Дженни Адамс - Запретные мечты

• Название: Запретные мечты
• Автор: Дженни Адамс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-0-373-19833-7

Миллионеру Николасу Монро надоело быть главным холостяком страны. Разве можно спокойно жить и работать, если женщины буквально проходу тебе не дают! А представлениям Николаса об идеальной жене — партнерше в работе и сексе — как нельзя лучше соответствует его собственная секретарша Клер.

Почему бы тогда не заключить с ней брачный союз?

---

— Пусть ты уже замужем, но ты единственная моя родственница. Я хочу, чтобы этот букет достался именно тебе.

Казалось, Софи была растрогана до глубины души. Ее голубые глаза наполнились слезами, а на губах появилась трогательная благодарная улыбка.

— Спасибо, сестричка. Я никогда не забуду, что ты для меня сделала, — пробормотала она сквозь слезы.

Клер попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слишком напряженной.

Мне нужно поскорее выбраться отсюда, решила девушка. Глотнуть свежего воздуха.

Клер поспешила прочь. Но стоило ей оказаться одной, она тут же пожалела об этом. Чувство вины снова пронзило ее грудь. На свадьбу ушла куча денег. К завтрашнему дню фоторепортаж об этом грандиозном событии увидит вся Австралия. Когда она бросит Николаса, ему придется иметь дело с неприятными последствиями.

Она сделала это ради сестры: как говорится, из двух зол выбирают меньшее. По крайней мере у Софи теперь есть шанс наладить свою семейную жизнь. Пусть хоть у одной из них все будет хорошо.

Неожиданно в комнату вошел Николас. Он уже успел переодеться.

— Я рад, что все формальности остались позади. Теперь мы со спокойной совестью можем отправиться домой. — Он взял Клер за руку и повел за собой.

По дороге домой разговор как-то не клеился. Нервы Клер были напряжены до предела. Она то и дело бросала на Николаса встревоженный взгляд. Интересно, какие мысли сейчас крутятся у него в голове?

Секс. Это их первая брачная ночь. О чем еще может думать мужчина, который только что добился всего, чего так хотел?!

Вскоре они оказались перед особняком, а Клер так и не придумала, что сказать. Слова не хотели слетать у нее с языка. И она лишь испуганно простонала, когда Николас подхватил ее на руки и перенес через порог дома.

О, этот жар, исходящий от него! Магнетизм его мужественности. Ее руки машинально обвились вокруг его шеи, а голова упала на широкую грудь.

Он поставил Клер на ноги и наклонился к ее губам. Поцелуй был жарким и неспешным, словно обещающий, что впереди их еще ждет много прекрасного. На мгновение Клер забыла обо всем на свете и утонула в его объятиях.

Руки Николаса заскользили по ее телу.

— Клер… Клер… — Он тихо и нежно повторял ее имя. — Что ты со мной делаешь?!

Она таяла в его объятиях — и одному богу известно, что произошло бы, если бы не прохладный воздух, который подул на ее разгоряченную кожу, приводя в чувства. Боже, она уже успела расстегнуть пуговицы на его рубашке! И теперь ее руки прижимались к крепкой обнаженной груди.

— Ах! — Клер резко отдернула руки, словно обожглась, и уставилась на мужа.

Его волосы слегка растрепались, а щеки пылали от желания. Клер сделала отчаянную попытку освободиться.

Николас подозрительно посмотрел на нее.

— Что происходит, Клер?

— Я не могу, прости. — Она скрестила руки, словно старясь отгородиться от него. — Мы не можем.

Николас раздраженно топнул ногой.

— Почему мы не можем?! Мне казалось, что все шло хорошо. Неужели тебе не хочется заняться любовью? Если ты не хочешь здесь, мы можем пройти в мою спальню.

— Дело не в этом. Я хочу сказать, что мы вообще не можем заниматься любовью.

Наконец-то! Она смогла произнести все предложение целиком. Может быть, все не так уж плохо.

— Почему нет? Что за игру ты затеяла? — Каждое последующее слово было холоднее предыдущего.

— Это не игра. Я просто не могу спать с тобой, только и всего. — Она перевела дыхание, готовясь привести доводы в пользу своего отказа заниматься с ним сексом.

— У тебя месячные? — предположил Николас. Краска прилила к ее лицу.

— Нет. Дело не в этом. — Глупая, тут же выругалась она про себя. Надо было солгать. Могла бы действительно сослаться на критические дни и отложить интимную близость на несколько дней. Впрочем, что это даст? Несколько дней отсрочки и очередную ложь.

Она гордо вскинула подбородок, понимая, что сейчас ее ждет очень непростой разговор.

— Мне нужно еще время, чтобы лучше узнать тебя. Я уже объясняла…

— Это было до того, как мы поженились. — Его взгляд метал молнии. — Сегодня мы уже с тобой муж и жена. Нет необходимости откладывать нашу близость, Клер. Ты прекрасно знаешь это. Ты явно что-то недоговариваешь. Скажи, какова истинная причина твоих действий? Что ты на самом деле хочешь? Денег? Обещаний? Дорогих подарков? Чего?

