джейка, но Джейк прожил долгую жизнь и умер спокойно о сне Она не представляла, что бы она делала, если бы его постиг такой же ужасный конец.

Что было с Троем потом? – спросила она.

– Я отправила его на Восток для обучения в пансионе, надеясь, что он в конце концов забудет весь этот ужас. Боюсь, что разлука с домом лишь усилила его желание отомстить. Возможно, если бы он остался здесь, то, погоревав, смог бы смириться с этой трагедией – Она пожала плечами и вздохнула. – Кто знает? Когда он привез тебя сюда, я решила, что Бог внял моим молитвам. Я была груба с тобой, Дэни, но так я проверяла тебя. Я должна была знать, выдержит ли твоя любовь крутой нрав Троя и его приступы дурного настроения. Я думала, что его чувства к тебе заставят его забыть свои планы разыскать Константина Рейнольдса. Если бы вы с ним больше времени проводили вместе, то, может быть, он предпочел бы остаться и не вспоминать о прошлом.

Старая женщина умолкла. Подумав над тем, что ей рассказала Лэйаль, Дэни пришла к выводу, что та не права. Она покачала головой.

– Как бы Трой меня ни любил, он не смог бы жить спокойно, зная, что преступник гуляет на свободе. – Она на мгновение замолчала, повернулась и посмотрела в темные, выразительные глаза старой женщины. – А я не смогла бы жить, зная, что он из-за меня отказался от своих планов. Он бы потом всю жизнь раскаивался и считал себя трусом. В конечном итоге он обвинил бы во всем меня.

Дэни опустила глаза на свою юбку, посмотрела на гладкую кожу своих рук, на ровные ногти. Отмечая эти происшедшие с ее внешностью изменения, она одновременно пыталась разобраться в своих чувствах. Отчаяние, охватившее ее, когда Лэйаль читала ей письмо Троя, медленно, но верно сменялось чем-то более решительным. Ее скорее разгневало, чем обидело то, что Трой оставил ее на острове. Этот гнев будет придавать ей силы в течение следующих дней и недель; поможет ей сохранить мечту, которую она лелеяла с того дня, как они с Троем выехали из долины.

– Если бы я знала, что вы относитесь ко мне совсем не так, как я предполагала… Я думала, что вы хотите, чтобы я уехала, и столько времени потратила впустую, запершись в своей комнате, – печально сказала Дэни. – Если Трой любит меня, как вы говорите, то ему следовало сказать мне об этом.

– Я знаю, как это тебя расстроило, моя дорогая, – начала Лэйаль.

– Расстроило? – Дэни выпрямилась и погладила руку Лэйаль, прежде чем отпустить ее. – Я не расстроена. Я зла, как черт, и с каждой минутой становлюсь все злее. – Она встала и принялась ходить взад и вперед перед Лэйаль – Неужели Трой Фонтейн думает, что только потому, что он написал мне какое-то вежливое письмо, в котором просит… вернее велит мне ждать или забыть его, я сделаю все, как он хочет?! Он ошибается!

Неожиданно Дэни остановилась, отчего взвился подол ее платья, уперлась руками в бока и посмотрела на Лэйаль.

– Куда он уехал? – спросила она старую женщину.

– Что ты задумала, Дэни?

– Я думаю он поступил глупо, уехав один, в то время как мы с Грейди с радостью поехали бы с ним. По крайней мере, я бы поехала.

Лэйаль медленно встала и, сдвинув брови, посмотрела на Дэни. В глазах ее отражались восхищение и любопытство.

– Ты шутишь.

– Нет, я говорю серьезно. Мы поссорились с ним из-за этого в тот день, когда он приехал из Батон-Ружа. Он сказал, что собирается ехать за Рейнольдсом, а я сказала, что поеду с ним.

– Что ты будешь делать теперь, Дэни? – ласково спросила Лэйаль.

– Я не буду сидеть сложа руки – это точно! И я не поеду ни на какой Восток. Если вы позволите мне, мэм, то я поживу здесь, пока вы не получите от Троя какое-нибудь известие или пока мы не выясним, где он.

– Ты можешь жить здесь столько, сколько хочешь.

– А когда мы узнаем, где он, я поеду за ним.

– Дэни, неужели ты хочешь…

– Вот именно. Я хочу разыскать Троя Фонтейна и спросить его, почему он сбежал, оставив мне какую-то записку, где предлагает влюбиться в Грейди Маддокса. – Она яростно замигала, пытаясь смахнуть ресницами слезы, навернувшиеся ей на глаза. – Как будто я смогу это сделать, – пробормотала она, обращаясь к себе. – К тому же, ему, вероятно, понадобится помощь. Уж не думает ли он, что его там будет охранять боевая группа Фонтейна?

