Дмитрий Суслин - Роза в цепях

• Название: Роза в цепях
• Автор: Дмитрий Суслин
• Жанр: Исторические любовные романы

Молодой римский патриций Тит Веций Валерий, без памяти влюбившись в рабыню, попытался выкупить ее, когда же хозяева девушки наотрез отказались продать ее, молодой человек вооружил своих рабов и напал на поместье и завоевал рабыню с мечом в руках. Потрясающий сюжет. А начинается все с того, что маленькую Актис еще девочкой украли пираты и увезли с родного острова Лесбос, на котором жили самые красивые женщины Античного мира. И кто устоит перед ее красотой?

---

Досада на жену не проходила. Вечные капризы Фабии сделали Петрония Леонида озлобленным и несдержанным. А все из-эа ее вздорного характера. Ссоры с женой случались из-за самых мелких происшествий, переходя иногда а такие перебранки, что Леонид, весь кипя в душе, сильно разгневанный уходил от Фабии. А та, с напускной холодностью, спокойно отвечала на резкие выпады своего мужа, тем самым еще сильнее распаляя его.

Но ссоры никогда не происходили при людях. Госпожа держалась с мужем ласков, было ли эта на званых пирах в своем доме или же при выхода а город. Казалось, настоящая идиллия царит в этой семье. Но накопившиеся за день самые ничтожные случаи недовольства друг другом были темой длинного разговора, который редко кончался примирением сторон. Часто же ссоры доводили Фабию и Леонида до такого состояния, когда им хотелось избавиться как можно скорее друг от друга. Узы брака, связывавшие обоих, готовы были вот- вот развязаться. Но каждый раз неведомая сила удерживала Фабию и Леонида от развода. Легат редко бывал в доме, проводя большую часть своего времени в казарме или же отдыхая вместе с друзьями. Если Леонид и бывал на вилле, то старался как можно реже встречаться с женой, предпочитая тишину и уют своего кабинета. Да и женился он на Фабии (жена все-таки была права) только из-за огромного богатства, переданного из рук ее родителей; тогда еще молодому, но уже снискавшему славу Петронию Леониду. Леонид был близок к императорской семье, карьера его стремительно пошла вверх после британского похода, триумфально завершившегося у римского Капитолия. Родители Фабии, боясь за жизнь семьи и за судьбу своего состояния, доставшегося им от знатных предков, отдали свою дочь за Петрония Леонида. Из рода Катулла во время правления Тиберия и Калигулы было убито или сослано в ссылку множество знатных семей. В правление Клавдия хотя и было более спокойно, но и в это, время не избежали конфискаций имущества и ссыпки две семьи из этого рода, напрасно обвиненные в заговоре против императора. Избежать злой участи, постигшей многих знатных римлян и находившихся в опале у принцепса, можно было заключением брака с семьей, приближенной к цезарю и пользовавшейся у него покровительством. Этот брак не был заключен по любви. Фабию Леонид не привлекал как муж или страстный любовник. Скорее всего, все было наоборот. Любви между супругами было так мало, что ее едва хватало лишь для того, чтобы не показать своим друзьям истинные отношения, установившиеся в семье. Поначалу Фабии льстила слава мужа, его высокий чин в армии. Но она желала другого. Ей хотелось власти и любви. И хотя, как ей казалось, она при помощи своего богатства добилась заметного успеха в обществе, все же хотелось большего.

«Солдатская душа сидит в нем, — в очередной раз ссорясь с мужем, думала Фабия. — Он не способен удержать власть в своих руках».

Презрение к супругу, скрытое от публики, находило свое выражение в оскорбительном тоне Фабии во время ссор, в разносившихся по городу слухах, в которых жена Леонида представала в нелицеприятном свете. Они уже давно не делили ложе. Супружеский долг Леонид исполнял либо со своими рабынями, либо в лупанариях,[13] где у него были постоянные любовницы. Фабия утоляла свою страсть также на стороне, заводя фривольные знакомства с римскими патрициями. Состоя а браке, супруги вели отгороженную друг от друга жизнь А вспыхивающие раз за разом ссоры между Фабией и Леонидом были ярким проявлением несхожести двух разных по духу людей.

Со всех концов города стекались, как ручейки в большую реку, в великолепные бани Капуи небольшие группы людей. Стар и млад находили здесь вдохновение, принимая горячие и холодные ванны, купаясь в огромном, залитом солнечным светом бассейне, играя в просторных залах в мяч или же дружески беседуя в компании друзей. Плата за вход в общественные бани была доступна каждому: богатому и бедному, свободному и рабу. Дети входили сюда бесплатно, и римляне целыми семьями проводили здесь свой досуг, наслаждаясь приятными минутами в обществе многоликой публики.

