Алан Адамс - Воля. Пятая тропа

• Название: Воля. Пятая тропа
• Автор: Алан Адамс
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Джут конечно та еще тварь, но зато предсказуемый. А сыночек и так с детства несдержанный, после пребывания в Ксауре стал совершенно невменяем. Отец отослал его подальше от себя в свою прежнюю вотчину в Восточный Таузер. Так он там устроил ад для населения. Может помочь папаше избавиться от такого наследничка? — предложил Апсат, постукивая камнем по железной опоре.

— Ха! У Джута есть и другие сыновья. А так мы ему поможем избавиться от дурного конкурента-наследника, да еще он эту историю так раздует, что даже дети будут плеваться услышав слово Миллет. Пусть пока дерутся между собой. Народ жалко страдает. Но лучше так, чем большая драка, тогда вообще не останется тех, кого можно будет жалеть! — оборвал воинственного друга Койчу.

— Значит ничего пока не предпринимаем, — вновь подытожил бывший кузнец. — Но мне кажется, в случае, если кто-то из них начнет брать вверх, надо будет помочь его сопернику. Хотя своими руками помогать этой семейке, что кормить чайной ложкой крокодила.

— Кстати, об упомянутом Ксауре: он подобрался вплотную к Восточному Таузеру. Эта огромная страна ненасытна, при виде чужих земель. Не к добру это. Ой не к добру такое соседство. Их главный город Оксам известный рассадник порока и подлости. От него гнилыми миазмами разнузданность и порок распространяются по всей их земле. А дети ассонской знати, что обретаются там, приносят эту заразу на нашу землю. — Самый консервативный из присутствующих, Койчу брезгливо поморщился при упоминании Ксаура.

— Дикие нравы у кровожадных вождей этого народа. Мне рассказывали, что на новых землях они повсеместно чинили кровавую расправу над завоеванными, вырезая поголовно все население — добавил Апсат.

— Мы и сами вырезали абзольцев, — буркнул Каиш.

— Мы вырезали войско. Воинов, пришедшим с оружие и способных постоять за себя. Они готовы были убивать и умирать сами. Ксауры же не щадят ни женщин ни детей. Они сгоняют их в сараи, запирают и поджигают, даже в рабство не продают, — категорически не согласился Кемур.

— Братья, пока они не лезут в горы. Народ с Восточного Туазера начинает бежать сюда от Шатимана и растущего страха перед Ксауром. Это нам пока выгодно, ибо мы получаем новые рабочие руки. Надо предупредить народ, чтобы в случае угрозы, они сразу уходили к нам. Землю можно обратно отвоевать или выкупить. Мы обязаны любой ценой сохранить народ, сберечь человеческие жизни. Когда-нибудь мы укоротим руки Ксаура, но сейчас мы должны не просто копить силы, мы должны выжить и стать единым народом. Но, наверное, пока хватит о грустном? Может вернемся к нашему городу?

Соратники, которые тоже устали от обсуждения неприятных проблем, охотно согласились с предложением старшего товарища. Некоторое время мужчины молча разглядывали огромную строительную площадку, заполненную строителями. Словно гигантский муравейник, город объединил тысячи людей в единый суперорганизм, где каждый человек представлял собой жизненно необходимую часть целого. В пределах этой новой общности человек представлял из себя индивидуальность, личность, тогда как оказавшись вне ее он обращался в ничто. Муравей без муравейника.

Жизнь в эпоху перемен

— Чтоб тебя…, - вполголоса выругался строитель, споткнувшись о вылезший из земляного пола камень. — Весь день работаешь как лошадь, а дома даже пол никто подмести не может.

Его супруга, занятая штопкой прохудившейся одежды, не сочла нужным ответить на колкость.

— Подай воды, — усевшись на покрытые старыми засаленными одеялами нары, мужчина усиленно стягивал с ноги отсыревшие сапоги из потертой сыромятной кожи.

— Сам себе наливай! — последовал сварливый ответ, — Вон, все нормальные люди давно заселились в городе, живут припеваючи. И тепло там и вода есть У твоей сестры двоюродный брат ее мужа племянник жены Агача, давно бы подошел и поговорил с ними…. А мы в этой дыре живем как черви.

Женщина обвела рукой погруженную в полумрак затхлую комнатенку в бараке.

— Успокойся! Сама знаешь, скоро подойдет наша очередь, и мы тоже заселимся там. А дети уже живут там, учатся. Да ты и сама посуди: разве эта комната хуже нашей хижины в Зукхуре?

— Вот именно, что комната, а там, хоть и хуже условия, но свой дом был, а тут общий барак, кто-то чихнет, весь народ здоровья желает, — упорно провоцировала ссору хозяйка.

