Юрий Пахомов - Искатель. 1987. Выпуск №6

• Название: Искатель. 1987. Выпуск №6
• Автор: Юрий Пахомов
• Жанр: Прочие приключения

На I, IV страницах обложки рисунки Александра КАТИНА к повести «ДЕРЕВО ДУХОВ».

На II странице обложки рисунок Валерия ПАСТУХА к фантастическому рассказу «МИКРОКОСМ».

На III странице обложки и на стр. 63 рисунок Валерия КУХАРУКА к роману «ЗАДУМАЙ ЧИСЛО».

---

Минут через пять он опять подошел к двери. На мостовой уже образовался тонкий слой снега. Он вернулся к стойке, заплатил, поднял воротник, низко надвинул шляпу на лоб и вышел на улицу. Снег повалил еще сильнее.

Борк был настолько уверен в том, куда направится этот человек, что не спешил идти за ним. На снегу оставались следы ботинок — «елочка», очень простая. За этими «елочками» он и шел.

Недалеко от собственного дома Борк остановился. Уходя, он как обычно выключил все лампочки, но сейчас в кухне горел свет. Вспыхнувший было гнев Борка быстро угас: он удивлялся собственной хитрости, которую раньше у себя даже не замечал.

Что именно происходит сейчас в его квартире, Борк и не пытался представить. Он протиснулся между стоявшими машинами и сунул ключ в замок зажигания своей машины. Крошечную лампочку, которая включалась при открывании дверцы, он без труда вывернул.

Сидеть здесь он не решился и спрятался за одной из других машин.

Человек подошел к окну, выглянул — Борку он был хорошо виден. Прошло десять минут, потом пятнадцать. Наконец свет в кухне погас. Борк присел еще ниже за капотом машины. Человек вышел, внимательно огляделся по сторонам и пошел по улице.

Через некоторое время Борк поехал за ним, не включая фар. Хорошо видные на снегу отпечатки ботинок вели к главной улице. Борк, замедлив скорость до черепашьего шага, включил подфарники: он понял, что неосвещенная машина скорее вызовет подозрение. Его утешало то, что сейчас на дорогах много «кортин».

Он не ошибся: его противник приехал на машине. Когда Борк приближался к главной улице, навстречу проехала красная «англиа», он сразу узнал ее по характерному силуэту — у заднего окна скос не в ту сторону. А силуэт человека за рулем ни с каким другим нельзя было спутать. Он подумал: «англиа» напрокат не берут. Поворачивая за этой машиной, Борк увидел, что снег полностью залепил номерной знак Он не увеличивал скорость, пока «англиа» не скрылась за поворотом.

Когда Борк сам доехал до поворота, «англиа» была довольно далеко. Позже он даже чуть зазевался и слишком нагнал «англиа» — пришлось проехать вперед. Он быстро развернулся, и преследование возобновилось, но теперь между ними были две машины.

Вскоре «англиа» затормозила и свернула, а Борк, обгонявший в то мгновение другую машину, опять был вынужден проехать вперед. Он успел заметить табличку «Сквозного проезда нет» под названием улицы, на которую свернула красная «англиа».

Борк проехал немного вперед и тоже свернул в тупиковую улочку. Поставив машину между двумя фонарями, посмотрел в зеркало заднего вида: сзади была темнота. Он вышел.

Это был район летних бунгало. Неосвещенные домики стояла в голых садиках. Борк вышел на дорогу, с которой свернул, но заколебался: ему пришла в голову мысль, что противник специально завез его сюда, чтобы устроить засаду. Он чуть было не бросился обратно к своей машине, но сдержал себя. Осторожным шагом он дошел до тупика, в который свернула «англиа». Там она и стояла, пустая, с выключенными огнями Ее освещал уличный фонарь.

Борк опять задумался — подходить или не подходить к машине, очертания которой были уже смазаны налипшим снегом. Если бы он был тем человеком, разве не в такое же место заманил бы своего противника? И мог ли тот человек не заметить, что его преследуют? С другой стороны, подумал Борк, он постоянно опережал своего противника, и тот, не зная, что Борку известно о нем, должен был чувствовать себя в безопасности. И он решительно пошел вперед.

Человек мог поджидать его в машине, но Борк издали увидел ведущие от машины следы. Калитка стояла приоткрытой, в бунгало, маленьком, из бревен, с деревянными ставнями, горели два окна

Хьертеграсвей, 9. Борк мог бы подойти к этому домику, но не решился, да и время терять было нельзя. Он поспешил назад, к главной дороге, и скоро увидел телефон.

В телефонной кабине он нашел нужный номер, набрал и, зажав нос пальцами, проговорил в трубку:

— Это друг Деда Мороза. Я хочу сказать, где вы могли бы найти парня, который оделся Дедом Морозом и пытался обчистить банк — помните?

— Одну минуту, сейчас соединим.