Носилки, в которых пребывал в задумчивости Леонид, шесть рабов опустили на землю перед баней. Раздвинув занавеску, господин вылез из лектики и медленно огляделся вокруг. Казалось, вся Капуя собралась здесь. Патриции и плебеи толкались рядом с рабами, отличить невольников от господ можно было лишь по одежде. Стоял невообразимый шум. Люди постоянно входили и выходили из бани. Леонид пошел ко входу, сопровождаемый пятью рабами, остальным же приказал дождаться его на улице. Заплатив несколько ассов за себя и своих слуг, легат вошел в баню. Мозаичный пол в просторном зале, на котором были изображены сценки с купающимися и натирающимися благовониями людьми, словно гигантское зеркало, блестел и сверкал в лучах многочисленных светильников, устроенных в нишах мраморных стен.

Постояв немного, высматривая знакомых и друзей, Леонид направился в раздевалку. Часто случалось, что в банях ловили воров, и поэтому опасно было оставлять вещи без присмотра. Долговязый раб подбежал к Леониду, указывая ему скамью, на которой можно было раздеться. Сбросив на руки этому же рабу тогу и тунику, легат поспешил в теплую ванну. Затем окунулся под прохладными струями душа. Освежив себя, Леонид пошел к огромному бассейну. Он долго плавал в прохладной воде, нырял на дно и, выныривая тряс головой, освобождаясь от капель, стекавших с головы.

Выбравшись из бассейна и обернувшись простыней, поданной рабом, Леонид зашагал в комнату, где натирали тело разными эссенциями; там была возможность пропустить чашу с вином и устроить себе угощение за специальную плату. Леонид, укрытый наполовину простыней, лежал на широкой скамье. Подложив руки под голову и устремив взгляд на двух разговаривавших невдалеке от него людей, он невольно прислушался к их беседе.

Одного из собеседников Леонид знал. Тот даже приходился ему каким-то родственником со стороны матери. В Капуе он занимался поставками продовольствия и фуража для армии. Этот человек хорошо погрел руки на своем деле, оставив без пайка целые когорты. Однажды интендант чуть было не лишился головы за свои махинации, но влиятельные покровители спасли его жизнь. Его имя было Главк Рубий. Второго собеседника Леонид где-то видел, но никак не мог припомнить, при каких обстоятельствах и где это было. Незнакомец был поджар. Загорелое лицо и лысый продолговатый череп вряд ли делали из него красавца. Можно было предположить, судя по тому, как он сжимал и разжимал кулаки в разговоре, что собеседник интенданта облает недюжинной силой. Серые глаза незнакомца были загадочны и таинственны. В беседе он сильно горячился.

Собеседники, хотя и разговаривали вполголоса, но иногда их голоса звучали особенно резко.

— Ты не заплатил мне за прошлый месяц, и требуешь, чтобы я оказал тебе эту услугу?

— Успокойся, Муска, — интендант с беспокойством озираясь по сторонам, пытался утихомирить приятеля. — Ты получишь за это в два раза больше прежнего. Поверь мне, я хочу лишь…

— Поверить тебе? Да ты любого обведешь вокруг пальца! — Муска, свесившись со скамьи, на которой он полулежал, резко оборвал собеседника. — Заплати часть денег вперед! Тогда можно и подумать над твоим предложением.

— У меня нет денег. Ты же знаешь, что истратил все свои сбережения на постройку виллы. Подожди немного. Через две недели должники вернут мне долги, и я рассчитаюсь с тобой.

— Я не могу и не хочу ждать. Заплати сначала. Только в этом случае продолжим разговор. А если у тебя нет денег, — Муска ухмыльнулся, — тогда отдай золотой перстень, вот этот, что на твоем левом мизинце.

— Он стоит намного больше того, что ты просишь, — ответил интендант.

— Ну и что ж! Я беру перстень, и готов выполнить твою просьбу. Согласен?

Собеседник встрепенулся. Подумав немного, он произнес:

— Будь по-твоему. Но потом ты нечего не получишь.

— Что? — вскричал Муска. — Ты предлагаешь мне эту грязную работу и хочешь заплатить так мало? Посетители бани разом повернули головы в сторону спорящих. Когда Муска заметил, что на него глядит не одна пара глаз, то гордым взором окинул присутствующих. Некоторые, не выдержав его тяжелого взгляда, опускали глаза вниз, или же делали вид, что чужой разговор их нисколько не интересует. Когда Леонид встретился с этим взглядом, то он не отвернулся, а наоборот пристально посмотрел прямо в глаза незнакомца. Что-то очень знакомое стало всплывать в памяти. Муска неожиданно вздрогнул, когда увидел лицо легата и быстро отвел взгляд в сторону. Он наклонился к интенданту и что-то ему прошептал. Тот. взглянул в сторону Леонида, которого натирал и массировал банный служитель, улыбнулся и поприветствовал его кивком головы.

Леонид ответил ему тем же.

Главк Рубий что-то стал говорить Муске, и у того глаза заблестели от возбуждения. Он вдруг резко поднялся со скамьи и направился к Леониду.