Алан Фостер - КОТализатор

• Название: КОТализатор
• Автор: Алан Фостер
• Жанр: Научная Фантастика

---

Гордость его распирала, он предвкушал успех:

- Мы не только распространим влияние нашей культуры по всему миру, мы еще при этом заработаем кучу денег! Это наш святой долг.

- Позвольте один вопрос, - лежа на твердых камнях, Картер сделал попытку сменить позу, - почему вы называете напиток на основе грейпфрута инка-колой, если в нем нет ни капли самой колы?

Манко Фернандес посмотрел на него с откровенной жалостью:

- Вы хоть что-нибудь когда-либо слыхали о таком понятии как "рыночная стратегия"? И вы еще после этого вопроса будете называть себя американцем! Все самые знаменитые безалкогольные напитки имеют в своем названии слово "кола". Какая разница, что содержит напиток на самом деле! Главное другое покупают его люди или нет.

- В чем же суть вашего великого проекта? - спросила Эшвуд, и Картер бы упал, не лежи он уже на земле: вопросы такого плана до сих пор вряд ли омрачали существование Марджори.

- Музей! - зашевелился Февик. - Музей культурных традиций древних инков! Грандиозно! Выставленные в со- временном интерьере экспонаты, прославляющие деяния ваших великих предков! О, как я вас понимаю! Я с удовольствием пожал бы вашу благородную руку, если бы не были связаны мои!

- Хорошо, пусть музей! - милостливо согласился Манко. - Но музей, если и будет, станет лишь частью огромного комплекса. Мы создадим здесь, на месте древнего Паитити, обширную парковую зону, и в ней найдется место не только музею, но и многому другому. Мы сохраним часть джунглей для всеобщего обозрения, предварительно освободив их от вредных насекомых, его глаза туманились от возникавших перед его мысленным взором видений прекрасного будущего, - ...аллеи, аллеи, аллеи... множество аллей, бульваров, магазины, супермаркеты, аттракционы, театры... - от охвативших его эмоций голос Манко рокотал уже на самой низкой ноте. - Мы построим здесь тир, где люди смогут вдоволь пострелять в ненавистных им конкистадоров! И огромный амфитеатр, где каждый день мы будем проводить фестивали Инти-Райми! И зоопарк, где соберем всех диковинных зверей мира! Сегодня - Паитити, завтра - Рио и Буэнос-Айрес, послезавтра - Америка, Европа и Япония, вместе взятые... Мы назовем эту парковую зону... Мы назовем ее... "Сейчас кончит", - подумал Картер.

- ...мы назовем ее Мир Инков! - выдохнул он, наконец, распиравший его неземной восторг.

В последовавшей затем звенящей изумленной тишине тихо прозвучал голос Игоря де Сото:

- Некоторые из нас предпочли бы все-таки оставить сельву такой, какой она есть.

Мыслями Манко находился еще в стране грез, но слова Игоря частично вернули его к действительности.

- Эх ты, юнец зеленый, - произнес он сочувственно. - С тобой все ясно!

- Но что же заставит людей, забыв про все остальные чудеса света, кинуться в вашу кишащую насекомыми сауну, даже если вы и накроете свой парк стеклянным колпаком и снабдите его кондиционерами? - поинтересовалась Эшвуд.

На Манко Фернандеса страшно было смотреть. Может, он умышленно прикидывается сумасшедшим? Картер отвернулся.

- Рыночная стратегия, - только и смог сказать Манко.

Эшвуд захохотала:

- Вы все тут с ума посходили! Эк, куда вас занесло!

А здесь нет никаких сокровищ инков!

- Заткнись, старуха! - рявкнула на нее Да Римини.

- Не смей называть меня старухой, кобылица! Если бы не были мои руки связаны...

Хотя Да Римини находилась в расцвете молодости, а Эшвуд несла на себе не один фунт лишнего веса, Картер еще подумал бы, на кого поставить, затей они драку, но амазонка не была расположена к драке один на один, по крайней мере, пока у ее спутников в руках находилось автоматическое оружие.

- Ты не можешь всех нас убить, - убежденно произнесла Эшвуд.

- Это почему же? - искренне удивилась Да Римини. - Мы вас слегка присыпем, а потом муравьи и всевозможные любители мертвечины за неделю обгложут ваши косточки, и никто вас здесь, вернее ваши кости, не найдет.

- Ты порядочная сволочь! - не вытерпел Картер, - но самое главное - ты скучнейший собеседник! Мне скучно было разговаривать с тобой в тот вечер, да и сейчас не веселей!

Да Римини демонстративно отвернулась от него и принялась распаковывать свои вещи.

- Вы же не станете возражать, если мы воспользуемся вашим инструментом? Все равно он лежит здесь без дела, - она подняла с земли фонарик, а Бланке - складную лопатку и кирку.

