Джулия Тиммон - Обмануть судьбу

• Название: Обмануть судьбу
• Автор: Джулия Тиммон
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2366-1

Познакомившись с подружкой университетского приятеля, компания давних друзей приходит в ужас. Эрнестин глупа, ветренна, тщеславна – совсем не пара интеллектуалу Энтони Бриджу. Что удерживает их рядом друг с другом? Вне всяких сомнений, какая-то тайна, поняли друзья и решили вмешаться. Спасет ли положение Синтия Макгарви, очаровавшая Энтони еще в студенческую пору? И не приведет ли их встреча к непо-правимой беде?..

---

– Значит, и сон мне приснился не просто так… – чуть слышно прошептала она, словно боясь, что, если заговоришь громче, непременно случится нечто ужасное. – Я завтра же позвоню Синтии, – более решительно прибавила она.

– Нет, – твердо возразил Патрик. – Меня вместе с этим неприятным предчувствием преследует ощущение, что идти на попятную никак нельзя. Что надо довести начатое до конца, несмотря ни на что.

Джулиана накануне решающего дня почти до рассвета не смыкала глаз. Хофманы, измученные сомнениями и предположениями, оставили щенка на попечение профессионального выгульщика-дрессировщика и выехали из дома на полтора часа раньше, чем следовало. Энтони явился ровно в четыре. А тремя часами позднее перед домом Уорренов остановилась синяя «тойота» и из нее вышла длинноногая со светлыми стянутыми в тугой узел волосами кузина Лайзы.

Синтия работала над сценарием до ланча, а перекусив, больше не смогла заставить себя вернуться к пьесе. Мысли кружили вокруг предстоящей встречи с товарищем Лайзы; одни вопросы, какие непременно надо было задать счастливчику, не успев окончательно сформироваться, преобразовывались в другие, их заглушали третьи. О том, как выглядит Энтони и что он за человек, Синтия ни на миг не задумалась. Ей представлялось, что она встретится с тем, кто впитал в себя волшебный дух Гомерова мира, остальное ее не заботило.

– А вот и Синтия! – Лайза, поднявшись с молодой травки в саду, где отдыхала компания друзей, пошла навстречу сестре. – По тебе можно определять время!

Синтия взглянула на часы. Одна минута восьмого.

– Не хотела опаздывать, – вполголоса ответила она улыбаясь. – И сгораю от любопытства.

Лайза чмокнула ее в щеку и, обняв, повела к друзьям. На миг Синтии показалось, что сестра избегает смотреть ей в глаза, будто что-то утаивая, но мысль была до того нелепой – Лайза с детства не умела хитрить и лгать, – что Синтия тотчас от нее отмахнулась.

– Знакомьтесь: моя единственная кузина! – воскликнула Лайза, когда они остановились у небольшой садовой полянки.

Синтия обвела компанию внимательным взглядом. Приятные одухотворенные лица, во взглядах дружелюбие, улыбки не деланые, а как будто искренние.

Лайза принялась называть имена. Синтия, переводя взгляд с одного на другого и все время улыбаясь, дружески кивала.

– А это и есть тот самый Энтони! – наконец произнесла Лайза.

Человек с коротко стриженными каштановыми волосами и карими глазами засмеялся.

– Что значит «и есть тот самый»? Ты представляешь меня так, будто я знаменитость.

Как замечательно он смеется! Негромким, мелодичным, душевным смехом, от которого вмиг теплело на сердце. Пожалуй, именно смех покорил в нем Синтию прежде всего. Рассмотреть, что у него завораживающий взгляд, отметить, что держится он на удивление просто и вместе с тем достойно, она еще не успела.

– Как выяснилось, ты и есть знаменитость, – весело проговорила Аманда, которая сидела, обнимая мужа, напротив Энтони. – Координатор преобразований! Король операций с недвижимостью!

Энтони снова засмеялся. Его очень красил смех. Рассматривая его лицо, в какое-то мгновение Синтия забыла, для чего сюда приехала.

– Нет-нет, до короля мне еще далеко, – сказал он. – В Нью-Йорке есть гораздо более опытные риелторы.

– У тебя все впереди, – сказал Бенджамин. – В один прекрасный день, глядишь, переплюнешь их всех. С твоими-то способностями!

Энтони пожал мускулистыми плечами. Очевидно, тренироваться в спортзале он не прекращал все это время, подумала Синтия.

– Буду стараться, – без капли жеманства сказал он. – А там уж как получится.

– Я представила тебя именно так, потому что на днях вдруг вспомнила о твоей былой страсти к Гомеровым поэмам, – пояснила Лайза. – Синтия учится на историческом и пишет работу о раскопках Шлимана.

– Почему же былой? – спросил Энтони, посмотрев на Синтию с новым интересом. Ей показалось, что он заметил, какая она, только теперь. – Я до сих пор без ума от «Одиссеи» и «Илиады». Увы, сейчас на чтение почти не хватает времени.

– В общем, я подумала, что вам будет интересно поболтать, потому и звякнула сестре, – произнесла Лайза, делая вид, что заметила пылинку на идеально чистом свитере мужа, и принимаясь смахивать ее.

