Шеннон Дрейк - Пробуждение

• Название: Пробуждение
• Автор: Шеннон Дрейк
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059512-9, 978-5-403-01384-0

Очередные гастроли знаменитой певицы Меган О'Кейси проходят в Салеме, городе, овеянном зловещими легендами. И эти легенды словно оживают.

Таинственный и всемогущий незнакомец намерен похитить и погубить Меган. Она чувствует, что с каждой минутой опасность все ближе и ближе.

По мнению окружающих, страхи Меган – просто глупые капризы заезжей дивы, и только ее преданный муж, Финн Дуглас, для которого Меган – главная и единственная любовь жизни, всерьез обеспокоен. Он один готов ей помочь.

Однако с некоторых пор Финн тоже ведет себя очень странно, что не на шутку пугает Меган. Выдержит ли их любовь эти испытания?..

---

– Я никогда даже пальцем не тронул тебя, Меган! Почему ты считаешь меня монстром?!

– Да, но ты наутро не помнишь то, что делал ночью.

– Это еще надо доказать.

– Финн, мы не можем бежать отсюда, как трусливые зайцы. Если мы сделаем это, то станем посмешищем для всех. Нас никто не будет принимать всерьез, и на нашей карьере можно будет поставить крест. Кроме того, если мы разорвем контракт, все только уверятся в том, что мы с тобой в ссоре и ты жестоко обходишься со мной. Именно это многие сочтут истинной причиной нашего отъезда из Салема.

Меган понимала, что ее слова звучат жестоко, что она бьет по больному месту мужа, но не могла остановиться.

Финн на мгновение замер, а потом резко повернулся и выбежал из комнаты на балкон. Меган, поколебавшись, последовала за ним. Она хотела объяснить мужу, что у нее и в мыслях не было обижать его, но, выйдя на балкон, увидела, что Финна там нет. Он, очевидно, перелез через литую узорную решетку ограждения, спрыгнул на землю и ушел. Это было безумием с его стороны. На Финне ничего не было, кроме махрового халата. Прогулка босиком в осеннюю ночь грозила обернуться для него простудой.

– Финн! – негромко позвала его Меган, но не получила никакого ответа и прошептала: – Ты неправильно понял меня…

Она долго стояла на балконе, глядя в темноту. Однако ночь была холодной. Меган продрогла до костей и, почувствовав, что ее бьет мелкая дрожь, вернулась в спальню.

Как только она легла в постель, не снимая халата, и закуталась в одеяло, из ее глаз неудержимым потоком хлынули слезы.

Меган куда-то исчезла.

Когда Финн сегодня ночью наконец вернулся в номер, ругая себя на чем свет стоит за вспыльчивость и глупость, его жена уже крепко спала. Но сейчас, проснувшись и взглянув на часы, стоявшие на прикроватном столике, он увидел, что Меган нет рядом с ним. Она уже встала и куда-то ушла.

Было одиннадцать часов утра.

Встав с постели, Финн заглянул в ванную комнату, но там тоже никого не было.

Прошлой ночью он вел себя как последний дурак. Бегство из номера в одном халате было верхом идиотизма. И тем не менее Финн считал, что поступил правильно. Его захлестывала такая безудержная ярость, что он боялся сорваться и сделать что-нибудь ужасное, непоправимое.

Его гнев не был беспричинным. Он подозревал жену в неискренности. Она не могла спать во время занятий любовью. Если бы она действительно заснула, это было бы оскорблением для Финна, считавшего себя сексуальным мужчиной. Но Меган не спала, Финн был уверен в этом. И тем не менее она утверждала, что ей в это время снился кошмарный сон, в котором на нее напало чудовище.

Эти выдумки жены вывели Финна из себя, но холодный ночной воздух привел его в чувства.

Не обнаружив Меган в номере, Финн принял душ и оделся.

Время шло, а Меган не возвращалась.

Пройдя в столовую, Финн увидел там Джона и Салли, молодую супружескую пару, с которой он и Меган уже успели познакомиться. Они пили кофе, сидя у горящего камина.

– Привет! – поздоровалась Салли.

– Мы были вчера на вашем выступлении, – сообщил Джон. – Нам понравилось.

– Правда? – пробормотал Финн. – Спасибо, я очень рад.

– По странному стечению обстоятельств, – продолжал Джон, – мы купили газету со статьей о вас, а потом отправились в новый отель, чтобы поужинать. И там мы увидели вас на сцене. Представляете? Мы живем в одном пансионате с известными музыкантами, но узнаем об этом только из газет, а потом видим их на сцене. Для нас это было настоящим открытием.

– А что это за газета? – спросил Финн.

– Сейчас посмотрим, – промолвила Салли. – Я вырезала статью – она где-то здесь, в сумочке.

Порывшись в сумочке, Салли достала из нее сложенный газетный лист и развернула его.

– Вот она!

Статью написала журналистка из Нового Орлеана. Публикация была приурочена к празднованию Хэллоуина.

Казалось бы, Финн должен был запрыгать от счастья – ведь его имя появилось в центральной печати, – но, как ни странно, в этот момент он испытал только удивление. Автор статьи, молодая женщина по имени Джейд Дево, брала у него интервью несколько недель назад, перед отъездом Финна и Меган на отдых во Флориду. Журналистка подошла к нему в перерыве во время его выступления в джаз-клубе Нового Орлеана.

