Вад Капустин - Орки плачут ночью

• Название: Орки плачут ночью
• Автор: Вад Капустин
• Жанр: Фэнтези

Оказывается, как многого ты о себе не знаешь. От неизвестного отца тебе достались не только внешний вид и обаяние, теперь у тебя есть новые родственники, и об одном из них тебе придется заботиться. И еще надо заботиться о своих новых соплеменников, помочь им выжить и иметь будущее.

---

-Гисп? Что ты здесь делаешь? – Дориана, наконец, узнала поверенного отца, но не спешила радоваться. Предательство Сабура сделало ее подозрительной. Теперь она больше не могла доверять гномам, даже тем, кого отец считал самыми надежными. Пусть даже Гиспа он и называл своим побратимом. Кажется, поверенный почувствовал недоверие девушки.

-Меня послал Норр, госпожа. Вот, – коротышка, освободившийся от опасной опеки спурса Снеша, с облегчением вздохнул, пошарил в карманах куртки и вытащил сложенный вчетверо листок пергамента. – Письмо.

Дориана пробежала взглядом по строчкам короткой записки. «Ты можешь довериться Гиспу во всем. Немедленно возвращайся в Зиртан». Она узнала почерк отца. Отца, который убеждал ее, что доверяет Сабуру как себе самому.

-А что ты знаешь о Сабуре? – на всякий случай спросила Дора.

-Начальник охраны? Он чудом спасся от разбойников и отправился с владыкой в Зиртан, – ответил гном и с легким недоумением поинтересовался: – Почему ты о нем спрашиваешь?

-Просто так, – гномской принцессе пока не хотелось откровенничать. Их беседу прервал Лилиан.

-Я рад, что ты с ним знакома, – заявил эльф. – В таком случае, коротышка поедет с вами. Из Светлолесья Бель отправится в Хран, а гном проводит вас с Дельфиной в Асгард, а оттуда доставит в Зиртан.

Дориане не слишком понравился предложенный план, но она не осмелилась возражать. Ей очень хотелось спросить, куда же поедет сам Лилиан. Неужели он так и останется в замке лорда? Пока девушка набиралась смелости, ее опередил юноша, у которого, по-видимому, возник тот же вопрос.

– Ты уже виделся с Сесилом? – как бы между прочим поинтересовался Бель.

Отец с сыном отошли в сторону, но говорили довольно громко, и Дора с неожиданным для себя интересом прислушивалась к разговору.

-Не виделся и не собираюсь, – хмуро отозвался отец. – Я не могу прямо обвинить в измене соратника, который бескорыстно поддерживал меня долгие годы. Причем обвинить без всяких доказательств, только на основании рассказа незнакомой девчонки и твоих домыслов. Сначала я должен попасть в Авалон и поговорить с Вэлиэном, предупредить его о возможном предательстве.

-Ты едешь в Зеленую долину, чтобы с ним помириться? – в голосе сына прозвучала искренняя радость.

-Все будет зависеть от него, – пожал плечами Лилиан. – Я не знаю, что наговорил ему Сесил. Но то, что предстоит сделать тебе, важнее. Ты не забыл? Ты должен принести присягу, от нас обоих!

-Я не подведу, – пообещал Бель.

-Ну что ж, вам уже пора, да и я тороплюсь, – сказал Лилиан. Он похлопал сына по плечу, вскочил на черного Снеша и умчался прочь.

Дориана с чувством легкого сожаления посмотрела ему вслед. Рядом с этим мужчиной мир почему-то казался намного более безопасным и надежным. И он ее спас.

Дориана пыталась убедить себя, что внешняя привлекательность здесь вовсе не причем, и к ее сожалению примешивается только благодарность. Пока получалось не слишком. Но ведь она любила Севастьяна! Любила ли? Девушка поймала себя на мысли о том, что на самом деле совершенно не знает своего оркского возлюбленного.

Бель усадил Дельфину перед собой на спину спурса. Дориане и Гиспу досталось двое других, более смирных животных. С помощью эльфа с ними удалось кое-как справиться, и беглецы, наконец, тоже отправились в путь.

До прибытия в Светлолесье Дориана не собиралась обсуждать с молодым эльфом изменения маршрута. С одной стороны, она была уверена, что уговорить Беля будет намного проще, чем его отца – девушка вовсе не собиралась ехать в Асгард, а уж тем более, возвращаться в Зиртан. Она предвидела и возражения старого гнома против поездки в Хран. Разговор можно было начать чуть позже, через пару часов – когда путники оставят Лангедол и окажутся в Светлолесье.

Однако Фина, которую мало волновали дипломатические расчеты и увертки, заговорила об этом первой, едва только беглецы покинули земли лорда Сесила. Вырвавшись из-под власти ненавистного врага, эльфийка почувствовала себя увереннее, и, благодаря таблетке, уже не казалась болезненной и изнуренной. Фина жизнерадостно мурлыкала песенку, светло-карие глаза лихорадочно блестели.

-Так ты едешь в Хран? – с детской непосредственностью спросила она у Беля. – Я поеду с тобой.

