Лиза Смит - Странная способность

• Название: Странная способность
• Автор: Лиза Смит
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Кейтлин – художница, но весьма необычная. Она рисует то, что вскоре произойдет. Все, что она изображает, осуществляется… Но зачастую девушка не может понять, что же означают ее картины, пока не становится слишком поздно.

Кейт невероятно счастлива, когда мистер Зитс – ученый, исследующий экстрасенсорные способности, приглашает ее поехать в Калифорнию и присоединиться к ребятам с похожими способностями для того, чтобы жить в его Институте.

Там Кейтлин встречает «золотого мальчика» Роба – целителя, а также темного «одинокого волка» Габриэля, который, очевидно, не хочет иметь с ней ничего общего.

Казалось бы, Кейтлин начинает новую жизнь, в которой есть все, о чем она мечтала… Но что означают предупреждения, получаемые ею от девушки, работающей в Институте? Действительно ли это место такое замечательное, каким кажется на первый взгляд?

---

— Я скоро вернусь, — сказала она остальным в кабинете и остановилась, чтобы оценить момент, потому что все попрощались, прежде чем она ушла. Это всегда было одним из ее сокровенных желаний, говорить соседям: «я ухожу» и слышать, как все они отвечают «пока!»

Рисунка в лаборатории не было. Она вышла через заднюю дверь, надеясь, что кто-нибудь просто выкинул его.

Кейт взяла с собой только альбом и пару угольных карандашей, было слишком темно, чтобы различать цвета. Но лунного света было вполне достаточно, чтобы видеть деревья. Воздух на улице был приятно свеж и прохладен.

«Вот это уже больше похоже на зиму», — подумала она. Все было серебряным и тенистым. Позади дома узкая грязная дорога вела вниз к небольшой рощице из секвой.  Кейтлин пошла по ней.

У подножья холма был маленький, почти высохший ручей с низким бетонным мостом, проходящим через него. Дорога выглядела так, будто ей никогда не пользовались. Кейтлин стояла посреди леса, вдыхая запах ночи и деревьев.

Какое удивительное место. Деревья скрывали свет от дома, и даже Ю-ту не могли проникнуть так далеко. Она чувствовала себя в полном одиночестве.

Она села на бетонный бордюр и положила альбом на колени.

Хотя лунный свет был прекрасен, лучше, чем любой другой, его было недостаточно, чтобы нормально рисовать.

«А, ну да, — подумала Кейтлин, — Джойс хочет, чтобы я рисовала вслепую».

Широкими плавными движениями она набросала контуры деревьев за ручьем. Было интересно иметь только форму без деталей.

«Какое спокойное место», — думала она, добавляя куст.

Кейт чувствовала себя уже гораздо лучше. Она дорисовала темную изогнутую линию для ручья.

Такие ночи, как эта, заставляли верить в волшебство. Она начала рисовать скалы, когда услышала какой-то звук.

Глухой удар.

«Похожий, — подумала Кейтлин, замирая, — на то, как кто-то упал с дерева. Или спрыгнул».

Странно, что она сразу же поняла, что это был человек. Не звук животного, и совершенно точно не природный.

Кто-то был с ней в лесу.

Она оглянулась, поворачивая только голову, оставляя тело неподвижным. У нее хорошее зрение, глаза художника. Когда она спускалась сюда, Кейтлин видела очертания деревьев и кустов. У нее должно получиться рассмотреть и что-то другое.

Но она не могла. Она не могла увидеть ничего нового, как и не могла услышать. Кто бы там ни был, он молчал.

И это делало ситуацию совершенно не забавной. Не смешной. Когда кто-то прячется ночью и не показывает себя, когда ты можешь почувствовать чей-то взгляд на себе, но не знать, чей он... Это ни разу не смешно. Ее руки похолодели, а горло сжалось.

«Просто встань. И уйди. Прямо сейчас».

Она сумела сделать два шага вверх по холму, когда заметила движение среди деревьев. Это был человек, выходящий из укрытия леса.

Тело Кейтлин приготовилось к борьбе или побегу, но не раньше, чем она увидит, кто это. Ей нужно разглядеть его лицо, прежде чем она отойдет от оцепенения.

Человек подошел ближе, под его ногами хрустели опавшие листья. Луна освещала его лицо, узкие глаза, слегка вьющиеся каштановые волосы. Это был мужчина, схвативший ее в аэропорту.

Теперь на нем была обычная одежда, не то красное одеяние, которое было раньше. И он шел прямо к ней, очень быстро.

«Буду бороться», — решила Кейтлин, вернее это ее тело решило за нее, инстинктивно понимая, что она не успеет добраться до того холма.

Ее альбом был на пружинках, из крупной проволоки. Один из концов был слегка не докручен и колол ее в течение нескольких недель. Она бросила свои карандашики и подняла альбом, готовясь к нападению.

«Целься в глаза», — велела себе Кейт.

Она знала, что ей стоило бы закричать, но ее горло было судорожно сжато.

Все эти мысли проскочили в ее голове за считанные секунды в тот момент, когда незнакомец настиг ее. Кейтлин не участвовала в драках со времен начальной школы, но сейчас, казалось, ее тело знает, что делать. Незнакомец пытался схватить ее за руку, но Кейт отдернула ее.

