Шеннон Дрейк - Пробуждение

• Название: Пробуждение
• Автор: Шеннон Дрейк
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059512-9, 978-5-403-01384-0

Очередные гастроли знаменитой певицы Меган О'Кейси проходят в Салеме, городе, овеянном зловещими легендами. И эти легенды словно оживают.

Таинственный и всемогущий незнакомец намерен похитить и погубить Меган. Она чувствует, что с каждой минутой опасность все ближе и ближе.

По мнению окружающих, страхи Меган – просто глупые капризы заезжей дивы, и только ее преданный муж, Финн Дуглас, для которого Меган – главная и единственная любовь жизни, всерьез обеспокоен. Он один готов ей помочь.

Однако с некоторых пор Финн тоже ведет себя очень странно, что не на шутку пугает Меган. Выдержит ли их любовь эти испытания?..

---

– Доброй ночи, Доркас, – быстро сказала она и, повернувшись, исчезла в палате.

Когда Доркас наконец ушла, Дженис проверила показания подключенных к пациенту медицинских приборов. Состояние Энди можно было оценить как тяжелое, но стабильное.

Дженис вздохнула. Впереди ее ждала долгая скучная ночь.

Она вернулась на свой пост и, открыв историю болезни, стала знакомиться с назначениями врача.

– Не беспокойся, Доркас, – бормотала она, – со стариком ничего не случится. Завтра ты найдешь его в том же состоянии, в каком оставила.

Внезапно свет в помещении померк, как будто его застлали крылья огромной летучей мыши. Мурашки побежали по спине Дженис. Ей вдруг стало страшно.

– Когда наконец отремонтируют этот чертов кондиционер! – воскликнул подошедший сзади Тоби Уайт и, нагнувшись, обнял хорошенькую медсестру за плечи.

– И систему освещения заодно, – сказала Дженис.

Отложив в сторону бумаги, она встала и направилась в палату, чтобы проведать пациента. Но, не дойдя до нее, медсестра вдруг остановилась как вкопанная.

Приняв душ, Финн вышел из ванной комнаты и обнаружил, что Меган нет в номере. Быстро одевшись, он отправился на ее поиски.

В столовой Салли, молодая, приятной наружности блондинка, пила кофе. Увидев Финна, она приветливо улыбнулась.

– Как жизнь?

– Спасибо, хорошо. Вы не видели мою жену?

– Представьте себе, видела. Она заходила сюда, чтобы выпить чашку чая. И знаете, что странно? Увидев ее, Сюзанна чуть не выронила поднос из рук. Меня это крайне удивило. Что необычного в том, что постоялица пансионата зашла в столовую? Как бы то ни было, но ваша жена помогла ей убрать с пола осколки посуды и, взяв чашку чая, удалилась. Мне кажется, она пошла поговорить с мистером Фаллоном. Он сейчас поливает цветы в саду.

– Спасибо, – поблагодарил ее Финн и направился к выходу.

– Мы сегодня обязательно придем на ваше выступление! – крикнула ему вслед Салли.

– Прекрасно, буду рад видеть вас, – не останавливаясь, бросил через плечо Финн.

Ему очень не хотелось, чтобы Меган оставалась наедине с Фаллоном.

Выйдя в холл, он увидел Меган. Она была одна. Финн торопливо подошел к ней.

– Ты меня напугала! Почему ты ушла из номера, не сказав мне ни слова? Я считаю, что тебе не следует общаться с Фаллоном – этот старый ворчун довольно подозрительный тип.

Меган улыбнулась:

– Я не нахожу в нем ничего подозрительного, Финн. Фаллон – ведун, вот и все, – сказала она и показала мужу крошечный бархатный мешочек.

– Что это?

– Это оберег, нечто вроде ладанки; внутри мешочка высушенный корень лопуха. Считается, что он приносит удачу и оберегает от злых духов.

– Неужели ты думаешь, что этот мешочек поможет тебе?

Меган рассмеялась:

– Конечно. Точно такие же я видела в магазине Морвенны.

Финн кивнул:

– Ну, хорошо, носи этот оберег на здоровье, если он придает тебе уверенности.

– Мне действительно с ним как-то спокойнее. – Меган погладила мужа по щеке. – Сегодня я купила еще и крестик. Его я тоже буду носить. Как видишь, теперь я нахожусь под двойной защитой.

– Отлично, – сказал Финн, однако на душе у него было неспокойно. Ни один оберег еще не спас жертву насилия от убийцы. – Нам пора.

Стоя у окна, Сюзанна проводила направлявшихся к автостоянке Меган и Финна долгим взглядом. Как только они скрылись из вида, она поспешно вышла из дома и, завернув за угол, увидела мистера Фаллона со шлангом в руках.

– Что вы наделали! – набросилась она на него.

– Я забочусь о бизнесе, только и всего, – резко сказал он.

– Вы должны держаться подальше от этих двоих!

– Занимайтесь своими делами и не лезьте в мои!

– Остановитесь, пока не поздно! Вам не следует помогать им, это опасно!

– Я сам знаю, что мне делать, – отрезал мистер Фаллон и решительно увеличил напор воды в шланге, угрожающе поглядывая на экономку.

