Люциан Ферр - Чужая жизнь

• Название: Чужая жизнь
• Автор: Люциан Ферр
• Жанр: Фэнтези

На протяжении всей жизни мы прячем лицо за чужими масками, играм чужие роли, на время берем взаймы чужую жизнь и в конце концов забываем, как выглядит наша собственная...

---

Ничего интересного осмотр не дал. Дорога была такой, какой и должна быть. Мертвая и прочная, как камень, спрессованная тысячами ударами ног. Просто поразительно, как болотники могли спрятаться в ней. Да еще и не потревожить. Храмовник задумчиво погладил маску.

– Что-то здесь не так, – наконец заключил он и стал свистом подзывать лошадь.

Та ответила ржанием и сразу же прискакала к Фиару. Еще один признак, что опасности поблизости нет.

– Впрочем, если уж на нечисть домашняя скотина не реагировала, то спокойствие Луны ни о чем не говорит, – принялся вслух рассуждать парень. – Ее точно также могли обмануть. Хотя кто и как это сделал?

Так ни к чему и не придя, храмовник вскочил на коня и пустил его рысью по дороге обратно, к оставленным крестьянам. Он был уверен, что, по крайней мере, Варнар дождется его. И через несколько минут храмовник смог в этом убедиться. Телега стояла на обочине дороги, а сам он вместе с «беженцами» расположился на траве рядом с ней. Все трое спали. Подъехав к ним, Фиар пару минут просто наблюдал, а затем громко откашлялся, чтобы привлечь к себе внимание. Для крестьян этого оказалось более чем достаточно и они вскочили на ноги, очумело озираясь по сторонам.

– Я осмотрел деревню, – начал разговор храмовник, когда убедился, что его слушают.

– Ты прогнал оттуда тварей?

– Ты нашел мою жену?

Два крестьянина практически одновременно задали свои вопросы и с надеждой посмотрели на стоящего перед ними Фиара.

– Деревня пуста, – сразу двоим ответил тот. – Я не нашел там ни нечисти, ни людей.

– То есть мы спокойно можем туда возвращаться? – деловито спросил парня Варнар.

– Пока не стоит, – покачал головой храмовник. – Я не убил их, а значит они вполне могут вернуться. Поэтому я бы посоветовал вам всем переждать эту ночь и весь следующий день в городе. Кроме того, лично тебя, уважаемый, я прошу доехать сейчас до города и найти там трактир «Давленый хряк». В нем должны проживать мои родичи. Я прошу тебя передать им, что вернусь только завтра, поэтому пусть обо мне не беспокоятся.

– Как скажете господин, – послушно кивнули крестьяне, а Варнар спросил. – Но что вы собираетесь сейчас делать?

– Сейчас? Сейчас я хочу расспросить гномов, – ответил Фиар. – Кстати, где именно находится их лагерь?

– Гномов-то? Так это совсем рядом с деревней. На западе, – принялся объяснять Варнар. – Просто выедьте из деревни на заход и увидишь. Они там старую шахту частоколом обнесли и теперь их трудно не заметить. Странные они, эти коротышки. Будто на них напасть кто-то может. Или может, прячут что? Хотя, что там прятать? Там же почитай наши деревенские все вдоль и поперек излазали и никто ничего не нашел. Ну и боги с ними. Нелюди, что с них возьмешь…

Храмовник кивнул каким-то своим мыслям и развернул кобылу в сторону деревни. Миг – и вот он уже мчится по дороге. Через несколько минут Фиар смог убедиться в правоте слов крестьянина. Частокол действительно был очень хорошо заметен на широком лугу. До него, правда, оказалось не так близко, как говорил Варнар. Но, с другой стороны, к нему вела недавно протоптанная дорога. По которой можно было ехать галопом, не опасаясь, что Луна угодит ногой в какую-нибудь заячью нору и сломает ногу. Еще раз прикинув расстояние, парень ударил пятками лошадь и рванул к старой шахте.

Когда до частокола оставалось рукой подать, храмовник заставил Луну сначала перейти на рысь, а чуть позже на шаг. Медленно подъехав к воротам, Фиар спешился и осмотрелся. Ничего похожего на колотушку или хотя бы колокольчик в пределах видимости не нашлось. Очевидно, предполагалось, что новоприбывшим следует либо кричать, либо громко стучать в ворота, в надежде, что кто-нибудь услышит. Ни того, ни другого делать храмовнику не хотелось, поэтому он просто подвел лошадь вплотную к частоколу, встал во весь рост на ней и без проблем перепрыгнул трехметровый «заборчик».

