Эллен Сандерс - Шанс на счастье

• Название: Шанс на счастье
• Автор: Эллен Сандерс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2013-6

Невероятно! Идеальный во всех отношениях, всеми обожаемый Лукас Фернандос просит ее руки! Сказать, что Шейла удивилась, – значит, не сказать ничего. Правда, вскоре выяснилось, что о любви нет и речи. Просто преуспевающего банкира устраивают родословная, воспитание и образование будущей жены. К тому же Лукас поставил перед собой цель жениться до тридцатилетия. Шейла решает проучить Лукаса, устроив ему «веселую жизнь». Однако вопреки ее ожиданиям Лукас не только не сбежал на следующий день от «капризной», «неряшливой» и «неласковой» невесты, но и попытался примириться с ее недостатками. Вот только надолго ли хватит его терпения?

---

– Я знаю, что нужно сделать, – неожиданно твердым голосом произнесла Шейла и даже изобразила на лице некое подобие улыбки.

Лукас промолчал, решив проследить за ее действиями без комментариев. Так, по крайней мере, он не рисковал вызвать очередной шквал эмоций.

Шейла направилась в кухню. Лукас последовал за ней.

Кухня представляла собой не менее печальное зрелище, нежели ванная и гостиная. В мойке громоздилась гора грязных тарелок и чашек.

Плита была вся в пятнах, природу которых определить смогли бы только эксперты. Лукас, не обладавший специальной подготовкой, сумел лишь опознать сбежавшее молоко и жирные пятна растительного масла между конфорками.

Шейла тем временем открыла дверцу холодильника и окинула критичным взглядом полупустые полки.

– Что ты собираешься делать? – робко поинтересовался Лукас, потерявший уже было надежду на ужин.

Неужели Шейла все-таки надумала покормить будущего мужа?

– Извини, пупсик, но тебе придется питаться отныне в ресторане или еще где-нибудь… Кстати, на углу есть отличный китайский ресторанчик. Рекомендую. Если у тебя нет проблем с пищеварением, конечно.

– Я не понимаю…

Лукасу не потребовалось заканчивать фразу, потому что, кажется, кое-что он все-таки понял. Шейла выгребла из холодильника его немногое содержимое и выкинула в стоявшее тут же, прямо у обеденного стола, мусорное ведро.

Лукас не смог скрыть удивления.

– Лучший способ сбросить парочку лишний килограммов – не есть. А как ограничить себя в еде, если под носом соблазны? Взять хотя бы эти бананы. Казалось бы, съел парочку – и порядок. Однако ничего, кроме лишних калорий, они не несут. Ощущение полноценной трапезы отсутствует.

– Но…

– Лукас, так будет лучше, поверь мне. Ты ведь не хочешь, чтобы через три месяца, ко дню нашей свадьбы, я с трудом проходила в двери? Мужчинам этого не понять! – резюмировала Шейла с видом умудренного жизненным опытом человека.

– Я уже сказал, что тебе ожирение не грозит. Посмотри, какая ты худенькая. Я бы сказал, даже слишком.

– Что? Ты считаешь меня костлявой, худосочной, сухопарой?! – снова завелась Шейла. – Я тебе не нравлюсь такой, какая я есть? Ты хочешь раскормить меня, как поросенка перед забоем? Да? Отвечай, Лукас. Почему ты молчишь?

– Шейла, не передергивай мои слова. Что с тобой вообще сегодня творится? Может быть, ты… Ты что-нибудь пила?.. Или принимала какие-нибудь таблетки? – Лукас пытался найти хоть какое-то логичное объяснение метаморфозе, произошедшей с Шейлой.

– Теперь ты обвиняешь меня в алкоголизме или… что еще хуже – в наркомании!

– Милая, я тебя абсолютно ни в чем не обвиняю. Если хочешь, выкидывай все продукты. Хотя это и не выход. Только подумай: что мы будем есть на завтрак?

– Ни-че-го, – по слогам произнесла Шейла. – Я намерена два дня пить только воду.

Она мельком взглянула на Лукаса. О, здорово! Он явно в шоке! Отличненько. Я правильно сделала, что купила по пути домой шоколадку. Иначе, чего доброго, и впрямь исхудаю.

Лукас вздохнул.

– Хорошо. Честно говоря, я страшно устал. Не отказался бы лечь спать. Мне завтра нужно рано встать. Важная встреча в девять.

Шейла пожала плечами.

– Душ первой принимаю я.

– Леди вперед, – с улыбкой согласился Лукас. – Только недолго, пожалуйста.

– Как скажешь, дорогой, – промурлыкала Шейла, уже обдумывая, чем бы занять себя в ванной на часик-другой.

– Я рад, что ты так легко идешь на компромисс.

– Беру пример с тебя. Осмотрись пока. Разбери вещи. Только ради бога не клади их в мой шкаф.

– Куда же в таком случае я их могу положить?

Шейла на минуту задумалась.

– Не знаю. Придумай что-нибудь. Уверена, ты отлично справишься. – Она помахала ему ручкой и скрылась за дверью ванной.

– Шейла, ты скоро?

– Лукас, сколько можно спрашивать?! Я же сказала, что выйду через минуту.

– Да, в последний раз я слышал это полчаса назад.

