Джеймс Суэйн - Фартовые деньги

• Название: Фартовые деньги
• Автор: Джеймс Суэйн
• Издательство: Книжный клуб 36.6
• Жанр: Детектив
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-98697-071-4

Главный герой романа – бывший полицейский, а ныне частный детектив и владелец сыскного агентства Тони Валентайн. Агентство называется «Седьмое чувство». Валентайн действительно «седьмым чувством» распознает любые мошенничества – как жуликов и шулеров, так и самих казино… Валентайн получает страшное известие: его бывший напарник взорван в собственной машине. И еще одна новость: неизвестные мошенники обобрали казино «Бомбей» в Атлантик-Сити на шесть миллионов долларов. Связаны ли между собой эти события? Выясняя подоплеку преступлений, Валентайн опять рискует жизнью – своей и своих близких, – но все же докапывается до истины. Секрет мошенничества оказывается совершенно ошеломительным!

---

– Повезло тебе, китаеза, – сказал он.

Смеясь, они исчезли на лестнице. Валентайн коснулся руки Юня.

– Ты как?

Юнь потер руку там, где была веревка.

– Ты им чью машину отдал?

– Арчи Таннера.

– Ух ты, – удивился сенсей.

Их разговор прервали вопли рэпа. Они подошли к окну зала и посмотрели вниз. Братья Молло уже ввалились в «Мерседес» и теперь гикали и орали как подростки. Автомобиль качался вверх-вниз, как карусельная машинка.

– Она застрахована? – спросил учитель.

– Конечно, он…

Валентайн перевел взгляд в другой конец улицы. На углу стоял белый фургон с включенным двигателем. Стекло со стороны водителя опустилось. Показалась рука, державшая нечто, похожее на радиоприемник.

«Мерседес» съехал на дорогу. Сидя на заднем сиденье, Малыш Тони раскурил косячок. Большой Тони обернулся, чтобы взять его. Именно такая картинка осталась перед глазами Валентайна, когда машина взорвалась.

Белая вспышка на мгновение ослепила Тони. У него подогнулись колени. Когда он снова посмотрел вниз, «Мерседес» уже распался на тысячу частей. Белый фургон исчез.

Улица напоминала зону военных действий. Малыш Тони лежал на тротуаре вполовину меньше себя прежнего – ему оторвало нижнюю часть тела. Рядом растянулся обгоревший Джоуи. Невдалеке обнаружился и Большой Тони, его голова цветом походила на жареный каштан. Он еще дышал. Валентайн снял пальто и подложил под голову Большому Тони. Потом Большой Тони умер, и Валентайн забрал пальто.

– Ты не говорил, что тебя пытаются убить, – сказал Юнь.

– Да просто неделя такая выдалась.

– Ну, все хорошо, что хорошо кончается, – заметил сенсей.

– В смысле?

– Машина-то была твоя. Приедут полицейские, я им совру, что один из трех – ты. Пусть сами угадывают, который именно. Ты умер, по крайней мере на ближайшее время. У тебя появилось преимущество.

– Перед кем?

– Перед тем, кто хочет тебя убить.

Полицейская сирена разорвала заиндевевший ночной воздух. Мнимая смерть давала и еще одно преимущество. Полиция тоже перестанет искать его. Валентайн коснулся руки учителя.

– Я скучал по тебе.

– И я по тебе, Тони.

Перескакивая через ступеньки, Валентайн влетел в додзё и бросился в раздевалку. Велика вероятность, что полицейские попросят Юня пустить их в зал, просто чтобы полюбопытствовать. Он вытащил пистолет из шкафчика. Потом открыл окно и спрыгнул вниз.

Коленям такой маневр не понравился. Сирены разбудили всех до одной бродячих собак в городе. Они выли жутко, как хор привидений, которые решили устроить спевки. Сзади вынырнула машина и поймала его в два круга света от фар. Это было такси. Валентайн сел в него.

Шофер принадлежал к легиону ветеранов, которые работали на улицах Атлантик-Сити с достоинством и на высочайшем уровне. Включив счетчик, он сказал:

– Желание клиента – закон.

– Мотель «Голубой дельфин».

– Отличное место.

Шофер проехал два квартала к северу, потом начал поворачивать налево от Атлантик. Валентайн буркнул недовольно:

– Приятель, да я тут вырос. Куда вы едете?

– На Атлантик была перестрелка. Полиция оцепила весь квартал. Диспетчер советовал объезжать этот район.

– Где конкретно на Атлантик?

– Прямо перед «Бургер Кингом».

А «Бургер Кинг» стоит точно напротив «Дрейка». Он велел Анне оставаться на пляже и вспомнил, сколько оберток от фаст-фуда видел в их квартире. Валентайн подвинулся к разделявшему салон пуленепробиваемому стеклу.

– А диспетчер не рассказал, что там произошло?

Шофер покосился на него в зеркало.

– Полицейский?

– Бывший.

– То-то я смотрю – лицо знакомое. Диспетчер сказал, что какой-то иностранец вышел из «Бургер Кинга», и тут его кто-то пристрелил из фургона.

– А откуда диспетчер узнал, что он иностранец?

– А он услышал в полицейской сводке. Хотите, отвезу вас туда?