«Сейчас», — решила она и ударила альбомом. И это сработало, проволока задела его щеку, оставляя длинную кровавую царапину.

Свирепая радость победы охватила Кейт, но уже в следующую секунду, незнакомец держал ее запястье и выкручивал его так, чтобы она выпустила альбом. Это было больно, и боль освободила ее голос.

— Отпусти меня, — выдохнула она. — Отпусти!

Он еще сильнее скрутил ее руку. Кровь бежала по его щеке, и от лунного света она казалась черной. Кейт пыталась пинаться, но у него получалось уворачиваться так, что все ее удары не достигали цели.

Теперь мужчина держал обе ее руки. Он прижимал ее к земле на склоне холма, побеждая.

«Кричи», — подсказал ей разум.

Кейтлин сделала глубокий вдох и закричала. Но крик был почти сразу прерван рукой мужчины.

— Заткнись, — яростно прошептал он.

Кейтлин смотрела на него, через душащую ее руку. Ее глаза были широко распахнуты от страха. Он был таким сильным, гораздо тяжелее ее, она совершенно не могла пошевелиться.

— Ты такая беспечная, никогда не думаешь, — прошипел незнакомец. Луна была прямо за ним, и его лицо было в тени, но Кейт могла почувствовать его злость.

«Он убьет меня. А я даже не узнаю, за что», — говорила в ней маленькая незамутненная часть сознания. Остальная часть была поглощена абсолютно безнадежным чувством ужаса. Так как его рука по-прежнему закрывала ее рот, становилось трудно дышать.

Что-то появилось позади мужчины.

Сначала оцепенелый разум Кейтлин не мог определить, что это было. Просто контур,  начерченный на освещенном луной небе. Потом она увидела, что это была фигура человека, в его руке что-то сверкало.

Движение, произошедшее в следующий момент, было настолько быстрым, что Кейт не смогла за ним проследить. Сидящий на ней незнакомец был сдвинут немного назад. Лунный свет отразился на лезвии ножа.

— Отпусти ее, — приказал резкий и четкий голос. — Или я перережу тебе горло.

«Габриэль?» — подумала Кейтлин, не веря.

Но это и правда был он, ее испуганный разум смог понять сцену, которая развернулась пред ней. Габриэль действительно приставил нож к горлу незнакомца.

Мужчина освободил Кейт. Она сделала тяжелый хрипящий вдох.

— А теперь вставай, — сказал Габриэль, — медленно. Я сегодня в плохом настроении.

Мужчина поднялся в одно неторопливое, собранное движение, как танцор. Все это время нож оставался у его горла.

Как только его вес сместился с нее, Кейтлин вскочила на ноги и сделала два неуверенных шага вверх по холму.

Адреналин все еще переполнял ее болезненными, бесполезными волнами. Ее руки тряслись.

«Я должна помочь Габриэлю, — подумала она. — Не важно, как он крут, он всего лишь парень, а незнакомец — мужчина. Сильный мужчина».

— Хочешь, чтобы я вернулась в дом и рассказала им? — выдохнула она, стараясь при этом, чтобы голос звучал твердо и уверенно.

— Зачем? — коротко ответил Габриэль. Он сделал движение и одним ударом отбросил незнакомца, тот приземлился на спину.

— А теперь проваливай! — сказал молодой человек, смотря на лежащую фигуру. — И не возвращайся, пока жить не надоело. И если я снова тебя встречу, я забуду о том, что только что отсидел два года за убийство.

Кейт испытала шок. Но у нее не было времени, чтобы подумать, Габриэль вновь говорил.

— Я сказал, убирайся. Беги. Покажи мне милю[28] за четыре минуты.

Незнакомец поднялся совсем не так плавно и грациозно, как раньше. Как Кейт могла понять по его лицу, он был и зол, и напуган.

— Вы оба такие глупые, — начал он.

— Беги, — предложил Габриэль, поднимая нож так, будто собирался метнуть его.

Мужчина повернулся и пошел, то ли спеша, то ли сердито шествуя.

Когда шорох шагов стих, Кейтлин взглянула на Габриэля, который складывал нож и убирал его в задний карман одним привычным движением.

«Убийство, — думала она, — он сидел в тюрьме за убийство».

Все, что она смогла произнести своим дрожащим голосом, было:

— Спасибо.

Он коротко взглянул на нее, и она могла поклясться, что он был весел, как будто он знал разницу между ее мыслями и словами.

— Кто он? Бывший бой-френд? — спросил он.

— Не говори ерунды, — огрызнулась Кейт и тут же пожалела об этом. Нужно быть более вежливым с убийцей, особенно когда ты с ним один на один в темноте. — Я не знаю, кто он, — добавила она. — Но он был в аэропорту вчера, когда я приехала. Должно быть, он преследовал Джойс и меня до Института.

Габриэль скептически посмотрел на нее и пожал плечами.

— Я не думаю, что он вернется. 

Парень направился к дому, даже не обернувшись посмотреть, следует ли Кейт за ним.

Кейтлин подобрала альбом и пошла.

— Что случилось? — спросил Роб, поднимаясь на ноги. Он, Льюис и Анна были в кабинете вместе с Джойс. Кейтлин, не найдя ее на первом этаже, отправилась сюда.