Он услышал несколько щелчков — вероятно, подключали магнитофон. Он постарался еще сильнее изменить голос, изо всей силы сжимая нос.

— Алло?

— Я бывший друг человека, который вырядился Дедом Морозом и пошел грабить банк, а потом перетрусил. Сейчас можете его взять — он, кстати, ваш старый знакомый.

— Кто говорит?

— Формальностей не нужно, лучше захватите собаку, которая нюхала шубу Деда Мороза, оставленную им в банке. Только осторожнее, потому что у него есть револьвер, который он, насколько я знаю, носит без разрешения. Только не забудьте собаку. Пустите ее у его машины — если это его машина Красная «англиа», ка сорок один — девятьсот одиннадцать. Она стоит у Хьертеграсвей, девять. Этот человек в бунгало, поспешите, а то упустите.

— Вы не могли бы назвать себя?

— Ну, это сложно. И не надо зря тратить время, я звоню из автомата. Хьертеграсвей, девять, красная «англиа», собак пустите там и захватите костюм Деда Мороза. Фотография этого человека есть в вашем архиве И при нем пушка. Пока.

Борк положил трубку и наконец отпустил нос, который сильно болел. От слова «пушка» ему было неловко. Ему казалось, что он мог выдать себя одним этим словом, он сразу почувствовал, что оно звучит неуместно, как только произнес его.

Он подошел к машине, сел в нее. Подумал, что хорошо бы ему быть здесь, когда приедет полиция, но потом решил, что безопаснее уехать. Он вспомнил о своей разоренной квартире: ее нужно поскорее привести в порядок, потому что неизвестно, когда к нему могут прийти полицейские, а объяснения разгрому в квартире у него нет.

Он успел все расставить по местам еще до последнего выпуска новостей по телевизору. Никто ему не звонил, и никто не приходил. За его окном продолжал идти снег. Он опять забаррикадировал дверь — на всякий случай. Но дверной звонок не зазвонил ни разу, и никто не пытался отпереть замок ключом.

Один из уже знакомых ему двух детективов — он так и не запомнил их имена — встретил их в коридоре.

— Извините, что беспокою вас в такое время — всего два дня до рождества. Войдите сюда на минуту.

Мириам держала Борка под руку и отпустила, только убедившись, что вместе они в дверь пройти не могут.

— Садитесь. Так вот, сейчас вы увидите пятерых мужчин, стоящих в ряд. Сигарету? Один из них — это человек, о котором, я уверен, вы уже читали в утренних газетах. Он наш старый знакомый, задерживался по мелочам. Вопрос о том, сможете ли вы узнать его. Мы одели всех одинаково: темные очки, фетровая шляпа и плащ.

Пройдя по длинному коридору, они вошли в дверь с табличкой: «Не входить, когда горит крясная лампа». Красная лампа горела.

У стены, щурясь от сильного резкого света, стояли пятеро мужчин Борк узнал второго сразу же, как вошел. Мириам переступила порог впереди него и остановилась — ей, очевидно, для спокойствия нужно было держать его под руку. Детектив шел шага на два позади них.

Взгляд Борка остановился на первом человеке в ряду. Он не видел глаз Мириам, но чувствовал, что она уже смотрит па второго. После долгого изучения первого, как будто тот ему кого-то напоминал, хотя у этого человека был слишком кривой нос и слишком узкий рот, он скорее всего был переодетым полицейским. — Борк перевел взгляд на Мириам, чтобы отсрочить самый трудный момент.

Но она уже изучила последнего в ряду и сейчас стояла, растерянно глядя в пол. Борк посмотрел второму прямо в глаза.

Он не мог догадаться, что чувствует этот человек. Страх? Ненависть? Удивление? Черты его лица ничего не выражали. Борк отметил, что этот человек спокоен, и решил не спешить. Он даже уделил ему больше времени, чем первому, а затем перешел к третьему, у которого темные очки, слишком большие для него, сползли на нос.

Пройдя до конца ряда, Борк вернулся и начал сначала. Мириам следовала за ним. Они вместе остановились у второго. Выражение лица этого человека не изменилось, Борк по-прежнему ничего не мог на нем прочесть. У них не было возможности обменяться последним, окончательным сообщением.

А как выглядит он сам, Борк? Он почувствовал, что скоро не выдержит и выдаст себя, и двинулся дальше вдоль ряда. Потом повернулся к детективу и сказал очень твердо и отчетливо:

— Никто из них.

— А дама?..

— Не знаю… я — то видела его только сзади.

— Не угодно ли пройти в мой кабинет?

Они пошли за ним. Проходя мимо второго, он, как ему показалось, наконец смог понять, какое чувство владеет его противником, — это была ярость. Он не ответил на его взгляд, вовремя сообразив, что остальные четверо скорее всего офицеры полиции, которые изучали его и Мириам так же внимательно, как они их.

— Значит, никто? — повторил детектив, когда они вернулись в его кабинет, где теперь была еще и машинистка.