Надо сказать, что для расположившегося с той стороны ворот гнома появление храмовника стало полной неожиданностью. Скорее всего, его задачей было встречать тех, кто постучится. А поскольку никто в ворота не стучал, то в данный момент он спокойно сидел на небольшом чурбаке и любовно полировал клевец. Вернее спокойно он сидел мгновение назад, но, увидев прилетевший с другой стороны частокола «подарок», чуть не сверзился со своего чурбака. Впрочем, стоит отдать ему должное, уже через секунду гном стоял на ногах и угрожающе помахивал клевцом.

– Успокойтесь, уважаемый, – спокойно произнес Фиар, показывая пустые ладони. – Не надо делать того, о чем позже, скорее всего, будете сожалеть.

– Да? – вызывающе посмотрел он на парня. – И что же это?

– Не надо затевать драк, в которых вам не быть победителем, – любезно пояснил храмовник, откидывая с головы капюшон и открывая тем самым маску для глаз гнома.

Увидев маску, тот раздраженно сплюнул и, сев обратно на чурбак, вернулся к прерванному занятию. Что и говорить, за время своего существования орден успел завоевать хорошую репутацию среди многих разумных рас. И гномы были в их числе. Кроме них, в эту группу входили шивами, горгульи, маараны, даже орки. Ну и, конечно же, люди, хотя и не все. Например, на территории Конфедерации и Зерлина храмовники всегда были не особо желанными гостями. А Талбунд был закрытой страной для большинства чужеземцев. Но как бы там ни было с людьми, гномы орден уважали крепко и старались ему не мешать.

– Уважаемый, где я могу найти главу вашего отряда? – между тем спросил Фиар.

– Там он, – не отрываясь от своего занятия, неопределенно махнул головой часовой. – В шахте, третий поворот направо. И еще напомни ему, что я здесь с самого утра сижу. Пусть кого-нибудь мне в замену пришлет.

– Хорошо, я передам, – кивнул храмовник и направился ко входу в шахту.

В шахте Фиар никого не встретил. Отсчитав в тусклом свете магических светильников третий поворот, парень свернул, и через несколько метров путь ему преградила крепкая на вид деревянная дверь. Остановившись, Фиар трижды стукнул кулаком по двери. Несколько секунд ничего не происходило, а затем послышался звук, словно кто-то уронил на пол ящик с оружием, чуть позже проклятья на языке гномов. Его храмовник знал не настолько хорошо, чтобы понять непереводимую на другие языки игру слов гнома. Но зато то, что последовало за ними, он разобрал.

– Ну наконец-то, – сказал некто с той стороны. – Сколько можно ждать, Рин? Ты должен был привести людей еще утром. Где вы шлялись все это время? Думаешь копать в…

Голос постепенно приближался к двери и когда гном открыл ее, у него просто пропал дар речи. Глазами, способными размерами поспорить с эльфийским империалом, он, не мигая, смотрел на стоящего перед ним храмовника и беззвучно шевелил губами.

– Боюсь, вы обознались уважаемый, – заговорил парень, давая гному возможность прийти в себя. – Я не Рин. Но, тем не менее, мне нужно с вами поговорить. Надеюсь, вас не затруднит уделить мне несколько минут вашего драгоценного времени. Тем более что своих людей сегодня вы можете не ждать. Да и завтра, пожалуй, тоже.

– Почему это? – наконец-то пришел в себя глава отряда.

– Все очень просто, – с улыбкой принялся пояснять Фиар. – Сегодня утром я видел в городе отряд гномов, и мне показалось, что именно их вы и ждете. А когда я видел их в последний раз, они изо всех сил пытались отстоять честь всего гномьего рода, в борьбе с моим братом по вере Крадом. Из всего этого я рискнул предположить, что в себя они придут не раньше, чем через пару дней.

На протяжении всего повествования парень маленькими шажками продвигался вперед, заставляя главу отряда соответственно постепенно отступать, поэтому к концу рассказа они с гномом стояли посреди комнаты. Когда храмовник закончил, его собеседник вновь разразился непереводимыми идиоматическими выражениями в адрес своего подчиненного. Из этого потока Фиар сумел понять лишь то, что неизвестный гном больше никогда не увидит выпивки, если каким-то чудом все-таки сумеет пережить встречу со своим начальником, в чем последний сильно сомневался.

Через несколько минут, когда казавшийся бесконечным поток ругани все же иссяк, гном вспомнил о своем собеседнике и жестом предложил ему сесть.

– Меня зовут Нэр-дэс-Варнит, – сказал он, также устраиваясь в плетеном кресле.

– Мое имя Фиар, – в свою очередь представился храмовник.

– Что привело вас сюда, уважаемый? – полюбопытствовал гном. – Просто проезжали мимо или же где-то в очередной раз подняла голову нечисть?

– Странно, что вы не знаете, – удивился храмовник. – В окрестном лесу появились какие-то твари, и вы их даже не заметили. Вы ведь вроде каждый день туда за лесом для подпорок ходите?

– Ах, вы об этих! – хлопнул себя по голове Нэр. – Две-три твари. Они нас не трогают.