Валерий Иващенко - Дети Хаоса

• Название: Дети Хаоса
• Автор: Валерий Иващенко
• Жанр: Фэнтези

Полночной Империи не суждено жить спокойной жизнью. Скоро грядет новая война. Война, в которой противником выступят войска орков. Сдерживает их лишь одно — то, что нет единого правителя. Но на стороне орков выступает Хаос. И это значит, что битва будет нешуточная.

Первый ход в разгорающемся противостоянии сделал Хаос. Похищены две дочки Императора. И теперь императрица винит в этом Черного Ярла... 

---

— Нет, что ты. Просто очень уважаю. Но поставь себя на мое место — кто ж вас, бессмертных знает? Тут у вас все немного того… — Ровер показал пальцем у виска, чего.

Хронос сделал вид, что задумался и стал засучивать рукава.

— Обидеться, что ли?..

— Вот-вот, и ты туда же. Что я и предполагал. — кисло усмехнулся Ровер и, вскочив, исчез.

— Хулиган. — заключил бог, и улыбнулся.

Вечером заседание в Зеленом зале продолжилось, и вот оно подошло к концу.

— Подведем итоги. — сказал канцлер. — Первое — если не произойдет политической и экономической переориентации страны орков в связи со сменой власти, мы ничего не теряем.

— Второе. — тут канцлер подумал миг-другой, и продолжил. — Было бы лучше, если бы принцессы официально отказались от борьбы за престол Империи Восходящего Солнца.

— Знаете, — негромко сказал Император, — Благодаря этому перевороту девочки вернулись домой, не нарушая слова, данного богине разрушения. И честно говоря, я этому… сэру даже немного благодарен.

Эльза кивнула. — К тому же исчезают всякие препятствия по поводу… Если у них серьезно с Алексом и Элендилом.

— Это очень серьезно. — подтвердила донья Эстрелла, ловя на себе удивленные взгляды. — Не могу открыть подробностей — но это даже вне обсуждения.

— Хорошо. — канцлер вздохнул. — И последнее. Какие-либо силовые методы против страны орков будут применены, только если будет надежно и неопровержимо доказано, что создается Темная Империя с применением черной магии.

— А как можно это проверить или доказать? — в графе Орке снова проснулся профессиональный интерес разведчика.

Император поднял голову.

— Если он не дурак — он откроет покров мрака.

— Он сволочь, но не дурак. — негромко отозвалась Хельга. — Такого его хода, как измена, не просчитали даже мы.

Новый Император оказался не дурак. На следующее утро непроницаемый для средств наблюдения слой магии исчез, и обрадованные этим сотрудники конторы графа Орка с удвоенной энергией принялись собирать информацию. Пришло обнадеживающее сообщение и от лорда Дравена, посла Полночной Империи. Порядок и спокойствие.

А посол от орков зачитал послание от этого самозваного Императора Ровера. В общем, присылайте наблюдателей, купцов и прочих. А в качестве ответной любезности пустите в Полночную Империю небольшие группы туристов.

— Перворожденные хотели бы подробнее ознакомиться с вашей психологией, этикой и образом жизни. Это необходимо для более тесного сближения наших народов.

— Гм, извините, уважаемый сэр Дирр. — с улыбочкой кашлянул маркиз Бер. — А вам самому хоть известно, что такое этика или психология?

Орк блеснул белоснежными клыками в великолепной ухмылке. Ну я щас тебя…

— В отличие от вас, господин канцлер, я экстерном закончил наш Университет по специальности «Международное право».

И вежливо поклонился.

Айне тихо хохотала, глядя на обескураженного Бера, и втихомолку показала орку большой палец.

— Да, папа, мы вас и тут обставили. — шепнула Хельга Императору.

— Вас? — тоже шепотом спросил Императором, а затем вслух сказал.

— Господин посол, возможно ли встретиться с вашим Императором лично и кое-что обсудить?

— К сожалению, пока такой возможности нет, Ваше Величество. Идет ремонт Моста Богов, и наш Император принимает в этом мероприятии самое деятельное участие. Все, что я могу — передать их величеству ваше пожелание.

Собравшиеся негромко загудели, обсуждая новость. Шутка ли? Сэр Ровер такими делами ворочает, да еще и с богами работает…

— И мое тоже. — бросила Айне.

— Несомненно, Ваше Величество. — поклонился ей посол орков.

Императрица пошевелилась.

«Дорогой, зачем тебе это?»

«Плюнуть ему в глаза!»

Ратри напряглась и жестом руки закрепила последний фрагмент. Мост Богов вспыхнул и засиял радужно-жемчужнами переливами.

— Вау! — засмеялась Андромеда.

— Ура, заработало! — завопили в восторге мокрые гномы, бросая свои кирки и молоты.

— Да. — спокойно сказал Хронос. Но даже не очень внимательный наблюдатель заметил бы, как он доволен. — Ремонт окончен. И проведен весьма неплохо.

Миллика вышла на мост. Подпрыгнула, топнула изо всех сил ногами. По звездно-сверкающему настилу в разные стороны от нее прокатились волны серебристого сияния, а Мост зазвенел радостным смехом.

