Ф. Каст - Непокорная

• Название: Непокорная
• Автор: Ф. Каст
• Издательство: Издательство: Олма Медиа Групп
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2009
• ISBN: ISBN: 978-5-373-02849-3

Зои растеряла всех своих бойфрендов: Эрик Найт узнал, что она ему изменяет, Лорен Блейк погиб, а отношения с Хитом Люком разорваны навсегда. На этом несчастья девушки не закончились. От нее отвернулись друзья, ведь она так часто их обманывала!

Неферет замышляет что-то недоброе, а вскоре Афродите является видение, в котором бабушка Зои пишет песню об ужасных созданиях в облике воронов.

Зои подружилась с Афродитой, а вскоре вернула себе и остальных друзей. Те, наконец, поняли, почему она не могла быть с ними откровенной. В жизни девушки появляется новый герой по имени Джеймс Старк. Они понимают друг друга с полуслова. Джеймс отмечен особым даром, он всегда попадает точно в цель, что делает его очень опасным. Но тело Джеймса отвергает Изменение, и он умирает на руках Зои.

Перед самым концом девушка открывает ему страшную тайну, что, возможно, он не умрет навсегда, а вернется в Дом Ночи в облике Соискателя. Ее слова оказываются правдой: Старк превращается в Немертвого и, повинуясь злой воле Неферет, ранит Стиви Рей, так что кровь несчастной проливается на землю. Так сбывается строка песни и пробуждается заключенная в ней сила.

Зои и ее друзья, в том числе Эрик Найт, покидают Дом Ночи, унося с собой Стиви Рей. Теперь им предстоит победить Неферет и спасти Дом Ночи!

---

— И какой у нас план? — спросил Дэмьен.

— Вы с Джеком берете на себя установку видеоняни. Сумеете сделать это незаметно?

— Понадобится отвлекающий маневр, — заявил Джек, глядя то на Фанти, то на Малефисент, которая на протяжении всего нашего собрания зловеще шипела на собаку из ванной. — Афродита, мы можем рассчитывать на твою помощь?

— Безусловно! Только чур, не жаловаться, если моя кисонька сожрет вашу собаку! И пусть Старк, когда оживет, не возникает, отчего это у его косматой девочки вся морда в полосочку!

— Афродита, нам нужен отвлекающий маневр, а не кровавая бойня! — урезонила ее я.

— Мы согласны! — хором ответили Дэмьен и Джек.

— А я зайду к Шекине, скажу, что ко мне приезжает бабушка и попрошу разрешения поселить ее в комнате для гостей.

— А мы постараемся не попадаться на глаза Неферет, — сказала Эрин.

— Точно! — поддакнула Шони. — Впрочем, это касается всех, кроме Зет и Афродиты.

Я уже открыла рот, чтобы согласиться, но тут Афродита вдруг громко воскликнула:

— Нет!

Мы обескуражено уставились на нее.

— Что ты хочешь сказать своим «нет»? Неужели не понятно, что нам следует держаться подальше от Неферет? Если она просканирует наш мозг, то сразу догадается, что мы все знаем о Стиви Рей и туннельных недолетках. А если предположить, что Неферет и есть та самая царица Т-си С-ги-ли, то она мгновенно поймет, что нам известно и о пророчестве и о возвращении Калоны. — Раздражению Дэмьна не было предела.

— Постой, — остановила его я. — Объясни, почему ты думаешь, что им не следует таиться от Неферет? — попросила я Афродиту.

— Да проще простого! Неферет злобная тварь но далеко не дура. Если кучка-вонючка будет ее избегать, она тут же включит свой сканер, и никому мало не покажется. А теперь представим, что Дэмьен, Джек и Близняшки-Деревяшки будут вести себя с присущей им дебильностью. Если они будут не прятаться от Неферет, а наоборот, постоянно мозолить ей глаза, здороваться, приставать с занудными расспросами о домашних заданиях и прочей ерунде, донимать жалобами на чересчур здоровое питание?

— На питание я бы с удовольствием пожаловался! — вставил Джек.

— Ты мой умница! Короче, пускай в присутствии Неферет Джек старается думать о том, как ему тяжело заботится об убитой горем псине. Дэмьен пусть грезит о прекрасных глазках Джека и размышляет о домашнем задании, а Близняшки пусть будут дергаться по поводу того, как бы тайком улизнуть из школы и попасть на зимнюю распродажу в «Саксе», которая, между прочим, начинается на следующей неделе.

— Милосердная Богиня! Уже начинается? — схватилась за сердце Шони.

— Закон подлости! Так я и знала, что в этом году распродажи начнутся раньше! — сокрушенно покачала головой Эрин. — Вот прямо сердце чуяло, что из-за дурацкого снегопада они наплюют на традиционное расписание!

— Трагедия, Близняшка, чудовищная трагедия! — скорбно вздохнула Шони.

— Видите? — торжествующе ухмыльнулась Афродита. — Если наши дружочки будут вести себя как полные кретины, какими в глубине души считает их Неферет, она не станет обращать на них никакого внимания.

— Ты, правда, думаешь, что Неферет считает нас кретинами? — ахнул Дэмьен.

— Неферет с самого начала недооценивает меня, а значит, нет ничего удивительного в том, что она точно так же относится и к вам, — ответила я.

— Это дает нам огромное преимущество! — просиял Дэмьен.

— До тех пор, пока она не поймет свою ошибку, — напомнила Афродита.

