Люциан Ферр - Чужая жизнь

• Название: Чужая жизнь
• Автор: Люциан Ферр
• Жанр: Фэнтези

На протяжении всей жизни мы прячем лицо за чужими масками, играм чужие роли, на время берем взаймы чужую жизнь и в конце концов забываем, как выглядит наша собственная...

---

Вар-Хиш ждал на том же месте, где мы расстались. Откровенно говоря, сначала я его не заметил. Может, виновата усталость, может я в который уже раз слишком глубоко ушел в свои мысли. Но как бы то ни было, сперва я даже решил, что орк предпочел слинять, не дожидаясь меня. И поэтому его появление стало большой неожиданностью. Вроде бы казалось: где тут прятаться – прямой коридор без каких-либо ниш. Ан нет, зеленокожий сумел встать в тени так, что я просто не обратил на него внимания и потому чуть не снес ему голову клинком. Благо не снес. Во-первых, отдать ему должное – он действительно обладал очень даже неплохой реакцией. А во-вторых, я просто не успел заново сформировать убранный за ненадобностью меч. Так что можно сказать, что Вар-Хиш родился в рубашке, иначе бы никакая реакция его не спасла, ибо против моей не выдерживала никакого сравнения.

Впустую махнув рукой без уже ставшего привычным лезвия, я недовольно поморщился из-за собственной непредусмотрительности. Впрочем, раздражение было мгновенно смято радостью от того, что я все-таки не прикончил случайно зеленокожего. Просто потому, что убивать мне до сих пор противно. Я даже начинал сожалеть о том, что не оглушил сразу старика из потайной комнаты. Ведь не промедли я тогда – хрыч остался бы жив. А так его смерть легла на мою совесть. Не скажу, что готов был упасть на колени и, посыпая голову пеплом, уйти в монастырь на веки вечные. Нет, это было бы наглой ложью. Потому что девяносто пять процентов людей, пережив всю гадость, произошедшую со мной за время пребывания в этом мире, без сомнения, растеряли бы всю ту чушь, которой общество пичкало нас с детства. И переменили бы свои «радикально» гуманистические взгляды на гораздо более умеренные. В смысле, убивать, только когда нет иного выбора.

Лично я изменил. И теперь предпочитал не убивать человека, какой бы свиньей он не был. Сломать руку, ногу, ребра или же все вместе – это без проблем. Но убить – лишь при отсутствии другого выхода. Просто потому, что покалеченный человек может выздороветь и, возможно, даже изменится к лучшему.

«А мертвый может только разлагаться», – цинично заметил я сам себе и махнул Вар-Хишу рукой, предлагая двигаться отсюда побыстрее и подальше.

Орк понятливо кивнул и двинулся вперед. Кстати, сейчас всплыл еще один положительный момент от того, что я лопухнулся с вооружением. В отличие от меня и, возможно, Бурелома, зеленокожий знал, как отсюда выбраться. Так что теперь мы могли сразу идти к выходу, а не блуждать по подземным коридорам до бесконечности.

«Можно конечно использовать магию, но раз у них есть маги, то светиться лишний раз не стоит, – размышлял я, шагая по коридору. – Поначалу-то может прокатить без осложнений, а в самый неподходящий момент засвечусь. Тогда придется брать ноги в руки и спешно сваливать. Так что не стоит напрягать лишний раз удачу – ее благосклонность еще пригодится в ближайшем будущем».

Впрочем, через несколько минут оказалось, что я несколько поспешил с выводами и поэтому они сильно расходились с действительностью. А ведь началось все с самого обычного, можно даже сказать: не представляющего собой ничего особенного, события. По крайней мере для этого места оно являлось самым что ни на есть обыденным. Хотя для какой-нибудь мелкой деревеньки или же непроходимой лесной чащи вероятность такого события крайне низка. В общем, мы встретили стражника.

Сам по себе особых неприятностей он нам не доставил – Вар-Хиш мгновенно отправил его в глубокий нокаут. Но проблема сидела гораздо глубже, и простым ударом в лицо ее не решить. Заключалась же она в том, что благодаря моей скромной помощи узники попытались совершить побег, и теперь замок гудел, как разбуженный улей. Просто удивительно, что нижние этажи оставались безлюдными.

«Впрочем, по логике вещей бежать зэки должны наверх, а не вниз, – тут же выдвинул предположение здравый смысл. – Поэтому пока что стража ловит тех, кому удалось вырваться на поверхность или же спрятаться на этажах. Но обыскав все там, они наверняка двинутся прочесывать нижние этажи… Хе-хе, а тут их ждет большой сюрприз».

