Лесс Смолл - Оглянись, дорогой!

• Название: Оглянись, дорогой!
• Автор: Лесс Смолл
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы

Джоанн приехала на ранчо, чтобы помочь друзьям избавиться от неожиданного гостя — человека не от мира сего. Она взялась за дело без особой охоты и уже через неделю была готова сдаться, но…

---

— Позвольте мне… поговорить с Бадди.

— Но без шуток. Не то я вас пристрелю! Слегка опешивший Эндрю улыбнулся:

— Да бросьте, я через минуту вернусь. С каменным лицом Том предупредил:

— Учтите, я наблюдаю за вами.

Направляясь к крыльцу, Эндрю спиной чувствовал напряженный взгляд Тома. «Я вас пристрелю». Ничего себе! Насколько Эндрю успел узнать Тома, парень не врал. Характер не тот.

Эндрю присел на корточки перед дверцей собачьего лаза:

— Бадди.

Ответа не было. Тогда Эндрю мягко толкнул рукой дверцу, но она, конечно, не поддалась.

— Я рад, что у тебя все в порядке, — мягко произнес Эндрю. — Рип хороший парень. Ты хорошая собака. Я очень скучаю по тебе.

Затем Эндрю медленно поднялся, сошел с крыльца и возвратился к своим спутникам, стараясь, чтобы слезы, которые блестели на его ресницах, не привлекли внимание Тома и Джоанн. Были ли это слезы от потери собаки, или их вызвала обида, поскольку Бадди сам сделал свой выбор?..

Эндрю сел на лошадь. Все трое молчали.

Когда они приблизились к конюшням, Эндрю спросил Джоанн:

— Останетесь со мной?

И нерешительно взглянул на девушку. Сейчас он, как никогда, нуждался в ее обществе.

Джоанн заметила, что Эндрю взволнован, и ответила на его вопрос утвердительно.

Возле дома Том повернулся к Джоанн.

— Я буду неподалеку, — предупредил он, после чего поднял лошадь в галоп и исчез за воротами.

Эндрю задумчиво сказал:

— Я от него устал.

— Понимаю.

Не сводя с Джоанн глаз, Эндрю осторожно спросил:

— А вы?

— Я знаю вас лучше, чем Тома, хотя времени прошло так мало…

— Мы узнали друг друга достаточно хорошо.

У конюшен Эндрю спешился и почти уже ввел свою лошадь в стойло, но вдруг обернулся и увидел, что Джоанн все еще сидит в седле и с нескрываемым интересом наблюдает за ним. Он вернулся и пристально вгляделся в лицо Джоанн:

— Что же с нами будет?

— Понятия не имею.

Она вынула ногу из стремени и перенесла ее через шею лошади. Затем соскользнула вниз, позволяя Эндрю поймать ее, что он и сделал с большим удовольствием. Не выпуская ее из объятий, он посмотрел на Джоанн широко открытыми глазами. И вдруг прижал ее к себе и страстно поцеловал. В то же мгновение мир вокруг него перестал существовать.

Когда он оторвался от ее губ, все так же глядя на нее во все глаза, Джоанн сказала:

— Вашу лошадь надо расседлать. Эндрю с недоумением уставился на нее:

— Боже правый! Я вас целую, а вы думаете о лошади. Вы что, ничего не заметили?

Она посмотрела на него и медленно улыбнулась, прищурив глаза.

— Отчего же, поцелуй я заметила. Джоанн шевельнула плечами, освобождаясь от его объятий.

— Вот как? Надеюсь, вы не лукавите! — обиделся Эндрю. — Это была моя лучшая попытка за все времена!

Она снова улыбнулась, уже шире, и ладонью пригладила растрепавшиеся волосы.

— Вы таки кое-что!

Внутри у Эндрю что-то кольнуло, а Джоанн не стала ждать, пока он придет в себя, и направилась к конюшне.

— Что вы имели в виду этим вашим «кое-что»? — догнав ее, спросил Эндрю.

— Разрушение.

— Я… гублю вас? — мрачно уточнил он.

— Видите ли…

— Но я не хотел…

Она закончила свою мысль:

— Погубили бы, если бы на моем месте была любая другая женщина.

— Давайте проверим, есть ли сено на сеновале, — сглотнув, предложил Эндрю.

Джоанн улыбнулась, как кошка, только что поймавшая мышь.

— Нам надо расседлать лошадей, — напомнила она.

Эндрю хмуро взглянул на нее и упрекнул:

— Как вы можете думать о них — сейчас?

— В прошлой жизни я была лошадью. Он набрал в легкие побольше воздуха, словно задыхался от нахлынувших чувств. Джоанн прошла мимо него и скрылась в конюшне. Эндрю очнулся от оцепенения и последовал за ней.

— Давайте я расседлаю вашу лошадь, — предложил он, подойдя к девушке. Джоанн ответила:

— Я справлюсь сама, вы уже и без того слишком много времени посвятили моей особе.

Не удостоив Эндрю взглядом, она сняла седло, и лошадь, освобожденная от ноши, пошла к поилке.

