Екатерина Лесина - Крест мертвых богов

• Название: Крест мертвых богов
• Автор: Екатерина Лесина
• Жанр: Детектив
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-31609-0

Языческий крест спас дружиннику Матвею жизнь, а когда он отплатил за спасение пролитой кровью, стал проклятием… Из рук в руки переходил Мертвый крест, оберегая своего владельца от всех напастей, но обрекая на скорую смерть его самых близких и дорогих людей. Сила проклятия не ослабела и в наши дни. Мертвый крест продолжает существовать в виде знака-клейма, которым отмечает свои жертвы серийный убийца… Приезд племянника Данилы перевернул жизнь успешной бизнес-леди Яны, заставив участвовать в игре, начавшейся задолго до ее рождения. А все потому, что от прадеда, бывшего в 30-е годы полпредом ОГПУ, ее семье достался древний языческий крест…

---

Сорок пять минут.

Они сидели у двери, на коврике, мальчик и собака. Черная Данилова майка почти сливалась с черной же шкурой Принца, а шипастый ошейник странным образом гармонировал с берцами и металлическим браслетом на запястье племянника. Извращенная идиллия футуристического мира.

– Ну?

– Это – Принц, – упрямо повторил Данила, подымаясь. – Он будет жить со мной. Пожалуйста. И… извините… нас в машину брать не хотели, мы пешком шли, долго. И голосовали, а потом, когда подвезли, то все равно не до дома. Я заблудился, телефон новый… номера вашего нету. А Принц, он хороший, воспитанный… и выгуливать его я сам буду.

Не знаю, как там насчет королевских кровей, но манеры у Принца были получше Даниловых. Ел он аккуратно, не разбрасывая крошки, не чавкая, не вытирая нос руками.

– Собаку? Привел к тебе собаку? – Ташка аж задохнулась от возмущения. И Данила прекратил жевать, уставился на меня настороженно, недоверчиво, готовый в любой момент гордо прошествовать за дверь вместе со своим зверем. – Какую собаку?

– Обыкновенную. Доберман, взрослый уже… симпатичный.

Принц оторвался от миски, склонил голову набок, понимает, что о нем речь, чертяка.

– Доберман?! И ты разрешила? Яна! – Ташкин голос вырвался из трубки. Зачем она так кричит? Ну доберман, какая разница?

– Яна, вы должны… ты должна избавиться от собаки! Это опасно, очень опасно, слышишь? Это… это же людоеды! Да еще взрослый к тому же, он укусить может или вообще горло перегрызть.

Принц грыз сухарь. Разлегся на полу, вытянул мосластые лапы и смачно похрумкивал, время от времени слизывая мелкие крошки розовым языком. К разговору больше не прислушивался, делая вид, будто его это совершенно не касается.

Хитрый.

– Опасный, непредсказуемый, склонный к агрессии! – продолжала перечислять Ташка, голос ее взбирался вверх по нотам, тоньше, выше, нервознее. Будто ногтем по стеклу… и чего она взъелась-то?

– Сегодня же, слышишь, Яна?

– И что мне с ним делать?

– С Данилой?

– С собакой. Она красивая.

Угольно-черный, поджарый, сложенный из острых и плавных линий, сочетающихся в изысканной гармонии силы и изящества. И даже шрамы на боку выглядят уместно… как там говорится? Шрамы украшают мужчину?

Теперь в моей квартире двое мужчин, и от обоих ничего, кроме лишних проблем. Только избавляться от Принца я не стану. Подло это как-то…

– Таш, ты не волнуйся, я за ними присмотрю… честно. И вообще он никого не укусит, потому что на нем намордник.

Ложь, но во спасение сестре – так спокойнее. Наверное, я дура, наверное, собака и в самом деле может представлять опасность, и следует вызвать службу… какую-нибудь службу из тех, что занимаются беспризорными животными.

Но в голубых глазах Данилы – обида и готовность воевать за нового друга. А в желтых добермановых – почти смирение.

Обойдусь без службы… как-нибудь уживемся.

И, присев рядом, я провела ладонью по собачьей шкуре. Укусит? Принц, зажмурившись, ткнулся носом в колени. Еще погладить? С удовольствием, шерсть мягкая, гладкая… не пахнет ничем.

Данила

На часах шесть утра, спать бы и спать, накрыться подушкой, отвернуться от наглой собачьей морды, которая сопит прямиком в ухо. Принц тихонечко заскулил и склонил голову набок, из приоткрытой пасти на простыню стекла тонкая ниточка слюны.

Мерзость какая. И воняет, не слюна – собака, вчера вот не вонял, а сегодня псиной так и разит.

– Уйди, – попросил Данила, а Принц заскулил чуть громче и запрыгнул на кровать. Здоровый, черт, попробуй спихни такого.

А если укусит? Вчера как-то не думалось, а сейчас, глянув на клыки, Данила понял, что как-то не готов делить комнату с этим зверем. Пес, радостно задышав, лизнул его в лицо и тявкнул, тонко так, по-щенячьи.

– Чего тебе? Шесть утра, понимаешь? Спать надо!

Спать Принцу не хотелось, спрыгнув с кровати – когти клацнули по полу, – он подошел к двери. Гулять? Ну да, собак надо выгуливать, но не в шесть утра же!