Я представил себе, как озадаченные стражники входят в коридор и видят пролом в стене. Затем они двигаются к пролому, обнаруживают потайную комнату. А в ней жуткий погром и гигантскую металлическую каплю. Перед глазами мгновенно всплыли озадаченные рожи, и я весело улыбнулся. Правда, улыбался недолго. Потому что вместе с колоссальным куском металла мне вспомнилось, кто в нем погребен. Мгновенно накинулась молчавшая до сих пор совесть. Пару минут я стоически терпел это издевательство над собой, а потом сапогами загнал ее обратно, туда, откуда она выползла.

Во-первых, я не мазохист и всегда считал, что любые муки должны быть в меру и ради чего-то. А во-вторых, просто потому, что сейчас не время для самобичеваний. Ведь после первого стражника на нас напоролся второй. А потом еще два. И еще пять. И если первые горстки не доставили нам особых проблем, то встретившаяся последней пятерка едва не подняла тревогу. Я просто физически не успевал дотянуться до раскрывающего рот для крика стражника. Благо, как оказалось, Бурелом умел не только торговать, но еще и неплохо метал всякие вещи. Например, свалившийся с кого-то шлем, который вполне успешно вбил стражнику его крик обратно в глотку, вместе с зубами.

– Надо подумать, – глубокомысленно заметил я, глядя на валяющихся без сознания стражников. – Давайте-ка найдем подходящее место, где можно спокойно посидеть. И заодно этих спрячем.

Нужное место нашлось быстро. Можно даже сказать, мгновенно. Для этого Бурелому понадобилось лишь заглянуть за ближайшую дверь. И уже спустя несколько секунд мы принялись перетаскивать тела в небольшую комнатку, в которой из мебели имелись только пара табуретов и небольшой столик. Скорее всего, комнатка использовалась в качестве допросной для тех, кто не сильно сопротивлялся. Может и нет, но другого назначения я ей не видел.

«Не может же она быть комнатой отдыха, в самом-то деле! – раздраженно подумал я, огорченный тем, что воображение в данном случае вдруг отказало. – Впрочем, чем бы ты не была ранее, теперь тебе предстоит стать комнатой для раздумий».

А подумать действительно требовалось. В основном потому, что я не знал, как теперь отсюда выбираться. Я не мог просто взять и открыть портал куда-нибудь подальше отсюда. Или все-таки мог?..

«Ну-ка! – я щелкнул пальцами, изображая кистью некое подобие зажигалки, и попытался зажечь на кончике большого пальца огонек. Однако результат оказался не самым оптимистичным, в смысле нулевым. – Черт! Что за чушь! Почему ничего не выходит?!! Ведь раньше же никогда не отказывало».

Похоже, во время последнего столкновения мне не показалось, и я на самом деле не смог воспользоваться магией, чтобы припечатать того «крикуна» к стене. С минуту я пытался сделать хоть что-нибудь. Но результат не спешил радовать – магия попросту отказывалась действовать. И это при том, что я в любой момент мог увеличить силу, повысить скорость и вообще сделать все, что угодно, со своим организмом. Во-первых, это без проблем получалось во время блужданий по чертову подземелью. А во-вторых, я успел проверить, смяв шлем одного из стражей голыми руками.

Убедившись, что тут все действует как обычно, я снова принялся пробовать сотворить что-нибудь с окружающим миром: зажечь огонек, создать воду из воздуха… Что угодно! Но все попытки оказались тщетны. Я только вспотел от напряжения и стал дышать шумно, как паровоз. А мои спутники тем временем с любопытством наблюдали за странными манипуляциями. И если Вар-Хиш ничего не понимал, то Бурелом, похоже, сообразил, что я пытаюсь колдовать или что-то в этом роде.

– Не выйдет, – заметил он, когда я совсем выдохся. – Ходили слухи, но я не поверил им. Оказывается, они правдивы.

– Какие слухи? – спросил я у купца, не уловив пока ничего конкретного.

– Верующие в Ар'урила не любят магов, – ни к селу, ни к городу начал дарродец. – И в своей нелюбви к ним (или из-за боязни) зашли так далеко, что готовы на немыслимые расходы: то ли еще при строительстве подмешивают в раствор немного мельра, то ли замуровывают кусочки в стенах, только их крепости невозможно осаждать с помощью магии. И колдовать в них нельзя. Мельр – камень редкий и очень дорогой…

– Мельр запирает силу внутри мага, – всплыли в голове чужие слова, и я даже не заметил, как произнес их вслух. – Поэтому маг не способен колдовать.

– Именно! – кивнул Бурелом. – И как я только что убедился – слухи, оказывается, не врали. Ты ведь волхвовать пытался?

– Почти… – уклончиво ответил я и раздраженно выплюнул. – Черт!!!

В свете появившихся только что обстоятельств ситуация сильно осложнялась. Теперь выбраться из замка становилось гораздо труднее.

– Проклятье! – зло бросил я и с силой швырнул что-то, освобождая руки.