Люциан Ферр - Чужая вера

• Название: Чужая вера
• Автор: Люциан Ферр
• Жанр: Фэнтези

От судьбы не уйдешь. Пророчество не обманешь. Любое твое действие лишь приближает развязку. И когда кажется что она уже наступила и ждать больше нечего судьба показывает, что все совсем не так как кажется...

---

– А еще… еще!.. – в этот момент слова кончились теперь у Лиз и…

У меня чуть челюсть не отпала, когда я увидел. Конечно, для тех, кто ее вообще не знал, она была просто девушкой, аристократкой. Но для большинства всех прочих Элизарра являла собой каменное сердце мощнейшей воровской организации континента. Холодный ум, трезвый расчет – такой ее видели большинство приближенных. Мне казалось, что я знаю ее лучше других. Пусть не намного, но все-таки. Однако после проведенного вместе времени мне даже в голову не могло придти, что моя любимая может плакать. Именно не играть плач для случайных и не слишком зрителей. А рыдать от терзающей душу боли.

А сейчас Лиз именно рыдала. И рыдала, похоже, из-за меня. От чего мне становилось во сто крат больнее. А еще мне было плохо потому, что я никогда не умел успокаивать плачущих женщин. Моей фантазии хватило только на то, чтобы подойти и осторожно обнять ее за плечи. Это оказалась далеко не лучшей идеей.

В тот момент, когда нечеловечески острые ногти супруги прочертили у меня на лице четыре глубоких борозды, я даже немного пожалел, что лишился той надоедливой маски. По крайней мере, сохранил бы физиономию в целости. Впрочем, действительно сожалеть об этом я буду много позже. А пока я был даже немного рад неожиданной боли. Не то чтобы меня прельщал мазохизм, но…

«Если кому-то больно из-за меня, то и мне пусть будет больно», – на мой взгляд, не самый плохой девиз, чтобы хоть как-то приглушить муки совести.

Спустя секунду новые четыре полосы «украсили» и другую половину лица. Видимо, на этом моя любовь посчитала программу минимум выполненной и принялась рыдать у меня на груди еще громче.

– По… почему ты… не сказал? – сквозь слезы шептала она. – Почему?.. Сволочь ты… Не… ненавижу тебя!.. Ненавижу! Ненавижу!!!

– Просто у тебя всегда было много дел, и я не хотел, чтобы ты беспокоилась из-за моих проблем, – тихо в ответ шептал я, прижимая к себе. – Ну, успокойся… А вдруг кто-нибудь из твоих подчиненных зайдет? Представляешь, как ему неудобно будет?! Он же со страха сбежит куда-нибудь в степи, да перекрасится на всякий случай под орка, чтобы точно уже никогда не нашли…

– Дурак, – уже спокойнее произнесла она. – Ненавижу тебя, дурака… Вечно ты надо всем потешаешься. Даже на костре умудрился выжить – над смертью посмеялся. И правда, Хохотун, – вот ты кто!

– Ну, у меня на родине говорят, что смех продлевает жизнь, – едва заметно улыбнулся я. – Возможно, я просто хочу жить вечно…

– Опять смеешься, – устало вздохнула Лиз, с огромным сожалением понимая, что меня уже никак не изменить.

– Разве что самую малость.

– Я не хочу, чтобы ты уходил, – после затянувшегося молчания, наконец, произнесла Элизарра. – Не хочу, чтобы ты опять бросал меня. Как в тот раз…

– А уж я-то как не хочу уходить, кто бы знал, – тяжко вздохнул я. – И тогда очень не хотел оставлять тебя одну. Но есть что-то, что мы хотим или не хотим, и есть то, что мы должны сделать. Потому что если хочешь сделать все хорошо – сделай это сам. И не волнуйся, я обязательно вернусь. Если уж меня не смогли прикончить связанного, когда я даже не сопротивлялся, то теперь, когда я больше не пойду на подобную глупость, со мной точно все будет нормально. Разберусь с этой жаждой деятельности и вернусь.

– Вижу, тебя уже не отговорить. Ладно, только не спеши отправляться – мои люди соберут информацию и разведают обстановку, чтобы тебе не пришлось соваться наугад.

– Спасибо, любимая! Я всегда знал, что ты у меня чудо, – пользуясь своим положением, я бессовестно сжал Лиз в объятиях и нагло поцеловал ее. Увы, девушка так брыкалась, что попал я своим поцелуем в ухо и теперь оно было все в крови. Теперь мне стало понятно, почему она так сопротивлялась. – Ну, пойду обрадую Арлиса, а то он наверняка уже устал просматривать нашу библиотеку.

Я выпустил Лиз из объятий и поспешил отойти в сторону. Просто на всякий случай.

– Вик! – окликнула она меня. – Ты только сначала умойся и переоденься, а то выглядишь так, будто к тебе топчики[11] за деньгами приходили.

– Ну, если бы это были они, я бы не получил и царапины, а они бы еще долго выздоравливали, – хмыкнул я. – Нет, на меня зверь покрупнее напал. Прямо ужас! Еще чуть-чуть и в клочки бы порвал!..

Сказав это, я весело засмеялся и поспешил в дом. Брошенного мне вдогонку яблока я бессовестно поймал и спрятал в карман. В основном потому, что на сегодня мой «план по мучениям» был перевыполнен. Да и в любом случае одно яблоко не сильно на него бы повлияло. Кроме того, нечего зря фрукты переводить!..

***

– Выглядишь так, будто тебя лев пожевал и выплюнул, после чего ты умылся, переоделся и пришел сюда, – окинув меня взглядом, вынес свой вердикт Арлис.

– Примерно так, – улыбнулся я ему. – Разве что стоит заметить, это был не лев, а моя горячо любимая жена. Хотя с другой стороны, если ее разозлить, то она становится много опаснее какого-то там хищника. Но в любом случае сегодня мне удалось отстоять свою точку зрения. Так что какое-то время погостишь тут, пока будут собирать информацию, а потом видно станет, куда идти.

– Виктор, я полностью доверяю твоему мнению и нисколько не сомневаюсь в разумности твоих решений, – голос храмовника сейчас звучал немного раздраженно. Очевидно, он ожидал не совсем такого ответа. – Однако, на мой взгляд, времени и так потеряно слишком много. И мы просто не можем позволить себе сидеть сложа руки еще несколько недель. Думаю, стоит потратить время с большей пользой, нежели на пустые развлечения. Например, заняться поиском каналов связи с Цехом…

– Не стоит преувеличивать, друг мой! – поморщился я. – Не спорю, бесцельно тратить имеющееся время глупо. Но с другой стороны, ни о каких неделях речи не идет, а пара дней отдыха никак не повлияют на сложившуюся картину. За это время, я уверен, Лиз что-нибудь обязательно выяснит, и мы хотя бы будем знать, где примерно искать.

– Я нисколько не умаляю достоинств твоей несравненной жены, однако все же спрошу, – раздражения в голосе Арлиса поубавилось, но теперь в нем появились нотки сомнения. – Ты уверен, что за пару дней реально собрать достоверную информацию? Ведь сейчас Вальро может быть где угодно. Так что…

– Так что, подождав пару дней, мы практически ничего не теряем, – закончил я. – Так почему бы и не попытаться. Судьба дама капризная, может и помочь.

– Раз ты так считаешь, то пусть так и будет, – покорился судьбе воин Ордена и вернулся к изучению книг на полках.

***

Последующие два дня тянулись для меня необычайно долго. Жажда деятельности сжигала меня изнутри, и приходилось придумывать себе разнообразные занятия, чтобы, с одной стороны, не скучать, а с другой – выматываться до предела. Очень кстати подвернулись заполонившие округу трупоеды[12]. Очевидно, набежали на поле недавней битвы, а когда там кончился «подножный корм» разбрелись, куда глаза глядят, и в итоге пришли к нам. Тех, кто не успел укрыться за стенами, конечно, жалко. Но только это нашествие не позволило мне сойти с ума.

Арлис воодушевился не меньше моего, и целые сутки занимался тем, что выслеживал да уничтожал тварей. Для нас обоих это оказалось неплохой возможностью не помереть со скуки и безделья, а заодно немного потренироваться перед гораздо более трудным делом. В то, что нас ожидает детская прогулка, я почему-то не верил. То ли из-за моего врожденного пессимизма, то ли благодаря ценному, хоть и не слишком приятному, опыту общения с этим миром.

Более-менее очистив округу от трупоедов мы возвращались в город, когда Арлис решился затронуть интересующую его тему.

– Вик, весь день я наблюдал за тобой, и кое-что мне показалось… хм, необычным.

– Что именно?

– Мне не доводилось еще видеть, как ты колдуешь, однако я весьма наслышан. Это, конечно же, просто слухи, и по большей части сильно преувеличенные. Но все они сходились в нескольких вещах: Основатель великолепен, Основателю под силу любое дело и Основатель никогда не читает заклинания, – храмовник говорил неспешно и как-то скучающе, похоже, ему просто любопытно, не более. – С первым высказыванием я, пожалуй, соглашусь – скорость управления силой действительно великолепна. Второе оценить пока не могу, хотя, памятуя нашу первую встречу, полагаю также истинным. Но вот третье… Откровенно говоря, увиденное сегодня заставляет меня усомниться. Это действительно лишь слухи?.. Не пойми меня неправильно – я спрашиваю потому, что хорошее знание возможностей позволит более эффективно реагировать в той или иной ситуации.

– Увиденное сегодня? – недоуменно переспросил я, быстро прокручивая в памяти все, что творил нынче. Довольно быстро я сообразил, что Арлис имел ввиду. – Насчет третьего высказывания могу подтвердить – оно правдиво. Но начать следует с другого. Я уже говорил, что костер забрал у меня очень многое. И прежнюю силу в числе прочего. Не то что устроить пожар, как когда-то, – даже зажечь соломинку не мог. Боевые навыки остались в целости и сохранности, а вот творить чудеса больше не получалось. А хотелось… Припомнив свое тогдашнее состояние, я скривился.