Люциан Ферр - Чужая жизнь

• Название: Чужая жизнь
• Автор: Люциан Ферр
• Жанр: Фэнтези

На протяжении всей жизни мы прячем лицо за чужими масками, играм чужие роли, на время берем взаймы чужую жизнь и в конце концов забываем, как выглядит наша собственная...

---

– Впрочем, вряд ли понадобится много времени, чтобы сходить к магу и разобраться с воспоминаниями, – тут же успокоил я себя. – Так что и этого будет достаточно.

Отложив рубашку в сторону, я наклонился над тазиком и медленно опустил в него волосы. Поворачивая голову под разными углами, я сумел добился того, что каждая прядь хотя бы по разу окунулась в воду. После этого я отодвинул голову от тазика и подождал, пока лишняя краска стечет. Когда же капать с головы практически перестало, я взял уже неплохо послужившую мне рубашку и обернул голову. Теперь можно было спокойно разогнуться. По моим прикидкам, через несколько минут краска должна была впитаться в импровизированное полотенце и можно будет не опасаться перекрасить еще и плечи.

– Должно быть, оригинальное я из себя сейчас зрелище представляю, – неопределенно хмыкнув, я занялся другими делами.

А именно распотрошил сверток с одеждой. Там обнаружился темно-зеленый камзол, точно такого же цвета штаны и белая рубашка с кружевными манжетами. Рассматривая оставленную мне Крадом одежду, я вдруг поймал себя на мысли, что она мне что-то напоминает. Что-то очень знакомое… Глубоко задумавшись, я принялся скользить взглядом по комнате. Внезапно он зацепился за сшитый недавно «выходной» костюм. Я перевел глаза обратно на вещи в руках. Общий стиль между ними угадывался.

– Хороший все-таки мастер, – заключил я и принялся переодеваться.

Одев в новый костюм, я неосознанным для себя жестом расправил кружевные манжеты и принялся разматывать «полотенце» на голове. Волосы рассыпались по плечам и я аккуратно пригладил их руками. Они оказались еще влажными, но уже не красились.

– Сами высохнут, – махнул я рукой и огляделся в поисках «ничего ли не забыл».

Взгляд наткнулся на вторую коробочку. Раздеваться, чтобы изменить цвет кожи было лень, и я решил не использовать второе средство. Поэтому взгляд заскользил дальше, но практически сразу замер вновь. На этот раз мое внимание привлек толстый кожаный кошель. Он нерешительно приютился среди старой одежды и теперь ласково подмигивал мне блеском золота.

– Черт! И как я мог о нем забыть?! Ведь без денег мое пребывание здесь теряет всякий смысл. Сомневаюсь, что маг согласился бы помогать в кредит. А ведь я мог уйти без него, – вслух размышлял я. – Вот был бы сюрприз служанке, когда бы она пришла убирать комнату за съехавшим постояльцем.

Эта мысль несколько меня развеселила, поэтому, прихватив кошель и набросив на плечи плащ, я в приподнятом настроении покинул комнату. Весело насвистывая пришедшую вдруг в голову мелодию, я спустился в зал. Здесь пока никого не было и только хозяин заведения в ступоре замер перед стойкой. Его взгляд был прикован к вальяжно расположившемуся на ней кошелю. Не составляло особого труда понять, что тот оставлен храмовниками и что в нем золото. Первое подсказывал здравый смысл. Сами подумайте, кто кроме них в здравом уме станет разбрасываться кошелями. А на второе старательно намекала небольшая дырочка в кожаном вместилище, через которую неплохо просматривалась одна из монет. Именно ее созерцанием и был сейчас поглощен Чурсен. На меня же, ввиду моего недостаточно золотого цвета, он не обращал никакого внимания. И я решил не отвлекать его понапрасну, а просто тихонько вышел на улицу.

Выйдя на улицу, я осмотрелся по сторонам. Вокруг не было ни души, и я решил погулять по городу, пока не встрече кого-нибудь кто подскажет, как найти хорошего мага. Идти я предпочел пешком, потому что воспоминания о пути сюда были еще слишком свежи, и я не хотел, чтобы хоть что-то о нем напоминало. Немного поколебавшись, я решил двигаться в сторону противоположную той, куда ускакал Крад. Просто потому что там я уже проезжал и ничего нужного мне не заметил.

Добрых четверть часа я бодро вышагивал по мостовой, ожидая встретить хоть кого-нибудь. Но улицы словно вымерли.

«Неужели сейчас настолько рано? – удивлялся я, время от времени поглаживая свободное от маски лицо. – Или это просто мне так не везет? Черт его знает!»

Я продолжал движение в выбранном направлении и спустя еще пять минут впереди послышался стук копыт и еще какой-то грохот. Не успел я даже предположить, что это, как из-за домов показалась карета, запряженная четверкой лошадей. Я предусмотрительно прижался к дому, не желая, чтобы на меня наехали.