Джоанн открыла кран, наклонилась, придерживая шляпу, и стала пить воду прямо из-под крана. Потом взглянула вверх — Эндрю наблюдал за ней.

— Хотите тоже? — спросила Джоанн. Он подошел к ней и положил руку на ее плечо. Затем нагнулся и стал пить из того же крана.

Утолив жажду, он поднял голову и, взглянув на Джоанн, сказал:

— Все мои проблемы — ранение, убитая подо мной лошадь, прозябание в больнице и потеря Бадди — стоят того, что я нашел вас.

Она покачала головой:

— Я лучше, чем собака?

— Будьте уверены!

Обняв Джоанн обеими руками, Эндрю провозгласил:

— Давненько мне не приходилось бывать на сеновале в конюшне.

— А кто был с вами?

— Пять маленьких девочек моего возраста — нам только-только исполнилось по двенадцать лет. Мы делали туннели в сене…

— Но это очень опасно!

— Угу. Двое ковбоев услышали смех и разогнали нашу веселую компанию. Они испугались — ведь мы ничего не знали об обрушении сена и не ведали об опасности. А мы тогда не на шутку обиделись, ведь нам было хорошо.

— Никто не задохнулся?

— Нет.

— Вам повезло. — Джоанн взглянула вверх, на сеновал, и сказала:

— Давайте проверим, достаточно ли там сена для… постели.

Эндрю часто задышал.

Она подошла к лестнице и оглянулась, проверяя, следует ли он за ней.

Эндрю заметил:

— У меня нет чем предохраняться. Она улыбнулась:

— А у меня есть.

— Огневолосая колдунья, — прошептал Эндрю. — Отец когда-то говорил мне о женщинах вроде вас.

Джоанн мягко рассмеялась. Эндрю подошел к ней и снова обнял, и она позволила ему это. Джоанн подняла лицо, глаза ее были прищурены и порочны.

Эндрю поцеловал ее, поцеловал нежно и осторожно. Интересно, сколько женщин у него было? — подумала Джоанн.

Эндрю тихо произнес:

— А не подняться ли нам поскорее на сеновал?

— Хорошая идея.

Она поставила ногу в сапоге на ступеньку лестницы, но он снова развернул ее к себе и поцеловал.

— Если вы будете останавливаться на ступеньках каждые две секунды, я сверну себе шею. — Джоанн засмеялась низким горловым смехом, как делают женщины, разговаривая с мужчиной, который нравится.

Эндрю был совершенно очарован ею. Он потерся лицом о ее щеку, как кот, и сказал:

— Ты мне нравишься!

— Хм.

— Что это за ответ? — Его голос был глубок и мягок.

А она прошептала:

— Я хочу тебя!

Склонив голову набок, Эндрю прорычал:

— Вот сейчас схвачу тебя в охапку и затащу на сеновал.

— У меня спутаются волосы!

— Так я тебе нравлюсь? — спросил Эндрю. — Почему же ты выбрала именно меня среди всех, кто сшивается на этом ранчо?

— Ты уникален. Упрямый как осел и…

— Я не такой! Я ласковый человек!

— Интересно, как скоро ты снова станешь грубым.

Крепко обнимая ее, он взглянул ей в глаза.

— Я был груб с тобой?

— Да.

— Тогда прости. Вот только не могу припомнить, когда это случилось. Ну да все равно, извини меня. Я действовал в целях самообороны. Меня так часто отвергали, что я нуждался в защите.

— Кто тебя отвергал?

— Люди. Теперь… Бадди. Я всеми брошен. Помоги мне!

— Я подумаю.

— О чем будешь думать? — осторожно поинтересовался Эндрю.

— Захочу ли я быть с тобой.

— Я буду очень осторожен. Джоанн улыбнулась:

— На какое время?

Он скорчил самодовольную мину.

— Зависит от того, насколько ты нетерпелива. Как сильно хочешь меня.

— Отлично.

— Ты уверена? — с нежностью в голосе спросил Эндрю.

— Я пошла к этой лестнице еще до того, как ты уразумел, что я хочу заняться с тобой любовью!

— Хорошо хоть не сказала — любить меня! Так или иначе, это означает, что ты не намерена лежать, как доска, предоставив все мне.

Она рассмеялась, слегка задыхаясь, и прокомментировала:

— Я буду немножко раскачиваться.

— Думаю, мне тоже понравилось бы поездить верхом при такой качке.

— Когда я буду снизу, но сперва мне хотелось бы попробовать сверху. Он положил руки на ее бедра:

— Нужна поддержка?

— Нет. — Затем она выдохнула:

— Проверь лестницу.

Эндрю осмотрел лестницу — это была вещь ручной работы, наспех скрепленная гвоздями.

— Выглядит не особо прочной, но одного, пожалуй, выдержит, — с сомнением проговорил он.

— Давай попробуем. Я полезу первой, а ты подожди, пока я доберусь до верха. Подъем вдвоем небезопасен.

— Не зарывайся в сено. Мы не собирается играть здесь в прятки.

— Не в этот раз.

Улыбка Джоанн была такой лукавой, такой многообещающей, что Эндрю застонал и на секунду прикрыл глаза. Открыв их вновь, он скомандовал: