Сергей Садов - Кристалл Альвандера

• Название: Кристалл Альвандера
• Автор: Сергей Садов
• Жанр: Научная Фантастика

Пять тысяч лет земляне заперты Высшими в своей Солнечной системе Барьером. Человеческая цивилизация, лишенная выхода в большой космос, вынужденно развивалась в сторону совершенствования собственного разума и организма. В попытках обрести «братьев по разуму», люди создали новые расы и животных, ранее встречающихся только в сказках. Овладели пси-технологиями, позволяющими общаться, управлять собственным телом и другими объектами посредством мысли. Громадные мегаполисы – уродливое порождение двадцатых веков, – исчезли с лица планеты. Люди освоили оставленную им часть Солнечной системы. На Земле царит мир и гармония, но память о потерянных звездах возрождает мечту о преодолении Барьера и обретении дороги во Вселенную. Альвандер, молодой мастер сравнительно новой науки, с раннего детства заболел «звездной» болезнью и с тех пор всю энергию, весь талант он посвящает решению проблемы. Его идеи неизменно увлекают за собой всех, кто познакомился с ними, но падет ли Барьер, и КТО встретит людей за ним?

---

– Меня устроит и прошлогодний.

Стив вернулся довольно быстро и протянул мне инфокристалл. Я тут же зажал его в руке и закрыл глаза. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы впитать информацию и освоить ее. Некоторые моменты остались непонятными из-за отсутствия необходимых знаний, но общую суть вполне ухватил. Озадаченно потер виски.

– Задачка. Получается, что если Барьер откроется, нам придется учиться себя защищать?

– Или если Барьер откроют с той стороны с недобрыми целями.

– Об этом я не думал, – пробормотал я. Вот зараза! Только думаешь, что решил одну задачку, как перед тобой оказывается десять новых! Еще более изощренных. А что если я добьюсь успеха? Открою барьер? И что тогда? Беззащитная Земля, где никто не умеет владеть оружием?

– Мне показалось, что вчера ты был озабочен как раз этой проблемой, – заметил профессор.

– Не совсем, – отозвался я. – Но то, что я узнал от вас… это очень серьезно… Получается, что если Барьер когда-нибудь будет снят, то придется учить людей обращаться с оружием.

– Да? – Стив с интересом посмотрел на меня. – Ты считаешь, что этого достаточно?

Я повернулся к нему.

– В каком смысле? Как я понимаю, вопрос в достаточно хорошем оружии и умении с ним обращаться. Это же ведь как инструмент.

– В общем-то, верно. С оружием, как с любым инструментом, надо уметь обращаться. Но, хочу обратить твое внимание вот на что, оружие, все-таки, несколько специфический инструмент. И одного умения мало.

– Как это?

– Я лучше покажу. Это будет понятнее. – Стив поднялся с дивана, подошел к стене и вытащил из ножен саблю. Поманил меня. Я, не понимая задумки хозяина, подошел. Стив протянул мне саблю рукояткой вперед. – Возьми.

Я осторожно принял ее. Взвесил в руке. Немного тяжела, но ничего, вполне приемлема.

– Интересная штука.

– Да. Интересная. Требует довольно хорошего умения обращаться с ней. Но, полагаю, основной навык я могу тебе передать. Раскрой сознание. Не бойся, ничего страшного не будет.

Гм… Но интерес победил опасение. В тот же миг в сознание хлынули начальные данные по обращению с этим видом оружия. Конечно теоретические, но я тут же перенаправил их на себя, показывая каждой нужной мышце то или иное движение. В общем, произвел обучение собственного тела теоретически. Потом повторил начальные движения, сверяясь с теми данными, что передал мне Стив.

– Весьма неплохо, – похвалил меня Доналсон. – Конечно, все это вот не мешало бы закрепить практикой, но пока так сойдет. По крайней мере, не порежешься. А теперь встань напротив меня. Ближе.

Я встал как просил Стив, опустив саблю к полу.

– Так?

– Так. А теперь слушай, чтобы ты сейчас ни делал, никакого вреда мне не причинишь. Поверь, я совершенно не хочу пострадать.

– Но я вовсе не хочу причинять вам…

– Не перебивай. У тебя сейчас есть зачатки умения, но чтобы нанести удар их хватит. Вот перед тобой стою я. Сопротивляться я не буду. Ударь меня. И помни, ты не сможешь причинить мне вреда.

– Ударить вас? Но зачем?

– Ты же спрашивал о сути оружия? Вот она суть – этот инструмент применяется не против бездушного материала, а против людей. У тебя есть оружие. Есть кое-какое умение. Примени его на практике.

– Но…

– Ты не причинишь мне вреда.

Я видел это. Стив был совершенно открыт и я чувствовал его уверенность. Он точно знал, что ударь я его, все равно ничего не будет. Почему – непонятно, но уверенность Стива была твердой. Сомневаться в этом глупо. И все же… Я покосился на саблю. Острая. Интересно, что происходило в старину, когда такая вот сабля опускалась на человека…

– Ну же! – крик Стива сбил мысли. Я осторожно поднял саблю над головой. Дальше следовало с силой опустить ее. Так что же происходило? Вот сабля опускается. Острая кромка создает давление на препятствие с силой… Можно даже подсчитать с какой. Такого усилия не выдержит даже череп. То есть она прорубит человека? Вопьется в голову, круша кости… Мастер-кристалловед не может иметь слабое воображение. И я никогда на него не жаловался. Поэтому вся картина моментально встала перед глазами. Сабля в черепе, кровь и человек, рухнувший на пол. И эта картина смыла весь здравый смысл и всю уверенность в том, что ничего не случится. Меня затрясло. Сабля так и оказалась поднята над головой. Я ее боялся даже просто опустить, не то что ударить. А вдруг кто-нибудь случайно окажется под ней. Этот панический страх вымыл остатки здравого смысла. Трясти начало сильнее.

