Кирилл Бенедиктов - Завещание ночи. Переработанное издание

• Название: Завещание ночи. Переработанное издание
• Автор: Кирилл Бенедиктов
• Издательство: Популярная литература
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2008
• ISBN: ISBN: 978-5-903396-10-8

Авантюрист по имени Ким получает предложение выкрасть хрустальный череп инков с подмосковной дачи, чтобы вернуть его истинным владельцам. Не слишком симпатичная, но и не слишком сложная работа.

Однако чем дальше, тем больше узнает Ким о нынешнем хранителе черепа. Его встречали в середине и начале XX века, он упоминается в древних рукописях и свидетельствах. По-видимому, его таинственный и жестокий противник — бессмертен.

В битве с этим жутким существом, утратившим все человеческое за тысячелетия жизни, Ким неожиданно поймет, «где лежит темное дно потаенных желаний человека».

Кирилл Бенедиктов — лауреат «Чаши Бастиона», премии «Еврокона» за лучший дебют года, «Бронзовой улитки» Бориса Стругацкого. «Подлинный талант Бенедиктова — видеть тайную суть современных событий», — писала о нем российская пресса. В новой книге он властно увязывает вместе реалистический роман и мистическую притчу, сплетая сюжет, схожий с «Альтистом Даниловым» или «Сердцем Ангела».

---

— Проходите, — чуть настойчивее повторила женщина в сером. Я вошел.

На железной солдатской койке, укрытый грубым суконным одеялом, лежал высохший желтый старик с неопрятными, свалявшимися серо-седоватыми волосами и кустистыми серыми бровями. Левый глаз старика был ровно закрыт белой пленкой катаракты, но правый следил за мной неотрывно и настороженно.

— Здравствуйте, Павел Александрович, — сказал я.

Бывший следователь госбезопасности не ответил. Я увидел, что справа от него на желтоватой наволочке лежит черная коробка какого-то аппарата.

— Папа, это насчет гуманитарной помощи, — пояснила женщина. — Молодой человек, наверно, хочет удостовериться, что ты у нас, а не где-нибудь в доме престарелых.

Старик на постели открыл рот, и черный прибор заговорил:

— Иди, Лида, — прожужжал неживой голос. — Иди…

— Но, папа…

Здоровый глаз старика медленно закрылся. Женщина вышла, прикрыв за собой дверь.

Мы остались вдвоем в душной темной комнате, пропитанной запахом смерти и страха. Мороз не задавал никаких вопросов, возможно, экономил силы. Я заставил себя сделать два шага к его койке и уселся на деревянный табурет, задев ногой желтый эмалированный тазик.

— Павел Александрович, — сказал я, — я не насчет гуманитарной помощи. Я пришел, чтобы поговорить с вами об Андрее Андреевиче Резанове.

— Резанов умер, — мертвым голосом ответил аппарат на подушке.

— Он жив, — возразил я. — Может быть, его теперь зовут не Резанов. Но он жив, и он нисколько не изменился по сравнению с 1953 годом.

Старик молчал, и только его черный внимательный глаз беспокойно наблюдал за мной из-под серой неопрятной брови.

— Мне известно, что он был вашим начальником, тогда, в 1953-м, — сказал я. — Мне известно, что по его приказу вы допрашивали археологов, работавших в Туве, и пытались выяснить, знают ли они что-нибудь о Чаше Грааль. Еще я знаю, что он использовал для своих целей вашу дачу в Малаховке и делал это совсем недавно. Мне нужно, чтобы вы навели меня на его след. Я должен отыскать Резанова — срочно. И я не уйду отсюда, пока не узнаю, где он прячется.

— Резанов умер, — прогудел черный ящичек.

Старик закрыл правый глаз. Я встал с табурета, подошел к двери и всунул между ручкой и косяком старомодную трость.

— Вот что, — сказал я, вновь подходя к койке. — У меня очень мало времени. Если ты будешь упрямиться, старая гнида, я придушу тебя раньше, чем кто-нибудь из твоих домашних успеет заподозрить неладное. Ты меня понял, Мороз? Мне очень не хочется этого делать, но ты не оставляешь мне другого выхода. Где Резанов?

Худая рука, вся в пятнах экземы, выпросталась из-под одеяла и поползла по стене к черной кнопке звонка. В трех сантиметрах от кнопки я перехватил руку и без особых усилий уложил ее на одеяло.

— Тебе не удастся выбраться, старик, — медленно произнес я. — Я убью тебя, если ты не скажешь, где прячется Резанов. Он мне нужен, ты понимаешь? Он нужен мне во что бы то ни стало…

— Убей меня, — сказал черный ящик.

Я замолчал. Невозможно было понять, блефует он или нет, — у металлического голоса не было интонаций.

— Я устал, — равнодушно жужжал Мороз. — Уже год не дают умереть. Я мучаюсь. Выхода нет. Убей меня.

Я схватил его за худые плечи и яростно затряс.

— Тварь, — зашипел я ему в лицо, — проклятая дохлая тварь, где Резанов? Где твой хозяин, сволочь?

Голова старика дергалась, изо рта шло какое-то бессмысленное клокотание вперемешку со зловонным запахом. Я не сразу сообразил, что он говорит, — настолько не гармонировал безжизненный и бесстрастный голос черного аппарата с дрожащим в моих руках бывшим следователем с Лубянки.

— Зачем тебе Резанов? — повторил мертвый голос.

Я отпустил плечи старика, и он упал на койку безвольно, как тряпочная игрушка.

