Оксана Алёхина - Счастье за медяк

• Название: Счастье за медяк
• Автор: Оксана Алёхина
• Жанр: Фэнтези

---

   К удивлению молодого человека, девушка сама, без лишних уговоров и приказов, легко уселась на лошадь и нетерпеливо спросила:

   - Что, так и будешь столбом стоять? Ехать пора!

   Тьфу! Нол так и знал - решила оставить последнее слово за собой! Ну, еще посмотрим, кто под чью дудку плясать станет. Тоже мне принцесса выискалась! А ведь и точно принцесса... Наполовину, но принцесса, будь она неладна! Всего на вредную, противную, пакостную, гадкую, мерзкую, ..., ..., ... половину!

   Парень не стал спорить и вскочил в седло...

   День обещал выдаться жарким, поэтому ученик мага предпочел двигаться в тенистой прохладе лесной дороги. К счастью его решение не вызвало бурных протестов спутницы. Илисса, казалось, смирилась со своей участью и с момента, как они выехали за ворота, не проронила ни слова. Ее пегая лошадка мерно семенила за нетерпеливым жеребцом и каким-то образом ухитрялась не отставать, от рвущегося в галоп серого красавца, постоянно сдерживаемого хозяином.

   Нол часто оглядывался проверить, следует ли за ним девушка, не сбежала ли, и постоянно его встречал обиженный взгляд серых глаз и упрямо поджатые губки. По выражению личика дочки учителя можно было догадаться о мыслях, которые бродили в ее слегка нездоровой (на взгляд молодого человека) головке. Девчонка обдумывала план мести. И по всей вероятности, ужасный план. А что можно ожидать от человека, который, хоть и отпрыск голубой крови (который поспешили скоренько стереть с королевской мантии, дабы не портил общего впечатления), но, скорее всего, дальше соседней деревеньки нигде не бывал и единственным развлечением ему служили домашние склоки. В них-то Илисса точно преуспела. Одним словом, - дикарка. Да она, наверно, даже целоваться не умеет! От внезапно всплывшего откровения молодому человеку стало совсем тоскливо. Хотя, какие к демонам поцелуи! Больно надо! Не о том ты, парень, думаешь! Совсем не о том. Надо добраться до Энмирейн и сплавить папе. А уж с клятвами как-нибудь разберемся. Главное, что бы девица не воспылала к нему, Нолу, страстью.

   Нет, когда они доберутся до дома, друзья Энолона не поймут, как это он мог терпеть присутствие такой неинтересной во всех отношениях особы в течение целого месяца пути. И это после того, как послал подальше баронессу Арнайскую, даму редкой красоты, но необыкновенной стервозности! В глаза посочувствуют (некоторые даже слезу пустят), а за глаза посмеются. Стыдно-то как будет! Такого унизительного падения перед товарищами по гулянкам его репутация не перенесет. Да... Судьба решила посмеяться над несчастным парнем. Нет, она не просто смеется - она самым отвратительным образом издевается.

   Задумавшись, ученик мага пропустил момент, когда верный скакун свернул с лесной дороги на ответвляющуюся от нее тропинку. Молодой человек заметил это лишь после того, когда конь, радостно заржав, прибавил шаг. Нол не особо встревожился из-за этого: жеребец прекрасно запоминал путь и всегда доставлял домой своего хозяина, в каком бы состоянии тот не находился. Но еще лучше серый красавец запоминал места, где растет самая сочная и вкусная трава. Разумеется, он не смог пройти мимо облюбованной лесной поляны, где бил не в меру болтливый родник. Поздновато Энолан понял, куда устремился его четвероногий друг и соратник, и, спохватившись, попытался развернуть животное, но не тут-то было: конь, почуяв близость лакомства, несмотря на все усилия хозяина, упрямо двигался к заветной цели.

   - Энолан, что случилось, - с наигранной обеспокоенностью поинтересовалась Илисса, увидев, непослушание жеребца.

   - Ничего, - огрызнулся парень. - Жрать захотел, поляну любимую почуял. Плохо кормят в вашей конюшне.

   - Не правда! - обиделась девушка. Конюх у них хороший, добрый парень, и животные у него всегда накормленные и холеные.

   Нол не стал с ней спорить и в очередной раз попытался призвать строптивца к послушанию. Но как только ему это удалось, раздался громкий визг, а затем пронзительный крик:

   - Помогите!

   Илисса тут же пришпорила свою лошадь и поскакала на звук.

   - Стой! Куда! - крикнул молодой человек, устремляясь за ней...

