Люциан Ферр - Чужая вера

• Название: Чужая вера
• Автор: Люциан Ферр
• Жанр: Фэнтези

От судьбы не уйдешь. Пророчество не обманешь. Любое твое действие лишь приближает развязку. И когда кажется что она уже наступила и ждать больше нечего судьба показывает, что все совсем не так как кажется...

---

***

Оказавшись снаружи, первое, что я сделал, это глубоко вздохнул. Но мне далеко не сразу удалось избавиться от ощущения чудовищной вони, забившейся в нос. Что и говорить: сливаясь с природой, а проще говоря, разлагаясь, человек источает уж точно не ароматы весенних цветов. А уж если все это маринуется в довольно замкнутом пространстве, эффект лишь усиливается.

– Проклятье! – кое-как отдышавшись, простонал я. – Что за мерзость?! Такую вонь я чувствовал лишь два раза в жизни: первый – когда после неудачной телепортации оказался в загонах для рабов, и второй – когда два часа прятался в выгребной яме от патрулей серых. И хотя второе происходило лишь в моем воображении, не думаю, что когда-нибудь сумею забыть ту вонь.

Ожившие воспоминания плюс недавние ощущения заставили меня согнуться в приступе рвоты. Впрочем, поскольку я уже давно ничего не ел, рвало меня исключительно желчью. Понадобилось приложить титаническое усилие, чтобы взять себя в руки.

– С другой стороны, – сплевывая остатки желчи на землю, продолжил я. – Оба эти случая даже в подметки не годятся нынешнему! Что вы с ними сделали? Выглядит так, будто они не первый день мертвы. Что ты использовал, Второй?

К Арлису я даже не обращался, потому что он вряд ли убил бы охранников. Хотя и причастность Виктора Два тоже выглядела весьма сомнительно. «Впрочем, люди меняются, – сам себе возразил я. – Я же изменился…»

– Это не я, – после некоторого молчания отозвался мой клон.

– И не я, – вслед за ним огорошил меня храмовник.

– Может, тогда это был добрый дядя? – выдвинул я свое предположение. – Хотя если посмотреть на результаты, то скорее уж не слишком добрый. Впрочем, согласно мнению, что зло – это добро которое делается не для нас, может для кого-то он и добрый. Но уж точно не для здешней охраны.

– Можно сказать, что это был ты, – после еще более продолжительного молчания «порадовал» меня Виктор Два.

– Я?! Стоп!!! Стоп. Стоп. Стоп. Стоп. Стоп, – зачастил я, пытаясь найти суть и не находя ее. – Только не говори, что ко всем прочим недостаткам у меня еще и лунатизм прорезался. Причем смертельно опасный для окружающих.

– Не совсем, – принялся объяснять мне свой наезд «клон». – По пути сюда мы встретили странных тварей. Серые, будто смазаные фигуры, причем вооруженные неким подобием автоматов. И чем ближе мы подходили, тем больше их становилось. А уж темница была чуть ли не под завязку набита ими. Кстати, по мере приближения к твоей камере, они приобретали все более четкие очертания. И по мне, так люди как люди – просто военные, одетые в серый камуфляж.

– Серый говоришь? – переспросил я, мгновенно просекая ситуацию. – Вот значит как… Пока я спал, мои кошмары обрели подобие плоти и принялись резать все живое вокруг. Оригинальная трансформация инстинкта самосохранения. Черт бы его побрал!!! Странно только, что старый лис не заглянул на огонек…

– Ты это о ком? – не поняв, переспросил Вик.

– О ком же еще, как не о Рангаре, – пожал я плечами. – Об этом старом вечно молодом ублюдке. Доберусь я еще до него… Ладно, пойдем-ка отсюда. Где вы оставили лошадей и вещи?

– В деревне неподалеку, – ответил Арлис и указал рукой направление.

– Вот и пойдем туда, – заключил я. – А пока идем, расскажите обо всем, что я пропустил за эти три месяца. Как поживает Орден, страна, моя дорогая Лиз? Начнем с Ордена. Как там идут дела? Полностью ли Зерлин выполнил обещания?

– В Ордене все как обычно, – заговорил Арлис, решив взять эту часть на себя как более сведущий. – Кандидаты приходят и уходят. Послушники учатся. Храмовники путешествуют, защищая людей от бед и самих себя. Правда, с началом войны сильно расплодилась нежить. Да и нечисть голову подняла. Но пока мы справляемся.

– Война? С Зерлином или на этот раз что-то новое?

– Новое, – кратко пояснил храмовник. – После смерти короля началась борьба за власть. Выделились две основные фракции…

– Ясно. Можешь не продолжать, – прервал я его. – Для начала разберемся с положением дел касательно Ордена, а уже потом поговорим о стране в целом. Итак, раз в цитадели все как обычно, значит я не зря позволил себя сжечь. Ситуация с приверженцами Ар'урила благополучно разрешилась?..

– В принципе да, – согласно кивнул Арлис. – Хотя и не настолько благополучно, как хотелось бы.

