Джеймс Суэйн - Фартовые деньги

• Название: Фартовые деньги
• Автор: Джеймс Суэйн
• Издательство: Книжный клуб 36.6
• Жанр: Детектив
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-98697-071-4

Главный герой романа – бывший полицейский, а ныне частный детектив и владелец сыскного агентства Тони Валентайн. Агентство называется «Седьмое чувство». Валентайн действительно «седьмым чувством» распознает любые мошенничества – как жуликов и шулеров, так и самих казино… Валентайн получает страшное известие: его бывший напарник взорван в собственной машине. И еще одна новость: неизвестные мошенники обобрали казино «Бомбей» в Атлантик-Сити на шесть миллионов долларов. Связаны ли между собой эти события? Выясняя подоплеку преступлений, Валентайн опять рискует жизнью – своей и своих близких, – но все же докапывается до истины. Секрет мошенничества оказывается совершенно ошеломительным!

---

Придя в свой номер, он воткнул зарядное устройство в розетку, и мобильник Дойла засветился у него в руке. Продавщица вложила в коробку инструкцию, и из нее Валентайн узнал, как войти в память телефона и просмотреть ее содержимое. В ней было сохранено шесть имен.

Гай. Шон. Дом. Том. Тони. Хани.

Валентайн задержал взгляд на последнем имени. Что еще за Хани? Дойл никогда о ней не говорил. А это на него не похоже. Тут ему в голову пришла гадкая мысль. Может, у Дойла был роман на стороне?

Это казалось абсурдным. Дойл, как и Валентайн, в отношениях с женщинами был честен. Они оба женились на одноклассницах и оба хранили женам верность во всех ситуациях. Вот только сейчас перед ним была красноречивая улика.

Он вытащил из бумажного пакета диет-колу и открыл банку. Кем бы ни оказалась эта женщина, с ней следует поговорить. А вдруг она что-то знает. Ведь именно поэтому мужчины заводят подружек. В наши дни секс можно получить где угодно. А вот найти человека, чтобы просто поговорить, не так легко.

Валентайн выбрал номер Хани и нажал кнопку соединения. После трех гудков ответил сонный женский голос:

– Да?

Часы показывали почти два часа дня. Что за женщина спит так поздно? А если он с ней знаком? Закрыв ладонью динамик, Валентайн спросил:

– Это Хани?

Женщина затаила дыхание.

– Я друг Дойла, – пояснил он.

Телефон умолк. Он допил колу, прикидывая, сколько еще неприятного предстоит открыть в старом товарище.

Внутренний голос подсказал ему, что Джерри пытается дозвониться. Достав свой мобильник, Валентайн набрал номер голосовой почты и обнаружил, что его ожидает одно сообщение.

«Пап, ты хоть соображаешь, что сделал? – возмущался его сын. – Полицейские налетели на бар и арестовали Большого Тони. Они сказали, что их послал ты! Как ты мог так со мной поступить? Теперь братки Большого Тони ищут меня! Черт, я покойник. Ты врубаешься? Покойник! Чтоб я еще хоть раз тебя о помощи попросил! Да ни за что!»

Валентайн стер сообщение. «Вот так вот, пытаешься помочь, а что из этого получается», – подумал он. Дверь в номер распахнулась. Вошла горничная-мексиканка, толкая перед собой пылесос. Включив его в розетку, она начала наводить чистоту.

– Зайдите позже, – попросил Валентайн, пытаясь перекричать рев пылесоса.

Она лучезарно улыбнулась, не поняв ни слова.

– Позже, – снова заорал он, указывая на часы.

Горничная ткнула пальцем в его телефон. Валентайн опустил глаза. Телефон светился. Подойдя к розетке, он выдернул шнур пылесоса.

– Позже, – повторил он. – Прошу вас.

Она ушла. Валентайн закрыл дверь на цепочку, подождал минуту и набрал номер голосовой почты. Звонил Фрэнк Портер.

«Перезвони», – гласило сообщение.

Валентайн перезвонил.

– Угадай, кто только что впорхнул в «Бомбей»? – сказал Портер.

Это было похоже на начало анекдота.

– Джимми Хоффа?[27]

– Европеец. Уже выиграл пять штук.

Валентайн почувствовал, как ускоряется сердцебиение. «Бомбей» находился в северной части города, добрых десять минут езды от мотеля.

– Буду через пять минут.

– Встретимся у входа, – бросил Портер.

10 Европеец

Через пять минут, проигнорировав красный свет всех светофоров и нарушив все ограничения скорости в городе, Валентайн затормозил у входа в «Бомбей». Швейцара, отгонявшего машины на стоянку, поблизости не наблюдалось, и он поспешил внутрь, оставив ключи в зажигании.

Портер ждал его прямо за дверью. Оттащив Валентайна в сторону, он протянул ему бейсбольную кепку с эмблемой команды «Нью-Йоркские янки».

– В шве приемопередатчик внутренней связи, – объяснил Портер. – Я смогу говорить с тобой из комнаты видеонаблюдения, и никто другой меня не услышит.

Валентайн надел кепку и поправил ремешок.

– Где он сидит?

– Стол сорок два.

Поскольку «Бомбей» отличался огромными размерами, Портер начертил на визитке, как пройти к сорок второму столу. Подойдя к кассе «Фартовые деньги», он взял ведерко с монетами и сунул его в руки Валентайна.