— Будем надеяться, на это ей понадобится время, — успокоила всех я. — Ладно, я пошла к Шекине. Думаю, теперь нам лучше стараться все время держаться вместе. По словам бабушки, вороны-пересмешники — всего лишь бесплотные духи, но повторяю — вчера один из них спикировал прямо на меня и полоснул по руке. И вообще, у меня очень нехорошее предчувствие… Бабушка говорит, пересмешники нападают только на слабых, но вы же сами видите, — все меняется. Если Калона набирает силу, то и его детки могут распоясаться!

— Ой, мне страшно! — пролепетал Джек.

— И правильно, — мрачно сказала я. — Предупрежден — значит, вооружен!

— Нет, мне еще нужно набраться храбрости, чтобы войти в мертвецкую! — возразил Джек.

— Ну, это ничего, — успокоил его Дэмьен и крепко обнял за плечи. — Говорят же тебе — Джей-Си не мертвый, а просто спит. Давай-ка отведем Фанти в мою комнату и хорошенько спланируем отвлекающий маневр. — Он взглянул на Афродиту — Ты ведь с пойдешь нами, да?

— Хотите использовать мою кошку? — вздохнула она.

Джек и Дэмьен синхронно улыбнулись и закивали.

— Ладно, я пойду с вами, а Малефуся останется здесь, пока мы все не продумаем.

— Конечно! — с заметным облегчением ответил Дэмьен.

Я посмотрела на Близняшек.

— Думаю, вам можно не советовать держаться вмеете?

— Еще бы! — кивнула Эрин.

— Пожалуй, мы пока сходим за травами для окуривания, — решила Шони.

— Прекрасная мысль! — обрадовалась я. — Все наши комнаты нужно как следует окурить.

— Клево! — сказала Шони.

— Плево! — отозвалась Эрин.

— Это подождет, — возразил Джек. — Лучше помогите нам с отвлекающим маневром!

— Наш Вельзевул парень суровый, — напомнила Шони.

— Именно поэтому он нам и нужен! — улыбнулся Джек.

— Бедняжка Фанти! — вздохнула Эрин.

— Зет, а ты что будешь делать? — спросил Джек.

— Расскажу Шекине о приезде бабушки и спрошу, куда ее поселить, — я посмотрела на часы. — Кстати, она скоро будет здесь!

— Отлично! Цели поставлены, задачи ясны, — воскликнул Дэмьен. — Ну что ж, за дело!

Мы потянулись к двери, но Афродита задержалась в комнате.

— До встречи, Зет. Похоже, какое-то время мне придется терпеть все это придурочное общество!

— Не переживай, подруга, это только начало! — подколола ее я.

Афродита закатила глаза, вытащила из сумочки зеркальце, быстро нарисовала на лбу сапфировую Метку и вышла следом за мной, недовольно ворча себе под нос:

— Ну вот… ну вот… Дурацкие глюки, красные глаза… друзья-дебилы, демоны-насильники… Просто интересно, что-то дальше будет?

ГЛАВА 25

Шагая по асфальтовой дорожке от общежития к главному зданию, я подумала, что мне лучше немного остыть и раслабиться перед встречей с Шекиной. Сделав несколько глубоких успокаивающих вздохов, я собралась с мыслями и приказала себе перестать психовать и насладиться красотой этой прекрасной, не по-зимнему теплой ночи. Газовые фонари бросали вокруг красивые тени от голых деревьев и кустарников, а легкий ветерок пах сырой свежестью, землей и терпким коричным ароматом палой листвы. Недолетки сновали туда-сюда между корпусами: одни спешили в общежитие, другие направлялись к дальнему концу школы — в столовую. Они беззаботно смеялись и болтали на ходу. Некоторые приветствовали меня обычным «Привет!», но в основном все уважительно салютовали, прикладывая к груди сжатый кулак.

Несмотря на все нынешние тревоги и грядущие проблемы, настроение у меня было бодрое. Я была не одна. Мои друзья со мной, впервые за долгое время у меня нет от них никаких тайн, а значит, больше не нужно лгать и изворачиваться. Вы просто не представляете, какое это счастье — просто говорить правду!

Нала вышла из густых утренних теней, с укором посмотрела на меня и сварливо добавила: «ми-иии-уф»! Я и глазом моргнуть не успела, как моя кошка вскочила мне на руки, так что я отшатнулась от неожиданности и едва не шлепнулась на землю.

— Вообще-то, дорогая, могла и предупредить! — возмущенно воскликнула я, но тут же чмокнула свою любимицу в белое пятнышко над носом и почесала за ушами.

Мы с Налой беспечно шли по темной тропинке, ведущей от оживленных корпусов, столовой и общежитий к более тихой части кампуса, где располагались квартиры преподавателей и библиотека. Ночь выдалась чудесная, в высоком оклахомском небе сверкали звезды. Нала положила голову мне на плечо и довольно мурлыкала, но вдруг я почувствовала, как она вздрогнула и напряглась.

— Нала? Что случи…?

И тогда я услышала это . Ворон каркнул так громко, словно пристроился где-то совсем рядом в ночных тенях среди ветвей ближайшего дерева. Затем его крик подхватил второй ворон, а за ним третий, четвертый…

Никогда не думала, что обычное карканье может быть настолько ужасным. В тот момент я поняла, почему этих птиц называют воронами-пересмешниками. Их крики лишь поначалу кажутся похожими на вороний гомон: в глубине их обманчиво-обыкновенного карканья таится жуткое эхо смерти, страха и безумия. Душистый теплый ветерок сменился ледяной неподвижностью могилы. Моя кровь тоже заледенела и застыла в жилах.

Нала протяжно и грозно зашипела в темноту дубовой рощи, еще совсем недавно казавшейся мне знакомой, гостеприимной и почти родной. Но только не в эту ночь. Этой ночью она стала обиталищем чудовищ.