-Отец сказал, что я должен отослать вас в Зиртан, – возразил юноша, которому не понравилось неожиданное осложнение в самом начале пути.

-Что мне делать в Зиртане среди гномов? – искренне удивилась эльфийка. В словах ее был резон, и парень задумался, подыскивая возражения.

-Ну, наверное, там тебе будет безопаснее, – неуверенно сказал он.

-Безопаснее? – фыркнула Дора, которой сейчас оставалось только поддержать подругу. Она решила сыграть в открытую. – А почему, по-твоему, я оказалась здесь?

Бель и гном с интересом уставились на нее, эльфийка поощрительно улыбнулась, но Дора выдерживала паузу, дожидаясь вопроса.

-И почему же? – наконец не выдержал задетый намеком гном.

-Да потому, что начальник охраны моего отца, Сабур, оказался предателем. Он работает на Расселя! – выложила девушка свой главный козырь.

-Сабур – предатель! – ахнул гном, хлопнув себя по лбу широкой ладонью. Казалось, многое для него стало ясным. – Так вот почему…., – он не стал договаривать, но принцесса не нуждалась в его подтверждениях.

-Я слышала его разговор с бандитами своими ушами, – с горечью продолжала она. – Я хотела предупредить отца и послала вестника в Авалон, но Норр уже успел уехать и, значит, по-прежнему доверяет негодяю. И ты еще удивляешься тому, что Фина не хочет в Зиртан! Да я тоже туда не хочу. Уверена, что дома нас ожидает западня.

-Но, – попытался возразить Бель, на которого вместо одной маленькой проблемки обрушился целый водопад. – Вы же не можете ехать со мной в Хран!

-Почему? – хором спросили девушки.

После недолгого вялого сопротивления молодой эльф сдался. Труднее всего оказалось убедить Гиспа. Старик настаивал на том, что должен отправиться в Зиртан и предупредить хозяина о предательстве. Однако когда Дора предложила ему поехать домой одному, гном заупрямился.

-Я не могу оставить тебя одну, – заявил он. И никакие уверения в том, что путешествие в компании двух эльфов будет совершенно безопасным, не показались ему убедительными.

-Эльфам сейчас вообще нельзя доверять, – без всякой деликатности заявил гномский поверенный. – Так и быть, я поеду с вами в Хран.

Светлолесья беглецам удалось достичь благополучно без всяких приключений. Сначала Дориана время от времени оглядывалась, опасаясь преследования, но Бель, угадавший причину ее тревоги, успокоил девушку.

-Не бойся, если за нами и была выслана погоня, то отец увел ее за собой, в Зеленую долину. Он намекнул кому-то в охране, что собирается встретиться с Вэлиэном. А Сесилу есть чего опасаться. Он, в первую очередь, пошлет всадников в Авалон.

-Твоему отцу угрожает опасность? – встревожилась девушка.

-Воинам Сесила не угнаться за Снешем, Да и с отцом им не совладать, – с понимающей улыбкой ответил Бель.

Дориана покраснела, ругая себя за излишнюю болтливость, и отвернулась. После залитых солнцем холмов Лангедола плоская лесистая равнина показалась ей монотонной и унылой. Не радовали даже приветливые деревушки приграничных кантонов, то и дело мелькавшие вдоль тракта среди белоствольных деревьев Светлолесья, похожих на плакучие березы. Картину оживляли лишь ярко-красные грозди ягод, кажется, почти несъедобных, и щебет птиц, которые никак не могли в это поверить.

Дельфина, напротив, покинув Лангедол, оживилась, и с любопытством оглядывалась по сторонам. Она даже попыталась подсвистеть какой-то птахе, щебечущей особенно звонко, став еще больше похожей на шкодливого мальчишку. Услышав незнакомые звуки, птица испуганно вспорхнула, и Дора не смогла удержаться от улыбки.

Постоялый двор находился на окраине большого поселка, носившего, как и весь кантон, прозаическое название «Два ручья». Оба ручья были в наличии. Обсаженные небольшими деревцами, они немного скрашивали безрадостный деревенский пейзаж.

До гостиницы путники добрались без осложнений. Обе комнатки на втором этаже оказались чистыми и уютными, а у девушек даже обнаружилось большое зеркало.

Мужчины спустились поесть в общий зал. Ужин для уставших девушек принесли в номер. Обе жадно набросились на еду. Мелко нарезанная жареная болотная утка по-светлолесски с печеной картошкой и свежий морс из лесных ягод вызвали аппетит не только у Доры, но и у Фины, которая как будто пыталась возместить недели голодания в башне слез.

-Очень вкусно, – мурлыкнула эльфийка.

Польщенная похвалой, румяная деваха-подавальщица поделилась с гостьями последними сплетнями:

-Надо же! Опять в зале гном сидит, – служанка, не угадавшая в Дориане гномской крови, всплеснула руками. – Чтой-то зачастили они к нам в последнее время! Третьего дня цельный отряд гулял. И на прошлой седьмице тоже!