– Вы правда туда ездили? – спросила Синтия, почему-то робея. – В Трою, в Микены?

Энтони кивнул.

– Ездил. – Он немного прищурился. – Послушайте, а мы случайно… нигде не встречались?

Синтия хихикнула. Больше от необ

– В Греции – определенно нет. Я там бывала лишь в мечтах.

Лайза подтолкнула ее ближе к Энтони.

– Да ты садись. Так ведь разговаривать неудобно: все сидят, а мы с тобой стоим.

Синтия опустилась на ухоженную траву. Села рядом с Патриком и Лайза. Вечер был тихий и теплый. Прозрачные нежно-зеленые листики на деревьях поблескивали в свете оранжево-огненного заката и трепетали, когда налетал ветерок. Синтия взглянула на Энтони. Вблизи его глаза казались исполненными магии. Он смотрел на нее с полуулыбкой, будто чего-то ожидая.

– А не в Греции? Здесь, в Америке, нам не доводилось встречаться?

Синтия медленно покачала головой. Лица людей она запоминала без труда. А такое, как у Энтони, не забыла бы, даже если бы они виделись всего раз и много-много лет назад.

– Нет, не доводилось.

Она решила бы, что он пошло с ней заигрывает, если бы весь вид Энтони не говорил о том, что он силится что-то вспомнить.

– Очевидно, я вас с кем-то путаю… – Извинительно улыбаясь, он потер лоб и нахмурился. – Никак не припомню с кем.

– А какая разница? – спросила Лайза беспечным тоном, но едва уловимое напряжение в ее голосе заставило Синтию повернуть голову.

Лайза несколько странно себя вела. Впрочем, может, так казалось лишь потому, что они вот уже несколько месяцев не виделись, общались только по телефону.

– Никакой, верно. – Энтони легонько шлепнул себя по затылку, показывая, что глупит, но взглянул на Синтию все с той же пытливостью. Создавалось впечатление, что он не верит ни ей, ни даже собственной памяти.

Синтия, спеша освободиться от нелепого стеснения, горячо воскликнула:

– Когда Лайза сказала мне, что один ее знакомый бывал в тех местах, у меня, вот честное слово, от волнения закружилась голова. По-моему, если туда съездишь, как будто прикоснешься к тайне рукой и станешь на шаг ближе к разгадке.

Глаза Энтони заблестели, складочки у глаз и рта расправились, взгляд устремился вдаль.

– Не знаю, приблизился ли я к разгадке, но уверен в одном: после того как я собственными глазами увидел руины древних троянских построек, стал по-иному смотреть на жизнь, даже ощущать в этом мире себя.

Он пока не открыл ей ничего нового, они и знакомы-то были считанные минуты, но Синтии уже казалось, не повстречай она этого удивительного человека, вообще не смогла бы дописать работу. Как было приятно слушать его, смотреть в эти внимательные умные глаза. Говорил Энтони размеренно, спокойно, приятным баритоном, что в сочетании с мужественными чертами лица и крепким сложением дарило собеседнику странное ощущение уверенности и защищенности. Синтия поймала себя на том, что готова слушать его битый час, и слегка покраснела, но постаралась не выказать своих чувств ни единым движением. В это мгновение кто-то из мужчин кашлянул, и Синтия вдруг подумала о том, что отнимать Энтони у целой компании друзей некрасиво и невежливо. Она посмотрела на Лайзу и на остальных с виноватой улыбкой.

– Ой, простите. Наверняка не всем интересно слушать про Илион и тайны Древней Греции.

– Нет, почему же? – протараторила Лайза. – Подобные темы интересны каждому, во всяком случае нам. Правда же, ребята?

Друзья закивали.

– Синтия, извини! – спохватилась вдруг Джулиана, вставая. – Я ничего тебе не предложила. Мы наелись жареных сосисок и сандвичей, напились спрайта, Бенджамин и Патрик – даже пива, вот я и забыла о еде. Хочешь перекусить?

Синтия подняла руки.

– Нет, спасибо. Я не голодна.

Джулиана покачала головой.

– Я все же попрошу Барбару – у нас гостит моя тетя – принести закуски. Может, кто-нибудь еще проголодался.

– Я, – сказал большой любитель поесть Патрик.

– А мне бы еще баночку пивка, – нежно пошлепывая жену по ноге, протянул Бенджамин.

Джулиана, тряхнув рыжими кудрями и бросив на мужа быстрый шутливо-укоризненный взгляд, пошла к аккуратному белому дому с цветочными ящиками на каждом подоконнике.

Синтия вздохнула, волнуясь, что заставляет хозяйку хлопотать, невольно повернула голову и взглянула на Энтони. Он со странным выражением глаз рассматривал ее. Синтия смутилась сильнее прежнего и опустила взгляд. Тут в кармане ее брюк заиграла мелодия сотового. Поднимаясь с земли и доставая трубку, она радовалась, что может переключить внимание на телефонный разговор, и вместе с тем боялась, что случилось нечто такое, из-за чего придется теперь же оставить компанию Лайзы. Энтони, можно сказать, еще и не начинал свой рассказ.