В желтых глазах Даниле почудился упрек. Пришлось вставать – мышцы после вчерашней прогулки моментально скрутило болью, – одеваться, искать ошейник, поводок… Принц терпеливо ждал.

Гуляли долго, утро было свежим, прохладным и неожиданно приятным, во дворе никого, и до дневной жары еще несколько часов, а отоспаться, что ж, Данила позже отоспится, все равно делать нечего.

Не получилось. Поначалу и желания-то вроде не было. Тетка на работу собиралась, даже поговорили с ней о какой-то ерунде, вроде того, что из дому ему выходить не рекомендуется, а если вдруг чего, то чтобы звонил. Данила пообещал. Настроение было великолепным, так отчего не пообещать. Потом тетка уехала, Данила смотрел телик, нашел канал, где про собак рассказывали, и под разговоры почти заснул.

Труба затрещала раздраженно, гневно, выдирая из дремоты.

– Ну? – Данила заранее приготовился послать звонящего в столь неподходящий час куда подальше.

– Здравствуй, сукин ты сын, – Ратмиров голос был нехарактерно ласков, отчего сон моментально улетучился. Что-то случилось, что-то очень-очень плохое. – Что ж ты, урод малолетний, натворил-то?

– Я?

– Ты, Данила, ты. Ты что, думаешь, я тупой? Или там тупые, думал туфту впарить? Вместо медалек жестянки? Дрянь алюминиевую?

– К-каких медалек?

– Обыкновенных, Данила, тех самых, которых я тебе доверил. Всего-то и надо было, что человеку доставить, отвезти и передать из рук в руки. Несложное задание, только идиот не справился бы. А ты ведь не идиот?

– Н-нет, – во рту пересохло, это страх. И тонкие ручейки пота, поплывшие по спине, тоже страх, и сердце, которое вдруг застучало быстро-быстро, и резь в животе.

– Конечно, не идиот. Ты – мальчик умный, ты должен понимать, что брать чужие вещи нехорошо… – Ратмир говорил почти спокойно, но странное дело, это спокойствие пугало куда сильнее крика. – И что если вещи не вернуть, у некоторых людей возникнут некоторые проблемы… я не люблю проблем, Данила. И не люблю тех, кто эти проблемы доставляет. Понимаешь?

– Да, – Данила опустился на пол и обнял собаку.

– Вот и хорошо, что понимаешь. Мне бы не хотелось идти на крайние меры, но если вопрос не будет решен, то мне придется… Наталья Антоновна – приятная женщина и тебя любит, не хотелось бы, чтобы с ней произошла какая-нибудь неприятность.

– К-какая?

– Какая-нибудь. Авария, наезд, ограбление… на улицах нынче опасно… поэтому, Данила, прошу тебя, пока еще прошу, подумай, стоит ли оно того. Верни то, что взял.

– Я не брал! Не брал я ничего! Я даже не знаю, чего там было! Я выполнил все, как сказано было, завез и отдал! – Данила спешил сказать, оправдаться, пока Ратмир не повесил трубку. Только оправдания вдруг показались какими-то глупыми. Не поверит, ни за что не поверит. Принц, заворчав, лизнул в щеку. Успокаивал.

– У тебя три дня, – спокойно ответил Ратмир. – Слышишь, три дня на то, чтобы исправиться… если не вернешь товар, извини.

– Не брал я! Чем хочешь клянусь, что не брал! Пожалуйста…

– Пожалуйста, подумай.

Руслан

Не думать про Эльзу было невозможно, более того, беловолосая куколка удивительным образом умудрилась вытеснить из головы все прочие мысли. Прежде Руслан не замечал за собой подобной мечтательности, однако и женщины вроде Эльзы на его пути не встречались.

Нет, это не любовь и не влюбленность, всего-навсего интерес одного взрослого человека к другому, правда, интерес навязчивый и почти болезненный, но ведь всякое же случается. Думать о деле надо, о том, что количество эпизодов растет, а подвижек никаких.

Единственная нить, весьма тонкая и сомнительная, – бывший супруг Эльзы, вор, подлец и вообще человек бесчестный, если, конечно, Эльзе верить. Руслану очень хотелось верить и очень не хотелось встречаться с этим самым подлецом и вором. Нежелание относилось к разряду инстинктивных и оттого в расчет не принималось.

Поселок Люшцы был одним из тех, которые вливались в черту города по мере разрастания последнего, и не просто вливались, а вписывались, врастали этакими образованиями-сателлитами, самостоятельными на первый взгляд и в то же время не способными существовать без асфальтовых вен-дорог да ежедневной подпитки, будь то продукты или свежие сплетни.

Руслану подобные места не нравились. Было что-то неестественное в отгородившихся двухметровыми заборами домах и совершенно пустой, несмотря на обеденный час, улице.

– Ну и куда теперь? – Гаврик вытер пот со лба. – Блин, еле нашел, как ехать… прости, что задержался. Долго ждал?

Недолго, только и успел, что улицу разглядеть, а попади Гаврик в пробку, пришлось бы одному идти.

– Понастроили… вот скажи, командир, откуда у людей деньги?

– Собак разводят, – буркнул Руслан.

Одно хорошо, нужный дом отыскали сразу, и калитка была приоткрыта, и дверь в дом… странно и неприятно. Нехорошее предчувствие окрепло, и Руслан почти уверился – приехали не то чтобы зря, скорее поздно.