— Что поделаешь, все так живут! Да и зарабатываем мы тут гораздо лучше, чем дома. Еще годик, мы сможем такой дом в Зукхуре отгрохать! — мужчина, наконец одолел строптивую обувь и прилег отдохнуть.

— Ну уж нет! Обратно туда не хочу! Все подруги уже лучше любой царицы живут! Знай себе посмеиваются, над нами недотепами!

— Уймись, женщина, все будет хорошо, — начал зевать супруг.

— А твой брат со своей женой уже полгода как в городе живут и она навер… — попытка начать давно надоевшую и опасную тему была самым грубым и решительным образом пресечена пропахшим трудовым потом сапогом угодившим угрюмой женщине прямо в голову.

— Ты когда-нибудь замолчишь? Сколько раз можно тянуть одну и ту же песню, — приподнявшись на локте начал было ворчать супруг, когда пронзительный визг его благоверной заглушил все звуки в ближайшей округе.

— Ой, люди, спасите! Убивают! Ой, мои детки, сиротами останутся! — жалобы сыпались со все нарастающей силой, — Я все силы потратила на это животное, человеком его пыталась сделать! И вот какая благодарность! Ой, за что мне такая судьба!

Незадачливый метатель обуви, понимая, что спокойного отдыха ему не видать, бормоча про себя ругательства, подобрал сапог и направился к выходу. В раздражении забыв про низкую притолоку и порядочно приложившись макушкой о грубое дерево, он в сердцах смачно сплюнул в сторону голосившей жены и вышел в коридор. На счастье, на его пути не встретилось ни одной любопытной души, интересующейся причиной скандала.

На улице перед бараками свободные от работы строители играли в кости. Увлеченные игрой, они не сразу заметили подошедшего товарища.

— Что, опять? — с сочувствием повернулось несколько лиц.

— Да, не говори!

— У меня тоже, раз десять на дню пилит, дескать, у других мужья подсуетились и получили жилье в городе. Как сумасшедшая, никаких объяснений не понимает, — поддержали незадачливого супруга.

— Это все жена Каиша Халя подстраивает! Она постоянно водит наших женщин к подругам, которые уже в городе живут. Наши насмотрятся на то, в каких условиях те…

— Ууу! Надо с Каишем поговорить, пусть приструнит свою змею! — низкорослый мужичок с неопрятной щетиной, до этого с азартом наблюдавший за игрой подался вперед и ударил обветренным кулаком по ящику из под инструментов, служивший игрокам импровизированным столом.

— Верно говорит! А еще надо с Тебедом и его окружением по-мужски поговорить!

— Давно пора! Мы здесь спины гнем, работаем, а они знай себе ходят павлинами по стройке. Командиры выискались! Вчера, наверное, жидкую похлебку через раз хлебали, а теперь посмотрите на них: сам Джут им не царь и даже не князь! — дело начинало принимать серьезные обороты.

— Что мы, рабы какие? Мы свободные люди! А нам: сделать то, сделать это! Айда, проведаем этих бездельников! — призыв был с воодушевлением подхвачен присутствующими, и собиравшиеся на шум жители бараков направились в сторону дощатого сарая, служившего штабом строительства. По пути к смутьянам начали охотно присоединяться зеваки. Вскоре жужжащая словно рассерженный пчелиный рой толпа, добралась к своей цели.

Тебед, Кемур и Агач, в это время решали вопросы, связанные с запуском новой электростанции. За пять лет строительства здание достигло 9 этажей. Несмотря на то, что стройка регулярно пополнялась новой техникой, темпы работ оставались почти неизменными со времени начала этого грандиозного дела.

В это время толпа, собравшаяся до внушительных размеров, остановилась на площадке перед штабом. И люди продолжали подтягиваться.

Три лидера города, привлеченные непонятным шумом, вышли на крыльцо. Понадобилось пара секунд, чтобы понять серьезность намерений собравшихся. Остановившиеся люди взвинчивали сами себя, неуправляемая толпа жаждала немедленного действия.

— Добрый вечер! Братья! — зычным голосом попытался перекричать беспорядочный гул Тебед, — Что мы можем для вас сделать?

Яростное людское море продолжало гудеть, пока наконец, вперед не выступил высокий крепкий парень с обветренным лицом.

— Мы, значит, хотим узнать, почему мы работаем как проклятые, а живем как последний скот? — обернувшись назад, он обвел рукой стоящих за ним товарищей и продолжил, — Все подтвердят мои слова. Наши бараки насквозь дырявые. Что дождь, что ветер — хозяева в этих убогих норах. А что нам обещали, когда мы нанимались сюда? Где обещанные квартиры в городе?