Триш Мори - Моя жемчужная богиня

• Название: Моя жемчужная богиня
• Автор: Триш Мори
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-263-84845-8

Если составил о ком-то плохое мнение, подумай хорошенько: а вдруг ты ошибаешься, вдруг тебя подводят излишне негативные эмоции? Незаслуженно обидеть человека легко, вот только потом исправить ситуацию будет гораздо сложнее…

---

– И что же я должна была тебе сказать? – спросила Руби, когда они спрятались от публики.

– Что ты действовала не в корыстных интересах. Что ты сама очень богата, потому что принадлежишь к знатной семье Клеменджеров. А я-то думал, вы просто однофамильцы. И как я сразу не сообразил…

– Я не собиралась оправдываться перед тобой. Тебе почему-то нравилось считать меня авантюристкой, ну и на здоровье. Это твои проблемы, Зейн.

Он схватил ее за запястье, развернул к себе.

– Но я ошибался…

– Да мне-то что! – прошипела она сквозь стиснутые зубы. – Ты выдумал свою историю относительно меня. Ты сам уверовал в нее, к сожалению. А я ведь поначалу все же пыталась объяснить тебе, что мне не нужны деньги твоего отца. Ты ухмылялся, называл меня алчной шлюхой, в общем, унижал, как мог. Что же ты хочешь теперь?

В его взгляде появилось выражение глубокого раскаяния.

– Я хочу извиниться перед тобой, затем и приехал…

Она попыталась выдернуть свою руку из его руки. Не получилось.

– И что же ты скажешь в свое оправдание?

– Черт! Я не знаю… Я не знаю. – Он наконец отпустил Руби и нервно зашагал по галерее, распахнув свой смокинг.

Зейн никак не мог прийти в себя. Руби, оказывается, принадлежала к той самой семье Клеменджеров. Факт, подобный взрыву разорвавшейся бомбы. Полная неожиданность. Младший Бастиан понимал, что он с самого начала занял неправильную позицию. Ему следовало бы знать все о ее родственных связях. Фотографии-то, где она была запечатлена с ее отцом, рассматривал, а газеты со статьями о светской жизни бросал в мусорный ящик. Зря, узнал бы раньше, с кем имеет дело. Руби были не нужны его деньги. Клеменджеры и так богаты. Владеют недвижимостью по всей Австралии.

В галерее появилась очередная группа гостей. Воздух наполнился смехом и запахами дорогого парфюма.

Зейн снова схватил Руби за руку.

– Пойдем отсюда, мы еще не договорили. Здесь не дадут.

– Но прием продолжается…

– Я не задержу тебя надолго.

Он повел ее вниз по ступенькам.

Руби слегка приподняла подол своего длинного платья. Только бы не упасть. Это было бы смешно. Ведь она – хозяйка вечера, хозяйка приема. Девушка гордо вскинула голову. В данный момент она напоминала настоящую богиню.

Роскошный наряд янтарного цвета был ей очень к лицу. Великолепно смотрелись и жемчужная заколка в ее шелковистых волосах, и жемчужные серьги, и золотой изящный браслет, также отделанный жемчугом.

Руби чувствовала, что выглядит потрясающе. И это придавало ей уверенности в себе.

– Итак, что же ты хотел сказать мне еще? – холодно спросила она, когда они оказались у подножия лестницы.

Он втянул в себя воздух, лихорадочно собираясь с мыслями.

– Я был не прав. Во всем. – Зейн даже побледнел. – С самого начала нашего знакомства я вел себя просто безобразно. Я прощу прощения. Мне очень жаль. Очень.

Она смотрела на него, нахмурив брови.

– И ты думаешь, что после твоих извинений мы сразу подружимся?

– Не знаю. Но я должен был повиниться. Я готов упасть перед тобой на колени. Не мог дождаться твоего возвращения из Европы, не мог забыть того, что произошло между нами… – Зейн на некоторое время умолк.

Они, покинув галерею, подошли к причалу. Пенящийся след от только что отчалившего парома разрезал темную волу.

Зейн посмотрел куда-то в глубину, а затем продолжил.

– Я был не прав по отношению к тебе, – снова признал он. – Я незаслуженно оскорблял тебя, сомневался в твоем таланте ювелира, считал тебя алчной и лживой. Но самое ужасное, я причинил тебе физическую боль. Я обращался с тобой как с многоопытной жрицей любви, но я же не знал… – Он поднял глаза к небу, будто ища там защиты. – А еще я завидовал своему отцу. Даже после его смерти. Ведь у него была ты. И когда я думал, что ваши отношения…

– Не надо повторяться. Знаю, ты был уверен, что я спала с Лоренсом.

– Но этот вывод напрашивался сам собой. Ты очень красива, ты жила с моим отцом в одном доме, а потом он передал тебе практически половину бизнеса. О чем еще я должен был думать?

– О том, что нельзя оскорблять людей, совершенно не зная их, – сухо заметила Руби.