— Это точно, такой работой и впрямь можно гордиться.

— Ну ладно. — вздохнул бог времени. — С гномами я расплачусь, с сестрой договорюсь. А как расплачиваться с Элеанор, Ровером и Сетом?

— Они действительно помогли?

— Без них мы даже не стали бы начинать.

Повелительница Ночи уже вскочила на своего черного жеребца и неслась по Мосту во весь опор, высекая подковами малиновый звон. Шаловливо наклонила копье вперед и издала боевой клич рыцарей, идущих в атаку. Гномы с хохотом отскочили в стороны, а наездница развернула коня и медленно подъехала. Соскочила, румяная и улыбающаяся.

— Да по нем теперь и приятно проехаться!

Снизу вылетели Сет и Ровер, вскочили на настил моста. Хронос обернулся к ним. — Ну что там, опоры не дрожат?

— Куда там. — отмахнулся Сет. — Стоят, как литые. Классная работа, дед!

Ровер кивнул и утер пот, размазывая по лицу вакуумную смазку.

Бог времени впервые улыбнулся.

— Ну что ж, я и сам вижу, что поработали на славу. Где там Элеанор?

— Да тут я, тут.

Она возникла на Мосте, как всегда красивая и загадочная.

— Я посмотрела со всех сторон — красота! Хоть вблизи, хоть издалека.

— Ну, уж если ты одобрила, тогда все! — заметил Хронос и сказал громче. — Девочки-мальчики, через два часа — отмечаем и обмываем!

— Это мы завсегда. — хором загудели гномы, и Миллика своей Силой стала чистить и отряхивать бородачей.

— Гостей приглашаем? — невинно спросил Сет.

— А чего нет? — хмыкнул Хронос. — Когда еще погуляем.

— И то дело, — кивнула Андромеда. — А то, деда, одни хлопоты, и никакого продыху.

Ратри развела руками, копьем едва не выколов кому-то глаз.

— Такая у нас, богов, работенка.

Королева Эльфов шагнула прямо в императорский кабинет.

— Молчать и слушать. — сказала она. — Через два квадранса там намечается гулянка…

Она показала вверх изящным пальчиком.

— Разрешено приглашать гостей. Если Айне и Ян пообещают, что обойдется без… эксцессов, вы идете со мной.

Айне и Император кивнули, но он успел спросить.

— А по какому поводу?

— Мост Богов закончили. Ночью увидите — ахнете.

— Любопытно. — усмехнулась Королева Дану и поставила портал ко входу в заведение Рубини.

— Это кстати. — заметила Элеанор. — Может, и мне попробовать?

— Пошли, и пусть бессмертные сдохнут от зависти.

Ратри стояла в сторонке и гневно разговаривала с Ровером.

— Ну скажи, что я дрянь. Что я использовала тебя, когда мне было плохо, а затем бросила. Скажи, какая я плохая! — она топнула ногой, и из-под точеного каблучка брызнули искры мрака.

Он повернулся.

— Ты… удивительная.

Повелительница Ночи споткнулась на полуслове и посмотрела ему в глаза. На этот раз желто-серого цвета.

— Вот, возьми. И давай расстанемся друзьями. — рыцарь протянул богине плоскую коробочку черного бархата.

Внутри оказались две изумительной работы сережки, матово блистающие металлом и искристо — алым и голубым.

— Лунное серебро, по капле крови Авроры и Хеда. Пару капель твоей, чуть моей, ну, и по мелочам всякого… Поколдовал, молоточком постучал. Надень сейчас.

Ратри вдела сережки в уши, встряхнула головой с прямыми темными волосами и улыбнулась ощущению Силы, заструившейся в ней. Звезды и туманности приблизились и закружились в хороводе, жадно внимая малейшему желанию Повелительницы.

— От ТАКОГО даже я не могу отказаться. — проворковала богиня, озираясь вокруг и наслаждаясь новыми ощущениями, переполняющими ее.

— Через год ЭТО перейдет в тебя, и серьги станут просто красивыми безделушками.

— Н-нет, пожалуй, и тогда не сниму. — Ратри посмотрела на него бездонными черными глазами, в которых рождался и умирал мрак. — Только, Ровер, я бы больше уважала тебя, если бы ты накричал или обругал меня. А так — красиво оскорбил, и я даже обидеться не могу.

Он молча стал на колено, поцеловал ей руку, и исчез.

Бог времени в красивом одеянии стоял у входа на Мост Богов и встречал гостей.

— Вот и ты, Сет. — сказал он, и улыбнулся. — Ну давай, знакомь со своей новой подружкой.

Снежная Королева в длинном облегающем платье цвета мокрого серебра, с алмазным венцом в жемчужно-пепельных волосах, звонко и проказливо засмеялась, повиснув на руке темного бога.

— Деда, глаза разуй. Ты совсем меня не узнаешь?

Хронос поднял бровь, всмотрелся и всплеснул руками.

— Зимушка, ты?! Ущипните меня!