Джулия Смит - Мудрец острова Саре

• Название: Мудрец острова Саре
• Автор: Джулия Смит
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030922-8, 5-9713-0078-4

Атайя Трелэйн заточена в отдалённом монастыре, а её магия заперта блокирующим заклинанием, грозя принцессе гибелью. Но друзья не дремлют, ищут её и найдут. Однако спасение не означает, что трудности позади. Король Дарэк всё-таки решается на создание Трибунала, органа инквизиции, призванного террором против лорнгельдов и им сочувствующих уменьшить число сторонников Атайи. К тому же в дело вступает новая сила — Мудрец острова Саре, глава нескольких сотен колдунов, укрывшихся давным-давно от террора короля Фалтила. Он одержим идеей превосходства лорнгельдов над обычными людьми и уверен в их праве на власть. Мудрец намеревается предложить помощь Атайе, так как уверен, что пришла пора обитателям острова Саре показать себя миру.

---

Глава 4

Моросил дождь, и Тоня с Джейреном наконец стояли под плакучими ветвями ивы рядом с воротами монастыря Святого Джиллиана. Для первой ночи сентября было удивительно холодно, даже для самой северной точки Кайта. Хотя Джейрен и привык к ранней осени в родной Рэйке, он потуже затянул ворот плаща, чтобы ни одна капелька не проникла внутрь. Толстые тучи скрыли месяц, единственным освещением осталось тусклое сияние визуальной сферы мастера Тони, которая пыталась высмотреть Атайю Трелэйн.

Ледяные дождинки смахнуло дуновением ветра с ветки ивы прямо ему на голову, и Джейрен едва не выругался, но пришлось сохранить полную тишину, чтобы не мешать спутнице концентрироваться. Когда сфера погасла, и руки Тони вновь опустели, она уставилась на север, губы задвигались в немой молитве.

— Тоня? — воскликнул Джейрен, глубоко взволнованный выражением ее лица. — Ты ее видела? Как она?

На кончике языка застрял еще один вопрос: «Мы опоздали?»

— Идем, — сказала Тоня и быстрым шагом направилась к воротам. — Надо спешить.

Отсутствие определенности щемило сердце, но Джейрен не решался требовать объяснений. Мастер Тоня не отличалась скрытностью, и если она что-то не договаривает, значит, ему этого пока знать и не нужно. Джейрен молча последовал за ней к единственному входу в монастырь — к древним железным вратам с боковой дверью в стене справа.

— Я видела море через открытое окно, значит, келья на северной стороне, — сказала Тоня. — Это место едва отмечено на краю карты, вряд ли монашки принимают меры против непрошеных гостей. Добраться до любой части монастыря будет просто.

Не теряя времени, Тоня приложила ладонь к замку, прошептала что-то, и он открылся. Легкий толчок, и дверь, недовольно скрипя, распахнулась.

— Накинь на нас невидимые покровы, — приказала Тоня. — Я хочу приберечь силы для Атайи.

Джейрен тут же повиновался, и они прошли через обдуваемые ветром дворы Святого Джиллиана подобно холодному сквозняку, не встретив ни души. Если даже монашки соблюдают все обряды, то к этому времени они уже давно должны спать. Единственным звуком, который слышал Джейрен помимо шагов Тони, был беспокойный крик чайки на берегу.

— Вот скорей всего это крыло для гостей, — прошептала женщина, показывая на узкое строение в северо-западном углу стены. — Могу поспорить, ее держат на самом верхнем этаже.

Спокойно проникнув внутрь (еще один замок уступил прикосновению мага), Джейрен снял невидимые покровы. Ведущая наверх винтовая лестница была без окон, и пришлось создать небольшой светящийся шар. Одолев подъем, они прокрались по коридору, осторожно проверяя засовы всех дверей. Подойдя к железному косяку, Джейрен ликующе ахнул и, не церемонясь, схватил Тоню за руку и протащил через весь проход.

— Атайя там! — Он пытался снизить голос до шепота, но был так возбужден, что получился придавленный крик. — Единственная, что заперта.

Джейрен приложил к двери ухо, но его встретила гнетущая тишина. Впрочем она не говорила о том, что принцесса спокойно спит — затишье предвещало нечто зловещее.

Мы пришли за тобой, Атайя, — передал он, надеясь, что девушка услышит.

Молчание в ответ.

Джейрен снял засов и вошел внутрь.

В келье было темно и невыносимо холодно, через распахнутые окна врывался промозглый ветер с моря. От его шара пространство озарилось дьявольским светом и стало похоже на темницу. Красное сияние отражалось в лужах на полу. На столе громоздилась деревянная посуда, среди недоеденного сыра мелькнула черная крыса. Кровать была пуста — пуста, понял Джейрен, и сердце екнуло, — а белье валялось в куче в углу.

О боже, пожалуйста, взмолился он, зная, что его вера будет подорвана окончательно, если поездка в монастырь Святого Джиллиана, даровавшая столь твердую надежду, окажется очередной ложной наводкой. Но тут Джейрен вспомнил, что Тоня видела Атайю в визуальной сфере всего пару минут назад. Она должна быть где-то тут. Если только не…

Если с того момента что-то не случилось.