«Мне-то от этого ничего не будет, – думал я, ожидая, пока экипаж проедет мимо. – А вот трупов здесь прибавится».

Однако карета почему-то замедлила ход и встала, немного не доехав до меня. Откуда-то из подворотни выскочил человек и, подбежав к карете, принялся что-то говорить ее пассажирам.

«Вот ведь судьба, – думал я, наблюдая за ним. – То я иду полчаса и никого. А то вдруг сразу такая толпа. И почему мне всегда ТАК везет?»

Впрочем, вопрос был риторическим, потому что ответить на него могла только сама госпожа Судьба. Она же, ясное дело, ничего говорить она не станет. И заставить нет никакой возможности. А даже если бы и была, то долго бы такой умник не прожил. Все-таки слишком уж вольная птица – Судьба. И требовать от нее чего-то себе дороже.

Тем временем человек из подворотни сообщил все, что хотел, и, опять же бегом, исчез в своей подворотне. Карета же вновь тронулась с места, я тоже собрался было двигаться дальше. Но как оказалось, совершенно зря. Потому что экипаж медленным ходом прокатился по улице и остановился рядом со мной.

«Вот будет смешно, если они спросят меня, как куда-то проехать», – подумал я.

Вглядываясь в зашторенное окошко, я улыбался своим мыслям. Вдруг шторка отодвинулась, и на меня уставился полуседой мужчина. Первые секунды он просто смотрел на меня, затем в его глазах поочередно сменились узнавание, гнев и ледяное спокойствие.

– Не составите ли мне компанию? – наконец спросил он.

– Вряд ли, – на мгновение задумавшись, ответил я. – У меня важное дело и мне не хотелось бы тратить время понапрасну.

– Странно, – притворно изумился он, впрочем, сделано это было настолько мастерски, что я едва не поверил. – А я думал, что храмовники всегда держат данное ими слово.

– Это так, – кивнул я, соглашаясь. – Но, во-первых, я не храмовник. А во-вторых, никогда не давал вам подобного слова.

– Что ж, с первым я могу согласиться. Вы действительно не храмовник, а Основатель, – на последнем слове его голос упал до шепота, так что услышать его мог только я. Но дальше он говорил уже нормальным голосом. – А что до второго… Так вы давали слово моему слуге. Вспомните. Вы сказали, что поговорите со мной, если я сам к вам приеду. Итак, я здесь. Сможете ли вы найти для меня несколько минут своего драгоценного времени?

Пока он говорил, я напряг память и мгновенно вспомнил странного старика, уговаривавшего меня встретиться неизвестно с кем. За долю секунды у меня пронесся наш с ним недолгий разговор, и я убедился, что действительно обещал. «Значит, сдержу обещание, – подумал я. – Заодно доберусь до мага».

– Отвезите меня к лучшему практикующему магу этого города, – ответил я. – И пока будем ехать, мы сможем поговорить. Вы согласны?

– Вполне, – кивнул он и приглащающе распахнул дверцу.

– К Лоргу Пламени! – крикнул он вознице, как только я забрался. Снаружи щелкнули кнутом, и карета тронулась с места.

– Как вы меня узнали? – прямо спросил я, едва экипаж начал набирать скорость.

– Это было не слишком трудно, – пожал он плечами. – Один из моих слуг следил за трактиром, в котором вы остановились, и он видел, как вы перекрашивали волосы. Позже он следовал за вами и указал мне вас. Хотя то, что вы сняли маску, стало для меня полной неожиданностью. Я думал, вы никогда ее не снимаете. Впрочем, можете не отвечать.

«Как все просто и гениально», – подумал я, вспомнив человека из подворотни.

– Прекрасно! – произнес я уже вслух. – Вы знаете, кто я. Значит, пришло время представиться вам самому. Итак, кто же вы и зачем хотели меня видеть?

– Я хотел поговорить с вами о взаимовыгодном сотрудничестве, – мгновенно ответил мой собеседник. – А о том, кто я такой, мне не хотелось бы распространяться.

– В таком случае нам с вами не по пути, – пожав плечами, я потянулся к двери.

Вообще-то я хотел крикнуть кучеру, чтобы он тормозил. Но старик, похоже, решил, что я собираюсь спрыгнуть прямо на ходу. По мне так это было бы полным идиотизмом. Но сидящий напротив меня человек считал это возможным.

– Не горячитесь! – поспешно схватил он меня за рукав. – Я же не сержусь на вас за то, что вы мне когда-то дали в морду. Просто я думал, что вы меня сами вспомните. Впрочем, наша прошлая встреча была весьма скоротечна. Но не будем о прошлом. Итак, позвольте представиться. Меня зовут Филар герцог Черро. Правая рука всемилостивого короля.

– Прекрасно, – заключил я. – Так о чем вы хотели со мной поговорить?