Джоанна Борн - Мой милый шпион

• Название: Мой милый шпион
• Автор: Джоанна Борн
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060597-2, 978-5-403-01846-3

Красавица Джесс Уитби почти забыла свое детство, проведенное среди лондонских воров. Но сейчас ей придется вновь проникнуть в воровской притон, потому что именно там скрывается таинственный наполеоновский шпион, за которым она охотится.

Однако со временем Джесс все больше убеждается, что этот опасный человек не кто иной, как мужественный и смелый капитан Себастьян Кеннет, который спас ее от верной гибели и которого она полюбила со всей силой страсти…

Ему нельзя доверять.

Но можно ли перестать его любить?

---

Руки Себастьяна словно сами по себе забрались под ее плащ и распахнули в стороны полы. Ситцевое платье, облегавшее ее фигуру как вторая кожа, почти не скрывало отвердевших от холода сосков. Себастьян обнял ее и привлек к себе. Девушка вздрогнула и, тихо всхлипнув, прошептала:

– Ах, помогите мне… – Ее пальцы скользили по его нагрудным карманам. – Он оставит меня в покое, если вы проводите меня.

Себастьян был очарован. Пленен. Пока девица, то и дело всхлипывая, произносила положенные ей по роли слова, он осторожно проводил ладонями по ее груди и по бедрам. Интересно, чувствовала ли она это? Во всяком случае, сам он весьма явственно ощущал сильное напряжение в паху. Причем напряжение это с каждым мгновением возрастало.

«Как странно… – говорил себе Себастьян. – Неужели я до такой степени возбудился?»

– И мне казалось, что они гнались за мной долгие часы, – продолжала лгать девица. – Ах, помогите мне, помогите…

– Помочь? – машинально переспросил Себастьян. Не устояв перед соблазном, он провел пальцем по ее нижней губе, но девица, казалось, не заметила этого.

– Да-да, помогите, иначе он не оставит меня в покое.

Себастьян снова провел пальцем по губе красотки. На сей раз она умолкла и, вздрогнув, взглянула на него со страхом.

Себастьян же усмехнулся и проговорил:

– Да, малышка, печальная история…

– История? – Она уставилась на него с удивлением, и глаза ее расширились.

Себастьян улыбнулся и сказал:

– Дорогая, а почему бы нам не забыть все это? Позвольте увести вас в тепло, под крышу. Ведь вы же этого хотите, верно? Так как, вы пойдете со мной?

Красотка молча облизнула губы; было очевидно, что она ему не доверяла.

– Ну, что скажете? – Себастьян снова улыбнулся и тут же подумал: «А кожа у нее нежная, как лепестки цветка. Счастливица… Жизнь, которую она ведет, еще не успела наложить отпечаток на ее лицо».

– Вы о чем?.. – спросила она наконец.

– Милая, зачем вам мокнуть под дождем? Пойдемте куда-нибудь под крышу. Поговорим немного. Вы пойдете со мной?

– С вами? – переспросила девушка. – Вы хотите, чтобы я пошла с вами?

– Да, очень хочу, – кивнул Себастьян. – Я дам вам пять шиллингов за ночь. Кажется, у меня еще остались пять шиллингов. Во всяком случае, у моего приятеля наверняка остались.

Себастьян не сомневался, что Эйдриан с радостью ему поможет. Эйдриан всегда имел при себе деньги, и никто никогда не пытался его обчистить. Вот только куда он, черт его дери, пропал? Ему положено находиться здесь, а не бросать подвыпившего приятеля.

– Вы платите так много? – спросила девица.

Себастьян кивнул и рассмеялся. Такая цена и впрямь была немыслимой для Кэтрин-лейн. Но эта женщина стоила того, чтобы из-за нее совершать безумства. Сам себе удивляясь, Себастьян вдруг почувствовал, что ему ужасно хочется увести ее с этого рынка торговли человеческим мясом. И было бы лучше всего отвести ее к Юнис, пока он не забыл, что не покупает шлюх на улице. Покупать этих бедных, загнанных в угол девочек казалось ему бесчестным занятием, не говоря уже о том, что это был верный способ подхватить каких-нибудь блошек.

Но эта девица не походила на других. Себастьян смотрел на нее и видел, как ведет ее на пристань, поднимается с ней на борт «Флайти дансер», а потом закрывает за собой дверь каюты. Видел, как раздвигает ее ноги и проникает туда, где всегда тепло, даже в такие промозглые дни, как этот.

Но ничего такого не будет. Он сейчас отвезет ее домой. Тетя Юнис прекрасно знает, что делать с этой вороватой девицей. Возможно, тетушка поможет ей навсегда распрощаться с улицей.

– Совершенно верно, моя милая, я дам вам пять шиллингов. А потом отвезу вас…

Себастьян внезапно умолк, сообразив, что едва ворочает языком. Черт побери, наверное, он все-таки слишком пьян. И когда же в последний раз он хотел уличную проститутку? Но эта была свеженькой, чистенькой, благоухающей, как маргаритка. От нее пахло мылом, цветами… и еще какими-то специями. Даже ногти у нее были чистые.