Затем Джейрен взглянул на открытые окна, и в горле застрял ком. Они с Тоней избегали дорог и подошли к монастырю с берега. Поднимаясь по крутому склону, он заметил, что с северной стороны голая скала, на которой и возведено строение. Теперь понятно, почему это крыло — идеальное место для кельи узника: помимо внутренней двери, из нее один выход: окно, окно на высоте сотни ярдов над камнями.

Нет, — думал он, пытаясь отогнать дурную мысль. — Черт возьми, я проделал долгий путь… она слишком много страдала, чтобы все вот так закончилось!

— Джейрен.

Он резко повернулся на приглушенный зов Тони, обрадованный любому, кто отвлечет его от ужасных окон.

— Вон там, — прошептала она и указала на кучу белья в дальнем углу комнаты.

Джейрен послал туда светящийся шар, рассеяв темноту красным сиянием. С первого взгляда он увидел только изорванную постель, небрежно сваленную у соломенного тюфяка. Но потом заметил тонкие белые пальцы с поломанными ногтями, которые вцепились в грубую шерсть, и краешек босой ноги, выглядывающий из-под недвижной груды.

Сердце заколотилось с бешеной скоростью.

— Атайя…

Он прыгнул вперед, но Тоня поймала его за плечо.

— Осторожно, Джейрен, — предупредила она. — Не напугай ее.

Джейрен встал на колени перед огромным комом и медленно стянул одеяла одно за другим, словно срывая лепестки розы. За первым оказались руки, бледная кожа в изодранном рукаве; второе обнажило ноги, закутанные в грубую шерстяную ткань серого цвета — некогда новое платье превратилось в лохмотья. За последним оказалась копна черных волос, всклокоченных, но по-прежнему трогательно прекрасных.

Дрожащими пальцами Джейрен убрал их в сторону, чтобы взглянуть на лицо, которое не видел несколько месяцев.

Он оказался не готов к тому, что предстало его взору.

— Боже мой, Атайя…

Она так отощала, так ужасно отощала, скулы острыми ножами выпирали из-под кожи. Губы, ее нежные губы, потрескались и кровоточили. На лбу были повязки с запекшейся кровью. Джейрен подогнал шар поближе и пришел в отчаяние; неестественный свет подчеркнул остроту костей и лишил плоть всяких признаков жизни.

Тоня указала на красное пятно на стене чуть выше уровня глаз.

— Наверняка пробовала избавиться от боли, — сказала она, качая головой от жалости, — простым знакомым способом, чтобы не чувствовать мучений наложенной на нее блокировки.

Джейрен взял ее за плечи и легонько потряс:

— Атайя? Слышишь меня?

Девушка не шевелилась, вроде даже не дышала. Он взял ее в руки точно раненого ребенка, прижал к груди и стал качать, будто в надежде разбудить.

— Просыпайся, — прошептал он нежно, словно бард произнес слово из песни. — Мы здесь, Атайя. Мы пришли за тобой. Я Джейрен… это Тоня. Пожалуйста, проснись.

Она тихо застонала, медленно приходя в себя, как будто поднималась со дна океана. Нос шмыгнул, стало слышно дыхание. Джейрен взял локон и накрутил его на палец.

— Вернись ко мне, Атайя.

Принцесса открыла глаза, словно встало утром солнце, и счастью юноши не было границ.

Она молча смотрела на него, и Джейрен улыбнулся, утопая в глубине ее голубых глаз. Затем, осознав наконец, что она не одна, девушка ахнула от испуга. Не успел Джейрен открыть и рта, как она вскрикнула так громко, что могла бы развалиться скала, на которой стоял монастырь Святого Джиллиана.

— Вон отсюда! — вопила Атайя, вырываясь из рук друга, будто объятая пламенем. — Оставь меня одну, одну, одну! — Она сжала пальцы в кулаки и колотила его по груди и плечам в приступе дикого безумия. — Прочь, или я убью тебя, клянусь, убью! Я уже убивала людей… и знаю, как это делать.

Пытаясь увернуться от ударов, Джейрен схватил девушку за запястья, усмиряя гнев. Он мысленно приказал светящемуся шару подплыть ближе и застыть на пару дюймов от его головы.

— Посмотри, Атайя! Посмотри на меня… я — Джейрен. Все хорошо. Ты в безопасности.

Рыча от бешенства, принцесса вырвалась из его хватки с неожиданной силой и встала на ноги. Она ударила кулаком по шару, и тот разлетелся на сотни кусочков, маленькие осколки света зависли в воздухе, как пьяные светлячки. Джейрен вздрогнул от боли из-за уничтоженного заклинания. Но еще более острая боль схватила его сердце, уже не связанная с магией.

Он поднялся и хотел подойти снова к Атайе, но, сделав шаг вперед, встретил очередной удар босой ногой.

— Прочь от меня!

Джейрен послушался и отошел назад в надежде, что это ее успокоит.

— Атайя, пожалуйста, послушай меня. Ты теперь в безопасности. Мы приехали забрать тебя отсюда.

— Забрать меня…

Она резко замолчала, пытаясь сообразить, что происходит. Джейрену показалось, что в ее глазах мелькнуло ликование, словно девушка наконец осознала, что он ей предлагает. Однако недоверие снова взяло верх с еще более яростной силой, чем раньше.