Сердце Клер пронзила резкая боль.

— Я бы никогда не стала вытягивать из тебя деньги. — Ее голос звучал низко, хрипло. — Не могу поверить, что ты мог подумать такое!

Жилка дернулась на его скулах. Его глаза потемнели от гнева.

— А что же еще мне остается думать? У тебя довольно странный способ доказывать преданность мужу.

— Еще более странным кажется то, что мой муж обвиняет меня в корысти. — Футляр с драгоценностями мелькнул у нее в голове. Неужели он таким образом пытался купить ее?

Казалось, еще немного — и она упадет в обморок.

— Я устала. — Ее взгляд устремился на лестницу. — Я сорок восемь часов была на ногах, готовясь к свадьбе. А теперь я собираюсь пойти отдохнуть. Одна. В свободной комнате.

— Клер, — угрожающе произнес Николас, в ярости сжимая кулаки.

Не медля ни секунды, девушка бросилась наверх и заперлась в одной из комнат.

Только там она смогла дать волю чувствам и, бросившись на кровать, разразилась горькими рыданиями.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Клер проснулась от запаха свежего кофе, витавшего в воздухе. Вспомнив о событиях вчерашнего вечера, она накрылась подушкой и застонала.

Ну и попала она в переплет! Интересно, что сейчас думает о ней Николас? Как она сможет посмотреть ему теперь в глаза?

— Нельзя делать вид, будто вообще ничего не произошло, — пробормотала она. — У тебя есть два с половиной месяца, чтобы расплатиться с шантажистом и аннулировать брак, и ты не можешь провести все это время, запершись в комнате. Рано или поздно тебе придется встретиться с ним лицом к лицу.

Она села на кровати. В доме царила мертвая тишина. Может быть, Николас приготовил кофе и ушел? Она взглянула на часы.

Восемь. Николас дома? Или нет?

— Господи, прошу тебя, хоть бы его не было, — взмолилась она.

Но бог не услышал ее мольбы. В следующее мгновение раздался громкий стук в дверь ее комнаты. Клер аж подпрыгнула от испуга. Сердце едва не выпрыгнуло из груди.

— Клер! Спускайся завтракать. Нам нужно поговорить.

Она понимала, что бесполезно притворяться спящей. Рано или поздно ей придется объясниться с мужем.

— Дай мне несколько минут.

Клер достала из сумки старые потертые джинсы и бледно-голубую рубашку. Две минуты спустя она стояла в дверях кухни и наблюдала за тем, как ее муж раскладывает по тарелкам только что приготовленный омлет.

Сердце девушки сжалось от боли и осознания того, что ей никогда не удастся стать настоящей женой Николасу. А ей так хотелось этого! У нее есть всего несколько недель, в течение которых она сможет наслаждаться его присутствием.

— Доброе утро! — Она старалась угадать его настроение. Должно быть, он зол на нее. И не удивительно. Но позволит ли он эмоциям выплеснуться наружу? Или же будет держать их под контролем? — Ух, омлет пахнет потрясающе.

— Садись. Его лучше есть горячим. — Николас поставил тарелки на стол. — Надеюсь, сегодня ты чувствуешь себя лучше? — Его пристальный взгляд ни на секунду не сходил с ее лица. — По-моему, вчера вечером ты полностью потеряла контроль над собой.

— Прости меня. Я знаю, что ты злишься…

— Если откровенно, я действительно был зол прошлой ночью. Но для этого у меня были все основания. Я намеревался провести первую брачную ночь, занимаясь любовью со своей женой. А вместо этого мне сначала пришлось стать свидетелем ее истерики, а потом провести ночь в холодной постели одному. Ты считаешь, это справедливо?

Он сделал глоток кофе и снова смерил ее проницательным взглядом.

— В чем бы ни заключалась твоя проблема, Клер, я хочу, чтобы ты рассказала мне о ней. Мы вчера поженились, и теперь нам предстоит вместе пройти по жизни. Либо ты рассказываешь мне о своей проблеме и мы вместе решаем ее, либо ты говоришь мне, что проблема решена. Ну и в чем же дело?

Клер потрясла его проницательность.

— Прошлой ночью ты обвинил меня в том, что я пытаюсь манипулировать тобой. — Она не планировала выдвигать обвинения. В конце концов вовсе не Николас пытался превратить их брак в фарс. — Забудь то, что я только что сказала, — поспешно добавила она, сожалея о своих сгоряча брошенных словах.

— Ну уж нет. — Гнев вспыхнул на лице Николаса, но он тут же взял себя в руки и стал ковырять вилкой в омлете. — Если ты слишком устала прошлой ночью, я бы позволил тебе отдохнуть, Клер. Я же не чудовище.

Клер хотелось, чтобы его руки обвились вокруг нее, предлагая прощение, заботу. Но тогда это закончится тем, что они и впрямь займутся любовью.