– Да, – он согласно кивнул. – Ты права. Но давай забудем о плохом. Руби, ведь мы были близки. Боже, как я хотел тебя в ту ночь. Как боялся, что ты уедешь, а я так и не познаю тебя. Я был ослеплен твоей красотой, я больше не желал и думать о ваших отношениях с Лоренсом. Меня перестало это волновать. Мечтал только об одном – лишь бы ты стала моей. Но судьба преподнесла мне неожиданный сюрприз. Ты оказалась девственницей. Я был просто ошеломлен…

– Я не собиралась с тобой откровенничать на столь щепетильную тему. Я надеялась, что ты об этом не узнаешь, но случилось иначе…

Он быстро повернулся к ней.

– Случилось то, что случилось. Но я повел себя как первобытная скотина. Я причинил тебе сильную физическую боль…

– Ничего. Я уже давно пришла в себя. И никакой ненависти по отношению к тебе не испытываю. Во всех планах.

– Значит, ты прощаешь меня? – Он с нетерпением ждал ответа. – Только давай не будем снова говорить об этих проклятых акциях, о деньгах. И так все ясно.

Она молчала, внимательно слушая Зейна.

– Хотя нет, кое-что скажу, – продолжил он. – Я изучил твои предложения относительно акций корпорации «Бастиан Перл». Содержимое бумаги меня потрясло. Я преклоняюсь перед тобой. Ты – необыкновенный человек, ты – великая женщина. И я снова прошу у тебя за все прощения. – Зейн склонил голову.

Они постояли, на пристани еще некоторое время. Надо было собраться с мыслями, как-то успокоиться. Дуновение нежного ветерка способствовало этому, настраивало на мирный лад.

– Мне нужно вернуться на презентацию, – тихо произнесла Руби. – Спасибо за искренность, за твое раскаяние, за приятные слова.

– Ты всегда и повсюду будешь иметь огромный успех, – заявил Зейн, скользнув рукой вдоль изгиба ее грациозной шеи. – Ты, без всяких сомнений, покоришь самые недоступные вершины нашего общества. Ты станешь знаменитой на весь мир.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Они пришли в номер отеля. И Руби сдалась окончательно. Зейн говорил так искренне, что она простила его практически за все. Но все-таки девушка слегка пожурила его:

– Ты хитрый льстец. Да ты просто коварен. Знаешь, как усыпить бдительность доверчивых во всех отношениях женщин.

– Почему это я льстец? Я действительно очень высокого мнения о тебе. Теперь я понимаю своего отца.

– Что ты имеешь в виду?

– Лоренс не случайно хотел, чтобы мы работали вместе. Папа оценил твои таланты по достоинству. И он не ошибся. Ты – замечательная женщина. Мой отец надеялся, что мы подружимся? Отныне на это надеюсь и я. Знаешь, а выходи за меня замуж.

– Замуж? – Руби покачали головой. – Зейн, ты сумасшедший.

– Почему это я сумасшедший. Я нормальный, здоровый, умный мужчина. И тебе со мной будет очень хорошо. Да и наш бизнес выиграет. Кто будет управлять корпорацией, если мы окончательно разойдемся? Я один вряд ли справлюсь. А если мы поженимся, у нас будет и семейный, и деловой союз.

Какое-то безумие. Руби не могла поверить в предложение Зейна. Казалось, каждая клеточка ее тела отвергала младшего Бастиана, но… Она вспомнила последние слова Лоренса: «Позаботься о Зейне». Неужели отец этого парня хотел, чтобы они поженились?

– Знаешь, а ведь папа мечтал о создании целой династии Бастианов. А я его подвел. Уехал. Однако теперь понимаю – отец хотел моего возвращения и надеялся, что мы с тобой найдем общий язык. Значит, он был уверен – мы подходим друг другу. Во всех смыслах.

– Тогда почему он не вставил в свое завещание пункт о нашей свадьбе? – Руби улыбнулась.

– Но он же не мог так откровенно давить на нас. Это было бы неэтично.

Руби нервно сцепила пальцы.

– Да, твоя причудливая теория кого угодно сразит наповал. Но, скажи, я просто не могу осознать, неужели ты вот так просто согласишься с предполагаемой волей Лоренса. Зная тебя, трудно в это поверить. Мне кажется, ты скорее придушил бы меня, чем…

Зейн напрягся.

– Не пори чушь. Я просто рассуждаю логически.

– Господи, но ты же готов жениться на мне только из-за акций. Думаешь, я не понимаю этого? Конечно, понимаю.

– Дело не только в акциях.

– А в чем же еще?

Зейн хитро улыбнулся и приблизился к ней. В его глазах плескался огонь страсти, его движения стали осторожными, словно у охотника, собирающегося напасть на свою предполагаемую добычу.

– Дело и в тебе…

О, боже. Руби насторожилась.

– Возможно, ты никогда больше не захочешь видеть меня, – продолжал натиск Зейн, – но сейчас я мечтаю лишь об одном. Я хочу заняться с тобой любовью…

Он приподнял ее подбородок и поцеловал в губы. И в этом поцелуе Руби ощутила невероятную нежность, что-то более серьезное, чем обычное, примитивное желание. Зейн влюбился в нее по-настоящему? Возможно. Почему бы и нет.