— У него моя девушка, — сказал я. — Я все равно найду его и убью, но если вы поможете мне, я сделаю это раньше и, может быть, успею ее спасти.

— Ты не сможешь, — произнес голос так же бесстрастно. — Он бессмертен.

Я поразился.

— Откуда ты… откуда вы это знаете?

Рот старика открылся, из ящика донеслись отвратительные скрежещущие звуки — Мороз смеялся.

— Я офицер госбезопасности, — сказал он. — Мы не были тупицами, как эти щенки… думают…

Я нажал в кармане кнопку диктофона и, плюнув на запах, пододвинулся поближе.

— Когда расстреляли Берия, — продолжал бубнить аппарат жестяным голосом, — Резанова взяли… Он был правой рукой Кобулова… Его тоже должны были расстрелять, но не расстреляли…

Мороз замолчал, жадно ловя ртом воздух.

— Меня перевели… В Москву вернулся только после того, как дали под зад Хрущу… Резанова увидел случайно на улице. Он… Он не изменился с тех пор… Абсолютно.

Х-х-х…

Я терпеливо следил, как он сгибается над тазиком, как трясутся его плечи и мотаются неопрятные седые космы на яйцевидной голове. Руина, подумал я. Гниющая заживо, дурно пахнущая, жалкая руина.

— Уже тогда я знал, что с ним не все так просто… Страшных людей было много. А он был… непонятен… У него не было желаний. Не было страстей. Он не интересовался женщинами. Пил, но не пьянел… Человек… без жизни.

— И без смерти, — сказал я.

— Верно… И без смерти. Но тогда я этого еще не знал. Это я понял позже, в восьмидесятом…

— В восьмидесятом?

— Тогда он сам пришел ко мне. Назвал мне свое новое имя.

— Какое?

— Неважно, — жужжал ящик, — сейчас все равно другое… Но я не ожидал, что он придет ко мне. А он пришел. Напомнил. Про договор.

— Что за договор? — быстро спросил я, посматривая на дверь. Судорожная говорливость старика начала меня утомлять.

— Договор с дьяволом, — ответил механический голос. — Резанов — не человек. Он дьявол.

Сухие желтые пальцы с силой сжали край суконного покрывала.

— За это время я стал стариком. Мышц нет, йод по утрам… А Резанов — как был, — сильный, хищный, опасный. Я догадался, что он бессмертен.

— Зачем он к вам пришел?

— Чаша, — проскрежетал Мороз. — Он по-прежнему искал Чашу. Хотел, список всех археологов. Я нашел его. Парня. Сына Сергея Лопухина. Только под другой фамилией.

Он закашлялся. Я терпеливо ждал, пока он справится с сотрясавшим его тело кашлем.

— Я нашел Лопухина, — повторил Мороз. — Но к этому моменту я уже знал, зачем Резанов ищет Чашу. Я не хотел, чтобы она ему досталась…

— Откуда? — жестко спросил я.

— Х-х-х… Долго объяснять. У офицера в отставке много времени… После той встречи с Резановым, ну, на улице, я поднял свои старые материалы… Мне стало интересно. Я начал читать.

Он задохнулся и скосил страдальческий глаз на стоящий на тумбочке пузырек с белыми горошинами. Я схватил пузырек, вытряхнул оттуда пару горошин и, пересиливая брезгливость, положил их на черный распухший язык.

— Я прочел много книг… Еще в молодости я прекрасно знал немецкий. В одной немецкой книге я прочел легенду о Чаше Грааль и злом демоне Ни-рахе… Чем больше я читал, тем больше убеждался: Резанов — дьявол. А я был слугой дьявола.

Мороз замолчал и прикрыл единственный здоровый глаз. Я посмотрел на часы — мы разговаривали уже пятнадцать минут.

— Павел Александрович, — сказал я, — у меня очень мало времени. Резанов получил Чашу. Он в любой момент может отправить нас всех к черту на рога. Где он скрывается?

Минуту он не отвечал. За эту минуту я мысленно три раза разорвал его на куски. Потом он заговорил.

— Нет. Не в любой… Х-х-х… момент… Только в ночь полнолуния. Чаша Грааль отдает свою силу только в ночь, когда полная луна светит над ней… над человеком, который владеет всеми тремя сокровищами сразу.

— Вы и про сокровища знаете, — сказал я устало.

— Знаю, — прохрипел он. — Кое-что из книг, кое-что из материалов слежки за Резановым. Все следили друг за другом… Череп, Корона, Чаша: три ключа к Силе… Я сбежал. Я не отдал ему Лопухина и вернулся в Читу. Там я заболел.

Шевельнулась желтая рука.

— Дочь… перевезла в Москву, и Резанов пришел ко мне в больницу. Он сказал, что болезнь — кара… за неподчинение. Сказал, что вьшечит, если отдам все по археологам. Я сделал это. Он обманул меня. Болезнь не прошла. Я попаду в ад.

Он снова засмеялся — черный ящик разразился очередной порцией раздражающих уши звуков.

— Я, слуга дьявола, хотел встать на сторону Бога… Так не бывает. Он получит Чашу. Звезды остановятся в небе, и Луна догонит Солнце. Опустится ночь, последняя, бесконечная ночь…

— Он уже получил Чашу, — напомнил я. — Но если я успею найти его раньше, чем он примется за исполнение своих желаний, я убью его.

— Его нельзя убить, — сказал мертвый голос.

— Можно, — огрызнулся я. — Я единственный человек, который знает, как это сделать. Мне сказал об этом старик Лопухин, археолог. Но Резанов убил Лопухина. А потом послал к нему свою Тень и допросил уже мертвого.