Сюзанна поняла, что он был готов окатить ее водой с головы до пят, если бы она посмела настаивать на своем.

– Я вас предупредила! – заявила она, поворачиваясь, чтобы удалиться.

– Не надо предупреждать меня, женщина.

Обзывая Фаллона последними словами, но так, чтобы он этого не слышал, Сюзанна вернулась в дом. «Старый дурак, сам себе роет могилу», – сердито думала она, поднимаясь на второй этаж.

Клуб был набит битком. Все столики были заняты, на танцплощадке теснились одетые в причудливые костюмы пары. По залу расхаживал мужчина, представляющий исполинского паука, на каждой лапке которого мигали разноцветные огоньки.

Он хлопал по спине всех, кто проходил мимо. На многих женщинах были костюмы черных котов, в них они выглядели привлекательно и сексуально.

Некоторые дамы предпочли нарядиться ведьмами. Если бы Морвенна сейчас видела их, ее наверняка хватил бы апоплексический удар. Костюмы и макияж выглядели стандартно. У ведьм были крючковатые носы, метлы, высокие заостренные шляпы, полосатые лосины и длинные рубахи с зубчатыми подолами.

Одна женщина особенно усердно потрудилась над гримом и сделала себе такой длинный нос, что его кончик достигал подбородка.

Наряду с уродливыми персонажами здесь были феи, принцессы и одалиски в изысканных нарядах. На многих костюмах красовались крылья. Как и лапки паука, они задевали всех, кто проходил мимо. Некоторые крылья были уже сломаны или погнуты.

Мужчины в основном были в балахонах с капюшонами, их лица скрывали маски. Такой костюм был прост и удобен.

Тео Мартин сдержал слово: охрану отеля усилили, на его территории дежурили полицейские в форме.

В первом перерыве Меган сказала, что хочет посмотреть, пришла ли Морвенна. Финн не мог пойти с женой, поскольку должен был заменить лопнувшую струну на гитаре. Занимаясь своим делом, он внимательно разглядывал тех, кто был в зале.

В пятидесяти футах от сцены стоял некто в мрачном костюме смерти с косой. Он беседовал с Куклой Барби. Финну показалось, что он знает этого мужчину. Во всяком случае, его жесты были ему знакомы. Финну вдруг стало не по себе, однако он постарался справиться с тревогой. В последнее время он часто испытывал беспричинное раздражение и нервозность.

И все же он никак не мог отвести взгляда от человека в костюме смерти. В его позе было что-то тревожное. Кукла Барби выглядела совсем юной, и Финн подумал, что вряд ли был знаком с этой девушкой.

Опустив глаза, он занялся гитарой.

– Как прошел ваш визит в книжный магазин? – раздался вдруг рядом с ним женский голос.

– Сара? – неуверенно произнес Финн, увидев перед собой ведьму с зеленым лицом и в высокой островерхой шляпе.

– Да, это я.

Финн окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног.

– Мне кажется, Сара, что этот костюм противоречит вашим убеждениям.

– Да, я ощущаю себя бунтовщицей. Но я задала вам вопрос, на который вы так и не ответили.

– Какой вопрос?

– Как прошел ваш визит в книжный магазин?

– Все замечательно, спасибо.

Сара подошла к нему ближе.

– Я рада это слышать, но вам следует быть осторожнее.

– А в чем, собственно, дело?

– Дело в ваших друзьях из Нового Орлеана… Вполне может быть, что они вовсе не друзья вам.

– Да?

– Люсьен был сегодня в нашем магазине. Знаете, Финн, когда я вас в первый раз увидела, то сразу поняла, что с вами что-то не так. Но скажу честно: ваш друг Люсьен поразил меня еще больше. Я впервые в жизни вижу столь необычного человека.

– А с чего вы взяли, что он необычен? Вы гадали ему на картах или видели его ладонь?

– Нет, я это сразу поняла… – Сара на мгновение замялась. – Он приворожил меня одним-единственным взглядом.

– Но у него есть жена, Сара. Неужели вы думаете, что Люсьен пытался соблазнить вас?

– Нет, – пробормотала она, и Финну показалось, что Сара покраснела. Впрочем, это было трудно рассмотреть под слоем зеленого грима. – Но… он как будто завладел моей волей. Люсьен мог бы заставить меня сделать все, что угодно, если бы захотел. Он опасный человек, Финн. Хотя вы тоже опасны. Завтра Хэллоуин, а вы избранник… вам предначертано сыграть важную роль…

Глядя на Сару, Финн вспоминал, с какой враждебностью он относился к этой женщине в начале их знакомства. Но одновременно с неприязнью он испытывал к ней сексуальное влечение. Его охватывало желание силой овладеть Сарой. Но сейчас он спокойно смотрел на нее. Она казалась ему простой искренней женщиной.

– Запритесь в каком-нибудь помещении и никуда не выходите, – посоветовала она.

– Спасибо, я подумаю над вашими словами, – без тени насмешки сказал Финн.

– Я наблюдала сегодня за Меган во время вашего выступления. У нее нехорошая аура.

– Что значит – нехорошая?

– Такая аура бывает у тех, кто стоит на пороге смерти, – ответила Сара и, резко повернувшись, скрылась в толпе.

Притаившись в тени, он ждал.