Кирилл Бенедиктов - Завещание ночи. Переработанное издание

• Название: Завещание ночи. Переработанное издание
• Автор: Кирилл Бенедиктов
• Издательство: Популярная литература
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2008
• ISBN: ISBN: 978-5-903396-10-8

Авантюрист по имени Ким получает предложение выкрасть хрустальный череп инков с подмосковной дачи, чтобы вернуть его истинным владельцам. Не слишком симпатичная, но и не слишком сложная работа.

Однако чем дальше, тем больше узнает Ким о нынешнем хранителе черепа. Его встречали в середине и начале XX века, он упоминается в древних рукописях и свидетельствах. По-видимому, его таинственный и жестокий противник — бессмертен.

В битве с этим жутким существом, утратившим все человеческое за тысячелетия жизни, Ким неожиданно поймет, «где лежит темное дно потаенных желаний человека».

Кирилл Бенедиктов — лауреат «Чаши Бастиона», премии «Еврокона» за лучший дебют года, «Бронзовой улитки» Бориса Стругацкого. «Подлинный талант Бенедиктова — видеть тайную суть современных событий», — писала о нем российская пресса. В новой книге он властно увязывает вместе реалистический роман и мистическую притчу, сплетая сюжет, схожий с «Альтистом Даниловым» или «Сердцем Ангела».

---

Я вернулся к таксисту и, порывшись в карманах, вручил ему условленную сумму, накинув сотню сверху.

— Все, — сказал я, — дальше без меня. Надеюсь, доберешься без приключений.

— Ну, а ты, я смотрю, одно приключение на свою задницу уже нашел, — криво усмехнулся таксист. — Гляди, завезет тебя эта курица в такое Бараново, потом не выберешься.

— Мои проблемы, — я забрал из машины сумку и пошел к «Ауди». Когда габаритные огни «Волги» растаяли в окутавшем лес дождливом сумраке, я открыл дверцу и забрался в салон. Здесь все еще пахло новенькой кожей.

— Ну, привет, Вика, — сказал я. — Что, поедем Бараново искать?

— Привет, дорогой, — откликнулась девушка. — А ты ничуть не изменился. Все бомжуешь?

Я критически оглядел себя. Самым чистым предметом в моем туалете была металлическая пряжка ремня.

— Есть немножко. А ты, гляжу, продолжаешь тестировать свою ласточку? Ударим, так сказать, автопробегом по бездорожью и разгильдяйству!

— Веришь, Ким, — вздохнула Вика, — знала бы, что тебя в такую глушь занесет, лучше бы вертолет взяла…

Она перегнулась через меня, коснувшись моего лица своими роскошными черными волосами, и достала из бардачка упаковку влажных салфеток. Аккуратно, нежными касаниями, вытерла мне лицо.

— Тронут, — сказал я. — Спасибо. А теперь, Вика, скажи мне честно — что ты здесь делаешь?

— Идиотские вопросы предполагают идиотские ответы, — фыркнула она. — Я ждала тебя. Я тебя дождалась. В настоящий момент я пытаюсь придать тебе более или менее пристойный вид. Еще вопросы?

— Только не говори, что это любовь с первого взгляда, — попросил я. Она мило улыбнулась.

— Не скажу. Ким, не обижайся, но ты не в моем вкусе. И потом, твоя манера носить эти ужасные грязные тряпки…

На Вике был строгий, но весьма сексуальный деловой костюмчик. Сережки белого золота, цепочка с большим зеленым камнем в откровенном декольте. Скромный такой прикид штук на десять зеленых.

— И тогда в Малаховке ты оказалась тоже не случайно, — предположил я.

Вика покачала головой.

— Конечно нет, дурачок. Или ты действительно поверил в сказки про бездомных кошечек и собачек?

— А что, это неправда? Ты не таскала домой котят?

— Таскала, — призналась она со вздохом. — Только родители их выкидывали. Когда отец спустил щенка со сломанной лапкой в мусоропровод, я перестала подбирать на улице больных животных…

— Грустная какая история, — сказал я. — Ну, рассказывай, Виктория, что тебе от меня нужно…

— Ненавижу, когда меня называют Викторией!

— Что тебе от меня нужно, Вика, — покорно повторил я.

— Ты еще не догадался? Чаша, Ким.

Я, конечно, и сам догадывался о чем-то подобном. Но все-таки когда Вика произнесла «Чаша», меня словно током ударило.

— Откуда ты о ней знаешь? Она поморщилась.

— Во-первых, не кричи! Во-вторых, это не такой уж и секрет. Дед твоего друга рассказал о Чаше Леве…

— Какому Леве?

— Шмигайле. Ну, то есть Лева, конечно, сам у него все выпытал, он вообще был большой мастер выведывать чужие секреты. Он же НЛП занимался, ты не в курсе?

Я внимательно посмотрел на Вику.

— Я не настолько близко был с ним знаком. А вот откуда ты все это знаешь?

— Ох, Ким, ну какая же ты бестолочь! У нас с Левой были отношения… еще с тех времен, когда он меня к поступлению готовил.

— У тебя с ним?

Мне все больше казалось, что Вика надо мной издевается. Высокая, длинноногая красавица и маленький щуплый доцент, который, к тому же, был старше ее лет на тридцать? И после этого она еще имеет наглость говорить, что я не в ее вкусе?

— Ты просто его не знал, — Вика сделала загадочные глаза. — Он же занимался не только НЛП, но и Тантра-йогой, даосской алхимией! Ты себе представить не можешь, что он вытворял в постели…

— К черту подробности, — прервал я ее. — Ты хочешь сказать, что Лопухин рассказал Шмигайло про Чашу?