– Вы же сказали, там все оцеплено.

– Я знаю тайные тропы, – заверил шофер.

Валентайн обнаружил белый фургон хорватов в переулке рядом с «Дрейком». Он спустился по дорожке к офису мотеля. Управляющий читал газету и курил. Валентайн вошел.

Атлантик-Сити – город азартных игр, здесь у всех есть своя цена. Чтобы узнать у управляющего, в каком номере остановились хорваты, потребовалось всего одна купюра в пятьдесят долларов. Номер тридцать три, вторая дверь с конца ряда.

Валентайн прошел по неосвещенной дорожке к номеру. Постучавшись, шагнул в сторону и вытащил пистолет. Юрай Гавелка приоткрыл дверь на несколько сантиметров и уставился налитыми кровью глазами на ствол, потом отпрянул назад.

– У нас гости, – сообщил Юрай.

Валентайн закрыл за собой дверь. Анна сидела на полу и смотрела новости по телевизору. Она медленно встала.

– Они убили Алекса, – сказала она.

Валентайн перевел взгляд на Юрая.

– Вашего брата?

– Да, – кивнул тот.

Анна обняла Юрая за плечи. Она плакала так горько, что ее глаза превратились в две кучки разбитого стекла.

– Мы с Алексом пошли поужинать. Он переходил улицу. Подъехала машина, в ней два человека. Раздался выстрел, и Алекс рухнул на землю. – Анна опустила глаза. – А я побежала.

– Это вы правильно сделали, – похвалил Валентайн.

Они встретились взглядами.

– Правда?

– Правда.

– Да заткнитесь вы, – рассердился Юрай.

На экране телевизора появился корреспондент. Он стоял на углу улицы и брал интервью у Юня. Валентайн подобрался поближе.

– Не могли бы вы рассказать, что произошло здесь сегодня? – попросил корреспондент.

Камера повернулась, чтобы показать тлеющие обломки «Мерседеса» Арчи Таннера, двенадцатицилиндровый двигатель превратился в кусок расплавленного металла. Большой Тони и его братья были накрыты желтым брезентом. Валентайн указал на экран.

– Это была моя машина.

– Так они и за вами гоняются? – спросила Анна.

– Да.

Юрая эти картинки не тронули.

– Жаль, моему брату не повезло так, как вам.

34 Последний раз

Анна и Юрай были голодны и неплатежеспособны. Валентайн разыскал круглосуточный магазинчик, купил к продуктов и вскоре привез их в номер хорватов. К еде он добавил строгое предостережение: из мотеля не выходить, разве что кто-нибудь будет при смерти. И повесить на дверь табличку: «Не беспокоить».

Анна вышла с ним на улицу. Она была расстроена и, оказавшись под беззвездным небом, объяснила, почему.

– Юрай убежден, что вы член банды из «Бомбея».

Валентайн закурил одну из последних сигарет и наполнил легкие приятным дымом. Интересно, будучи мертвым, он сможет курить и поглощать тонны жирной пищи, не беспокоясь, что таким образом угробит себя? А что, это справедливо, учитывая, через что ему пришлось пройти.

– Почему?

– Когда Юрай сказал вам, что убили Алекса, вы не проявили удивления.

– Потому что я не удивился.

Она смутилась, как будто обвинения Юрая попали в десятку. Валентайн покачал пальцем у нее перед носом, слова слетали с его губ с облачками дыма.

– Да что такое с вами и Юраем? Вы же мне сами сказали о ваших подозрениях, что вас подставил «Бомбей». А теперь удивляетесь, что вас убивают? Вам следовало сбежать из города, когда была возможность.

Анна смотрела на замерзшую землю. Потом уперлась глазами в Валентайна.

– Вы всегда такой… не знаю, как правильно сказать. Уверенный в своей правоте?

– Ну, если это выражение соответствует тому, что вы подразумеваете, то да, обычно я такой.

– Что дает вам такое право? – возмутилась она.

Валентайн задумался.

– То, что я обычно прав.

Анна ушла в номер. Он докурил сигарету и направился к пляжу.

На протяжении всей жизни он гулял по этому пляжу. После уроков, после работы и теперь на пенсии, когда ему этого хотелось. Иными словами, почти каждый день. У воды Валентайн нашел с десяток пустых пивных бутылок, выкопал в мусорном баке полиэтиленовый пакет и сложил все в него. Он провел на берегу свое детство, и его тошнило при виде разбросанных банок, бутылок и прочего мусора. То ли ему казалось, то ли вправду люди стали меньше любить место, где живут?

Он добрел до «Голубого дельфина». Поравнявшись с оградой, отделявшей его от пляжа, он приподнялся на цыпочки и заглянул. Перед мотелем Коулман и Маркони беседовали с управляющим. Маркони держал в руках большой пакет. Полицейские от природы не способны ничего делать быстро, и Валентайн чуть не замерз, дожидаясь, пока они расколют управляющего.

Ему вспомнился вчерашний разговор с Кэт. Убийства наркоторговцев, которыми прихвастнул Маркони, были совершены три года тому назад, когда он еще служил в полиции. За полгода пятерых торговцев кокаином убили выстрелом в голову и ограбили. Одну из жертв обнаружили на стоянке того казино, в котором работал Валентайн.