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовался я. – Поясни.

– Сперва Зерлин предпочел забыть о своих клятвах, – принялся рассказывать воин Ордена. – Осаждающая армия продолжала готовиться к штурму. К сожалению… И на третий день после вашего самопожертвования они все…

– Все! Дальше не надо! – резко прерывая его, болезненно поморщился я. – Кто-нибудь выжил? И… и пострадал ли кто-нибудь… посторонний?

– Выжило пятеро. Они отправились в близлежащую деревню поразвлечься. А из мирных жителей к счастью никто не пострадал, – коротко и ясно сообщил Арлис и после некоторого молчания спросил. – А откуда ты знаешь, ведь…

– …ведь в это время меня там не было, – за него закончил я. – Верно. Но я знаю об этом. Знаю, потому что это я их всех убил.

– Что?! Но как, ведь… – Арлис попытался что-то возразить.

Он хотел понять. Вот только я не желал быть понятым. Ведь понять – значит простить. А на мой взгляд, подобное прощать нельзя.

«Значит, пять счастливчиков, – мысленно вздохнул я. – И это из скольки? Пяти тысяч? Десяти?! Целое море крови. Теперь даже обвинение, что у меня руки по локоть в крови, будет комплиментом…»

– Довольно об этом! – жестко оборвал я. – Ситуация в Ордене понятна, теперь перейдем к стране в целом.

– Как пожелаете, – не решился спорить храмовник. Говоря это, в конце он замялся, очевидно, не зная как теперь ко мне обращаться. Впрочем, выбор был очевиден.

– Значит в стране идет гражданская война, – задумчиво протянул я. – Что можешь рассказать об этом, Второй?

Арлиса я решил пока не трогать. Пусть сперва обмогзует информацию, свыкнется.

– Две основных фракции: на востоке Филар кив'Черро – ты должен его помнить, это он предлагал свергнуть короля. Ну а на западе сборная из бывших «призраков». По крайней мере, они себя так называют. Пока что обе стороны стоят крепко – никто не хочет уступать. Цех, как обычно, лавирует между ними, ища исключительно собственную выгоду. В принципе, все. Или тебя интересует что-то конкретное?

– Да нет. Ничего особенного, – пожал я плечами. – Просто хотелось знать, что я пропустил, пока воевал со своими кошмарами.

– Ну раз все, то теперь твоя очередь говорить. Рассказывай все, что помнишь с момента, как взошел на кос… – Второй не закончил. Он вдруг резко пригнулся, толкнул меня в сторону и, указывая куда-то в кусты, выкрикнул. – Шипы!

– И что это значит? – поинтересовался я, вскакивая на ноги.

– Заметил в кустах одного из твоих кошмариков, – выпрямляясь, отозвался «клон». – Если интересно, глянь, какими они были. Только быстрее, пока тушка не растеклась.

Я последовал совету и через минуту с любопытством рассматривал таявшего, будто лед на солнце, кошмарика. Впрочем, смотреть было особо не на что. Он уже порядком растекся, да и с самого начала наверняка был сильно «смазан», как рассказывал второй я. Хотя при должной фантазии даже сейчас в этой куче грязного снега можно было узнать одного из моих старых «знакомцев».

– Так вот он какой – пряник тульский! – вернувшись, протянул я. – А что насчет этих детских выкриков? Аниме пересмотрел и окончательно впал в детство? И где ты его тут только раздобыл?..

– Ха-ха, очень смешно, – состроил гримасу Виктор Два. – Это, чтоб ты знал, моя авторская разработка. Нечто вроде артефакта у портала в цитадели, только там заключены места, а…

– А у тебя эффекты заклинаний? – вместо него продолжил я. – То есть ты просто называешь фразу-ключ и он выдает все необходимое для сотворения заклятья, тебе остается лишь наполнить его силой. И еще наверняка все заложенные чары максимально оптимизированы с применением всех твоих познаний в физике, химии, анатомии и так далее? Хитрый ты жук, однако!

– Не, с тобой не интересно, – хмыкнул «клон». – Тебе скажи слово, а ты из него все предложение построишь. Подай мысль – ту же теории выведешь. Слишком мало различий между нами.

– А что поделать, – ухмыльнулся я. – Кстати, сварганишь мне на досуге такую же вещицу? Очень уж полезная штучка. Ну и краткий перечень заложенных заклинаний.

– Без проблем! Пожалуй, можешь даже забрать мой. Я себе новый сделаю. Заодно внесу в него некоторые дополнения и изменения.

– Как хочешь, – соглашаясь, кивнул я. – Как составишь перечень – отдашь вместе с ним. Договорились?

– Вполне. Дальнейший путь мы проделали в молчании.

Придя в деревню, я обнаружил, что Второй с Арлисом оставили тут не только вещи, но и сопровождение. И оно было сильно удивлено появлением сразу двух Викторов. Настолько удивлено, что без предупреждения открыло по нам стрельбу из арбалетов. Хорошо еще, храмовник вовремя среагировал, иначе бы во мне появилось несколько новых дырок.