Дэни тяжело вздохнула и взяла у Лэйаль письмо Троя. Потом ласково взяла старую женщину под руку и улыбнулась. От реки подул прохладный ветерок, и они пошли по дорожке, ведущей к дому.

– Вы правда не будете возражать, если я поживу здесь, пока мы не получим известие от Троя? – снова спросила Дэни, удивляясь тому, что бабушка Троя начинает ей нравиться.

– Я уже сказала, Дэни, что ты можешь жить здесь столько, сколько хочешь. Чувствуй себя, как дома. Правда, я не уверена, что Трой сообщит нам свое местонахождение. – Следующие слова она произнесла прерывающимся голосом: – Мне кажется даже, что мы не получим от него никаких известий, пока… пока все это не закончится.

– Ты никуда не поедешь! – твердо сказал Грейди Маддокс.

Дэни расправила плечи, подбоченилась и, прищурившись, сердито посмотрела на Грейди, стоящего по другую сторону стола Троя в библиотеке.

Я поеду за Троем, как только выясню, где он.

Ты никуда не поедешь – и точка! – Уже не в первый раз за этот вечер Грейди повысил голос.

– Почему ты не поехал с ним?

Грейди пошевелил плечами, потянув за лацканы своего зеленого пиджака.

– Я много лет пытался отговорить его от этого. Трой прекрасно знал мое отношение к его планам.

– Кто может сказать мне, куда он уехал?

Грейди молчал. На лице его отражалась внутренняя борьба. Он отвернулся от нее и стал смотреть на карты и свитки Троя, выступающие за край одной из книжных полок. Дэни видела, что он знает ответ на ее вопрос и пытается скрыть это.

– Скажи мне!

– Нет.

– Ты знаешь, куда он поехал?

– Нет.

Дэни повернулась к Грейди спиной и подошла к камину напротив дверей, выходящих на балкон. Эта комната была убежищем Троя, здесь он работал и погружался в чтение. Она завидовала его способности убегать в другой мир: для этого ему достаточно было открыть книгу и начать расшифровывать крошечные знаки на ее страницах. На стене напротив книжных полок теперь висел портрет; его не было в этой комнате в тот день, когда он учил ее писать свое имя. Дэни посмотрела на красивое женское лицо и поняла, что на картине изображена мать Троя, Джанетт.

Глаза женщины на портрете не были похожи на глаза ее сына. У Троя были черные глаза Лэйаль: очевидно, он унаследовал их от своего отца. Карие глаза Джанетт Фонтейн смотрели на Дэни добрым понимающим взглядом. От всего облика этой женщины веяло теплом и покоем, и Дэни, охваченная отчаянием и горящая нетерпением скорее последовать за Троем, вдруг почувствовала, что начинает успокаиваться.

Это ощущение покоя помогло Дэни собраться с мыслями. Грейди отказывается ей помочь. Ей придется рассчитывать только на себя и хорошо подумать, прежде чем начинать действовать. Неожиданная мысль озарила ее, как вспышка молнии озаряет ночное небо.

Леверет Деверо!

Прошлой ночью Трой больше часа провел наедине с этим человеком. Нетрудно было догадаться, о чем Трой мог говорить с ним непосредственно перед своим исчезновением. О Деверо упоминал Грейди, когда впервые рассказал Дэни об этом убийстве. Деверо узнал, где находится Константин Рейнольдс, и сообщил Трою эту новость! Она бы раньше догадалась об этом, если бы лучше контролировала свои эмоции.

Дэни легким кивком выразила благодарность безмолвному, кажущемуся живым изображению Джанетт Фонтейн. Мозг ее уже напряженно работал, обдумывая план побега. Она была уверена, что ни Грейди, ни Лэйаль не разрешат ей уехать. Вместе с тем, она понимала, что не может больше оставаться здесь, в то время как Трой уезжает от нее все дальше. Дэни глубоко вздохнула и виноватым голосом заговорила с мужчиной, который рассматривал книги Троя.

Грейди… – Она замолчала и подождала, когда он посмотрит на нее. – Извини меня, пожалуйста – Она быстро замигала и сделала грустное лицо. – Я просто не могу поверить то, что Трой мог так уехать и оставить меня – Дэни вздохнула и посмотрела на Грейди из-под опущенных ресниц, скрыв улыбку, которая могла ее выдать. Уловка удалась. Он пересек комнату и подошел к ней. Она подняла на него глаза, наполнившиеся слезами, и пробормотала: – Я больше не буду надоедать. Трой – твой друг, и я уверена, что ты нам обоим хочешь добра.

– Дэни, если бы я был уверен, что…

Она с усилием подняла руку, и он замолчал.

– Я сейчас поднимусь в свою комнату, Грейди. Я буду тебе очень признательна, если ты скажешь Лэйаль, что мне сегодня не хочется обедать.