Анна Данилова - Мальтийский апельсин

• Название: Мальтийский апельсин
• Автор: Анна Данилова
• Жанр: Детектив
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-06382-•

Идея вечеринки, принадлежащая эксцентричной и безрассудной Ольге Астровой, заключалась в том, чтобы устроить необычный конкурс: кто больше всех удивит гостей и хозяев при встрече, тому и приз – тысячу долларов! Лepa Тарвид загримировалась под мужчину и представилась работником прокуратуры, собирающимся арестовать хозяина дома. Лена Сайганова появилась перед гостями в наряде из птичьих перьев, чем заслужила аплодисменты. Таня Камышина испекла пирог с долларовыми купюрами вместо начинки. Все подумали, что это и есть основной прикол, однако самое интересное было впереди… В садовом домике зарезана устроительница конкурса Ольга. На одежде и теле убитой найдены следы бутафорской крови: оказывается, чтобы разыграть собравшихся, Ольга изобразила труп, но неведомый убийца придумал для этого розыгрыша несмешное завершение – помог ей умереть по-настоящему…

---

Между тем Леша Чайкин привез каталку с телом Сайганова. Голова трупа была обезображена следами выстрела, отсюда синюшность кожи виска и лица, бурые гематомы под глазами…

– Приходил один студент, смотрел тело на предмет бальзамирования. Сказал, что вдова обещала хорошо заплатить, если тело ее мужа будет выглядеть как живое. Однако над лицом придется повозиться, – невозмутимо заметил Чайкин.

– Два убийства в одном доме и так по-разному совершены. Женщину зарезали, а мужчину убили выстрелом в упор. Нож остался в деле, а «маузер», которым было совершено убийство Сайганова, исчез, – сказал Шубин задумчиво. – Напрашивается вывод, что убийц было все же два. Иначе зачем было рисковать и нападать на Астрову с ножом, когда можно было ее убить проще – застрелить из «маузера». «Маузер»… Чувствую, помучаемся мы еще с этим делом…

Глава 10

Лера приехала в Бобровку на такси. Лена, увидев ее в окно, вышла из дома и помогла ей донести до крыльца полные пакеты с продуктами, после чего сама расплатилась с водителем.

– Привет, ты как? – Лера клюнула ее в щеку, подумав при этом, что сама себе сейчас напоминает змею, медленно, но верно вползающую уже не только в личную жизнь подруги, но и в ее опустевший, разгромленный и оскверненный двумя убийствами дом.

Я – любовница твоего мужа, ты должна меня ненавидеть или даже хотеть моей смерти, но вместо этого ты именно ко мне обратилась за помощью. Это я стану тебе сейчас помогать убирать дом, готовить пищу, я – одна из твоих многочисленных соперниц. Как можно быть такой близорукой?

– Сама видишь, как я, – отмахнулась Лена, продолжая кутаться в толстую шаль и жестом показывая на свое лицо с распухшими от слез глазами, пересохшими и искусанными губами. – В доме такой погром и такая вонь, как в зоопарке, но я ничего не могу делать, понимаешь? Ни-че-го. Никто не приедет?

Она имела в виду женщину, которая помогла бы им в уборке. На что Лера лишь покачала головой.

– Знаешь, я подумала и решила, что никто посторонний нам не нужен. Посуди сама, приехала бы я сейчас с какой-то бабой, которая сразу бы поняла, в чем дело, и пыхтела бы у нас за спиной, убирала, задавала глупые вопросы, что куда поставить, где ведро, тряпки. Я сама помогу тебе. Мне вообще нравится убираться. Ты только скажи, где у тебя что лежит, включи телевизор для фона, чтобы и я отвлеклась немного, и ложись поспи. Я все сделаю в лучшем виде. Как ты смотришь на то, чтобы проветрить дом?

– Лера… – На глазах Лены выступили слезы. – Лера…

Она не могла говорить, снова зашлась слезами. Потом все же нашла в себе силы и показала, где горячая вода, ведро, щетки. После чего легла на диван в гостиной и молча наблюдала за действиями Леры. Она завидовала спокойствию Леры, завидовала тому порядку, в котором Лера жила, и спрашивала себя, когда же и у нее в душе наступит покой и она сможет хотя бы нормально жить, не говоря уже о том, чтобы получать радость от жизни.

– Димы нет, а мне все кажется, что он где-то рядом.

Время от времени она говорила на больную тему, потому что не говорить было противоестественно. Хотя куда естественнее было бы раскрыться перед Лерой и признаться в том, что смерть Сайганова принесла ей определенное облегчение. Но поймет ли ее Лера и стоит ли так обнажаться перед подругой убитой Ольги Астровой?

– Я понимаю тебя, потому что до сих пор жду звонка от Ольги. Мне кажется невероятным, что я больше ее никогда не увижу. Мы же с ней виделись почти каждый день, жили рядом, были очень близки… Думаю, что мы в какой-то мере были нужны друг другу. Сама знаешь, какие мы были разные. Но она была рисковой женщиной, роковой и погибла страшно, в самом расцвете лет… Она постоянно находилась на грани и забиралась на самую высокую и опасную планку риска лишь потому, как мне думается, что знала – я всегда рядом.

– Что ты имеешь в виду? – Лена взглядом следила за тем, как Лера протирает влажной тряпкой паркет, а ей казалось, что Лера проводила тряпкой не по паркету, а по ее спине или руке. Это было приятное чувство, похожее на легкий расслабляющий массаж. – Деньги?

– Чаще всего – да. Она была транжирой, все, что зарабатывала, тратила на себя, ничего не приберегала на черный день, будто знала, что в самый свой черный день она придет ко мне и я в очередной раз спасу ее, дам в долг, накормлю, успокою. Ей не везло с мужчинами, думаю, в этом все дело. Отсюда и разочарование, и депрессии, и желание с помощью женских штучек вроде новой кофточки или помады как-то поднять себе настроение.

Лена неожиданно для себя вдруг с силой швырнула в Леру оказавшейся под рукой книгой. Толстенький серый том Агаты Кристи попал прямо в небольшое пластиковое ведро с водой. Лера с удивлением посмотрела на Лену.

– Зачем мы говорим не то, что думаем? – Губы Лены дрожали. – Мы ведь обе знаем, что Ольга была его любовницей. Он любил ее, понимаешь? Любил! Он открыл счет на ее имя, я случайно узнала, когда искала что-то в его бумагах. Но не уверена, что Ольга об этом знала. И пусть она была такой вот росомахой и не заботилась о своем будущем, за нее подумал мой муж, понимаешь? Он положил огромную сумму на ее счет в швейцарском банке, в Цюрихе, и десять тысяч долларов в обычном сбербанке…

– Может, он таким образом просто хотел обезопасить себя? И эти деньги вовсе и не предназначались ей?

– Мне от этого не легче, как ты понимаешь. Ведь я не могу их наследовать.

– Но он же тебе что-то оставил?

– Оставил, конечно.

Лена вдруг пожалела, что затеяла разговор о деньгах. Лера – особа любопытная и при желании может навести справки о состоянии банковских счетов Сайганова. Да, она так и сделает. Тогда, может, не стоит прибедняться и рассказать ей все, как есть? Кто, кроме Леры, в состоянии сейчас заменить ей близкого человека? Раньше она делилась с Таней Камышиной. Но теперь, когда Таня исчезла, из жизни Лены ушло доверенное лицо. Она осталась совсем одна.

– Сайганов был богатым человеком, сама знаешь, – сказала она как можно более равнодушным тоном, – поэтому я не стану тебя обманывать и говорить, что он оставил меня ни с чем. Я теперь богатая вдова. Но даже при этих обстоятельствах разве могу я быть спокойной, зная, что часть наших семейных денег лежит сейчас на счетах Астровой, его любовницы?

– Послушай, мне только что пришла в голову мысль… А что, если Ольгу убил кто-то, кто знал о ее отношениях с твоим Дмитрием и о том, что он открыл счета на ее имя?

– Ты имеешь в виду ее наследников?

– Конечно! Что мы знаем о ней? Наследники: мать, отец, дети, братья, сестры… А что, если у нее есть ребенок?

Лера и сама удивилась своему открытию. В сущности, действительно, что она знала о своей подруге, кроме того, что она прежде жила в Москве, что у нее, судя по всему, водились деньги. Она вела тот образ жизни, о котором ей, Лере, и мечтать не приходилось. Она чувствовала, что Ольга – из другой жизни и что в Москве, быть может, произошло самое важное, что поначалу, скорее всего, подняло ее на высшую ступеньку достатка и комфорта, а потом и опустило лицом в грязь. Она осталась без денег после того, как купила скромную квартирку в Саратове. Ей пришлось заниматься косметикой, чтобы как-то прокормить себя. И именно ради денег она вступала в связь с мужчинами, по сути, продавая себя. А разве не из-за этих проклятых денег она и придумала весь этот конкурс? Видимо, она рассчитывала получить призовую тысячу долларов. И у нее, конечно же, был помощник. Валентин, которого тоже никто толком не знал. Доктор с большой практикой в Москве. Какой именно практикой? Приятный мужчина, даже красивый. Спокойный, молчаливый и, судя по всему, богатый, иначе Ольга ни за что не связалась бы с ним и тем более не пригласила бы его с собой в Бобровку.

Мысли о ребенке, о том, что у Ольги могла быть семья, муж и дети, раньше почему-то не возникало. Разве что ребенок без мужа?..

– Я найму адвоката, который выяснит, кто является наследником Астровой, и я сама, лично, выбью у этого человека мои деньги! – горячо воскликнула Лена и даже поднялась с дивана, словно эта новая идея придала ей сил. – Если это будет мать, к примеру, Ольги, то она и сама мне все отдаст. Старый человек не станет связываться со мной, тем более что я пригрожу ей так, что мало не покажется…

– Лена, успокойся. Да, мы мало знали Ольгу, но и по тому образу жизни, который она вела на моих глазах, можно понять, что она была очень одиноким человеком. Посуди сама. Если бы у нее был ребенок, разве бы она не рассказала об этом мне? Что в этом особенного? Это же не смертный грех. К тому же она бы время от времени навещала его или кто-то, ее доверенное лицо, привозил его сюда, к ней. Она, повторяю, ни с кем не общалась, ни с кем не переписывалась и не перезванивалась. Она была одна. Сама по себе. И если и есть наследники, то наверняка какие-нибудь дальние родственники, которых еще придется искать, прежде чем ты начнешь им угрожать и требовать обратно свои деньги. Я вообще не представляю, как можно искать этих родственников, когда у них наверняка другая фамилия, да и жить они могут у черта на куличках.