Похоже, он не на шутку разозлился, удовлетворенно подумала Шейла, закутываясь в пушистый махровый халат. От любимого халата она так и не смогла отказаться, даже на время вынужденного сожительства с кузеном. Сначала, правда, у нее была идея ходить по квартире в протертом на локтях и коленях спортивном костюме, который все руки не доходили выбросить. Однако затем Шейла решила, что халат все равно не помешает ей избавиться от Лукаса в предельно короткие сроки. Зачем же отказывать себе в удовольствии?

– А вот и я. Извини, что так долго. – Шейла невинно похлопала ресницами.

– Ладно, – смягчившись, ответил Лукас, с трудом отведя взгляд от стоящей перед ним женщины.

Считается, что влажные волосы будят страсть и сексуальное влечение, а уж когда они обрамляют прекрасное лицо с тонкими чертами, оттеняя белизну бархатистой кожи… А благоухание влажного распаренного тела, идеальные пропорции которого не скрывает даже махровый халат… Лукас не удержался и притянул Шейлу к себе.

– Что… что ты делаешь?

– Может быть…

Лукас прижался губами к ее губам, но она не ответила на поцелуй.

– Почему? – спросил он, словно впервые получил от женщины отказ.

– Потому что… потому что я обещала себе, что не стану спать с тобой до свадьбы.

Глаза Лукаса округлились.

– Шейла, только не говори, что ты девственница. Я все равно не поверю. Тебе же двадцать пять лет!

– А я и не утверждала, что чиста и невинна, как Дева Мария.

– Тогда я тебя вообще не понимаю, – признался он.

Видишь ли, Лукас, Раз у нас с тобой все так… ммм, серьезно. Мы скоро станем мужем и женой, и только смерть разлучит нас. У нас впереди – целая жизнь. Зачем торопить события?

– А зачем ждать?

Шейла высвободилась из его объятий, потеряв уверенность в собственной правоте и стойкости. Не хватало еще поддаться глупым низменным инстинктам и переспать с Лукасом! Тогда он точно не отстанет от нее. По крайней мере, их история затянется. Вернее, у них появится своя история.

А ей это ни к чему, разве не так?

– Я думал, что…

– Ты ошибался. Постелешь себе в гостиной, хорошо?

– В гостиной? На диване?

– Какая догадливость! А где еще? Ты видел там что-то, помимо дивана, на чем можно спать? Впрочем, я не стану возражать, если ты надумаешь провести ночь в кресле или на полу. Кому что нравится. Йоги спят на деревянных досках, в которые вбиты гвозди, – им никто и слова не говорит! Заранее прощаюсь с тобой до утра. Спокойной ночи. – Шейла артистично зевнула и потянулась. – Я та-а-ак устала сегодня. Засыпаю на ходу. Постельное белье, кажется, в тумбочке под телевизором. Разберешься, надеюсь.

– А как же поцелуй на ночь?

– Лукас, разве ты плохо меня понял?..

– Я понял, что спать мы будем в разных комнатах. Однако это вовсе не означает, что мы вообще станем обходиться без телесных контактов.

Он протянул руку и провел тыльной стороной ладони по щеке застывшей Шейлы.

– Мне кажется, что я заслужил поцелуй.

Шейла сделала шаг к нему и посмотрела в потемневшие от желания глаза Лукаса. Ого, сказала она себе. Судя по расширившимся зрачкам, Лукас не на шутку возжелал плотских утех! Что ж, рождественские подарки разносит только Санта-Клаус. Впрочем, и до Рождества еще далеко.

Ее губы приблизились к губам Лукаса.

Боже, дай мне сил! – взмолилась Шейла. Один маленький поцелуйчик – и все будет кончено. По крайней мере, на сегодня. Ну же, помоги мне. Крохотный поцелуй…

Неожиданно Шейла ощутила, что Лукас крепко сжал ее в объятиях. Она попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Сильные руки надежно удерживали ее в плену. В следующее мгновение она почувствовала на своей коже обжигающее дыхание и… Дальше все завертелось, ощущения сменяли друг друга с фантастической скоростью. Сухость требовательных губ, дерзость влажного языка, нежность рук, ласкавших ее грудь… Шейла потеряла счет времени. Возможно, наваждение длилось несколько секунд. Однако с той же вероятностью оно могло продолжаться и минуты.

– Лукас, прекрати! – найдя в себе наконец силы, крикнула Шейла. – Я уже намазалась ночным питательным кремом и почистила зубы.

– Извини, – только и сказал Лукас перед тем, как удалиться в ванную.

Извини? И всего-то? – разочарованно подумала Шейла. А где же гром, молнии, сотрясание воздуха? Лукас что, черепаха с непробиваемым панцирем? Тогда почему же я его не вижу?

Ни один нормальный мужчина не выдержал бы ее издевательств.

Нормальный. Может быть, загвоздка в этом? Лукас не был нормальным, обычным мужчиной. Как же тогда быть ей? Как вынудить его убраться из ее квартиры?

Из ее города.

Из ее жизни!

6

– Доброе утро, Лукас.

Он открыл глаза и попытался распрямить затекшие от неудобной позы конечности.

– Привет. Сколько сейчас времени?

Шейла пожала плечами.

– Не знаю. По-моему, где-то около десяти. Мне сегодня на работу только к обеду, так что я…

– Что?! – Лукас подскочил на диване.

– А в чем проблема? – Словно забыв о назначенной на девять утра встрече Лукаса, непонимающе спросила Шейла.