– Нет! – прошептал я. – Нет! Я не хотел! Я не хотел этого!!! Нет!!!! – Воображение подменило реальность и теперь я был уверен, что удар нанес и вот передо мной лежит с проломленной головой Стив. – Я не хотел этого!! Господи! Я же не хотел! Как же теперь… Зачем?…

Как можно жить, совершив убийство? Я медленно опустил саблю. Я убийца! Больше мыслей не осталось. Убийца! Убийца!

Я быстро развернул саблю острием к себе. Да воздастся каждому по делам… В последний миг чья-то железная рука перехватила мою кисть. Руку заломили за спину. Все тело пронзила боль, кулак разжался и сабля упала на пол. Боль же помогла мне прийти в себя. Я лежал на полу, а надо мной склонился белый как мел Стив.

– Ты жив, Стив? Господи, я же был уверен…

– Мальчик, ты как? – Стив старательно тряс меня за плечи. – Ты как?

– Все в порядке. Я же был уверен, что убил тебя.

– Подмена реальности, – спокойно отозвался с кресла профессор. – У людей с богатым воображением такое бывает.

– И это все, что ты можешь сказать? – взъярился Стив. – Он же чуть не убил себя!

– Так ведь не убил. Ты же рядом стоял. Не думаю, что он успел бы это сделать.

– Что происходит? – Я попытался подняться, но Стив прижал меня к полу.

– Полежи пока, лучше. А что происходит…

– Нет, я все помню. Ты… вы просили нанести удар. Я попытался представить, что будет… а потом… а потом я был уверен, что удар нанес и вы лежите передо мной с проломленной головой…

– Да уж. Представить такое… Извини меня, Альвандер. Но я даже представить не мог, что ты так отреагируешь. Я ведь думал, что ты просто откажешься бить.

– А если бы я ударил?

– В сабле встроен датчик расстояний. Как только лезвие приблизилось бы к живой материи на опасное расстояние, то включилась бы защита. Никакого вреда ты мне не нанес бы.

Стив вдруг поднял меня и осторожно положил на диван.

– Еще раз извини, мальчик. Но я действительно не думал, что ты так остро отреагируешь на это.

– Я сам не ожидал, – устало отозвался я. – Вы это имели в виду, когда говорили про специфичность такого инструмента – как оружие?

– Да. Мало иметь оружие. Мало уметь им владеть. Основное – это готовность пустить его в ход. Вот это самое тяжелое. Именно поэтому негодяи, как правило, имели преимущество перед достойными людьми. Они всегда готовы пустить оружие в ход, в то время как люди достойные все же сначала пытались испробовать другие средства. В нашем обществе убийств не было уже около трех тысяч лет. А вот в галактике, где активно идет соперничество, войны распространены.

Я закрыл глаза. Мне было плохо. Нет, не из-за произошедшего со мной. От понимания. Моя мечта оказалась разбита. Разбита вдребезги. Все то время и силы, что я тратил на преодоление Барьера, оказались потрачены впустую. Это горько. Я заплакал.

– Альвандер? – Стив встревожено коснулся меня. – Все уже прошло. Не расстраивайся так!

– Дело не в этом, – отозвался я безжизненным голосом. – Ведь получается, что Барьер не только препятствует нам вырваться в Галактику… Получается, еще, что он охраняет нас от Галактики?

Я не видел, что делал Стив, а открывать глаза неохота. Но мне казалось, что он смотрит на меня.

– Получается так, – наконец ответил он.

– Значит, нам нельзя выходить за барьер?

– Гм… этот момент мы можем обсудить. – Я резко распахнул глаза и уставился на Стива. – Какой бы не была благоустроенной тюрьма, но она останется тюрьмой.

– Но ведь тогда Земля будет беззащитной?

– Почему это? – удивился Стив.

– Но ведь вы сами говорили про готовность…

– Вот об этом мы и хотели с тобой поговорить. Хотя… – Стив метнул на профессора сердитый взгляд, – похоже, что кое-кто совершил ошибку. Но теперь уже поздно, что-либо менять. Давай я расскажу одну историю, а ты уж сам смотри и делай выводы.

Я сел на диване и посмотрел на Стива. Сегодня меня уже ничего больше удивить не могло.

Домой я вернулся поздно. Отец, сначала хотевший что-то мне сказать по этому поводу, только глянул на меня и передумал. Молча кивнул и вернулся к прерванным делам. А вот сестренка оказалась более настойчивой. Но, в конце концов, и она что-то уловила в моем изменившемся эмофоне и отстала. Не раздеваясь, я плюхнулся на кровать и так пролежал до поздней ночи. Не знаю сколько было времени когда я встал и прошел в комнату Василия, сел перед ним в кресло и стал внимательно его разглядывать. Василий закрылся, но я все равно улавливал сквозь щит его заинтересованность и растерянность.