Она пришла в клуб вместе со своим мужем. Финн и Меган очень осторожно отвечали на все вопросы, зная, что журналисты часто искажают факты.

От плохих рецензий репутация музыканта может существенно пострадать. Поэтому Финн и Меган старались понравиться Джейд и ее супругу, который заявил, что он писатель, и засыпал их вопросами. Особенно его интересовало предстоящее выступление Дугласов в Салеме.

Супруги Дево не были похожи на репортеров, и на следующий день Финн навел справки о Джейд. Оказалось, что многие в Новом Орлеане знали ее. Джейд являлась владелицей небольшого издательства. Кроме того, она писала статьи о туризме и составляла путеводители. Это была привлекательная, со вкусом одетая молодая женщина.

Ее муж тоже производил приятное впечатление. Высокий, темноволосый, обаятельный, он умел расположить к себе собеседника. Но Финна поразил цвет его глаз. Их радужки были золотисто-красными и постоянно меняли свой оттенок. Финн решил, что Дево носил контактные линзы. Меган разделяла его мнение. Ее тоже очаровали Джейд и ее муж.

На следующий день статья с отчетом о выступлении Дугласов в джаз-клубе появилась в одной из местных газет. Она была хорошо написана, автор с симпатией отзывалась о творчестве Финна и Меган. Прочитав статью, Финн мысленно поблагодарил Джейд и вскоре забыл о ней.

И вот теперь оказалось, что эту статью перепечатало одно из центральных изданий. Судьба явно благоволила к Финну.

– Круто, – пробормотал он.

– Что вы сказали? – удивленно переспросила Салли.

Он рассмеялся:

– Это слово из молодежного жаргона, распространенного в Новой Англии. Я впервые вижу эту статью.

Финн взглянул на имя автора: Джейд Макгрегор Дево. Рядом с ним мелким шрифтом был напечатан адрес электронной почты Джейд и просьба, обращенная к тем, кто располагает информацией о странных или паранормальных явлениях, написать ей о них.

Джейд много места в своих путеводителях и книгах о достопримечательностях уделяла подобным явлениям. Они интересовали ее больше, чем туристические маршруты.

– Великолепная статья! – сказал Джон.

– Мы, к сожалению, не успели купить ваш компакт-диск, – смущенно промолвила Салли. – И я не знаю, будет ли у нас еще возможность приобрести его.

– Я с удовольствием подарю вам наш диск.

– Мы можем заплатить! – воскликнула Салли.

Но Финн знал простой закон шоу-бизнеса: чтобы продвигать свое творчество, надо порой жертвовать мелкой сиюминутной выгодой.

– Нет, не надо; я же сказал, что хочу подарить его вам, – сказал Финн и протянул Салли вырезку из газеты.

– Вы можете оставить статью себе, – промолвила Салли. – Ведь еще неизвестно, удастся ли вам раздобыть этот номер газеты.

– О, большое спасибо, – искренне поблагодарил ее Финн.

Он принес Джону и Салли компакт-диск и поспешно покинул пансионат. Финну не хотелось встречаться с вечно подглядывающей и подслушивающей Сюзанной и постоянно чем-то недовольным Фаллоном.

Оказалось, что Меган не воспользовалась их автомобилем. Финн обнаружил его на стоянке и решил тоже пройтись пешком. Ему хотелось поскорее найти жену и показать ей статью. Но на улице он вспомнил, что оставил вырезку из газеты в пансионате.

Однако Финн не стал возвращаться в номер.

Улицы, дворы и здания Салема были украшены тыквами, скелетами и изображениями привидений. На одном из пустырей Финн увидел Даррена Менти, который выгуливал Лиззи. Молодой человек помахал ему, а Лиззи дружелюбно завиляла хвостом.

– Я был вчера вечером на вашем выступлении, – сообщил Даррен, когда Финн подошел к нему. – Как жаль, что у нас в городе нет таких классных музыкантов, как ты!

– Ты был вчера? Я и не заметил.

– Я не подошел к вам, потому что мне не хотелось беспокоить тебя и Меган.

– Какое же это беспокойство? Знаешь, бывали времена, когда мне казалось, что мы играем перед публикой, состоящей из двигающихся мертвецов.

Даррен усмехнулся:

– Ну, сейчас, во время Хэллоуина, в Салеме много двигающихся скелетов и мертвецов. Надо быть готовым, приятель, что они в любой момент начнут аплодировать тебе.

– Честно говоря, я плохо готов к подобной чертовщине, – признался Финн.

– Попроси жену, она поможет тебе освоиться здесь. Ведь Меган родом из этих мест. Кстати, где она?

– Понятия не имею. Я сам ищу ее. Я поздно проснулся сегодня. Меган уже не было в номере. Ума не приложу, куда она могла уйти.

– Мы с Лиззи ее не видели. Передай Меган от нас привет, когда найдешь ее.

– Хорошо, передам.

Финн двинулся дальше. Через некоторое время он понял, что идет по направлению к магазину Морвенны, и замедлил шаг. Впрочем, поворачивать было бы неразумно. Куда бы ни отправилась Меган, она обязательно должна была зайти к своей родственнице. Морвенна наверняка знала, где сейчас находится жена Финна.