– Возьми. Будешь похож на туриста.

– А сейчас я на кого похож?

– На старого полицейского.

Валентайн бросил визитку в ведерко и, сверяясь с ней, пересек переполненное казино. Европеец выбрал стол в стороне, поближе к выходу. Когда Валентайн подошел к нему, Портер уже вовсю вещал из комнаты видеонаблюдения на третьем этаже.

– Как слышишь меня?

– Прекрасно.

– Третий игрок за столом. Видишь?

Европейца было нетрудно вычислить. Его горки черных фишек по сто долларов возвышались над горками всех остальных.

– Угу.

– Он тебя не видит.

Валентайн обошел стол кругом и оценивающе оглядел Европейца. Худощавый. Лет под сорок. И, кажется, в печальном расположении духа, что странно, учитывая сумму выигранных денег. Одет неприметно: черные брюки, черный свитер с горлом, черный, спортивного покроя пиджак. И еще стрижка. Под горшок, так обычно стригут заключенных в тюрьме.

Валентайн сел напротив автомата «Фартовые деньги» и стал наблюдать за игрой Европейца. Он выиграл еще пять тысяч долларов и при этом ни разу не оставил дилеру чаевых. И это тоже было странно: большинство мошенников щедро одаривали дилеров, чтобы у тех поднималось настроение.

– Он когда-нибудь проигрывает? – сказал Валентайн в кепку.

– Я такого не видел, – ответил Портер.

Европеец был единственным мужчиной за сорок вторым столом. Валентайн переводил взгляд с одной женщины на другую и остановился на той самой темноволосой красавице, которая мелькала на пленке, присланной Дойлом. Она перекрасила волосы в рыжий цвет, но сходство с Одри Хепберн оставалось. Их взгляды встретились.

Повернувшись на табурете, Валентайн выгреб пригоршню монет из ведерка и принялся бросать их в автомат «Фартовые деньги».

– Кажется, меня засекли.

– Да он на тебя даже не смотрит, – успокоил Портер.

– Женщина, первая слева.

– Думаешь, одна шайка?

– Ага.

– По-моему, все в порядке. Ты играй, играй.

Вскоре у Валентайна осталась всего одна монетка. Он бросил ее в автомат и дернул ручку. Игровые автоматы придуманы для слабоумных. У шимпанзе столько же шансов выиграть. Но тут барабанчики закрутились и вспыхнули буквы «БОЛЬШОЙ ПРИЗ». Валентайн непроизвольно поежился.

Пышнотелая сотрудница притащила ему здоровенную кофеварку для каппучино и, задыхаясь, бросила коробку ему в руки.

– Поздравляю, – просияла она.

– Спасибо, не надо, – ответил Валентайн.

– Берите, – рявкнула сотрудница.

– Мне это не нужно.

– Слушай, красавчик, – тихо сказала она, – это последняя кофеварка. Они, заразы, тяжелые, у меня спина ноет. Ну, доставь девушке удовольствие, а?

Валентайн глянул через плечо. Европеец и его помощница собрались уходить. Кофеварка выпала из его рук и с ужасным треском стукнулась об пол.

– Простите.

– Ну конечно, – огрызнулась сотрудница.

Сжимая «Глок» в кармане, Валентайн шел за ними через зал. Европеец направлялся кратчайшим путем в мужской туалет, а его рыжеволосая подружка – к боковому выходу.

– Кто-нибудь следит за девушкой? – спросил он у Портера.

– Нет.

– Почему?

– У нас стычка на другом конце казино, – оправдывался Портер. – В твоей зоне не осталось охранников.

– И что мне, по-твоему, делать?

– Пусть она идет.

Валентайн последовал за Европейцем. Дверь в мужской туалет по виду напоминала вход в египетскую пирамиду. По сторонам стояли в карауле статуи джиннов с мечами. Европеец проскользнул между ними и исчез внутри.

– Я вхожу.

– Сейчас пришлю тебе подмогу, – пообещал Портер.

– Через сколько?

– Через две минуты максимум.

Две минуты – это слишком много. А вдруг Европеец изменит внешность или ускользнет через коллектор? Ему и не такие странности приходилось видеть.

– Нельзя упустить его, Фрэнк.

Он слышал, как Портер втягивает воздух сквозь зубы.

– Будь осторожен, слышишь?

Валентайн дотронулся до рукоятки «Глока». Она была холодной и гладкой на ощупь. Потом он коснулся одного из мечей джиннов наудачу и вошел.

Размеры мужского туалета поражали. Вдоль одной стены тянулись кабинки. Валентайн наклонился, пытаясь узнать штанины. Черные брюки Европейца маячили в самом конце. Он выбрал кабинку через одну от его кабинки и запер дверь.

Опустил крышку и сел. Наклонив голову, он мог видеть ботинки Европейца. Они были изношены и давно не чищены.

Через секунду в кабинку между ними вошел мужчина в кроссовках «Найк» и заговорил на неизвестном Валентайну языке. Европеец стал передавать пригоршни фишек по сто долларов под перегородкой. Опытные мошенники никогда не обналичивают свой выигрыш сами. Они передают фишки другому члену шайки, который раздает их остальным, а уже те обменивают их на деньги. При таком подходе потеря наименее заметна для казино.