— Именно. Ну, а Лева рассказал мне. У него от меня не было секретов… почти не было. Дальше все просто. Я стала пасти семейку Лопухиных. Надеялась, что кто-нибудь из них рано или поздно укажет мне дорогу к Чаше. Вместо этого Лопухин-внук вышел на тебя.

— Где это произошло? — спросил я.

— В «Речных заводях». Это же твое любимое место.

— Тебя там не было, — сказал я. — У меня хорошая зрительная памяты.

— Я сидела наверху, в холле. О том, что Лопухин встретился с тобой, мне сказал Шурик Косталевский. А о чем вы говорили, я выяснила у Тенгиза.

— Какого еще Тенгиза?

— Ну, бармена Лю. Он на самом деле казах из Алма-Аты, его зовут Тенгиз. Вика довольно усмехнулась, вытащила из пачки длинную сигарету, щелкнула зажигалкой.

— Что же ты, Ким, столько лет ходишь в «Речные заводи», а до сих пор не знаешь, кто тебя обслуживает! Непрофессионально…

— Значит так, профессионалка, — сказал я. — Во время разговора в «Заводях» о Чаше не было сказано ни единого слова. Если хочешь знать, я сам тогда не имел о ней никакого представления.

— Ну да, — легко согласилась Вика. — Лопухин-внук показывал тебе фотографию Хрустального Черепа. И в Малаховку вы поехали именно за ним.

— Но ты охотилась за Чашей, — напомнил я. — Неувязочка получается.

— Я охотилась за Лопухиными. Лева сказал, что старик вывез из Сибири кучу ценных артефактов. Череп, кстати, я узнала по описанию. Это ведь майянский Череп Смерти, правильно?

— Вика, а ты что заканчивала?

— Сейчас в глаз получишь, — сказала девушка. — Я учусь еще. Третий курс истфака, искусствоведение. Короче, Череп меня тоже устраивал. Но ты ухитрился все провалить.

— Значит, ты хотела меня просто ограбить? — искренне изумился я. — Ни фига ж себе добрая самаритянка…

— Ладно, — скривилась Вика. — Можно подумать, ты у нас — образец добродетели. Может, я опущу дальнейшие подробности, раз ты такой впечатлительный?

— На кого ты работаешь? — спросил я.

Вопрос прозвучал совершенно по-дурацки, но задать его было необходимо. Вика укоризненно на меня посмотрела.

— Ким, ты же сам наемник. Никто не раскрывает имен своих нанимателей.

Тут она была права. Я почувствовал себя идиотом. — Это я к тому, что если ты работала на Шмигайло, то его убили.

— Я знаю, — спокойно сказала Вика. — Это произошло на моих глазах.

— И как это было?

— Страшно. Я только к нему пришла. Лева сварил кофе… потом мы пошли в гостиную, потому что он захотел найти специальную сандаловую ложечку. Подошел к серванту и тут вдруг его ударило…

— Что ударило?

Вика дернула плечиком.

— Не знаю. Выглядело это так, будто его ударили невидимой палкой в шею. Он изогнулся, захрипел и упал… Я сначала думала, что это обморок, пыталась его привести в чувство, а потом поняла, что он уже не дышит… Нет, я работала не на него, — сказала она совершенно другим тоном. — Тот человек жив и здоров. И готов заплатить за Чашу очень большие деньги.

Это следовало обдумать. Но на раздумья, как назло, у меня не было времени.

— Ну, я вроде бы все рассказала. Теперь твоя очередь. Чаша у тебя?

— Скажем так: я хорошо знаю, где она находится, — осторожно ответил я. С этой стервочкой надо было держать ухо востро. Ничего себе, новое поколение подросло, подумал я, на ходу подметки режут!

— Что ты делал на даче у Пузяры? — Вика выстреливала вопросами со скоростью пулемета.

— У кого?

— Ну, у Эдика Валентинова. У него погоняло такое — Пузяра. Не знал?

— Нет. Я хотел выторговать у него один артефакт из коллекции.

— Ну и как?

— Погляди на меня, солнышко, — попросил я. — Не правда ли, я весь увешан коллекционными артефактами?

— Да, — сказала Вика, окинув меня оценивающим взглядом. — Похоже, Пузяра тебя выставил за дверь пинками. Ну, на него это похоже. Олег там был?

— Был. А ты и его знаешь?

— Да ночевали как-то в одном отельчике в Лиссабоне, — Вика беспечно махнула рукой. — Но он так себе. Экстерьер хорош, конечно, а в постели — на троечку.

— Избавь меня, пожалуйста, от этих подробностей.

— Кимушка! — изумилась Вика. — Ты что, уже ревнуешь? Но я, кажется, не давала тебе повода…

— Хватит паясничать, — резко сказал я. Она обиженно надула губки.

— Ну и ладно! Не больно-то и хотелось. Я-то думала — коллега в беде, надо помочь… А ты! Тупая шовинистическая мужская свинья!

— Как ты можешь мне помочь? — устало спросил я.

— Ну, тебе же нужна была какая-то хреновина из коллекции Пузяры?

— Допустим. И что, Валентинов бы тебе ее отдал? Вика рассмеялась.

— Нет, конечно! Он скорее маму родную отдаст на трансплантацию органов, чем расстанется хоть с одним экспонатом своего музея. Музей у него, кстати, в подвале, ты в курсе?

— Теперь в курсе. Ну так чем же ты мне собираешься помочь?

— Уже ничем. Ты такое же тупое хамло, как и все мужики. Но пока я еще питала в отношении тебя какие-то иллюзии, то думала, что могла бы очень ловко отвлечь Пузяру и его охранников. А ты бы в это время выкрал из музея эту свою хреновину.