Но ведь от проституток с Кэтрин-лейн никогда не пахнет мылом и цветами. А вот от этой…

«От этой пахнет ложью», – подумал вдруг Себастьян.

Да-да, теперь ясно: эта женщина вовсе не из тех девиц, которые промышляют на Кэтрин-лейн. Такие, как она, торгуют собой в опрятном борделе на Сент-Джонс-Вуд. Но что же она в таком случае здесь делает? И вообще, кто она такая? Может быть, и не проститутка вовсе?

Крепко схватив девушку за руку, Себастьян спросил:

– Кто подослал тебя?

– Что?.. – Янтарные глаза расширились – было очевидно, что девица не на шутку испугалась. И даже более того: судя по всему, она предвидела, что ее могут раскусить.

– Кто заплатил тебе? – продолжал Себастьян.

Девушка пожала плечами:

– Я не понимаю, о чем вы…

Новая ложь. Очевидно, кто-то устроил для него ловушку при помощи этой прелестницы. Впрочем, нет, не для него.

Он, Себастьян, никому не нужен, а вот Эйдриан… Черт побери, где же он?

Себастьян поднял голову и прокричал:

– Эйдриан, берегись! Это ловушка!

И тотчас же раздался голос Эйдриана:

– Себастьян, сзади!

В следующее мгновение он увидел их. Совершенно бесшумно к нему приближались двое, а из дверных проемов и из-за углов выползали другие, почти невидимые в пелене тумана и дождя. Они негромко переговаривались, и, судя по говору, это были ирландцы, чрезвычайно опасные портовые бандиты, вооруженные ножами, дубинками и цепями. Что же касается девчонки, то ее к нему подослали в качестве приманки. И она, наверное, сейчас улыбается, предвкушая расправу над ним.

– Беги отсюда. – Себастьян отпустил ее. – Беги быстрее. – Он снова заглянул ей в лицо и тут же понял, что ошибался. Девица вовсе не улыбалась, и казалось даже, что появление ирландцев ужасно ее напугало.

– Бежать? Но откуда они тут? – пробормотала она, попятившись.

В голосе девушки звучал неподдельный страх, и Себастьян понял, что она к этому нападению не причастна.

– Их там много, не меньше дюжины, – проговорил вынырнувший из тумана Эйдриан.

Но Себастьян уже и так понял, что силы неравны – двое против целой банды. Выбрав себе цель – того, что шел впереди, чтобы остальные видели, как он умрет, – Себастьян метнул нож и, как всегда, не промахнулся; нож вонзился наглецу в шею, и тот с хрипом повалился на булыжники.

Остальные бандиты в растерянности остановились и переглянулись; было очевидно, что они не решались напасть, но и отступать не хотелось. Внезапно один из них вырвался вперед и бросился к девушке. Но она оказалась проворнее. Вцепившись зубами в его грязную руку, она выбила, у него нож и, отпрыгнув на несколько шагов, закричала:

– Ничего не вышло! Ничего у него не вышло!

Но при всей своей отваге она все-таки мешала ему. Схватив девушку за руку, Себастьян привлек ее к себе и загородил от нападавших – большей защиты он не мог ей сейчас обеспечить.

– Мой справа. – Покосившись на друга, Себастьян снова метнул нож. Но на сей раз он только ранил противника – тот громко вскрикнул и схватился за плечо. Проклятие! Убитых было бы двое, если бы ему хватило ума не напиваться.

Последний нож он держал в сапоге. Не для метания. Для ближнего боя.

Себастьян пытался выявить главаря нападавших. Убьешь главаря – остальные разбегутся. А Эйдриан тем временем, размахивая тростью с залитым в нее свинцом, сбивал с ног каждого, кто осмеливался подступиться к нему. Однако увести женщину в безопасное место не было никакой возможности, и она по-прежнему оставалась за спинами друзей.

Внезапно над ухом Себастьяна просвистела цепь, и он, крепко ухватившись за нее, следующим движением всадил нож в грудь нападавшего. Тот замер на секунду, и на его лице промелькнуло нечто похожее на удивление. Затем глаза его погасли, и он повалился на булыжную мостовую вместе с ножом в груди. Себастьян наклонился, чтобы вытащить нож, но в тот же миг на плечо его обрушился тяжеленный лом. Он упал и тотчас откатился в сторону, увернувшись от удара ногой. Эйдриан же вовремя пришел на помощь, сбив противника своей тростью.

Тут раздался пронзительный крик девушки, и Себастьян увидел, что двое бандитов схватили ее за руки и потащили куда-то. «Встать, – приказал он себе. – Ты должен встать». Себастьян попытался приподняться, но тут же застонал от ужасной боли в плече. А Эйдриан, стоявший рядом, витиевато выругался.

Себастьян сделал еще одну попытку подняться, и на сей раз ему это удалось. Он уже собрался броситься следом за девушкой, но тут вдруг услышал чудовищный грохот колес на булыжной мостовой. Через несколько секунд из-за угла вынырнул огромный фургон, и в тот же миг девушка вырвалась, оставив похитителям свой плащ, и бросилась наперерез лошадям. Но на мокрой мостовой она поскользнулась, и Себастьян услышал ее громкий крик. Он бросился к ней, но было слишком поздно. Впрочем, он знал, что не успеет.