- Мир Инков! - все еще благополучно пребывавший в своей мечте Манко встрепенулся, крутнулся пару раз на месте и направил дуло своего Калашникова в сторону джунглей, откуда раздался крик.

Все повернули головы в ту же сторону.

- Мир Инков! Великолепная идея! Закрою глаза и вижу все, как наяву! из-за деревьев вынырнула хрупкая фигурка.

У Картера внутри что-то оборвалось. Очевидно, решил он, бессердечный Бог вознамерился покарать его сразу за все грехи.

- Прекрасная идея! - перед неотвратимо надвигавшейся Трань Хо, как таран, несся ее неизменный микрокасетный магнитофон. - Чудесно! обнаженные части ее тела блестели от пота.

Да Римини заметила реакцию Картера на явление Трань Хо.

- Что это за штучка? - спросила она с опаской.

- Ее зовут Трань Хо, - промямлил Картер, - она вольнонаемник от журналистики. Я воспользовался этим термином преднамеренно, из гуманных соображений.

Не обращая внимание на АК-47, Хо ткнула магнитофончиком Манко прямо в лицо:

- Сэр, не были бы вы так любезны поведать нашим читателям о ваших фантастических планах.

Ствол Калашникова дернулся и бессильно уткнулся в землю.

- Вам, действительно, это интересно?

- Безумно! Ваша информация - моя статья! Франческа, не спускавшая глаз с того кустарника, из-за которого появилась маленькая вьетнамка, успела своим вопросом опередить пылкую речь Фернандеса:

- Где ваш проводник? Где ваши люди?

- Я пришла одна, никого со мной нет, - весело сообщила Трань Хо.

Манко не поверил:

- Ты шла за нами? Одна?

- Я всегда предпочитаю работать в одиночку, - она сбросила на землю свой небольшой рюкзачок, - извините, что-то он в последнее время потяжелел, несмотря на свои скромные размеры.

- Как ты нас выследила? - спросил Бланке грозно.

- Ты что, смеешься, парень? Да для статьи я выслежу кого угодно, хоть на звезде! Но вас-то выследить и труда мне не составило, вы так ломились через джунгли, что мне вас было слышно за несколько миль. И кроме того, мои родители сами выросли в пропитанных зловонными испарениями джунглях Юго-Восточной Азии.

- Да, но сама-то ты выросла в Канога-Парк, - напомнил ей Картер.

- Ну и что? - огрызнулась Трань Хо. - Лос-Анджелес - те же джунгли, только каменные.

- Вы на самом деле можете помочь нам поставить общественность в известность относительно наших планов? - робко приблизился к ней Манко. - И о нашем проекте заговорят?

- Я сделаю для этого все, что смогу, - пообещала Трань Хо. - Но я требую эксклюзивных прав на публикацию материала.

- Когда ты пряталась за деревьями и записывала себе на магнитофон весь этот бред собачий, не пропустила ли ты мимо ушей, что кроме всего прочего эти ребята собираются прикончить нас? - Эшвуд была готова сорваться в крик.

- Вы можете подумать, что я способна пропустить мимо ушей такое? профессионализм Хо не мог вынести подобного оскорбления. - Конечно, во всем этом есть определенная доля трагического начала, нужно будет только соответствующим образом подработать материал, и редактора оторвут статью с руками.

- Что я слышу, Хо? - Картер попытался приподняться.

- Значит, вы не станете возражать, если мы их всех поставим к стенке? - Да Римини оторвала взгляд от затерянного города, ставшего за последние часы чрезмерно, пожалуй, населенным, - мы поставим их вот к этой, она тут единственная!

- Разве я похожа на идиотку? Мистер Картер может перед смертью засвидетельствовать отсутствие у меня всяких, каких бы то ни было, моральных принципов, и тем более отсутствуют таковые у моих нанимателей, она широко улыбнулась, - если бы мы обращали внимание на такие мелочи, как мораль, наш бизнес закончил бы очень скоро свое существование.

Она повернулась к Картеру:

- Мне очень жаль, Джейсон, но давай посмотрим на это дело иначе, подумай об известности, которую принесет тебе моя публикация. Люди тут же забудут все твои дерьмовые картины и, охваченные единым порывом, обессмертят твое имя в стихах, прозе и бронзе. Я сама прослежу, чтобы актер, который снимается в роли тебя в экранной версии твоей жизни, был бы получше тебя самого.

- И ты будешь спокойно стоять и смотреть, как нас убивают? - Картеру страшно захотелось на съемочную площадку.

- А что я могу сделать? У них автоматы, а у меня только перочинный ножик.

- Сообщи хотя бы обо всем властям, когда снова окажешься в Лиме, попросила Эшвуд.

- С какой стати стану я сообщать? Вы будете уже мертвы, а я, будет риск, потеряю великолепный материал.

- Но это поможет делу справедливого восстановления истины, - заметил Февик.