   Серый жеребец, обрадовавшись, что в кои-то веки его желание совпало с желанием хозяина, помчался стрелой, и вскоре, обогнав пегую кобылку, вылетел на поляну, к которой так стремилось его сердце, а если точнее, желудок. Внезапно остановившись, он резко опустил шею, и выкинул всадника из седла. Нол, перелетев через голову коня, рухнул на землю, по счастливой случайности едва не раздавив сидящую за пазухой ящерку. Пока молодой человек приходил в себя и, громко ругаясь, поднимался, конь, счастливо заржал, гордо поднял хвост и прогарцевал до середины поляны, где принялся смачно хрустеть травой.

   Илисса остановила свою лошадь неподалеку от камня со знакомой надписью "Позолоти ручку" и спешилась. Она видела, как спутник свалился с коня, и хотела подойти посмотреть все ли с ним в порядке, но тот быстро поднялся, а по цветистым выражениям, которые он выдавал, поняла, что беспокоиться не о чем. Колоритная ругань Энолана заглушала крики о помощи. Попавший в бедственное положение очень быстро сдался и благоговейно умолк. Молодой маг, как всегда, не стесняясь в подборе слов, очень метко описывал все достоинства своего коня, а так же его родителей и других родственников, причастных к появлению на свет такого зас... великолепного животного. Девушка смущенно покраснела и осмотрелась в поисках нуждающегося в помощи.

  -- Вот дает! - послышался восторженный голосок. - Я бы так не смог.

  -- Родник, это ты? - удивилась дочь принцессы.

   - А ты еще кого-нибудь тут видишь, кроме меня и этого непревзойденного матера слова?

   - Э-э-э... Тут кто-то на помощь звал... Ты не знаешь кто? - озадаченно спросила девушка.

   - Я звал! - раздраженно звякнул чудесный источник. - Помогите! Спасите! Кристально чистую воду мутят!

   - Что?.. Мутят? - опешила Илисса.

   - Это все она! Подлая девица! Вот делай людям предсказания! - негодовал родник. - А-а-а-а! Убери ее скорее, а то мне сделается дурно!

   Не понимая, что происходит, девушка подошла к источнику и поинтересовалась:

   - Кого убрать?

   - Ее!

   - А-а-а-а! Вот она, гадость такая! Лови ее быстрее! Сейчас прыгнет!

   Послышался всплеск воды и душераздирающий вопль волшебного источника:

   - Лови ее! Пока икру не отложила! Быстрее! Все! Я теряю сознание!

   В кристально чистой воде плавала огромная лягушка. Она не спеша пересекла водоем и замерла у бережка.

   - Тьфу! Лягушка, - облегченно выдохнула Илисса. - А я то думала, что тут кому-то, действительно, нужна помощь.

   - Все вы, люди, подлые и жестокие! Никакого сочувствия к чужому горю! - голосок чудо источника сорвался на визг: - Да уберите же ее кто-нибудь!

   - И тебя принцесса уже довела? - раздался позади девушки голос молодого человека, который только что подошел и не слышал последних слов Илиссы.

   - Глупец! - разозлился родник и потребовал: - Жабу из моей воды достань!

   - Лягушку, - поправила его дочь принцессы.

   - Плевать, как эта мерзость называется!

   - Делать мне больше нечего, - огрызнулся Нол, и обратился к девушке: - Хотела спасать? Спасай!

   - Я?! Она же противная и скользкая! - брезгливо запротестовала та.

   - Хватит препираться! - не выдержал источник. - Помогите же мне кто-нибудь! А то как напророчу всякого "счастья", всю оставшуюся жизнь жалеть будете, что не...

   - Уже напророчил, - буркнул воспитанник мага, ловко выловив лягушку из воды. И не упустил возможность уколоть источник: - У-у-у, какая красотка тебе досталась!

   - На свою посмотри! - не остался в долгу водоем.

   Илисса обиженно поджала губы, а Нол ответил:

   - Зато я свою пощупать могу!

   - Прекратите! Вы! Оба! - не выдержала девушка. - Мужланы неотесанные!

   Она, несмотря на отвращение, которое вызывала у нее ядовито-зеленого цвета кожа лягушки, покрытая слизью, выхватила из рук парня несчастное создание и, держа его за одну лапку над родником, тоном глашатая, зачитывающего приговор осужденному, произнесла: - Еще одна хамская выходка и она поселится тут насовсем!

   - Не надо, миледи! - визгнул чудо водоемчик, и его поверхность пошла рябью. - Покорнейше прошу простить мой неуемный язык! Только унесите эту гадость от меня подальше!

   - Хорошо, - согласилась Илисса. С мыслью о том, что на вопрос "Где у родника может находиться язык?", вероятно, не найти ответ, она всучила Энолану лягушку: - Избавься от нее.

   - Да-да! Унеси куда-нибудь подальше! - поддержал ее родник.

   Энолан, не долго думая, что-то буркнул себе под нос, дунул на многострадальное создание, и оно мгновенно исчезло.

   - Что ты с ней сделал, живодер? - ужаснулась девушка, которой стало почему-то жаль невинное существо, ставшее орудием мести в руках людей.